一阵眩晕涌上头顶，年轻主帅微微一晃，差点坠马。长枪点地，稳住身形，声音低沉，“再说一遍——”

    “努伊儿不见了……”头也不抬，脸上青一阵红一阵，头领声音哽咽，“末将一时疏忽，请驸马爷降罪，努伊儿入树林换药，旋即不见影踪……”

    偷窥面色铁青的主帅，报信骑兵不敢催促，在一旁傻傻等候。寒风夹带雨点簌簌而下，恍恍惚惚的主帅勉强回神，“让他们走，派小股骑兵暗暗跟上。不得惊动敌兵，一路上留下明显路标，一旦逢敌，随时回撤。”

    飞跃而下，一把拽起叩头不止的侍卫头领，鲜血淋漓的额头，“去敷伤，顺便通知王鼎，由他暂代主帅之职。安抚城内百姓和降兵，尔后出动六支五百轻骑兵，沿正南、西南、正西、西北、正北、东北六个方向侦探前进，尤其西北方位，人数至少一千，打探乃蛮兵的动向。重骑兵驻扎西门外，阻截敌兵，通知两支蒙古骑兵，作为机动力量随时策应。”

    揉揉太阳穴，“带上所有侍卫还有完颜止和余圣军，我们回曲先汇报军情……”瞥一眼警惕张望的仆散忠勇，“你在此地静候，我去南门瞧瞧，马上回来！”

    “走！”催动战马，人直奔南城门。报信骑兵很快反应过来，紧紧跟上，两人转眼消失在茫茫的夜幕中。十户长仆散忠勇凝望一会南门方向，下马搀起还没醒神的头领，问清情况，贴耳安慰，“别担心，周将军大人有大量，他不会随意发火。一个小小婢女，何必大惊小怪？”

    “嗐，你不知道，努伊儿是依婷盖赤公主的贴身侍女，而且……而且……”吞吞吐吐，头领惊恐不安，“驸马爷颇为重她，否则不会让我亲自护送？”

    “别多想，赶快去召集兵将，我们连夜折回曲先，路上或许能碰到……”若有所悟，十户长低声相询，“人在哪里丢的？”

    “过曲先不远的树林中……”匆匆回话，缓过神的头领脸色惨白，“你先等着，我去去就来！”纵身上马，直扑城门。夜幕中，人影很快融入进城大军，一路打探，很快找到正到处查询主帅下落的大群侍卫。

    高举火把的众人一时大惊，“遭遇敌兵吗？快，替头领敷药，伤势来不轻？”

    “一点小伤，别咋咋呼呼……”摆摆手，头领四处查，“完颜止和余圣军呢？所有侍卫都在吗？”

    “在……都在……”两人挤入人群，众侍卫七嘴八舌询问，“驸马爷现在何处？我们得去保护……”

    任由部属敷伤，头领一脸不耐烦，“大家快去城外东南角的大道，仆散忠勇在那等你们，驸马爷要连夜回曲先汇报军情，我去通知王鼎千户长……”接过布条，胡乱缠上，“快走，我一会追上你们！”

    奔近南门，焦虑的高昌主将飞马迎上，“驸马爷，敌兵没走大道，他们窜入一条小径，直奔西南方位而去，是否追击？”

    “你带一千名骑兵追上去，派小分队抵前侦探。一旦逢敌，随时回撤，记得留下路标，快走！”瞅瞅黑沉沉的夜空，男子高声提醒，“谨慎再谨慎，小心中埋伏，此行只为查探捷径，不得恋战。敌兵肯定奔喀什噶尔而去，明白吗？”

    “明白！”话音尚未落地，火急火燎的主将点清将士，“一千名勇士随我出发！”

    着大队骑兵远去，年轻主帅才放心折回。大批侍卫齐声呐喊，“驸马爷，您以后别一个人独来独往，这样非常危险？”

    “人都到齐了吗？”瞅瞅紧张不安的将士，男子咧嘴一笑，“论单挑咱谁也不怵，来一个杀一个，遇两人斩一双……”舞动镔铁梅花枪，脸色突变，“给我记住，路上不停呐喊——高昌驸马返程，闲杂人等回避！”

    一时觉得莫名其妙，一帮兵将不敢追问，心知肚明的头领挥挥手，“全部到齐，出发！”

    也不用侍卫贴身护，着急的年轻主帅一马当先，霹雳般呐喊，“高昌驸马返程，闲杂人等回避——”

    断后的完颜止和余圣军小声嘀咕，“周将军咋了？何必如此大张旗鼓？万一遇到溃散的敌兵，岂不自找麻烦？”

    十户长幽幽答话，“这是在召唤努伊儿，她是依婷盖赤公主的贴身侍女，驸马爷着急回城恐怕也是为她？”

    “哦！”恍然大悟，两人暗暗偷笑，岔开嗓子加入呼唤大军。

    一夜疾行，被淋成落汤鸡的兵将也不休憩，只管跟上精力无穷的主帅，马不停蹄直奔曲先。嗓子渐渐变哑，着急上火的周文龙不理不顾，犹自呼唤不休。大白天得清大道两旁的景物，众人加快速度，声音越来越嘶哑，但谁也没有降低嗓音。也不进食和休憩，一帮侍卫继续赶路，天黑透后抵近一处隘路。

    “停！”累得眼冒金星的男子喝令止步，“大家暂且歇息一会……”瞅瞅昏暗的天色，擦去满头满脸的雨水，“仆散忠勇，带十个人去附近弄点食物，余圣军，你带五个人去前面打探，此地颇为险要，提防伏兵！”

    反复观望，谨慎的主帅指指左右密林，“用箭雨侦探，大声诈唬，是否有埋伏？”话音刚落，隘路出口方向飘出嘈杂的呐喊，“活捉他，上呀，别怕，他只有一个人——”

    同时一惊，众侍卫迅速反应，摆出迎战架势，“驸马爷，前面发生战斗，是否参战？”

    仆散忠勇带人火速折回，焦虑的男子低声下令，“仆散忠勇和余圣军随我抵前侦探，其余人盯住左右密林，等我们进入隘路，齐声大喊口号……”

    快马奔出，男子挽弓力射左侧密林，两员大将同时对右侧树林放箭。收弓据盾，一左一右护住主帅，三人直入隘路。紧张的侍卫也摆出防守阵形，一个个忘记疲惫和饥饿，任由小雨临头，沉住气瞄准左右密林。三人刚进入隘路，怒吼声同时响起，“高昌驸马返程，闲杂人等回避——”

    出口方向一阵大乱，呐喊转瞬消失，杂乱的蹄声渐渐远去，一小队骑兵奔向右侧荒岭。大道中，一个孤零零的黑影静静矗立，似乎被吓傻。出隘路，一动不动的黑影，年轻主帅大喝，“谁？见到本帅，还不下马投降！”

    “上！”头领一声令下，箭雨飞出，大队侍卫杀向隘路。整齐的嘶哑声音回荡在大道上空，“高昌驸马返程，闲杂人等回避！”密林上方腾起一大团乌云，受惊的鸟儿纷纷升空，直上云霄。人随声转，本能反应的侍卫纷纷举弓怒射，纷飞的小雨中，不断坠下带箭的鸟儿。

    “轰——”又一阵声响飘出，左右密林窜出一群小野兽。黑咕隆咚下，不清是何方神圣，众将士也不管对手是谁，一个个猛放箭。激烈的场景仿佛遭遇大敌，乒乓之声不绝入耳，晕头转向的小野兽四处乱窜。一部分漏之鱼居然冲入骑兵阵营，下场自然凄惨，被密集的马蹄踩成肉饼，血水融入汇聚成河的雨水中。

    “驸马爷，我是伊儿——”半晌回过神，黑影发出一声娇啼，下马奔向戒备的男子。

    挂弓，收箭，扎枪，跃下马的男子一把搂住踉踉跄跄的黑影。也顾不上责备，上下摸索，惊喜加担心，声音发颤，“受伤没有？受伤没有？说话呀？”

    如八爪鱼一样揪住情郎，浑身颤抖的玲珑侍女泣不成声，“伊儿没受伤，但非常害怕，害怕……呜呜……”

    抱住娇小侍女，年轻主帅沉声下令，“仆散忠勇，去后面，此地不宜久留！”

    贴耳密语，“别怕，现在已经安全，听话，骑我的马，上——”奋力将人托上马背，取弓牵马，顺手拔枪，“我们先走！”奔向静立的战马，一跃而上。紧张的余圣军左右窥望，“驸马爷，敌兵全被吓跑，需要追击吗？”

    “不用，你盯住左面，我住右侧，小心还有埋伏的敌人……”简短下令，全神戒备的主帅惨白的小脸蛋，低声轻笑，“就这胆量，还敢擅自逃跑，你要干啥？嗯？”

    情郎，瞅瞅荒岭，渐渐恢复胆气的努伊儿顾左右而言他，“驸马爷，为何还有敌兵出现？难道他们不怕吗？”

    “肯定怕，但不会怕你——”斜睨一眼，男子又好气又好笑，“不回高昌，一个人夜行，你当你是谁？太不听话，我……我……”想发火又不忍呵斥梨花带雨的人儿，压低嗓音，“回头再好好收拾你，给我等着！”

    众将士纷纷上前，“驸马爷，运气太好，一群小野兽被我们击毙，……”举起大大小小的动物，一个个神采飞扬，“一帮胆小如鼠的溃兵，自不量力……哼哼……”

    “快走！”也不废话，男子高声下令，“大家一鼓作气，争取在天亮前赶到曲先，入城后我宴请各位兄弟，如何？”

    “遵令！”如释重负的侍卫头领抖擞精神，“摆出箭头形阵势，严密守护驸马爷和……”瞅瞅还在发颤的侍女，吐出一口长气，“出发！”

    一夜狂奔，疲惫的兵将在天亮时分进入曲先镇，守城将士纷纷出迎，接兵器，牵战马，一个个不停追问，“驸马爷，浑八升守军投降没有？”

    微微一笑，年轻主帅指指头领，“去问他，见没，战斗非常激烈……”

    换马直奔府衙，路上贴耳叮嘱小鸟依人的玲珑侍女，“别吭声，装出亲兵模样，没人会注意你的，嗯？”

    “嗯！”吐吐舌头，忐忑不安的努伊儿瞅准左右无人，狠亲一口，“伊儿一定要跟上驸马爷！”

    “你……”扬起的大手最后轻轻揪一下小脸蛋，无可奈何的主帅皱皱眉头，“真怕了你，回头再商量，好吗？”

    “没得商量……”得寸进尺的侍女祭出撒手锏，扭动身体，“不嘛，伊儿要跟着驸马爷，好不好嘛？”

    无招，女人发嗲，神仙也得投降。苦笑的男子摆摆手，“回头再说，别出声！”

    入府叩拜高昌王，禀明最新军情，男子极力撺掇，“父王，请即日移驾浑八升，城内百姓正翘首以盼，所有高昌兵也在期盼您……”偷窥一眼，“儿臣鞍马劳顿，暂且歇息一两日，等得知蒙古大军的讯息，自会折回！”

    “好！”亲自上前搀起年轻女婿，喜上眉梢的亦都户哈哈大笑，“真乃本王爱婿，毫不费力连夺三城，好，好，好！”大声吩咐，“来人，为驸马爷接风洗尘！”

    取兵器，大步奔出，“本王得去浑八升瞧瞧，一年多了，不知道那些百姓还记不记得本王，哈哈哈——”

    国王出，侍卫入，努伊儿也悄悄混入人群，府衙后院的空地变成喧闹的市场。推杯换盏中，门外值守的亲兵大声报告，“禀驸马爷，外面有三人求见，自称大汗密使！”

    “哦，赶快请！”微微一惊，男子很快恢复平静，“带他们到我原先居住的房间，我很快就去！”

    大汗密使？难道东窗事发？不会呀？真若出事，铁木真岂会如此安排？胡思乱想一会，年轻主帅压压手掌，“大家请慢用，我去去就来！”摇头示意努伊儿别跟上，飞步奔向房间。