冷风萧瑟，长夜寂寥，眉目传情的两人你来我往，一帮侍卫暗自着急。冷眼回望，焦虑的副头领再也按捺不住，放缓速度，等前呼后拥的人群奔近，伸出狼牙棒阻住去路。人马被迫止步，本能勒马，不明所以的男子把脸一沉，正待呵斥。直入人群，也不言语，副头领用狼牙棒指向鬼影重重的蜿蜒丘陵。

    羊群恰好停留在弓箭射程末端，埋伏的乃蛮兵一个个气急败坏，巴巴的目光投向地势最高的土坡。主将同样着急，沉住气暗暗窥探，一言不发。主将不动，所有伏兵自然不敢擅自发起攻击，呼吸越来越粗重，拉满的弓弦也渐渐绷不住，发出轻微的声响。

    夜幕，瞅瞅风声鹤唳的丘陵，回过神的周文龙惊出一头冷汗。所处地势，极为不利，连绵的丘陵带将人群包围。万一其中埋伏敌兵，后果不难预料，必造成重大损失。处变不惊，窥探一番，冲副头领招招手。贴耳交代，声音非常微弱，即便在一旁也难以听清，“别乱动，布置严密的盾牌铁桶阵，将所有人牢牢罩住。我长枪，高举为进攻，拖拽为撤退，指前为分散侦探。”

    摆摆手，努嘴示意努伊儿退后，年轻主帅不慌不忙。命令迅速下传，一声声闷响飘出，先行出击的一百多人眨眼消失。犹如铜墙铁壁一般的盾牌阵瞬间冒出，交叉布防，所有死角均被封死。露出的一个个孔隙内，负责射击的大力士严阵以待，微挽强弓，用于远射的驼骨箭头凸出阵外，随目光上下左右移动。

    拽拽身上的丝质长袍，男子扭头叮嘱，“我出去瞧瞧，一旦逢敌，大家迅速后撤。传令蒙古骑兵和高昌勇士，沿两翼包抄，蒙古人负责北线，务必截断敌兵的退路……”着传令兵冲出阵营，吐出一口长气，“别怕，我们这点人还吸引不了乃蛮兵，即便有埋伏，他们也不会悍然发动攻击，这样只会打草惊蛇。记住，一会无论我说什么，你们只长枪行事。上，为进攻，前，为分散，后，为撤退！”

    冲惶恐的玲珑侍女眨眨眼睛，不住摆手，暗示往后退。挤出人群，悄声断喝，“让开！”左手举特制大盾牌，右手持长枪并挽牢缰绳，年轻主帅待盾牌挪开，跃出阵营。悄然合拢，铁桶阵又恢复原貌，急促的喘气声让现场气氛越来越凝重。副头领挤到阵列前方，透过孔隙往外张望，心情随缓缓离去的主帅变得分外紧张。

    既不前进，也不后退，还摆出铁桶阵，这帮敌兵真胆大。人数不会超过两百，显然是一支侦探骑兵，其后续部队估计很快赶到。鄙视的眼神锁定谨慎移动的人影，清只有一人，乃蛮主将撇撇嘴，扭头做一个待命的手势。命令被快速传递，所有乃蛮兵不得不松开弓箭，静静观望。

    仔细观察地形地势，心中有数的男子有意无意靠近地势最高的土坡，估摸距离，在一百步开外停下。反复查，虽不出任何异常，但一股危险迫临的感觉越来越强烈。按捺住上前察的冲动，长枪扎地，在怀中左摸右掏，最终找出缴获的南院大王兵符。暗自欣赏一会，借助长袍反复擦拭，让其光亮无比。

    不管有无伏兵，诈唬一下为好，举高兵符，高亢的声音显得异常突兀，“给我清楚，本将奉北院大王之命，持兵符进攻浑八升，如今已拿下城池。刚才击退蒙古骑兵，请所有兵将配合我追击逃窜的敌兵，快——”

    加重语气，“战机稍纵即逝，迟疑不得？蒙古人并不多，不到五千，如果能大力配合，一举全歼大有希望……”警觉的目光左右梭巡，暗暗观察反应，继续刺激，“别怕，本将麾下的一万乃蛮勇士毫发无损，再不出来，一举建功的机会可就白白丢失？嗯？”

    所有的目光均被高举的兵符吸引，疑惑的兵众瞪大眼睛，有人一时忍不住，探头探脑努力辨认。光线不明，何况距离也远，当然不清。无人吭声，但动静明显增大，悉悉索索的声响淹没在呼啸而过的风声中，显得若有若无。主将也被弄糊涂，虽不动弹，但也伸长脖颈。

    距离近加居高临下，光线也有所增强，勉强能出兵符的大致模样。的确像大王兵符，至于南北倒分不清，越越熟悉，越瞅越亲切，乃蛮主将强忍冲动，反复辨认。一旁的亲兵打出请命手势，被狠狠的眼神吓住，重新趴下，大气也不敢出。

    风，掠过耳畔，汗珠，不知不觉冒出。眼观四路，耳听八方，察觉异常的年轻主帅暗暗心惊。附近绝对有人，而且人数不少，为高昌骑兵的可能性几乎没有。招牌式的青面獠牙面具无人不知，一直不动，可能被兵符迷惑，但绝不会是友军。不见回音，人就坡下驴，收兵符，拔长枪，掉马头，动作一气呵成。

    飞马奔出，拖拽的长枪划过石面，叮当作响。使出最高速度，全神戒备的男子左右窥探，话语极富煽动性，“如此绝佳机会，居然没人相助，真令人扼腕叹息。老天也不帮我乃蛮大军，眼睁睁着蒙古人逃离，却冷眼旁观，天要灭我呀——”

    “去！”终于心动的乃蛮主将贴耳下令，“是否真为我乃蛮援兵？如今的形势扑朔迷离，我们的援兵理应到位。敌兵疲于应对四面出击的友军，浑八升形同空城，被拿下也极具可能。”

    清拖拽的长枪，副头领低声下令，“撤！”盾牌阵瞬间向后移动，阵型不变，但速度越来越快。短短的时间，已逃离弓箭射程，狂奔的男子被身后飘出的吆喝吓一大跳，本能回头，不由得喜上眉梢。果真有人，判断无误，但得确认一下究竟是溃散的敌兵还是埋伏的大军？

    装出没听见，只管飞奔，一路估摸距离，直至离开最近的土坡约三百五十步以上，才勒住马缰。气喘吁吁掉转马头，冷眼查追赶的人影，怒斥如雷贯耳，“什么人？敢追击本将？活得不耐烦了吗？”出对方并没有摆出攻击架势，提高戒备，枪盾合一，一把抽出斜挂在肩背上的紫金弓，警告的话语劈头盖脸砸向黑影，“不得再靠近，否则本将干掉你……”

    虚张声势，摆出一副放箭的姿态，年轻主帅暗暗偷乐。乃蛮人太老实，随便诈唬一下，就忍不住冒出，如何能与蒙古骑兵匹敌？回头瞧瞧止步的盾牌阵，大声吆喝，“别担心，是我们的友军，我乃蛮骑兵无敌天下，蒙古人自当望风而逃……”吹嘘中夹杂警告，“小心被偷袭，给我打起精神！”

    被警告吓住，止步在一百步以外，奉令联络的亲兵遥遥拱手，“别误会，我们是北方出击的乃蛮大军，适才被一股敌兵偷袭，兵将折损不少，所以……所以特别谨慎……”

    “谨慎？去你妈的谨慎……”大爆粗口，男子破口大骂，“一帮蠢货，战机会随时流逝，等你们反复确认，蒙古人早溜得无影无踪。我会上报北院大王，治你们一个贻误战机之罪……”怒目而视，“回去告诉你的主子，让他把那肮脏的脖颈洗干净。到时省得刽子手费神，一刀下去，干脆利落，也好快点去投胎。”

    骂声飘入埋伏的阵地，一帮乃蛮兵咬牙切齿，一个个敢怒不敢言。主将气得哇哇大叫，纵马跃下土坡，暴雷般的回骂震破夜空，“妈的，仗着有北院大王庇护，简直没把我们放在眼底。你才是个蠢货，傻啦吧唧，一个人轻易闯入阵地，刚才如果我忍不住，你他妈早变成冤魂，还能在这里指手画脚吗？”

    埋伏的兵将齐齐涌出，跟在主将身后，冷冷观望。有人小声咀咒，“北院大王有啥了不起？妈的，就知道仗势欺人，把我们简直不当人。挥之即来，呼之即去，如狗一样使唤。老子早不想干了，如此待遇，还不如回家种地？有气冲蒙古人撒，使唤我们算什么本领？”

    “就是，妈妈的，一名小小的将领也狂妄得不知天高地厚，依老子以前的作风，管他是谁，先干掉再说……”应和声渐渐增大，领头的副将努努嘴，“此人再敢出言不逊，大伙一起上，全歼这股敌兵。反正风高夜黑，权当他们是冒称我乃蛮兵的蒙古人。”

    令人暴跳如雷的声音接踵而至，远处飘出高亢的命令，“乃蛮兵听令，上主道，追击刚被本将击退的另一支蒙古骑兵。他们奔西而去，如果任其逃脱，所有人全体处斩。尤其主将，抽筋剥皮带五马分尸，咽气后挫骨扬灰！”

    追上侍卫群，男子几乎笑破肚皮，“乃蛮人真有趣，一点即爆，如炮仗一般，也不想想这正常不正常？哈哈哈……”副头领也忍俊不止，大笑几声，听出变得急促的蹄声，下意识回头窥探，面色突变，“不好，乃蛮人被激怒，正大举进攻——”

    “哼，来得好，我们浑水摸鱼，装出被迫迎战，将他们引上大道……”微微轻笑，男子一脸淡定，“传令下去，阵势不变，一定要堵住东南北三面通道。如果乃蛮人真若上当追赶我们，则跟在后面，等其入彀，全军出击，坚决消灭这股敌兵！”

    副头领领命而出，眨眼融入夜幕，一百多号兵将围住主帅，静等命令。万户长土拓儿挤入人群，“将军，如何迎敌？”

    “嘿嘿，不用迎战，只管兜大圈吸引敌兵……”命令即刻下达，“土拓儿、徒单克宁和刘安听令，各自带十名勇士离开阵营，分别留守三个方位，观察敌兵动态，随时回报。联络暗号为——乃蛮勇士，废物一群！”

    蹄声震耳欲聋，呐喊惊天动地，一帮亲兵照样放声大笑。各自跟上所属将领，催动战马，眨眼消失在夜色中。先逃向正东，而后右转，凭借先发速度，男子带剩下的兵将埋头猛冲。努伊儿早吓白脸，紧紧跟在情郎身后，唯恐被甩下。一帮侍卫的目光不离两人左右，不时回头，悄声提醒，“驸马爷，乃蛮人真的追来了，好像全体出动？”

    一个个使出全力，逃命的人群如疾风扫过大地，卷起的尘灰转眼被如云的烟尘取代。夜太黑，也不清脚下，追上情郎的努伊儿一没留神，被失蹄的战马生生甩出。“啊——”惊叫飘出，人也同时堕马。身后的人群压根没提防，翻飞的马蹄毫不留情，直奔还在空中挣扎的人儿而去。