夜，笼罩大地，风，席卷山谷，石洞外，大惊失色的兵将一个个瞠目结舌。攻击太突然，事先毫无征兆，既无预警，也没对口令，劈头盖脸祭出绝杀，分明想一举全歼？外围的战马首当其冲，瞬间变成刺猬，悲怆的嘶鸣惊破夜空，飘荡在山谷上空。

    尖利的破空声太熟悉，戒备的年轻主帅借马儿护体的绝佳机会，快速翻滚，直扑洞口。急促的命令彰显底气不足，“快，高举盾牌，退入洞内，我们凭险固守，以待援兵……”

    受重伤的战马纷纷倒地，飞临的死神愈发密集，几乎达到骇人听闻的地步。左中右方位均有箭雨飞出，完全一副置人于死地的态势，盾牌砰砰作响，人群惊叫声声。久经战阵，即刻醒悟的侍卫群凭借严密的盾牌阵抵挡，井然有序往后退。

    洞口虽大，也容不下十几人同时进入，着急的男子不停警示，“别慌，中间的先退，两侧逐步收缩，直至所有人退回山洞。敌兵需要时间确认，等其靠近，也让他们见识我高昌勇士的威风！”

    “啊——”有人发出惨叫，严密的盾牌阵出现漏洞，男子翻滚而入，补上空缺。合力将受伤的侍卫往洞内拖，镇定的命令相继发出，“居中先退，合拢缺口，逐次撤退，千万别乱！”

    防御阵势由大变小，最后全部退回石洞，用盾牌挡住两人多宽的入口，内心稍安的主帅接连下令，“完颜止检查洞内，提防野兽。留守洞口的勇士二人一组，一个据盾牌，一人挽强弓，严密守。若有不明人员靠近，不出声者一律给我送上西天。提醒一下，节约用箭，力求一击必杀，或许我们还得熬上一段时间？”

    搂住鲜血淋漓的侍卫，声音急迫，“哪里受伤？说话？”双眼一抹黑，只能靠双手检查，等摸清楚状况，年轻主帅不由得倒吸一口凉气。暴露在盾牌外的四肢全部挂彩，箭头穿过铠甲，深入皮层。头部和躯干倒没受伤，但必须马上止血，否则只有死路一条？

    解开铠甲，摸出宝刀，割裂内衣，做出若干条绷带。摸索着折断箭杆，火速包裹，贴耳不停鼓励，“无大碍，也就一点小伤，等大军赶到，马上能得到救治。先忍着，别出声，嗯？”

    剧痛钻心，龇牙咧嘴的侍卫惨笑，“末将挺得住，有幸陪驸马爷并肩御敌，即便战死沙场，末将也含笑九泉……咳咳……”任凭鲜血渗出，微微颤抖的头脸依然面向洞口，“请……请让末将观察敌情，手脚虽没用，但眼睛还能派上用场，咳咳咳……”

    双眼渐渐适应幽暗的环境，仔细观察一会，男子将重伤的侍卫抱上一处高地。左右查，确保其位于射击死角，低声叮嘱，“坚持，我们很快会脱困，即便没有其他人相助，停留在山脚下的高昌勇士和蒙古骑兵也会出击！”

    “末将……末将明……明白……”剧烈的疼痛令侍卫口齿不清，话语依然坚定，“请……请驸马爷……去……去迎敌……嗷——”一股撕裂痛感让其发出野兽般的嚎叫，但立马醒悟，紧紧咬住嘴唇，即便唇皮破裂也再不吭声。

    “洞内似乎没有野兽……”侦探洞深处的完颜止悄声禀告，“但只搜索过一部分，还要继续吗？”

    “不必，给我牢牢盯死背后，眼睛都不要眨一下，以防万一，我去洞口瞧瞧……”吩咐一番，男子折回阵列，轻声询问，“发现人影没有？乃蛮人还是高昌兵？蒙古人也大有可能？”

    “无人出击……”一脸疑惑，一名侍卫轻轻摇头，“攻击迅猛，隐蔽也同样快速，末将只清对面山腰的凹地内飞出箭支，压根没发现任何人影……”

    “嗯，可能想一举消灭我们，以免暴露其行踪，这帮敌兵显然另有所图……”谨慎探头，年轻主帅瞅瞅昏暗的天色，“就这么耗着，咱出不去，他们也不会主动围剿，等天亮后再——”还未落音，两支交叉飞来的细长黑影直奔男子头颅。闪躲得当，人眨眼隐入盾牌下，幽幽的声音冒出，“准头不错，回头一定活捉这两人，收于麾下！”

    安全无虞，一帮恢复镇定的侍卫静静等待，男子透过盾牌间隙暗暗观察地形地貌，低头琢磨良策。煎熬的人不止一个，宁静的山谷只闻风声，不见人影。洞外，所有战马全部被射杀，横七竖八躺在风干的血泊中，现场一地箭支。难耐的守候一直持续，天色渐渐发白，直通主道的小径方向飘出马蹄声。

    金国兵将首先冒出，万户长既惊又喜。南宋小儿一去不回，很有可能丧命‘’，但自己能否活下去也是个未知数？叹口气，严谨的命令即刻下传，“别擅自上主道，此地绝对有埋伏，你……”指指一名五十户长，“带十人翻越山岭，绕道进入山谷西口，侦探敌情。通报大军，所有人原地待命！”

    光线越来越明晰，四周的地貌也一览无遗，皱眉观察，年轻主帅颇感紧张。所处石洞位于山谷中间，地势偏高，乱石布满整条谷底。对面的峭壁足有三百步以上高度，其中遍布大大小小的石隙，埋伏的敌兵正藏身其间。套路如出一辙，但难度降低，完全不必攀援而上，从另一侧爬上山顶，沿绳索即可抵达隐身处。

    虽不清自己所处的崖壁面貌，但估计一个样，真不知昨晚如何能成功逃生？咧嘴苦笑，男子自我宽慰，“敌兵也许想确认一下，才没有痛下杀手，回头好好感谢这帮人，赏他们一个全尸，嘿嘿！”

    翻山越岭，一路谨慎有加，担任侦探任务的金国兵将终于赶到西口。一头钻入右侧树林中，悄无声息靠近，前方飘来此起彼伏的响鼻声，听上去还不少。五十户长索性爬上一棵最粗的大树，直上顶端，暗暗窥望。另一侧的树林虽不见任何人影，但躁动战马闹出的声响显示其中必有人，或许照马匹，或许埋伏其中，一切皆有可能。

    下树打出手势，让所有人原地不动，五十户长只身执行任务。越靠近树林边缘，声响越大，隐隐飘出的密语听上去似曾熟悉，“怎么乃蛮人还不出现？我们可等得心焦，两名百户长均已率兵离去，万一遭遇大批敌军，如何应对？”

    “西方再不会冒出大批乃蛮人，你当西辽的兵马无穷无尽吗？即便有，也在途中，绝不会如此凑巧，他们难道不怕我蒙古骑兵将其一举全歼？”留守的两名军士相互宽慰，不停跺脚，“妈的，这鬼天气，中午热死人，早上和傍晚却冻得人直哆嗦，简直折腾我们……”

    听不懂交流的语言，但知道绝不是乃蛮兵，腔调倒很像蒙古人。蛰伏在十步以外，稳重的五十户长反复倾听，以辨别其究竟有多少人。翻来覆去的唠叨，两人以此解除困意，哈欠一个接一个，“唉，太困了，真想好好睡一觉？这帮该死的乃蛮人，让我们寝食难安，不铲除屈出律小儿，大汗怕不会罢休？”

    “当然，乃蛮余孽一日不除，大汗一日不会罢兵。只有将其赶尽杀绝，方解心头之恨……”你问我答，两人没完没了。时间在无聊的对话中悄悄溜走，五十户长早退回待命地，轻声下令，“对方只有两人，但估计不像乃蛮兵，蒙古骑兵的可能性很大。为以防万一，我们抓活口，不得伤害其人，上——”

    暗暗靠近，五人一组接敌，五十户长亲自上前。战斗毫无悬念，注意力集中在山谷外的主道上，两名蒙古骑兵转眼被生擒活捉。牢牢摁在地上，审讯即刻展开，“你们什么人？老实交代，否则当场击毙！”契丹语和半生不熟的汉语交替使出，恶狠狠的眼神四处梭巡，抄起地上的组合弓和单刃短刀，“你们的同伙有多少？这兵器是缴获的吗？”

    特意留下的通事转惊为喜，“别误会，我们是蒙古骑兵，诸位是高昌勇士吗？”流利的汉语脱口而出，不住挣扎，“松开，乃蛮兵应该也快退回山谷，你们的人在哪里？”

    果真为蒙古人，从装扮到携带的兵器，甚至盔甲和腔调一模一样，应该无法冒充。亲手扶起狼狈的通事，五十户长连声道歉，“适才太鲁莽，请大人别见怪，如今战情复杂，乃蛮人、贵骑兵和高昌勇士混杂其间，我们不得不慎重行事……”掸去其满头满脸的尘土，一脸歉意，“我听不懂你们的话语，如果用汉语，就不会产生误会……”

    “也罢，大家都属同一个阵营，没干掉我们已经万幸……”本想发作，但估计不是对手，通事被迫咽下憋屈气，“我们的人埋伏在山谷两侧的峭壁中，提醒所有参战兵将，不得擅入，以免惊动敌兵！”

    “行，我回去通知蒙古大军，在一旁候命……”也不言明身份，五十户长暗暗摆手，示意所有人赶紧溜，“告辞！”

    “哎，你们到底是谁？妈的……”着消失的背影，通事气得咬碎钢牙，“一帮不分青红皂白的混蛋，下次若见到，一定要出这口怨气，混蛋——”

    山谷东口外，飘出隆隆的蹄声，清晨的宁静瞬间被打破。撤退的乃蛮兵一个个狼狈不堪，惊恐的表情中露出少许庆幸，指挥的主将被一大群亲兵簇拥，停步在东口外，狐疑的目光投向山谷，命令简洁有力，“出动一百骑兵，沿山谷侦探，另派出两支小分队，侦探山谷左右的道路，传令大军，原地固守！”

    直入山谷，一百乃蛮兵谨慎前进，很快发现倒毙的战马群，惊叫飘出，“，有敌兵，咦，咋只有十几匹战马的尸骸？”一拥而上，转眼察觉石洞和洞口排列的盾牌，呵斥如雷贯耳，“呔，里面的人听着，是否为我乃蛮勇士？”

    有恃无恐，年轻主帅高声应和，“我们是被打散的兵将，误入山谷，别误会……”暗暗瞄准领头的裨将面门，怒斥随连珠箭飞出，“来而不往非礼也，着——”

    峭壁石缝中，埋伏的人群静静观战，一个个面露惊色。昨晚曾好好伺候这帮擅入山谷的羊群，如今咋又跟乃蛮兵干上？自己人吗？按捺住冲动，相互眨巴眼睛，以示提醒。

    人，坠马，箭，密密麻麻飞临，攻势比昨晚更猛烈。光线明亮，目标当然显眼，刺猬般的盾牌如同风中飘零的落叶，在一波又一波的冲击下相继被洞穿。换盾，继续反击，扼守要地的侍卫团不时苦笑。至今不清楚伏击自己的敌人属于哪一个阵营，稀里糊涂误入石洞，只能被迫迎战。

    一部分兵将围攻，少数人返回东口，“我们在山谷中发现一支埋伏的敌兵，但人数不多，他们藏身在一个石洞内，妄想凭险阻滞我大军！”

    “就这？还发现其他敌兵吗？”摇摇头，主将一脸不相信，“不可能，真若埋伏，岂会只有这么一点人？待本将去瞧瞧——”不等回话，一帮人前呼后拥直奔激战的山洞。在远处观望一番，哈哈大笑，“螳臂当车，小儿之举，紧贴崖壁靠近，搬石头，给我砸死这群羔羊。传令大军，退入山谷！”

    兵将呼啸而入，密集的箭雨彻底覆盖洞口，两侧的脚步声渐渐迫临。倚仗洞口被成功封锁，石雨顿时纷下，盾牌在重击中不断破裂。几声惨叫撕心裂肺，洞内再无任何声响飘出。