夜幕降临，烛火燃起，美人侍侧，两兄弟一面胡侃，一面用膳。酒没足，菜已饱，吩咐撤下酒宴，瞟一眼收拾杯盘桌椅的窈窕身影，周文龙暗自窃笑，“近几日穷于应付公主，也没顾得上照，一会让婢女伺候兄长沐浴。降兵颇众，急需安抚，小弟先去巡视兵营。”

    “别，千万别，万一让你大嫂知晓……”心知肚明，苦笑的千户长连连作揖，“义弟，你的一番好意为兄已心领，以后切勿如此，切勿如此……”话语虽斩钉截铁，但目光却不受控制，追随芊芊背影，人神情发痴。

    “一会好好伺候，我兄长贴身保护大汗，统领全蒙古最精锐的怯薛军。跟着他，这辈子锦衣玉食，一生无虞……”早出端倪，淡笑的男子挥挥手，“退下，去准备沐浴器具，记得先洗浴更衣并熏香。”

    “谢驸马爷，奴婢谨遵谕令！”突如其来的幸福险些击晕两少女，惶恐叩拜，一前一后退出房间。

    “义弟，义弟……”满头大汗，千户长被先斩后奏的举动惊得瞠目结舌，不停摇头摆手，半天也没憋出一句话。

    “兄长千里迢迢而来，顶风冒险为小弟奔波，文龙岂能不投桃报李？”压压手，胸有成竹的男子缓缓开腔，“这两名婢女由公主亲自挑选，无论身材相貌年龄谈吐均属上乘，兄长不用担心，小弟自有应对大嫂之策……”微微一笑，“不瞒兄长，我在伊州伊玛木府邸也……也金屋藏娇，到时我会安排专人护送两位嫂嫂去那，以后兄长可以随时望。伊州离蒙古不到五天路程，快马加鞭只需一两天，兄长啥时候来都行。”

    咽下一大口唾沫，千户长半晌才缓过神，“义弟，没想到你……你竟然如此多情，为兄口服心服。两位公主，三名侍女，如今还冒出……”连连咂舌，竖起大拇指，“好，男儿一场，自当揽众美，平西域，纵横大漠，叱咤天下！”

    “小弟只担心一点……”贴耳低询，年轻主帅挤眉弄眼，“会不会影响伤势？万一导致恶化，那可得不偿失？”

    面红耳赤，堂堂的怯薛军首领变为青涩少年，“这个……为兄……那个……”不住摆手，嗓音也变得轻柔许多，“如此太唐突，别……别这样，为兄……为兄只怕……只怕……”

    “不用担心，这里由我说了算……”大笑出门，男子呵斥门外的值守军士，“千户长一会处理重大军务，你们先撤离。通知所有巡逻的兵将，不得进入院落，违令者，斩！”

    两名军士唯唯诺诺而去，一路吆喝，视线内转眼人影全无。巡查一圈，男子折回房间，抿嘴一乐，“周围已无一兵一卒，小弟会亲自放哨。请兄长大展虎威，一举降服西域辣女，为我大蒙古国增儿添丁。”

    眨眨眼，不等苦笑的千户长开口，人旋风般出门。再次绕院一圈，确认一切无虞，漫无目的一路溜达，最后停留在长廊的拐弯处，静等婢女出现。一来借花献佛，二来为伊州府邸寻找一个得力靠山，如果兄长的女人也能长居府邸，相信蒙古人更不敢造次。斜睨远处穿梭的兵将，年轻主帅暗自得意。

    心思飞离府衙，牵挂起返程的一帮红颜，回想昔日的甜蜜，一时眉开眼笑。笑容没持续多久，很快被愁眉取代，低头长吁短叹。四位皇子同时下手，手段几乎一模一样，敢情一奶同胞，心有灵犀不曾？脸上阴晴不定，心情大起大落，人皱紧眉宇。

    一名巡逻的百户长屁颠颠靠近，一脸恭谨，“将军，适才听军士汇报，贵兄长急需处理军务，末将愿效犬马之劳！”

    “你也会中原语？”转脸一笑，点点头，男子遥指烛火闪烁的房间，“一会由你亲自值守，不许任何兵将靠近，奴仆也不行……”挑挑眉毛，“不得惊扰千户长，如果出事，提头来见——”犹不放心，做一个请的手势，“坐下聊，两名婢女入房后，你负责盯紧院落，一直等我回府为止。”

    若有所悟，百户长轻笑，“末将明白，将军尽可放心，除去婢女，院落中连飞鸟也不会出现。”

    “大汗曾鼓励我们，夺敌妻女，虏其财货……”淡淡一笑，男子低声警告，“此事你知我知，若有第三人知晓，休怪我翻脸无情？”似笑非笑瞟一眼，“也不妨告诉你，千户长奉旨传诏，大汗已恩准将仙儿公主下嫁本帅，任何敢于作对的人只有死路一条。”

    再安排一个眼线，确保万无一失，男子低声安抚被惊呆的蒙古将领，“千户长纳两名小妾，不足为奇，你我心知肚明即可。记住，对任何人都要守口如瓶。实话实说，我兄长惧内，此事万一传回蒙古，让大嫂知晓，你我都脱不了干系，明白吗？”

    恍然大悟，频频点头，窃笑的百户长挺挺胸膛，“末将明白，谢谢将……驸马爷信任，这点小事末将一定办到。”一种被认可的感觉油然而生，捂嘴暗自闷乐。兄弟俩身份显赫，谁敢得罪？不就纳妾，有必要如此紧张吗？即便大张旗鼓也无所谓。惧内？难怪，默默回想，一缕笑意浮现嘴角，人喜不自禁。

    “驸马爷，军爷，奴婢们已准备妥当……”抬着器具，亭亭玉立的两名婢女一脸羞涩，“谢谢驸马爷，奴婢一定全力回报。”

    “去吧，好好伺候，千户长伤势颇重，别让他太累……”挥挥手，男子淡笑，“小心伤口，别沾上水？”

    “奴婢谨记！”屈身道上万福，两人款款而去，一股西域独有的幽香充斥长廊，一时让人想入非非。

    “我还得去一趟军营，检查战损，布置今后防务。你牢牢守住院落，如有疏忽，唯你是问！”丢下警告，男子扬长而去。

    穿长廊，过大厅，出府门，飞身上马，“好府衙，两名千户长若出任何事，全体兵将处斩！”

    “遵命！”齐声怒吼，值守府门的蒙古军士一个个打起精神，着夜幕中的背影，小声嘀咕，“哎，听说格列千户长此番奉旨前来，只为周将军一人？”

    “当然，前晚我曾有幸值守周将军和千户长所在的房间后窗，你们谁能猜到圣旨的具体内容？”得意一笑，率兵值守府门的五十户长卖个关子，见众人连连摇头，轻咳一声，“我可听得清楚明白，大汗恩准将仙儿公主下嫁周将军，到时千户长会当着所有兵将的面宣读圣旨，吃惊不？”

    “啊！”一帮兵将瞪大眼珠，惊诧不已，羡慕的目光恭送魁梧背影离去，半晌无人吭声。高昌驸马，征西将军，而今又当上蒙古驸马，一连串显赫身份震慑全场，所有人目瞪口呆。沉默良久，有人幽幽开腔，“短短的时间，周将军仅凭一己之力，从一名小小的南宋先锋官连升三级，其胆量气魄为人均值得我等景仰。大汗慧眼识珠，努力吧，兄弟们，只要有能力，一定脱颖而出，或许下一个驸马就会在你我之间产生！”

    “说得好，皇恩浩荡，大汗不会忘记所有浴血奋战的将士……”扫视一圈，五十户长高声呵斥，“全体人散开，都给我瞪大眼睛，驸马爷不在，两名千户长均有伤在身，疏忽不得……”名称也提前改换，语气毕恭毕敬，“一会驸马爷回府，抽出五人贴身保护，拿出我蒙古勇士的威风和忠诚，务必保证驸马爷的绝对安全。”

    “遵令！”人群轰然散去，嘀嘀咕咕的私语飘荡在府衙上空，夜风吹过，声音随风而逝。门前的老树见惯荣辱，抖抖略现佝偻的身姿，仰望深沉的夜空，沉默不语。枝叶被风儿撩拨，发出哔哔哔的笑声，树影起舞，一缕清凉的气息扑面而来。

    纵马飞奔，男子暗暗偷乐。兄长虽惧内，但毕竟热血男儿一个，今晚倒要其能否抵挡诱惑？既为兄弟，当然也得感同身受，自己的鼻血不知滴下多少，兄长会如何反应？也流鼻血吗？还是大大方方笑纳？一切只待回府即可见分晓。得意的笑，释怀的乐，揪心的愁，一起浮现纠结的脸庞，人默然疾行。

    出西门，闯入重骑兵营地，男子一路询问，在巡逻裨将的带领下直奔目标军帐。不待亲兵通报，人大笑而入，帐内烛火通明，三员大将微微吃惊。王鼎率先站起，“将军，迪烈千户长刚告知，您今晚不会过来，咋？”

    “坐，兄长军务繁忙，嫌我碍手碍脚，一气之下把我赶出府衙。无处安家，所以来贵宝地暂且打住一夜……”大声调侃，扮个鬼脸，年轻主帅窃笑，“舍不得美人，但兄弟更重要……”扭头瞥瞥帐外巡逻的兵将，努努嘴，“信得过吗？”

    “不好说，一直征战，末将压根来不及笼络。这些人均为精挑细选而出，至于其忠心尚待考证……”淡然一笑，王鼎拱拱手，“蒙古骑兵来去如风，末将奉命率重骑兵断后，所以——”

    “明白！”压压手掌，暗示都坐下，男子闪电般出帐，冲一帮亲兵低吼，“都打起精神，本帅和千户长要商谈日后进攻西辽的策略，任何人不得靠近军帐，更不许偷听。一经发现，当场处斩，听清没有？”

    “遵命！”吓得一哆嗦，领头的裨将扬扬兵器，“全体兵将远离军帐，严密守护，若有人擅闯，一律当场击毙！”

    着人群离开，男子折回，冲三人轻笑，“我们尽量小声，必要时用纸笔交流，事后记得烧掉……”扭头张望一会，“白天你所说的那名壮汉在哪？要不，把他弄过来？我现在对任何地方都不放心，总觉得有股芒刺在背的感觉，人心惊肉跳。”

    “将军殚精竭虑，所受的压力太大，故而如此，末将去带人！”拱拱手，耶律迪烈掉头出帐，眨眼消失在夜幕中。

    递上纸笔，王鼎一脸焦虑，“将军，如今的形势不容乐观，仅靠诛杀无异饮鸩止渴。几位殿下不会罢休，搞不好会再次派人？到时候咋办？况且，贵兄长身份显赫，也……也……”

    “嗐，真让人头疼，实话告诉你们，四位皇子派出的亲信，除去兄长，其他三人均被我……”尽量压低嗓音，右掌狠狠劈下，男子愁眉苦脸，“但眼下实在下不了手，兄长一片好心，我……”手掌上下晃动，三双瞪大的眼珠随之起伏，连呼吸都暂时停滞。

    “动不得，千万动不得，将军一定要保持冷静……”急得差点跳起，王鼎吓得面无血色，“斩杀御前侍卫长，一经查出，任将军有再大的功劳，一样会被处死……”原地转圈，语无伦次，“如何为好？杀不得，该怎么办？阻不了……”

    “依末将之见，不如……”贴近主将耳畔，敢死队长的眉宇间杀气毕露，“集合全体高昌勇士和重骑兵，趁蒙古人松懈，将其一举围歼。尔后杀奔喀什噶尔，生擒乃蛮小儿，我们取而代之，如何？”

    “不行！”缓缓摇头，男子嗤之以鼻，“孤注一掷，你有多大把握？恐怕连一成都没有？姑且不论这些兵将会不会听命，就算听令，仅凭一帮乌合之众对付久经沙场的蒙古骑兵，结果可想而知，以后别提这种小……”忍下藐视之语，人语重心长，“你难道忘记了被我带上山岗的壮男？他跟你的想法一样，但下场凄惨。仇没报，人先死，这叫典型的赌徒心理。出手前信心满满，出手后搭上卿卿性命，值得吗？这辈子也永远失去机会。”

    掀开帐帘，左右窥探，王鼎轻声警示，“帐后似乎有响动，别出声，我去！”

    同时闭嘴，两人沉默不语，男子皱眉沉思，若有所悟的徒单克宁不住点头。自己的确太鲁莽，暂时还没有到剑拔弩张的地步，哪能如此冲动？一步走错，步步皆错，急不得。擦把脸，很快恢复冷静，暗暗提醒自己。走到这一步不容易，周将军能和盘托出机密，说明已将身家性命相付，以后再不能胡言乱语。一旦将军受误导而失策，所有金国兵将都会遭遇同一个下场——被蒙古人集体斩首，如何对得起死去的耶律宏哥万户长？

    黑暗中，一个矫健身影从军帐背后的低洼处猛然窜出，速度疾如闪电。倏忽间，已逃离军帐十步开外，面色惊惶，显然听出一点门道。

    闻声辨位，反应速度有过之而无不及，掏宝刀，直接划破帐布，周文龙就势跃出。落地后翻滚起身，气不喘，脚不停，大步流星追赶，厉声吼叫，“截住奸细，干掉他！”