话说得再明白不过，如果不动手沾上血水，这帮凶神恶煞不会饶过自己。送银赠马并威逼杀人，一切只为拖人下水，以胁迫自己死守机密。不管所杀何人，为求保命，只能砍人没商量，否则自己被砍。勉强听完翻译，咬咬牙，中年男子大致对准倒霉蛋腹部，闭眼砍下。

    扑哧一声，鲜血飞溅，被特意倾斜放置的尸体悄然滑下马背，摔在地上一动不动。扔下腰刀，捂住脸庞，不敢出声，不敢痛哭，不敢动弹，中年男子呆若木鸡。箭步上前，试探一会鼻息，装出大惊失色的模样，小将卖力表演，“完了，彻底完了，人……被砍死了，这可如何得了，如何得了呀……”

    惊呆变成吓傻，捂脸颤抖，中年男子喃喃自语，“我……杀人了……杀人要偿命……我还有妻儿老母……谁……谁来照应她们……”

    “别怕，你不说，我不说，他们也不说，谁会知道你杀人……”倾听翻译，及时插话，小将极力宽慰，“何况，我们也杀人了，瞧见没，那还躺着一个，估计马上咽气，要不去看看？”

    连哄带吓，借着朦胧夜色，看清遍地血迹，小将皱皱眉头，“你知道这附近哪里有河流？我们必须冲去血迹，以免泄露机密？”

    “有，有……”指指前方，不住哆嗦的中年汉闭上眼睛，“请允许小民带路，不知可否？”

    “行，兄弟，来，我们先铲去血迹，再骑马来回奔跑，理应看不出……”愁色稍减，周文龙说干就干，埋头干活，不忘警告，“此事到此为止，权当一切没看见，没听见，也没遇见。去河边洗干净血迹，尸首绑上大石抛入河中，以免生事。”

    来回奔跑，直至血迹彻底消失，看着血泊中的尸体，小将颇感犯难，“这一路过去，难免滴血，如何处理为妥？”

    “好办，先查看伤口大小，如小，捧泥沙止血，再抬上马仰躺，我抱住就行。若大，等血流完，如法炮制，您负责处理此处，我去河边洗马并抛尸……”一边献策，一边奔近，缓缓蹲下，兀曷赤仔细检查，少许哑然失笑，“嗐，仅仅划破衣衫和肚皮，止血太简单了！”

    也听不明白蹩脚的番语，傻傻看着奔忙的陌生年轻人，中年汉子如筛糠一般。只要这帮凶神恶煞信守承诺，以后再也不会进入伊州，也忒吓人。回想杀人经过，不由得打个寒噤，一没留神，没干透的裤裆又被尿水打湿，人欲哭无泪。

    处理完毕，审视一番，抱尸上马，兀曷赤气定神闲，“我走了，剩下的事劳烦您……”冲暗自窃笑的主将眨眨眼，“放心，我会让此人面目全非，尽管放心。哦，那边恐怕不行了，问出多少算多少，兄长也太那个，嗯，用力过猛，魔神本色也，哈哈哈……”

    目送两人离去，直至背影消失，小将才低头忙碌，不忘询问，“那名兄弟现在如何？还在喘气不？发现锦帕没？似乎人人都有此物，倒也为我们指条捷径。一经搜出锦帕，必为密探无疑。”

    “差不多了，还在挣扎，生死一线。您打算如何对待，听之任之？或者送其一程？”扬扬锦帕，高声回话，敢死队长大笑，“这招拉人下水亏您想得出，那位兄弟可真倒霉，只怕吓得屁滚尿流，真难为此人了……”

    “没办法，杀之下不了手，不杀的话会留下纰漏，唯有逼其充当帮手，省得后患无穷……”随口作答，小将忙个不停，“这样，我俩换手，我去审讯，你来销毁血迹。”

    飞速换位，看着奄奄一息的大汉，小将默默摇头，“尔等也太不谨慎，何必如此苦苦相逼？无辜送命，只为查访宝藏？三殿下早已派人取去，难道二殿下全然不知？”抄着一口蹩脚的蒙古语，人暗自好笑，“现在告诉本将实情还来得及，当然，你的同伙已全部交代，不说也行，你会死得很惨很惨，嗯？”

    早听清对话，强忍撕心裂肺的剧痛，万念俱灰的大汉紧紧闭上眼睛，“驸……马爷……您……想知道……什么……”鲜血随话语奔涌，脑袋一点点垂下，“求……驸马爷……给……末将一个……一个痛快……”

    “如何辨出内应？伊州城内还有多少密探？”抛出最关心的问题，小将俯下身，“老老实实配合，本将自会帮你一把，否则让你活活疼死……”

    喘口气，“内应……手中也……也有一方……一方锦帕……但花儿中央……为正三角形……手绘图案……”眼神渐渐黯淡，声音越来越弱，倒霉蛋苦苦支撑，“城……城内……只有一名……副头目……他……他身上也跟……跟我们一样……”

    “明白，谢了——”再也不忍目睹扭曲脸庞，小将悄然出手，一把捏住咽喉，猛然发力，“去吧，兄弟，下辈子请学会如何跟踪，别这般鲁莽……”

    原本只剩下半口气，随着喉骨被生生捏碎，痛苦万分的密探终于获得解脱。一缕冤魂悄然出窍，游荡在充斥血腥和恐惧的山林间，久久徘徊不去。死得实在太冤，南蛮小儿的确心怀异志，否则不会如此狠辣，连二殿下也不放在眼底，日后必有图谋。

    夜风呜咽，山林静默，吚吚呜呜的风声和嘶鸣混杂一处，让人顿生惊恐之感。战场狼藉一片，血水染红倒伏的杂草，怒目向天，死不瞑目的大汉一动不动，看上去分外凄凉。

    伸手合上眼皮，小将长叹一声，“嗐，兄弟，别怪我，尔等实在欺人太甚。大家原本井水不犯河水，又何必如此步步紧逼？要怪只怪你的主子，不该派你来伊州无端送死，须知，本将压根不在乎多杀几个！”

    处理完毕，驻马岔道入口，两人相视默契一笑。成功解决四名蒙古密探，也没留下后患，出尽憋屈气，实在值得庆贺，可接下来又该怎么办？擦把汗，环视一圈沉沉夜幕，小将默默摇头，“克宁，你估计今晚能顺利擒获漏网者吗？内应倒不足为虑，我只担心二殿下没完没了，万一趁我不在而发难，伊玛木府危矣，我们的妻儿……”

    “不如这样，末将明早去一趟蒙古，设法找到贵兄长，让他出面，以保伊玛木府安宁……”同样担忧，抛出应对之策，敢死队长连连苦笑，“也不知贵兄长官复原职与否？万一？我们可咋办？”

    “嗯，此事的确棘手，你看这样如何？留下花儿公主，让她充当伊玛木府庇护神，到时候谁也不敢妄为。至于理由，让我想想……”埋头仰头，闭眼琢磨，小将陷入冥思苦想，良久才睁开眼，“对，保胎，此行路途遥远，一路随探马先军奔行，的确不妥。”

    “此计可行，但能否说服花儿公主，还得将军费神……”点点头，默默仰望山岗方向，千户长幽幽叹气，“把妻儿留在这虎狼环伺之地，末将寝食难安，早一天离开，早一天安心……”

    “急不得，此事尚待时机，等返回碱海，我会以安定军心为名，奏请拔都王子，把所有女人小孩带离蒙古……”拿定主意，小将恢复镇定，“咦，兀曷赤咋还不回来？该不会……”

    仿佛心有灵犀，一阵阵蹄声由远至近，笑声飘出，令人倍感欣慰，“末将来也，诸事一律搞定，驸马爷尽可安心，哈哈哈……”

    慨叹一番，三大悍将转马奔向夜色笼罩的伊州城北门，一路大笑，一路交流心得，郁闷的心情豁然开朗，人也变得更为自信。叫开城门，随口敷衍，三人直扑府衙。一路风声萧瑟，一路胡乱猜测，周文龙紧张不已。

    越靠近府衙，巡逻的将士倒越少，内心直犯嘀咕，三人一头雾水。也不言语，更不理会躬身禀告的诸将，发力催马，小将奔向府门。莫名中，黑幕下窜出三名持刀黑影，大刺刺逼近，“何人擅闯……驸马……是驸马爷……末将拜见驸马爷……”

    “伊玛木大人呢？有无发现？”飞身下马，甩开马缰，小将箭步如飞，“继续埋伏，别一惊一乍的，在暗处辨清对手，一举拿下即可，无需废话，反抗者就地斩杀！”

    入大厅，老岳父早等得心焦，一见女婿奔入，上前欲跪下禀告。一把托住，小将苦笑，“岳父，在家中不必如此，来，您先坐，请说说收获。”

    “尊卑之礼忘不得……”无奈坐下，老伊玛木焦虑不安，“将士们在府外生擒一名陌生男子，此人骁勇非凡，接连砍伤我多人，拒不投降。最后祭出排弩，才擒获之，只可惜奄奄一息，医士正在救治。除去亲信，府内所有男子均被严密看押，在两家奴贴身衣物之中发现……”掏出两方锦帕，糊涂不已，“简直莫名其妙，男人居然用锦帕，也太……”

    “甚好，内应就是这两人……”仔细辨认，小将愁眉顿展，“不错，不错，此锦帕实乃信物，赶紧再去搜身，看那名被擒获的男子身上有无红花锦帕……”高声下令，“来人——”

    偏西宅院内，喝令医者退下，小将亲自搜查。比对搜出的锦帕，大笑传令，“备马，本将要带公主出城求医，传令兀曷赤，随行护送！”堵口并绑牢，令人背出偏门，二将一左一右护卫马车出城。

    照例抛尸入河，带空马车折回城内，对北门守将叮嘱几句，两人扬长而去。还没消停，东门守将派人来报，花儿公主在侍卫团的保护下平安抵达东门外。亲自迎出城外，飞步抵近马车，察言观色并抱人下地，周文龙一脸关切，“花儿，身体感觉如何？还适应不？”

    “咯咯……你从哪学来的这蹩脚话？”狠揪一把夫婿耳朵，黢黑公主乐不可支，“行呀，好歹日后可以说说话，省得只会挤眉瞪眼……”一时兴高采烈，挣脱夫婿，大步奔向城门，“一路憋死了，我要好好看看……啊……”

    乐极生悲，崴脚加猝发胎动，人一下子摔向地面。一直尾随，未敢远离的小将眼疾手快，抢上前搂住疼得直哆嗦的黑妻，看清惨白面色，气急败坏训斥，“胡来，都要做母亲的人了，还如此顽皮，不听话……”

    泪花簌下，黢黑公主嚎啕大哭，“哇……我不干嘛……唉哟……别动……求求你了……别踢行不行……呜呜……”

    “谁……谁敢踢……”瞬间醒悟，小将哭笑不得，抱紧眼泪汪汪的黑妻，缓步入城，“来人，赶紧请医士入伊玛木府，花儿公主受伤了，被一个小不点踢得哭鼻子呢……”

    “谁哭鼻子，你才哭呢……”破涕为笑，死力捶打夫婿胸膛，黢黑公主羞恼交加，“就是你……就是你害人……哎哟……我……我投降还不行吗……哎哟……”

    “是，公主教训得是，是我害人……”任由捶打，小将加快脚步，“来人，备好抬轿，送公主入府，快——”

    不管众女侧目，抱人入偏房，伺候躺下。忍受无休无止的揪耳掐肉，保持笑脸，说尽好话，一再吓唬加禀明实情，终于换得庇护神留下，小将才头枕忐忑入眠。一早醒来，先辞别眼泪婆娑的黑妻，叮嘱继续卧床休憩，旋风般出门。一夜不曾合眼，老岳父提早在大厅中等候，见爱婿奔入，一把拉住，“驸马爷，花儿公主实在不宜随军跋山涉水，微臣建议暂居……”

    “正要找岳父大人商谈此事，花儿已同意留下，之所以……”贴耳嘀咕一番，小将一脸无奈，“大汗不允许我逗留，今日就要辞行，不必告知诸儿女，我稍后一一辞别……”擦去泪花，“暂缓铸造符印，如若家需，直接取出使用，反正都是些寻常百姓之物，不会让人生疑。您看这样如何，干脆从您至亲家眷中挑一少年，让其学习铸造之术，压根不假手他人，以确保万无一失？”

    “微臣正有此意，驸马爷，此行关山万重，请一路小心……”长揖于地，老伊玛木哽咽有声，“月儿永远等着您，老臣一定呵护有加，直到您来接她们娘仨……”

    “会的，时间不会太长，一切拜托岳父大人了……”恭恭敬敬跪下，连叩三个响头，周文龙起身离去，“好生看护花儿公主，有她在，没人敢妄为。”

    一一造访众美妾，抚摸沉浸在睡梦中的小儿小女，千叮万嘱不必相送，挥别岳父岳母和赶来相送的两位嫂嫂，周文龙携双姝洒泪出府。自愿随军的少女团喜笑颜开，二将带上妻儿，随主将一路奔至驿馆，令商队随行启程，侍卫团居前开路，一行人马悄然离开伊州。

    晨雾弥漫征途，鸟语花香也消弭不了刻苦铭心的牵绊，一路频频回头，人魂不守舍。叹一声悲，叫一会苦，皱一阵眉，一颗心碎裂为无数瓣，不知该投向何方。