大汗新崩，长太子尚在归途，偌大的蒙古帝国也不可一日无主。窝阔台曾宠爱的三子阔出早早挂掉，其长子失烈门虽有望继位，但毕竟年幼，只能任由继承权旁落。母凭子贵，笼络各方势力，一二四二年春初，当仁不让的马来真皇后临朝称制。

    亲自披挂上阵，对众亲王贵族许以重诺，任由高帽子乱飞，马来真皇后为长皇儿将来顺利登基打好坚实基础。妇人摄政，难免顾此失彼，朝中大臣只顾争抢利益，对外征伐自然有所松懈。

    马乃真后元年三月，拔都率军东还，经瓦刺吉亚(今罗马尼亚西部克里瓦纳)、摩尔达维亚(今摩尔达瓦)，一路摧枯拉朽。塞尔维亚半壁江山沦为废墟，兵力损失一大半。保加利亚更惨，几乎遭遇摧毁性打击，自此再也没缓过气。

    肆意扫荡诸城堡，出尽憋屈气，狂笑的蒙古西征军团最后消失于下多瑙河对岸。即便任由屠宰，多少也须时间，何况总得挣扎一下。肆虐如火如荼，抢在蒙古人回师前，两路接应小分队初步完成艰巨任务。

    用假公文诓过留守大本营的小王子，带上众家眷，一路大摇大摆，忠心耿耿的蔑尔歹率部抄近路赶往波兰边境。熟门熟路，预先挖出宝藏，安德烈命四十五名勇士先一步运往预定会合地。仅带五人入城，出示有所区别的假公文和御赐金牌，有惊无险带走狄安娜小公主。

    一路疾行，穿越斡罗斯边境，两支小分队成功会合于早先渡河地。侦探一番，竹筏尚存少许，众人当即渡河。沿途敌军全无，也不敢歇息，疲乏不堪的人群踏上漫漫西行路。严格遵循命令，所有成年女子一律涂黑脸面，刀枪弓箭齐上阵，一干小子们充当保护神，如履薄冰，一行人纵马狂奔。

    原本一切顺风顺水，也不知何人点破玄机，沃伦城守将居然亲率三千轻骑兵火速追赶。一路尾随追踪，一路四处打探，最终确认人质被带入波兰境内。果断挥师渡河，蒙古千户长肆无忌惮，沿途均无敌军，自然无所顾忌。

    一个拖儿带女，一个无牵无挂，距离渐渐变小。紧赶慢赶中，眼看离克拉克夫城已不远，追兵终于冒出。附近并无成建制的敌兵，估摸不明对手为沃伦城守军，处变不惊的二将简短磋商，当即决定派人带足备马回报。命仙儿公主之弟熊濂指挥众少年带驮负财宝的马队快速逃离险境，其余家眷在随行众勇士率领下就近藏身，现场只留下哭哭啼啼的小公主和两名随身婢女。

    带上余下战马，两大悍将率部主动迎上，人马一字排开，以掩护身后人群。烟尘漫天，呐喊惊人，三千守军飞奔而至。注意力全被吸引，指挥兵将完成包围，也不敢吆三喝四，蒙古千户长委婉解释，“两位大人切勿误会，虽有公文和金牌，但本将依然不敢做主，还望体谅一二。”

    “守将大人不惜抗令，勇气实在可嘉，末将深感佩服……”先声夺人，倚仗身份特殊，蔑尔歹狂笑，“驸马爷若得知，一定对大人刮目相看，或许，拔都殿下也会予以提拔……”肆意讥讽，尽全力拖延，“大人的确忠心，说吧，还需要我们解释什么？既然公文形同一张废纸，即便御赐金牌，只怕大人也毫不畏惧？”

    既然已追上，唯有硬起头皮面对，尴尬一笑，蒙古千户长也不含糊，“金牌只有在驸马爷手中才有效，大人持之并无意义，既然奉令接小公主，大人可曾持有殿下亲笔书信？而且，我大军以马扎儿为后方基地，大人却不惜绕远路，能否解释一下？”

    “你，你敢质疑殿下亲手签发的公文？视御赐金牌于无物，谁给你如此大的胆？”对质询置之不理，心里直打鼓，须发贲张的蔑尔歹不甘示弱，“莫非大人想要强逼我们回去？明白后果不？来人，给我拿下……”虚张声势，拍马作势跃出，“本将既然奉命接小公主，谁敢阻拦，一律视同反叛——”

    “百户长大人切勿发火，待末将好好解释便是，何必为此翻脸？”一唱一和，安德烈越众而出，“末将代大人先陪个不是，大家都是兄弟，来来来，我们一边说，殿下挥师西进，实在抽不出空……”

    也不管两人如何表演，蒙古千户长只认准一条，不见殿下亲笔书信，绝不放人质。不便当场翻脸，你来我往，时间也慢慢流逝。纠缠至夜幕降临，见对方毫不妥协，安德烈退回阵营，靠近被吓坏的小公主，低声叮嘱，“别怕，万一我们被迫返回，请牢记，途中随时要吃要喝，而且……”

    贴耳嘀咕一番，人黯然叹气，“功亏一篑，功亏一篑呀，但愿驸马爷能及时赶到，否则我只有死，唉……”

    再次交涉，磨蹭到深夜，结果依然如故。各自留下五人，让余下部众离去，无可奈何的二将唯有带眼泪滂沱的小公主上路。放任众军径直奔西，当然也不敢干涉，落下心的蒙古千户长率部折返。

    一会要吃，一会要喝，一会要睡，一会又闹肚子，所有一切均须安静才行，否则便哭闹不休，乖巧的狄安娜极力拖延行军速度。身份太特殊，虽为人质，但万一惹出麻烦，严重后果不言而喻。尽管不耐烦，但也只能乖乖配合，没走多远，实在架不住层出不穷的招数，疲乏的追兵索性暂歇一夜。

    一路折腾不休，一路走走停停，一路大肆抢掠，三千人马形同游山玩水。无后顾之忧，也落个清闲，众人优哉游哉。睁一只眼闭一只眼，面对小公主提出的各类稀奇古怪要求，蒙古守将一律从命。

    仨师兄弟均通晓蒙汉罗斯语，按令各率五十名勇士，分左中右三路抵前侦探。徒单克宁自率三百精锐殿后，众军大面积散开，确保不漏下关于众家眷的一切消息。一路侦探，一路东行，人越来越焦虑。

    报信的别速部勇士被左侧小分队成功发现，对暗语，简短询问，古鲁安带人火速折回大部队。形势危急，也容不得多想，换人换马回城报讯，徒单克宁果断收拢兵力。日夜兼程，一路循迹追踪，一头遇上形同丐帮的众家眷。抽出一百人护送，三天后的傍晚，三百余精锐骑兵终于追上慢慢悠悠赶路的对手。

    不敢靠近，深恐打草惊蛇，徒单克宁当机立断分兵。化整为零，以三至五人为一个小组，去罗斯军服，伪装成逃难的猎户，从四个方向日夜监控。敌进我进，敌停我停，敌歇我不歇，尽全力摸清对手虚实。

    对突发军情一无所觉，里格尼茨城热火朝天，所有成年男子一律参与修缮外城的浩大工程，守军也不例外，轮班充当监工。有经验的妇女放牧并寻找适宜开垦的荒地，准备种子，甄别工匠，一切有条不紊进行。

    东宫寂冷，突逢变故，众人一时大惊。虽同样吃惊，但也曾有所预料，扫视一圈，周文龙一一下令，“完颜止，马上传令各部，召集全体人马在东门外集合，带上五日给养。卡娃公主率八百罗斯勇士守城，余众随我杀出城外。仙师，知会主教大人，一支三千余人的鞑靼骑兵来袭，请大人加快筑城进度。所有外出百姓赶紧回城，您该干什么继续干什么，不用太担心。公主也别怕，我先率勇士们去击退鞑靼人，再回来陪你。哦，萧不察斤，火速派人召回各路侦探小分队，直接赶往东门，另让仆散忠勇带波兰王秘密入城，交由公主处置。”

    二将率众侍卫分头行事，抛下简短翻译，罗斯勇士紧随主将奔出，紧张气氛令人窒息。惊得面无血色，看着魁梧背影消失，苏珊娜公主才勉强回过神，“驸马爷，驸马爷，千万小心，千万要小心呀，臣妾等您胜利凯旋——”

    军令如山倒，各部首领闻声而动，点齐兵马，火速赶往东门。马蹄声声，行人断魂，恶魔来袭的可怕消息迅速扩散，恐怖气氛顿时弥漫全城。呼儿唤女，关门闭户，热闹无比的大街转眼人去影空。浩大工程却不曾停歇，疲乏的众工匠咬紧牙关，拼命加快速度。

    一个时辰不到，众将士云集东门外的空地，只等主将出现。抽空检查工程质量，周文龙沉默不语，待仆散忠勇带蒙面王赶到，才亲手交给儒者，“仙师，您自个安排，让这对夫妻先见个面，再妥善安顿波兰王，等我折回后再作决断。”

    “驸马爷一路小心，别跟蒙古人发生正面冲突，西征军一日没离开，我们都不可妄动……”千叮万嘱，看着人群消失，儒者才带众勇士直奔东宫。

    长枪在手，万事无忧，上白马，率先离城，周文龙大吼，“全军不停不歇，一直追上敌军为止，沿途宣扬我虎贲团军威，不可扰民，出击——”

    饿了啃干粮，渴了饮马奶，干粮马奶相继告罄，隔开肿胀马蹄，啜饮马血充饥，一千七百余勇士不曾停歇。率军一路奔东，周文龙一声不吭，忧郁的脸色中写满担心。此番带不回爱女，一旦拔都回军，再要回的机会几乎没有。心一阵阵绞痛，面色苍白，人一脸憔悴。

    也不知如何劝解，紧随左右，耶律迪烈和王鼎同样揪心。全体将士一律感同身受，家眷若被拘禁，真相大白之日，惨烈遭遇将不可承受。强忍疲惫，咬牙硬撑，人群一言不发。如狂风，似飞骑，来无影，去无踪，一行人以静默状态狂奔。

    所过之地，如同水洗过一般，众惊惶百姓一个个避之不及。遁入就近的藏身地，等人影离去，直至如雷蹄声完全消失，才胆怯露头。不明骑兵团的确奇怪，即不抢掠，也不杀人，只反复宣扬。罗斯虎贲团驻扎在里格尼茨城，公然反抗恶魔军队，欢迎投奔。

    即便遇上家眷营，周文龙也只短暂逗留，再次挥师奔东。尽管摇摇欲坠，尽管饥累交加，一千七百余勇士，却没有一个人主动叫苦。近八天也没睡过一个囫囵觉，一口气赶到维斯瓦河西岸的桑多米尔城附近，右翼小分队终于发现趾高气扬的对手。

    负责监控西方的徒单克宁主动联络，对上暗语，率少许勇士回归队列。疲乏一扫而空，让众将士下马休憩，累惨的周文龙一面询问，一面亲自抵前侦探。得知对方果真为沃伦城守军，且蒙古人只有一千余，大致不到一千五百人，命令当即下传，“全体将士上马，分三路包抄上去，徒单克宁和耶律迪烈各率六百人沿两翼分头先行，本将带中军大摇大摆追赶。记住，所有人不许主动攻击，一切按令行事，追——”

    看清人影，纷纷冒出，各路小分队相继回归。发现身后追兵，大惊失色的蒙古守将迅速反应，指挥众军摆出迎战架势。报上鼎鼎大名，周文龙带八百余将士直入对手大营，一路呵斥，一路呼喊，“让开，你们的主将何在？小公主又何在？狄安娜，狄安娜，你在哪儿，亲爸爸来接你了，千万别怕——”

    大水冲了龙王庙，纷纷收回兵刃，让出一条宽敞通道，众沃伦守军毕恭毕敬，“拜见驸马爷，驸马爷慢走……”擦汗窥望，暗自嘀咕，“瞧，那名白衣将领就是传说中的征西将军周文龙，仅凭探马先军，兵不血刃拿下加里兹公国。牛，的确太牛了，看都不看我们一眼……”

    “嗐，兄弟，别自个抬举自个。守将大人只怕都没资格见驸马爷一面，我等又算什么？驸马爷眼里只有西征军主帅和副帅以及诸王子殿下，惨了，守将大人这回真惨了，唉，等着触霉头吧……”

    “亲爸爸，我在这儿，在这儿呢……”挣脱婢女怀抱，狄安娜挥舞小手，“快来呀，亲爸爸，小宝可想死你了……”

    抱下欣喜若狂的爱女，转手交给完颜止，也不看讪讪上前的守将，周文龙头也不回下令，“带小公主返回后方阵营，你，给我个合理解释，不然，本将让你血溅五步……”也不给对方考虑时间，枪指对手，人作势挥枪，“公然违抗王兄命令，你他妈活腻歪了不曾，说——”

    面对狂暴的战神，底气一去无踪，蒙古千户长呆立当场。脸色由青转紫，老半天才憋出一句话，“末将……拜见驸马爷……殿下临行前曾亲**代，若要带走小公主，除非……除非……来使持有殿下亲笔书信，否则……否则……”

    接金牌，冲二将压压手，周文龙狂笑，“明白御赐金牌上的便宜行事四个字为何意不？意思就是本将随时可以处斩你，而不必上奏大汗。知道我大军回撤的消息吗？王兄不会返回蒙古，所以才秘密下令，让本将先率部进入马扎儿……”

    不给对手任何开口机会，口若悬河，极力打消对方顾虑，周文龙不时回望身后，“待诸王离去，我军再转回马扎儿，以此为基地，伺机而动。当然，一旦局势稳定，当即分兵控制斡罗斯全境。你一个小小的千户长，根本没资格知晓此等重大机密，不为爱女，本将也不会率军折返。贻误军机，尔可知罪？”

    听得一惊一乍，汗水纷下，守将再也不敢坚持要人质。清楚眼前悍将与主子的特殊关系，其子察罕巴儿思小主俨然西征军保护神，一旦撕破脸，绝对讨不到好果子吃。窥探面色，声音发颤，“末将……末将实在愚钝……太愚钝……”

    “带你的部下赶紧回去，真若贻误军机，你我都吃不了兜着走……”转马奔出，任由热汗横流，彪悍驸马爷大笑，“若见到王兄，劳烦大人代本将转告，我在马扎儿等他，一直等着他，哈哈……”

    一个个垂头丧气，跟上灰头土脸的主将，三千守军灰溜溜上路。突然，一声炸雷般的呵斥响彻全场，“停，谁也不许走——”