武格格的小院西厢房里。

    钮钴禄氏无助的坐在小屋里。参花和桥香坐在外屋榻上,两人互相看看,都偷偷盯着里屋的动静。

    桥香小声问参花：“当时到底是怎么回事啊？”

    参花闷头低声说：“能是怎么回事？不就是那么回事呗。”

    那天福晋那边的石榴姐姐过来传话，说花园里景致好,叫格格没事别在屋里坐着,也可以出去转转。

    她们和格格都明白这是什么意思,于是格格就赶紧换上新做的衣服过去了。一开始也挺好的，进了花园就瞧见亭子里的四爷，苏培盛守在亭子下面也没难为她们。参花留在下头，格格就上去给四爷请安了。

    后来她就看到格格给四爷倒了杯茶,气氛正好,谁知侧福晋就这么冒出来了。

    参花急得直跺脚,也不好当没看到就过去磕头。

    侧福晋压根没往小亭去，远远的望了眼就走了。她还松了口气,想这侧福晋也不像人说的那么不讲理。她想格格这下能顺顺当当的了，结果就见四爷站在亭子里冲侧福晋背影望了望，然后就撩下格格下了亭子。

    听说直接就去了东小院。

    格格当时从亭子里下来脸都白了，她也不敢多问，赶紧扶着格格回来。

    从那天后也有三五天了，四爷像是把格格给忘了，天天歇在东小院里，午膳都要特意过去用，晚上就更别提了。

    事到如今，她们才算是真切体会到侧福晋的盛宠。

    参花悄悄跟桥香道：“真跟牵了主子爷的魂似的，也不知道她是不是下了咒。”

    桥香叹道：“这话就不必提了，横竖都是命。”

    里屋，钮钴禄氏听到外面丫头们的窃窃私语，想也知道她们在说什么，更是难堪的没法说。在家里也曾想过进府后要用心侍候四贝勒，好好替家里争光。进府后虽然被冷落，可心里也有数。福晋的看重也叫她起了心思，想着争一争，说不定真有那个命呢？

    可她壮着胆子上了小亭，顶着主子爷打量的眼神福礼问安。她能一路选到底，自认也算有几分姿色。

    结果主子爷看着她的时候，跟看个奴才下人一般无二。不说惊艳心动，连一丝怜惜也没有。

    但侧福晋不过一个背影，主子爷的眼睛就亮了，面色也柔和了，最后更是匆匆追了过去。把她独个扔在亭子上，那一刻真是恨不能一头撞死。

    钮钴禄氏红了眼圈，紧紧抓着袖子恨恨道：“狐狸精！”

    外屋，参花和桥香看着时辰差不多该用午膳了，桥香起身道：“你在屋里侍候着，我去提膳。”

    她掀帘子出了屋，正撞上武格格的丫头玉露和玉指，两人一人提一个膳盒刚回来。

    桥香站到一旁客气道：“姐姐们好。”

    玉露仰脸直接过去，扫都不扫她一眼。玉指倒是落后半步，故意扬高声道：“哪儿来的野猫瞎j□j？也不嫌丢人！”说完一口唾沫呸在她脚边。

    桥香气得红了脸，却也不敢争气犟嘴，垂下头不言不语。

    玉露在前头对玉指道：“你跟这种破落户有什么可说的？”

    两人一搭一唱，把桥香臊得眼泪都快掉出来了。她还是个黄花姑娘呢，这种话扔在她身上，叫她怎么还嘴？顶回去又怕惹来更难听的话。

    等玉露和玉指进了屋，她才匆匆缩肩走了。

    屋里，钮钴禄氏听到玉指和玉露故意高声的话，恨得牙根痒痒，她咬唇站在窗户前，既盼着桥香能说两句，又怕吵起来丢的脸更多。

    桥香叫这两人顶得一句不敢吭，她也生气。

    外屋参花看看里屋，靠在门里听玉露两人进屋，桥香走了才松了口气。她在屋里站了站，还是没有进屋去侍候格格。这会儿格格心情肯定不好，她才不去找骂呢。

    桥香到了内院膳房，跟守门的小太监客气道：“劳烦，我来拿我们格格的午膳。”

    小太监没精打采的站着，翻了个白眼，道：“这都什么时辰了，你们才来？大师傅这会儿可没空呢，等着吧。”

    桥香只好站在外面等。

    内院膳房侍候的主子多，打头的就是福晋，然后是大格格与三格格，余下是宋氏、武氏等一群格格们。

    李侧福晋在内院膳房单有她一个灶间，里面的师傅别人不管侍候，只侍候李侧福晋的饭食。就这，侧福晋还不是天天叫他。

    桥香早在进后院第一天就被庄嬷嬷提点过了，她看着西边灶间连师傅带小工都在闲着，青翠的蔬菜和新鲜的鸡鸭鱼肉都摆在案板上。灶上倒是烧着火，就这么空废柴热着水，等着侧福晋偶尔想起来叫上一、两道菜。

    可她们格格的午膳却不知道要等上多久。提来的也不一定就是热菜热饭。

    等了约有两刻钟，小太监都去换班吃饭了，桥香还没拿到膳盒。她在膳房前来回转圈，却不敢进去。庄嬷嬷说过，膳房重地，闲杂人等一律不许进。桥香明白，万一主子们吃出个好歹来怎么办？叫外人进进出出的确实不好。

    可这都什么时辰了？就算是故意晾着她们格格，也不能不给吃的啊。

    远处，石榴带着人来还膳盒，一眼看到桥香，招手叫她过来：“你在这里转什么？闲了去花园逛逛，膳房门口也是能乱转的？”

    桥香急得跺脚，道：“好姐姐，我们格格的午膳这会儿还没拿出来呢，你说这叫我怎么办啊？”

    石榴惊讶道：“还没来？”然后就明白过来了。钮钴禄氏跑花园找四爷的事早传遍了，可巧的是被侧福晋撞上。结果四爷被侧福晋拽走，一连在东小院歇了五天。

    人的眼多尖啊，怕是都以为侧福晋这下就是在给钮钴禄氏下马威。两人从钮钴禄没进府就开始掐，侧福晋压着不叫她进府，钮钴禄只怕心里早恨上侧福晋了。

    结果钮钴禄勾引四爷，侧福晋还不跳起来啊？肯定不能轻饶了她。一边迷着四爷不叫他找别人，一边晾着钮钴禄氏。

    这世上最不缺的就是趁火打劫的了。眼见钮钴禄氏惹着了侧福晋，人人都想上去踩一脚。

    膳房也是看人下菜碟的。福晋刚从宫里过来时，还使唤不动他们呢。硬是拿着流水册不给福晋，搞得当时还是格格的侧福晋在前院叫了快两个月的膳，福晋硬是不知道。后来就算知道了，当时拨下去的份例也找不回来了，早不知道进了哪个孙子的肚子了。

    石榴见桥香急得团团转，安慰道：“你也别急，我去问问。”

    守门的小太监不认桥香，但对石榴还是很亲热的，连声喊：“石榴姐姐怎么亲自过来？是主子想用什么新鲜东西了？”

    石榴客客气气的笑道：“主子用着你们师傅的手艺好，满意着呢。”然后指着桥香道，“这也是我一个姐妹，侍候着咱们院子里的钮钴禄格格，她也是侍候人的苦命人，咱们不帮她谁帮她？好弟弟，辛苦你一趟进去瞧瞧钮钴禄格格的膳好了没？”

    桥香赶紧千拜托万拜托。

    小太监这会儿就好说话了，骂道：“肯定是小乔子那兔崽子偷懒！”他又对桥香做揖，“姐姐千万别跟他计较，回头我一定告诉师傅好好教训他！”

    桥香连连摆手说不用。

    这回就快多了，小太监进去转眼就把膳盒提出来交到桥香手里。

    石榴再谢一回小太监，桥香提着沉甸甸的膳盒谢了这个谢那个。石榴道：“好了，你赶紧回去吧，别让格格等急了。”

    桥香也不再多说，再谢一回就提着膳盒快步走了。

    回到武格格的院子，她溜着墙根蹿回屋里，生怕再引来玉露等人白生是非。

    参花等的都想去找她了，一见赶紧接过她手里的膳盒道：“怎么这么晚？我瞧着武格格那边早就回来了。”

    桥香先倒了杯茶喝，道：“别提了，快收拾好给格格送进去吧。”

    可打开膳盒，菜一丁点热气都没了。参花挨个端出来上手一摸，连盘子底都是凉透的。四菜一汤，道道都漂着结成块的白猪油花。

    参花傻眼了：“这、这叫人怎么吃啊？”

    桥香看了一眼，无力的坐下，她是没力气再去膳房折腾换菜的事了。何况这一看就知道，菜只怕是早就做好放进膳盒，就是故意拖着不给她而已。

    “用茶炉热热？”她出主意道。

    也只有这样了，幸好她们还有茶炉。

    桥香和参花把菜倒进干净的铜壶中，放在炉子上热得差不多就装回盘子里，热好两道菜，桥香就道：“先把这个给格格送进去。”

    菜也顾不上摆花样了，参花只好先端着两道菜一碗米进里屋，摆在炕桌上都不知道该怎么跟格格说。

    钮钴禄是早知道她们在外面做什么了，拿起筷子吃着半温的菜，说：“剩下的菜你们热热吃吧，我吃这两个就可以了。”

    参花也实在说不出安慰的话，见格格神色不快，赶紧躲出来，小声对还在热菜的桥香说：“格格说剩下的菜赏咱们了。”

    桥香长出一口气，直起腰道：“那可省心了，干脆菜、汤和米饭倒一块热热得了。”

    两个丫头没那么多讲究，全倒在一起成了一壶杂烩，边热边吃也吃得挺香。将剩下的菜、汤和米饭一扫而空后。桥香收拾碗盘，参花进屋收拾格格的碗盘，进去就见格格偏身坐在床上，炕桌上的菜就动了两口，饭也只下去浅浅一层。

    她把这些端出来，对桥香发愁道：“格格就吃这么点怎么行？”

    桥香看着没动多少的菜，问参花：“要不明天我带着银子去？”

    参花更愁了：“那要送到什么时候？”

    两人面面相觑。送到格格受宠的时候？一天两顿饭两顿点心，就算不要点心吧，长年累月那也不是个小数目啊。

    再说，谁知道格格什么时候能受宠？

    这个两人都不敢说。

    东小院里，用过午膳后，四爷与李薇并头躺在一起歇午觉。

    睡着睡着，四爷就感觉身上有些沉，睁眼一瞧素素都快巴到他身上来了。她看着比前一段日子小了两圈，那跳绳什么的还真有用。

    看她睡着了也使劲往他怀里挤，就叫他忍不住有些心疼。

    怀四阿哥之前，听说了娘娘要指个格格过来，她就开始不安，出了各种新鲜招数要来‘争宠’，等四阿哥落地了，钮钴禄进了府，她就更是频频出错。

    怀前几个孩子的时候，也不见她生了以后吵着要减什么肥，都是一颗心全扑在孩子身上，天天折腾着给他们做小衣服，打扮孩子逗孩子，见着他嘴里也全是孩子经，不管他是写字读书还是在喝茶休息，她能一个人说得热闹开心还会把自己逗笑。

    他那时就奇怪她怎么就能这么快活。

    可现在见她这样，他宁愿她还是这么简单快活，而不是为了一个不算什么的格格患得患失，寝食不安。

    四爷翻了个身，把她整个搂到怀里抱住。

    李薇睡到一半开始觉得喘不上气，被子太沉了……下回再也不盖两层厚被子了……

    她这么想着，挣扎着醒来，可怎么都推不开被子，迷糊着睁开眼，四爷也迷糊着低头看她，刚睡醒嗓音还沙哑着，问她：“怎么了？”

    两人互相对视，刚睡醒都有点反应迟钝。

    四爷清醒了点，放开她问：“想方便了？”

    没有！

    李薇内牛。就算是夫妻也该有点**才能保持神秘感和魅力啊？方便这种话题直接谈真的没关系？！

    她这才发现四爷睡觉时是把她整个抱住，半个人都压她身上了，那大长腿跟杠子似的往她身上一横，压得喘不上气只是小儿科。

    四爷起身看窗户，见外面天都暗了，这一觉睡得真香，连时辰都忘了。他伸了个懒腰，好久都没睡这么沉了。

    外面玉瓶听到他们醒了，隔着帘子小声问：“主子？主子爷醒了？”

    四爷清清喉咙，“进来吧。”

    等玉瓶进来，他推推李薇道：“去吧。”

    李薇只好从善如流的去‘方便’了。虽然人家刚才真的不是想方便……

    睡了个好觉，四爷起来神清气爽，见已经五点了，索性用过晚膳再回前面去。太子和十三都回来后，直郡王等人奉旨前往塞外伴驾。

    皇上大概是想叫直郡王亲眼见一见女婿，再考校一二，好放心嫁女。

    太子回宫后就没什么动静，倒是十三回府后就闭门不出，前两天更是传出告病的话。这本来也没什么，但十三却往四贝勒府送了几样礼物。

    虽然说是南巡时带的当地的东西，不值钱。可听说各府都没送，单送了四爷。

    四爷接了礼物心里免不了嘀咕一二。送礼的人他亲自见了，问清其他府上都没送，那人的话是这么说的：“直郡王与诸位贝勒都不在京里，所以我们爷就先送了贵府。”

    这也说不通。各府主子不在，可福晋都在。

    四爷明白了十三的意思，也就端起架子吩咐那送礼的人，道：“自家兄弟何况在意那些小节？回去跟你们十三爷说，赶紧把礼物都给各府送去。都是自己人不会挑理，可他是小辈，该做的要先做到才是。”

    那人喜不自禁，当即磕头道：“我们十三爷常说四爷打小就照顾他，您这话奴才记下了，回去一定禀给我们十三爷知道。”

    收了十三的礼，又点出收下他的投诚。四爷也算明白两次伴驾已经把十三的胆子唬破了。像老八那样能连命都不要，闷头只顾顺着皇上的还是少数。

    十三惜命，这是打算往后缩了。

    晚膳时，玉瓶特意端过来一个小炖盅摆在李薇面前，掀盖一看，炖的是燕窝。

    她可没叫这个啊，难不成是膳房孝敬的？

    不等她问玉瓶，四爷道：“以后每天给你炖一碗，用吧。”

    李薇虽然早就**了，可燕窝真不常吃。主要是她小时候家里屋檐下有两只燕子做窝，每年都飞回来，直到他们家搬到楼房为止。因为这个，李薇一直对燕窝感觉不太对，吃燕窝有种坏良心的感觉。

    但这是四爷给的，她只好配着良心一起吃下去了。

    四爷，为了你，我连燕窝都吃了……

    李薇感动中，一小盅燕窝没什么感觉的就喝完了。

    等四爷走后，玉瓶兴奋的跟她说：“主子不知道，这盅珍珠炖燕窝是主子爷亲自吩咐的，特意从前院库房里取的珍珠和整个的燕盏。赵全保说苏培盛的脸都青了！”

    玉瓶得意死了，就该让这混蛋心疼死！又不是他的东西，管着钥匙就全当成自己家的了？抠门鬼！

    李薇不懂玉瓶干嘛要提苏培盛，她想到一个问题：“难道要天天喝？”

    玉瓶道：“主子爷是吩咐了天天给您炖一盅。”

    “那喝到什么时候啊？”这东西能天天喝吗？难不成还要喝个十年八年的？

    这个玉瓶答不出来了，仔细想想赵全保也没提四爷叫主子喝多久，她迟疑道：“大概是……喝到您不想喝为止？”

    李薇听得傻了，时隔多年，她终于又感受到四爷的盛宠了，就跟当年在阿哥所时，他一口气赏了她十几匹纱来堆纱花。

    当年是忐忑，如今是甜蜜。

    玉瓶见主子坐了一会儿，慢慢露出一个格外动人的微笑，像整个人都在发光。

    前院，书房里。

    苏培盛进来道：“主子爷，福晋说今天后院膳房炖了一锅上好的春笋八宝鸡，特意送到前面来给主子爷和各位小主子当宵夜。”

    四爷看了眼钟表，见快八点了，道：“去问问弘昐他们吃不吃。”

    苏培盛去了又回，禀道：“回主子爷，二阿哥和三阿哥都说不饿。”

    四爷放下手里的书，道：“春笋八宝鸡是弘晖爱用的……叫他们送上来吧。”大概是福晋想儿子了，叫膳房做了却没人吃，只好送到前头来。

    八宝鸡就是取一肥鸡，去骨后把春笋等山珍塞入鸡腹中，隔水清炖。出锅后喝汤吃肉，口味清淡鲜美。

    素素也爱吃，她爱喝这个汤。

    四爷想着就顺口吩咐苏培盛：“叫刘宝泉明日给东小院做一道八宝鸡，多放春笋和香菇。”

    苏培盛应了声是。四爷叫他盛了碗汤，用了后就叫撤下去了。

    一个时辰前刚在东小院用过晚膳，这会儿是一点都不饿。为了不扫福晋的面子才用了碗汤。

    八宝鸡撤下去自然就便宜底下的小太监了。

    四爷起身去院子里消食，天上一轮明月高悬。院子里还有未散去的八宝鸡的浓香。这叫他想起福晋，再由福晋想到钮钴禄氏。

    福晋叫人做八宝鸡有五分是想起弘晖，可送到前院来就有八分是项庄舞剑了。

    福晋……她的权欲是越来越大了。

    府里的阿哥们都越来越大，她的心也越来越大。以前的安然不过是没到时候，如今她也不肯再安享富贵尊荣，打算插手他的安排了。

    她的所作所为再不起眼，最终靶子依旧是素素。

    至于钮钴禄氏，如果产女倒无妨，不过是多一个格格。可要是有了阿哥，那这个阿哥就是替福晋生的。

    以前他还认为只要把孩子挪到前院，就能削弱福晋的影响，现在看来是他想得简单了。

    他绝不能接受叫自己的阿哥被福晋当成棋子摆布！

    就算她是为了巩固弘晖的地位也不行。

    他是看重弘晖，可其他的孩子也是他的骨血。

    四爷心道，这下可是要辜负娘娘的心意了。钮钴禄氏也是命不好，事到如今，他也只能晾着她。再高明的太医也不能隔腹断子，横竖他现在也不缺孩子。少一个人生也不算什么。

    想到这里，他不由得想起素素给他生的四个孩子，个个都是好孩子，四阿哥虽然连话都还不会说，可那双黑亮的眼睛一看就是随了素素，现在正是好奇的时候，拿金铃逗他，他能一点不烦的看上半个时辰，最后逗的人都累了，他还不依。

    四爷不由失笑。三步远外侍候着的苏培盛见爷自己个笑了，心道：主子的心实在难猜……看着月亮就能笑起来，这还真不是他这等人能明白的。