这把匕首是郭宰在她十五岁生日时送的，冷锻钢质，锋锐无比，插进空乘的胸口，就如同插进一块豆腐之中，甚至连血都没来得及渗出来。

    空乘瞪大眼珠，难以置信地捂住胸口，片刻之后，一股股的鲜血从他指缝里奔涌而出。他抬起一只手指着绿萝，口中嗬嗬地想说什么，却吐出了大口大口的血沫子。

    “呵呵……贫僧……怎的……死在你的手中……”空乘惨然一笑，扑通一跤跌坐在了地上。头颅抵在门框上，眼睛无神地凝望着天空。

    绿萝浑身颤抖，想惊叫，嗓子里纠结成了一团，居然连声音都发不出来。这个小女孩虽然凶狠，至今为止却还没杀过人——不是她不想杀，杀了好几次没杀死。然而这种近距离的杀人所造成的恐怖却远远超出她的心理预期，它完全不像自己想象中，有如杀死一只鸭子或猪狗的感觉。

    人命关天！

    空乘惨死的一刻，她才感受到了这四个字的分量，身子哆嗦着往后一退，从台阶上跌了下来，随即连滚带爬地跳起来，发出一声撕心裂肺的惨叫，踉踉跄跄地跑出了禅院……

    寂静的寺院中，少女的尖叫有如划过天空的哨子，凄厉至极。绿萝有如一只没头的苍蝇般乱撞，路过的僧人们一个个惊诧无比，看着这位发了疯的小美女瞠目结舌。也不知跑了多久，混乱中，面前似乎站着一个熟悉的身影。

    玄奘静悄悄地站在她面前。

    绿萝狂奔着一头扎进他的怀里，喃喃地道：“我杀人了……”眼睛一翻，顿时昏厥过去。

    玄奘大吃一惊，急忙托住她的身体，波罗叶从后面钻了出来：“法师，绿萝小姐，怎么了？”

    “不知道，先带她回菩提院。”玄奘摇摇头。

    “她方才说什么？”波罗叶奇道。

    玄奘沉吟片刻，淡淡地道：“等她醒来再说。”

    玄奘和波罗叶参加完辩难会，和诸位高僧一起用过了晚膳，回禅院的途中碰到这个小魔女。此处已经是祖师殿一带，比较寂静，僧人们大都在用晚膳，周围没几个人，玄奘只好和波罗叶两人连背带扛，把绿萝弄回了菩提院。

    两人把绿萝放在床榻上，玄奘忽然看见她的脸颊和衣服上沾了几滴鲜血，心中不禁一沉，但脸上却不动声色，撩开被子盖在她身上。

    “波罗叶，去沏一壶浓茶。”玄奘吩咐了一声。

    波罗叶应了一声，跑了出去。玄奘坐在床边，思绪反复，平静的脸上露出浓浓的忧色。绿萝只是因为心情过于紧张，奔跑得太急，血气不济造成的短暂性昏厥，平躺了一会儿，便幽幽地醒了过来。

    “好些了吗？”玄奘柔声道。

    绿萝发了阵子呆，忽然一头扑到玄奘怀里，呜呜地哭了起来。玄奘身子一僵，顿时瞪大了眼睛，恰好波罗叶提着茶壶进来，一瞥眼，哧溜又退了出去。

    玄奘尴尬无比，双手扶住她的肩膀，轻轻把她推开：“阿弥陀佛，绿萝小姐，到底发生了什么事？”

    绿萝惊恐地望着玄奘，呆滞地道：“我……杀人了……”

    玄奘皱了皱眉头：“你把谁杀了？”

    “空……空乘！”绿萝咬牙道。

    玄奘顿时呆住了，在禅房外偷听的波罗叶也呆住了，几步冲进房中，愕然看着她，仿佛见了鬼。绿萝身子颤抖，看见他们的表情更是惶然不安：“你……我就知道你们不会帮我！我杀了人，怎么办？怎么办啊！”

    “你确定你杀了空乘法师？”玄奘回过神来，眸子里闪出疑惑。

    绿萝坐起身，抱着膝盖，呆滞地点头。

    “在哪里？”

    “后山……的一座禅院里。”绿萝双手捂住脸，呜呜地哭，“我用匕首刺进了他胸口。”

    “什么时候？”

    “就在方才……”绿萝抬起头，看了看天色，喃喃道，“大概有小半个时辰。你……你会怪我吗？”她可怜兮兮地盯着玄奘，“我杀他……是因为……”

    忽然咬住了嘴唇，不再说话。

    玄奘摇了摇头，怜悯地看着她：“绿萝，空乘法师好好地活着。”

    “啊——”绿萝瞪大了眼睛。

    便在这时，禅房外响起杂沓的脚步声，一个苍老的声音传过来：“法师，绿萝小姐回来了吗？”

    绿萝的脸顿时煞白，大叫一声：“他来啦！他来索我的命了——”呼地掀起被子钻进去，娇小的身躯瑟瑟发抖。

    那声音，竟然是空乘法师！

    空乘步履匆忙，带着两名弟子来到房内，玄奘和波罗叶睁大眼睛盯紧他看，这老僧身体健康，气色红润，哪里像挨过一刀的模样？两人不禁面面相觑。

    见玄奘和波罗叶都在，却不见绿萝，空乘不禁奇了：“咦，法师，绿萝小姐呢？贫僧方才听沙弥说她昏厥在路上，不会有什么闪失吧？她人呢？”

    波罗叶侧侧脑袋：“那里。”

    空乘见床榻上的被子高拱，像个小山丘一般，还在抖个不停，不禁哑然：“这……这绿萝小姐怎么了？”

    “见鬼了。”波罗叶悻悻地道。

    玄奘叹了口气，柔声道：“绿萝，出来吧！你看空乘法师好端端的。碰到你之前，我们在一起用晚膳，法师从未离开过，你认错人了。”

    “我不会认错人的！”被子呼地掀开，绿萝满脸泪痕，冲着他大声吼道，然后一转头，看见了空乘，又呆滞了。空乘迷惑不解，朝她笑了一笑，这一笑在绿萝看来比鬼还恐怖，哇呀一声又钻进被子里。

    众人好说歹说，才让绿萝相信面前站着的老和尚不是鬼，勉强从被子里钻了出来。她在被子里拱来拱去，头发蓬乱，满脸泪痕，眸子里满是惊悸，瞧得众人又好气又好笑。空乘忍不住道：“这到底怎么回事？”

    “也没，什么。”波罗叶笑嘻嘻地道，“只不过，绿萝小姐，杀了，个人，而已。”

    “啊——”空乘惊呆了，“她……杀了人？杀了谁？”

    波罗叶指着他的鼻子：“你。”

    空乘愕然：“老僧……”

    “波罗叶，不得放肆。”玄奘喝止他，朝着空乘合十，“师兄，方才贫僧回禅院的路上，遇到绿萝小姐跌跌撞撞而来，说杀了个人，贫僧问她杀了谁，她说杀了师兄你。她用一把匕首刺进了你的胸口。此事……贫僧也……”

    玄奘一时不知该怎么说，众人面面相觑。

    “我就是杀了你！”绿萝嘶声道，“你们都不相信我，我就是以匕首刺进了他的胸口！”

    空乘皱了皱眉头，和玄奘交换了下眼色，笑容可掬地道：“绿萝小姐，你看老僧是人是鬼？”

    “是……人。”绿萝迟疑地道。

    “那么你将匕首刺进老僧的胸口，老和尚为何不死？”空乘道。

    绿萝瞪了他半晌，最终茫然摇头：“可是我真的杀了你，在山顶那座禅院里。”

    “哪座禅院？”空乘问。

    “我也说不出名字，在半山高处。”绿萝的确没注意那禅院的名字。

    “你既然不知道禅院的名字，如何去了那里？”空乘问。

    “我是——”绿萝几乎要脱口而出，忍了半天，才勉强咽了回去，额头冷汗涔涔，讷讷地道，“我是跟着一个女子去的！”

    空乘的脸色顿时冷冽起来，沉声道：“女施主，请慎言！佛门清净地，不容施主玷污！”

    “我怎么？”绿萝愤怒至极，掀起被子从床榻上跳将下来，叉着腰道，“难道我说谎么？我跟着那女子，进了一座观音殿，观音殿的基座里有密道，我跟着她进入密道，从出口出来，就到了那禅院……”

    这番话一说，所有人都脸上变色，寺院里藏有女人已然令人震惊，佛像下有密道，更是耸人听闻！

    空乘脸色难看：“这几日寺中做法会，也有女施主莅临，但都在前院与家人一起安歇，后院绝对禁止女施主入内。我兴唐寺中，更无密道可言，想必你是精神恍惚，陷入幻觉了吧？”

    “你不信我？”绿萝恼了，“我这就带你们去看看！你可别后悔！”

    “施主请！”空乘毫不示弱，低声告诉两名弟子，“你们两个跟随我一同前去，此事切勿声张。”

    两名弟子合十称是。

    “这便心虚了？”绿萝冷笑，瞅了瞅玄奘，却有些怕他责备，低声道，“人家没有撒谎。”

    玄奘表情平淡：“看看不就清楚了。”

    当下一行六人离开菩提院，跟着绿萝去寻找那观音殿。寺内殿阁林立，数不胜数，夜色中绿萝怕摸错了，就走白日间走过的路，东一绕，西一绕，在佛寺中穿行。她身后的几人默不做声，偶尔碰上有僧人来往，见后院居然有女施主光临，不禁愕然。

    空乘的弟子道：“这位女施主在寻找紧要的物事，切勿声张。”

    僧人们问：“可是白天丢了的？”

    绿萝冷着脸点头，自顾自朝前走。僧人们释然，夜色昏暗，寺中更是阴森无比，有勤快的去找了几盏灯笼，两名弟子打上，又塞给波罗叶一盏，三盏灯笼的照耀下，绿萝倒也不虞摸迷了方向。

    她记性挺好，居然真找到了那座偏僻的观音殿。

    看着熟悉的大殿，绿萝得意起来，翘着嘴角得意洋洋：“老和尚，待会儿就让你哑口无言！”说着就雄赳赳地走进大殿。

    空乘和玄奘对视一眼，彼此摇头，跟着她走进大殿。殿中有值守的僧人，急忙迎了上来：“弟子彗行，见过住持。”

    “罢了。”空乘道，“把大殿里的灯烛统统点燃。”

    彗行急忙把大殿内的蜡烛、油灯全部点燃，这座大殿除了正中供奉的观音像，别无他物，殿中豁亮无比。绿萝点了点头：“就是这里。”

    熟门熟路地绕到观音像后面，绿萝蹲下了身子：“过来，过来，都过来。本小姐让你们见识一番。”

    众人好奇地围上去，绿萝笑吟吟地看了看基座上栩栩如生的莲花瓣，伸手揪住一拧，不禁怔住了，这浮雕莲花瓣纹丝不动！

    “呃……”绿萝干笑一声，“莫不是摸错了？”

    她又试了试其他几个，可无论怎么拧，这些莲花瓣都一动不动。玄奘蹲下身仔细看了看，皱眉道：“绿萝，这些莲花瓣乃是和基座连为一体的，是整座岩石雕刻而成。”

    “不是！”绿萝怒道，“白天我明明拧开了。”

    波罗叶也上前试了试，点点头：“确实，是整块。”

    绿萝傻了。空乘看了看彗行：“彗行，下午你可是一直在这座殿中？”

    彗行合十：“住持有旨，命各殿需留一人值守，弟子不敢须臾或离。”

    “嗯，你可见过这位女施主？”空乘问。

    彗行看了看绿萝，茫然摇头。

    玄奘叹了口气：“绿萝，咱们走吧！”

    “你——”绿萝气得双眼通红，“你也信不过我？”

    “非是贫僧不信你，只是……”玄奘看了看基座，摇头不已。

    “哼！”绿萝恼了，大声道，“这是机关！自然可以锁闭，锁住了自然拧不动，有甚好奇怪的？波罗叶，你给我找一把锤子，把这基座砸开！”

    波罗叶和空乘等人都吓了一跳，玄奘皱眉道：“绿萝，菩萨面前，休得无礼！”

    绿萝也不知是顾忌玄奘还是菩萨，跺了跺脚，打消了砸基座的念头，叫道：“还有那座禅院！我一定能找到它，老和尚，你的尸体还在呢！”

    空乘苦笑不已。

    大伙儿只好又跟着她四处乱找起来，绿萝回忆自己碰到玄奘的地方，来到祖师殿后面，想了想，顺着跑出来的路径走。寂静的幽野里，月光朗照，树影婆娑，一行人默不作声，跟着这个豆蔻少女转悠了足足一个多时辰。

    “是这里！”绿萝忽然大叫一声，急匆匆跑过去。

    她苦寻了半晌，但苦于没有看那禅院的名字，一时也摸不着，这时路过一座名为婆娑院的地方，忽然看见门外的青石台阶，第二阶有一块缺损，她顿时精神大振：“是这里，我记得我出门之后，这台阶缺损了一截，绊得我一个趔趄，险些摔倒。就是它！”

    绿萝终于长出一口气，挑战地看着空乘：“进这门里，院子正中是一座达摩面壁的雕像。禅堂有三间，左侧的院墙上有佛字的浮雕。浮雕后面便是地道的入口，那浮雕会陷入地底。只是不知道，老和尚的尸体还在不在！”

    空乘无言以对，只好道：“阿弥陀佛。”然后命弟子打开门。

    门上有锁，玄奘盯着那锁若有所思。一名弟子开了锁，打着灯笼先走进去，空乘朝玄奘道：“这婆娑院平日无人，乃是犯了戒的法师闭关的地方，也有僧人参悟佛法，嫌禅院难以安静，就来此处闭关。”

    几个人走了进去，果然看见院子正中是一座达摩面壁的雕塑。绿萝欢呼一声，猛然又想起台阶上还趴着一具尸体，不禁又胆寒起来。朝着玄奘努努嘴，示意他先去看看。玄奘一笑，从容地走过去，却见台阶上空空如也。

    “绿萝，尸体在何处呢？”玄奘问。

    绿萝从雕塑后面探出头来：“没尸体？”这才慢慢地凑过来，果然，光洁的台阶上干干净净，灰尘不少，别说尸体，连血迹都没有。绿萝瞪大了眼睛：“不可能啊！就算搬走，也清扫不了这么干净啊！”

    “没有清扫过。”玄奘淡淡道，“地上灰尘很厚。”

    绿萝挪开脚一看，果然如此，灯笼照耀下，自己的鞋子在条石上踩出一个清晰的脚印。她从波罗叶手里夺过灯笼，钻进竹林，竹林的白墙上，果然有一面佛字浮雕：“啊哈，这里有浮雕！”

    她伸出小拳头砸了砸，发出沉闷的声响。

    “施主说的地道，就在这浮雕后面么？”空乘笑道。

    “没错。”绿萝理直气壮。

    “法师请看，”空乘把玄奘拉过来，指着墙壁，“这处墙壁厚不过一尺，如何能掏空做地道口？女施主，莫非要把这墙破开了才算明白么？”

    绿萝顿时呆住了，这墙和浮雕与自己所见一模一样，厚度的确不会超过一尺，可是……我明明就是从墙里面钻出来的啊！

    她茫然看了看院子，是的，一模一样，分毫不差，连竹林里唯一的那棵花树都不差。可是地道口呢？她走回台阶，空乘示意弟子开门，绿萝推开门，灯笼的照耀下，禅房内陈设很简单，中间是阿弥陀佛的像，左右两侧堆满了蒲团，没有床榻，没有衣物架子……

    她又回到窗外，窗棂上也没有刀子捅出来的小洞，整个窗棂纸不是新糊的，陈旧且积满了灰尘……

    众人怜悯地看着她，一言不发。只有微微的夜风吹拂竹林，沙沙作响，只有明月留下斑驳的影子，在脚下不停晃动。

    “我……我……”绿萝忽然怒气攻心，身子一软，当场栽倒。禅堂草木，佛影青灯。月光在庭前屋后，氤氲在轮回梦里。

    少女浑身热汗，不安地在睡梦中挣扎。玄奘坐在床榻边，拿着湿毛巾给她擦拭额头的汗水，一盆水早已经凉了，波罗叶端出去哗地倒在庭院里，明月便在地面上荡漾。

    “恶僧……你这坏人，为何不相信我……我没有骗你……”

    绿萝双眼紧闭，在梦中兀自是咬牙切齿的模样，但语调却透出无比的轻柔之意。玄奘怔了怔，眉头深锁，悠悠一声叹息。

    “玄奘……玄奘哥哥……别走，有鬼，有鬼……咬我……”绿萝惊悸地挺直了身子，浑身僵硬，仿佛经受了极大的痛苦。

    玄奘呆住了，静静地凝视着少女潮红的面颊，古井无波的禅海深处，似乎有些东西微微一动。他微微闭住双眸，随即就散了，四大皆空，空空如也，便如这历经亿万劫的佛，也逃不过灰飞烟灭的命运。佛到了至境，终归是一个无。

    他缓缓伸出一只手掌，按在绿萝的额头，单掌合十，低声诵念《大悲咒》。低沉而富于穿透力的声音震荡在禅房，震荡在少女的耳鼓，心海，灵台。

    通天彻地的，一念大悲咒，天上的天神，都要恭恭敬敬地来听你诵咒，一切鬼，都要合起掌来，跪在那儿静听你诵大悲咒。在地狱里，有一个孽镜台，你一生所造的孽，到那儿都显现出来。诵了大悲咒，他可以用孽镜给你一照，你的孽都消灭了，所造的业都没有了。那么在地狱里，就给你挂上一块招牌，说：“名唤绿萝的少女啊，你们一切鬼神都要恭敬她，都要去尊重她，她是一个受持大悲咒的人。”

    绿萝渐渐恢复了平静，口中呢喃着，缓缓沉睡。

    波罗叶长叹了一声：“今天的，事情，有些，诡异。”

    “何来的诡异？”玄奘淡淡道，“道家养空，虚若浮舟；佛法云空，观空入门。世事万象，皆是表象而已。”

    “法师这话，来得，深奥。”波罗叶挠挠头皮，“咱，不懂。法师，你觉得，这事是，绿萝小姐的，幻觉？”

    “不是。”玄奘道。

    “哦？”波罗叶精神一振，“为何？”

    “她身上有血。”

    “那是，寺庙里，真的，有密道？空乘，真的，被她，杀死了？那活着的，空乘，是谁？死了的，空乘，是谁？为何，那禅房，没有，任何线索？”波罗叶一迭声地问。

    玄奘不答，露出浓浓的忧虑。

    “法师，我有，大胆的，推测。”波罗叶道，“会不会，您的兄长，长捷，根本没有，离开，霍邑。他就在，这寺里？”

    玄奘长叹一声：“贫僧还没有长出一双能够看透纷纭浮世的眼。”

    但波罗叶见他听了自己大胆的推测毫不惊异，显然心里也想过这种可能，不禁大感振奋：“法师，要不要，我，查查？去，观音殿，婆娑院？”

    “不用查。”玄奘摇摇头。

    “为啥？”波罗叶急了，“您来，不就是，找长捷，吗？整日在这，禅房，打坐，念经，长捷他，能自动，出现，吗？”

    玄奘看了他一眼：“一瓢水中有浮游三千，一粒沙里有无穷世界，这兴唐寺就仿佛一片龟裂的大地，裂纹纵横交织，沟壑遍地。我只要站在这里，这裂纹里的风，沟壑中的影，就会传入我的脚下。禅心如明镜之台，本无裂痕，如今既然生了，只会越来越大，迟早要将我的脚陷进去，何必要费心寻找？”

    “我还是，不懂。”波罗叶摇摇头，“您就，不能不，打机锋？”

    玄奘笑了：“参佛久了才能顿悟，你不参，自然悟不了。”

    波罗叶终于受不了了，疯狂地揉着头，烦躁地跑了。

    这一夜，霍邑县的后衙也是灯火通明，郭宰和李夫人对坐在坐毡上，空气沉闷。

    “夫人，早些去休息吧！火灾的勘察和尸体勘验都需要耗费时日，虽然今晚结果能出来，却不知要等到什么时候了。”郭宰怜惜地看着李优娘。

    “妾身怎么能睡得着？”李优娘哀叹一声，“这事也太过蹊跷，一百多口子人，说没就没了，偌大的世家，根居然一夜之间断了。我这心里……”

    郭宰摇摇头：“夫人，你想这些也没用。来，喝口茶提提神。”他起身斟了一杯茶，送到李优娘手边，见她慢慢喝了下去，才略微安心。“这几天你太过焦虑了，你也莫要担心。晋州刺史赵元楷大人虽然发下公文下令严查，但是天灾还是人祸谁也说不准，对我也没有特别大的压力。嗯，一切有我。”

    李优娘勉强笑了笑，握住他的手，眸子里尽是柔情。郭宰顷刻间醉了，为了这个女人和这个女儿，再难不都为这醉人的一笑么？

    “大人。”正在这时，客厅外响起匆忙的脚步声，马典吏带着两名差役抱着一大摞公文走了进来，到门口放下灯笼，进了客厅。

    郭宰霍然站了起来：“都勘验完了么？”

    “是，大人。”马典吏把一尺多高的公文放在地上，跪坐在坐毡上，擦了擦汗，道，“两名县尉带着仵作还在收拾，一百二十三具尸体，每一具都填写了尸格，有详细的勘验记录。另外附有卷宗，对尸体勘验结果进行了综合，供大人过目。”

    郭宰看了看厚厚的尸格和卷宗，心里忽然便是一悸，这每一张纸，都是一条人命！

    他颓然坐下，摆了摆手：“罢了，本官不看了，你且说说吧！你们两个也辛苦了，”他朝两名差役摆了摆手，“本官备了点心，在旁边的食床上，自己取了吃吧！这都三更了，不让你们吃饱，回去还把婆娘们叫起来做饭么？”

    两个差役笑了：“谢大人赏。”

    “大人。”马典吏却顾不上吃，拿过卷宗翻起来，“经勘验，除了三十五具尸体烧成焦炭难以辨认，五十九具尸体的口鼻之内皆是烟灰，深入气管，双手双脚皆蜷缩，可以确定是活着被烧死或者呛死，并非被杀后放火。大半尸体表面除了烧伤，没有别的伤痕，更无利刃损伤，剩下的尸体因为房屋倒塌被砸压，头颅破损，肋骨及四肢折断，亦造成致命伤。”

    阴森的夜晚，沉黯的县衙，一百多具尸体的勘验，即使说起来也是阴风阵阵，令人脊背生寒，可郭宰浑然不觉，皱眉道：“那就是说，这些人的死亡都是因为这场大火了？没有其他人为的痕迹？”

    “不好说。”马典吏道，“有些尸体很怪异，确切地说是被烧死的尸体很怪异，要说人身处火场，浑身起火，剧痛之下势必翻滚挣扎，这样会导致身体各处都被烧伤，且伤势大体均匀，最终死亡之后身子不动弹，火势才会在其中一面烧得最旺。”

    “对，常理的确如此。”郭宰想了想，“这些尸体里有古怪？”

    “有。被烧死的不少都是胸腹处被烧伤严重，几乎成了焦炭，但脊背处的肌肤却没有遭到一点火烧的痕迹。”马典吏道，“这种情况在四十七具尸体身上都有。”

    “这是什么缘故？”郭宰骇然色变，他看了夫人一眼，李优娘的眼中也骇异无比，“难道说，这些人是躺着被火活活烧死，一动都不动弹？”

    马典吏脸上露出凝重之色：“没错，从道理上判断，的确如此。他们就那么躺着，被火烧死，连身子都不曾翻过。”

    “即使在睡梦中也不可能啊！”郭宰喃喃道，“难道是这些人在起火时都处于昏迷状态？”

    “朱、刘两位县尉大人推断了一下，说是有两种可能。”这点太重要，马典吏不敢自己作出结论，引用县尉大人的话，“要么这些人死前已经被浓烟呛晕，活活被烧死；要么是中了迷药，于沉睡中被烧死。第一点是常有的事，至于第二点，两位大人和仵作还有争议，因为至今为止，没有任何一种迷药能让人在烈火焚烧的时候仍旧沉睡不醒。”

    “没有么？”郭宰喃喃地道，和李优娘对视了一眼，都看到了彼此眼睛里的恐惧。

    “还有什么？”郭宰强打精神问。

    马典吏翻阅着卷宗，也不抬头，说道：“还有一点，现场勘察，周宅储水防火的大缸里，水依旧是满的，也就是说，火起之后，周家竟没有任何人想着去提水灭火。盆，桶，罐，都在原地，没有人动用。邻居也没有人听见周宅内有人示警和惊叫、惨叫，这点大人之前已经查访过，不过两位县尉大人认为这是最值得怀疑的一点。难道这些人就一言不发，眼睁睁地看着自己被火烧死？”

    “本官知道，当初向州里递送的案卷中也详细写明了。”郭宰看来疲惫无比，小山般的身躯软绵绵的。他打了个呵欠：“太晚了，今日劳烦你们到这个时辰，本官也深感惭愧，早些休息吧！这些尸格你还是带了回去，卷宗留着，明日本官带到衙门即可。”

    马典吏等人急忙起身，客气了几句，抱着厚厚的尸格走了。

    大厅里一片寂静，夫妻两人对坐无语。李优娘垂着头，一缕青丝散在额头，看起来憔悴无比。郭宰心疼了，替她撩起头发，喃喃道：“夫人……没事，一切有我。”

    李优娘凄然一笑：“相公，你不必瞒我。你心里已经有了计较，对不对？”

    郭宰愕然片刻，脸上露出一丝哀痛：“你在说甚呢？别胡思乱想了。”

    “别人不知道，你不会不知道，这个世上，当真有那能够令人火烧水淹也无法挣扎的迷药。”李优娘凝视着他，“当初玄奘法师中了迷药，险些在水中淹死，波罗叶说得明明白白，你是在场的！”

    郭宰脸上的肌肉抖动了片刻，叹息道：“第一，现在还无法证明周家是被迷倒，然后被火烧死；第二，纵是真的如此，也还没有证明迷昏了周家一百多口的药物，和玄奘法师中的是同一种。”

    “可是那能够扯得脱吗？”李优娘精神几乎要崩溃了，嘶声道，“你做了十几年的县尉，查案你再清楚不过！到底和绿萝有没有关系，难道你心里真的不知吗？”

    “优娘！”郭宰板起脸喝道，“你昏了头么？”

    这嗓音颇大，郭宰见夫人的身子一抖，心里又歉疚起来，这么多年来，自己可从不曾这般疾言厉色地和夫人说过话，他急忙告罪：“夫人，是我不好，不该这么和你说话。可这事你怎么能和绿萝扯上关系呢？如果让外人听见，咱们撇也撇不清！”

    “你以为在外人眼里，绿萝便能撇得清么？”李优娘凄然道，“先是周公子刺杀玄奘，意外淹死；随后周家大宅失火，全家灭绝。周公子和玄奘有什么冤仇？他为何要刺杀一个素不相识的僧人？这在外人看来处处疑点，联系到周夫人和周公子一向喜欢绿萝，咱们家，真能撇得清么？几日前，周老爷还来咱们家不依不饶，要求见绿萝，她倒好，躲到兴唐寺连面都不露，这本就授人以柄。结果……结果周家居然尽数死绝了……这盆污水泼到她头上，如何能洗得清？”

    郭宰默默地听着，见夫人说完，才道：“这一点我并不是没想过，所以事发当日，我就派了差役前去兴唐寺，取了空乘法师的证词，证明无论绿萝还是玄奘，都不曾离开寺里半步。我保证，这件事不会牵涉到绿萝的！夫人，”郭宰温和地道，“我以一个父亲的名誉保证，绿萝绝不会有事！”

    李优娘呆呆地看着他，忽然伏到他怀里失声大哭。

    郭宰内心揪得发疼，大手拍着夫人的脊背，喃喃道：“夫人莫怕，一切有我。”

    他眼睛望向墙边架子上的双刃陌刀，宽厚的刀刃闪耀着蓝汪汪的光芒，这把五十斤的陌刀已经多年未曾动用了，遥想当年，自己手持陌刀杀伐疆场，连人带马高达两丈，有如战场上的巨神，即使面临最凶悍的突厥骑兵，一刀下去对方也是人马俱碎。那时候杀人如麻，九死一生，却何曾有过畏惧。然而此时，郭宰的心头却涌出了浓浓的恐惧，这个家，贤惠的妻子，可爱的女儿，这是上苍赐给自己的最珍贵的东西，我能够保护她们吗？

    “死便死吧，反正我什么也没有，只有她们了……”郭宰喃喃地道，脸上不知何时已经泪流满面。

    夫妻俩就这样相拥而卧，仿佛凝固了一般。

    天没多久就亮了，莫兰和球儿做了早膳，夫妻俩用完早膳，郭宰叮嘱优娘回房休息一会儿，自己还得去衙门点卯。正要走，忽然门外响起咚咚咚的拍门声，在寂静的凌晨分外清晰。

    球儿兼任厨子和门子的差事，跑过去开了门，只见门口是一个胖胖的僧人，那僧人合十：“哎哟，阿弥陀佛，原来是球儿施主，大人在家吗？”

    “在在。”球儿认得他，是兴唐寺里的知客僧，慧觉。

    慧觉进了院子，郭宰正在廊下准备去衙门，一见他，顿时愣了：“慧觉师父来了？有事吗？”

    “阿弥陀佛，哎哟……”慧觉道，“大人，住持派小僧来给大人传讯，说是绿萝小姐病了。”

    “什么？”郭宰吓了一跳，“什么病？找大夫诊治过了没有？重不重？”

    “哎哟，阿弥……那个陀佛……”慧觉摇摇头，“住持并未跟小僧详细说，只说请大人尽快将小姐接回来，好好诊治。”

    “阿弥陀佛……”郭宰被他的口头禅唬得不轻，额头的汗顿时就下来了，无力地摆了摆手，“你……你先回寺里吧！本官马上就去。”

    慧觉点点头，转身走了。

    郭宰迟疑了片刻，本想悄悄地去把绿萝接回来，却终究不敢瞒着夫人，只好回内宅说了。李优娘一听也急了：“赶紧去……我，我也去。”

    “不用，夫人，你一夜没睡，还是好好休息一下。我骑着马快，到了寺里再雇一顶轿子。如今寺里有法会，轿夫肯定多，你乘着轿子去一来一回，还不知要耽搁多久。”郭宰道。

    李优娘一想，的确如此，女儿的病情可耽搁不得，只好应允。

    不料正要出门，又有衙门里的差役过来了：“大人，县衙里来了钦差。”

    “钦差？”郭宰怔住了。这时候也来不及多问，急急忙忙地赶到衙门。

    果然，在二堂上，县丞和主簿正在陪着晋州僧正园驰法师和一名身穿青色圆领袍服、软翅襥头的中年男子说话。

    园驰法师也是熟人了，身为晋州僧正，负责晋州境内寺院的管理和僧人剃度，这几日就一直在兴唐寺，怎么一大早和这位钦差坐在一起？

    郭宰心里纳闷，县丞见县令来了，急忙起身迎接并介绍：“大人，这位乃是来自京城的钦差，鸿胪寺崇元署的主事，许文谈许大人。”

    鸿胪寺崇元署？鸿胪寺是掌管四方使节事务的，怎么跑到霍邑县来传旨了？郭宰有些纳闷，却不敢怠慢，急忙见礼：“许大人，是否需要下官摆上香案跪迎？”

    许主事一怔，笑了：“不必，不必，郭大人，这个是我崇元署的任命告身，可不是传给您的。下官只是到了霍邑，来跟您这父母官打个招呼而已。”

    “大人，”园驰法师笑道，“圣旨是皇上传给玄奘法师的，因此老僧才来县里迎接上差。大人有所不知，崇元署是专门管理佛家事务的衙门，皇上给僧人们下的旨意，大都通过崇元署来传达。”

    “哦。”郭宰这才明白。

    自北魏以来，历代都为管理全国佛教事务设置有官吏和机构，佛教事务一般由接待宾客朝觐的鸿胪寺掌管。后来北齐开始建立僧官制度，让名望高的僧人担任职务，管理佛教事务。唐代沿袭隋制，天下僧尼隶属鸿胪寺，中央设置有昭玄大统等僧官，州里则设置僧正，管理各地的寺院和僧尼。

    对郭宰这种由军职入文职的雄壮武夫而言，也只是知道个大概，一时好奇起来：“许大人，不知陛下有什么旨意要传给玄奘法师？”

    “这可说不得。”许主事哈哈大笑，“下官哪里敢私自瞧陛下的圣旨。”

    郭宰哈哈大笑。这许主事虽然是长安里的官员，但品级比郭宰要低得多，只不过是鸿胪寺的八品主事，面对一县父母官，也不至于太过放肆。双方谈笑几句，郭宰也正要去接女儿回家，一行人便浩浩荡荡直奔兴唐寺。

    到了寺里已经是午时，人山人海，法会还在继续。郭宰令差役们在香客中挤开一条道，空乘早就听说长安来了钦差，急忙领着玄奘等人出来迎接。

    许主事见周围人太多，皱了皱眉，让空乘找一座僻静的大殿。空乘急忙把大雄宝殿里腾了一下，让钦差传旨。许主事也是信佛的，见是大雄宝殿，急忙先在如来的佛像前叩拜上香，礼毕，才打开圣旨。

    圣旨这玩意儿众人也难得一见，连郭宰都没见过，一时瞪大了眼睛。只见这圣旨是双层的丝绸卷轴，长达五尺，精美无比，宫中自产的丝绸民间可织不出来。

    众人跪下听旨，许主事高声道：“门下，朕闻善知识玄奘法师者，法门之善知识也。幼怀贞敏，早悟三空之心，长契神情，先包四忍之行。松风水月未足比其清华，仙露明珠不能方其朗润，故以智通无累，神测未形，超六尘而迥出……今，庄严寺住持慧因法师圆寂，经尚书右仆射、魏国公裴寂表奏，敕命玄奘为庄严寺住持，望其探求妙门，精穷奥业……”

    前半截文风古奥，听得绝大多数人云里雾里，但后面最关键的一句话众人都听懂了：皇帝亲自任命玄奘为长安庄严寺的住持！众人又是羡慕又是崇敬，庄严寺乃是大寺，而且位于帝京，皇帝居然亲自下旨任命，这可是古往今来罕见的殊荣啊！

    尤其是空乘，激动得满面红光，佛门又要出一位大德高僧了。

    “阿弥陀佛，贫僧拜谢圣恩。”玄奘叩拜。

    许主事笑吟吟地道：“恭喜法师，接旨吧！”

    玄奘站起了身子，沉吟片刻，却摇了摇头：“大人，贫僧不能接旨。”

    “呃——”许主事当即哑巴了。

    人群顿时大哗，空乘、郭宰等人脸色大变，露出惊恐的神色——这和尚疯了。且不说这种天大的好事居然不要的愚蠢行为，单单是抗旨，就能让他丢了性命。皇上好心好意敕封他为庄严寺住持，这和尚居然不知好歹，拒绝了皇帝。伸手还不打笑脸人呢！

    “法师——”郭宰急得一头冷汗，捅了捅玄奘的腰眼。

    玄奘淡淡地一笑：“阿弥陀佛，主事大人，请您回京禀奏皇上，贫僧将上表备述详情。”

    “备述？”许主事脸色难看至极，冷冷道，“有什么理由能让法师抗旨？且说说看！”

    “贫僧的志向，不在一寺一地，而在三千大世界。贫僧自二十一岁起便参学四方，穷究奥义，至今已经有十年。然而我东土宗派甚多，各有师承，意见纷纭，莫知所从。贫僧志在阔源清流，重理传承，不敢窃居佛寺，白首皓经。”

    “好……好志向，可是法师难道不知道抗了陛下的旨意是什么后果吗？”许主事一直做的就是僧尼的工作，这时见到一个这么不开窍的和尚，心中恼火得很，一想到自己的差事办不成回到京里还不知会受到什么责难，额头也是汗如雨下，语气更强硬了。

    玄奘默然不语，他看了看众人担忧的脸，叹道：“贫僧的生命与理想，岂能受这皮囊所限制？若因为抗旨而获罪，也是无可奈何之事，让诸位挂心了。贫僧这就去修表章，劳烦大人带回。”

    说完，合了合十，转身离去。

    大雄宝殿里鸦雀无声，许主事跺了跺脚，大声道：“今日之事诸位高僧也是看见了的，陛下对佛门爱护如此之深，可这和尚却不领情，他日陛下雷霆震怒，诸位也别怪了。”说完，气哼哼地走了。

    空乘等人急忙跟了出去好言抚慰，其实许主事不拿着玄奘的表章也不敢走远，在众人的劝慰下，就在禅院里候着。

    郭宰紧紧跟了玄奘出来，一路苦劝：“法师啊，您不可如此啊！您这番得罪了陛下，如果真的有什么闪失，这几十年的修行，岂不是毁于一旦了吗？”

    玄奘也叹息不已，但他禅心牢固，有如磐石，性子坚韧无比，一旦确立了西游的志向，哪怕是雷轰电掣、刀劈火烧也不会动摇。两人一路回到菩提院，郭宰急忙去看女儿，波罗叶在一旁照顾，这时候绿萝的意识仍旧是昏昏沉沉，额头发着高烧。

    郭宰不禁傻了眼：“怎么会这样？”

    这么粗壮的汉子，心痛之下，几乎掉了泪。

    因为绿萝对兴唐寺的指控涉及到佛门声誉，玄奘也不好明说，就看绿萝自己吧！她清醒过来，若是愿意说，大可以说得明明白白，当下打了个含糊略了过去。

    郭宰急不可待：“不行，不行，下官得把小女接到县里诊治。法师，您的事情下官就不多问了，只是希望法师自己再考虑考虑，莫要误了自家性命。”

    “贫僧晓得。”玄奘道。

    郭宰也不再多说，低声在绿萝耳边道：“绿萝，咱们回家。”

    绿萝昏迷之中仍在梦呓：“爹爹……爹爹……”

    郭宰身子一颤，环眼之中顿时热泪纵横，几乎要哭出来。把女儿裹在被子里，环臂一抱，居然连人带被子抱了个严严实实。绿萝本来就娇小，给这两米一的巨人一抱，几乎就是抱着一只小狗。郭宰怕她见风，连脑袋都给蒙住，告罪一声，大踏步走了出去。

    玄奘默默地站在台阶上，双掌合十：“绿萝小姐，一路走好。愿你再莫踏进这是非地。”

    “哈哈，是与非，不是佛家菩提。”忽然有一人接口道。