“喂，事务所的门还是锁着的耶！”

    “歹势，我现在在‘DG’休息。你也过来吧！我请你喝杯咖啡。”

    我可不是想要让你请客才过去的喔——半平一边碎碎念，一边把摩托车停在事务所附近，用走的来到“DG”。

    我点了一杯葡萄柚汁，对小梓和友春虽然有点不好意思，但我一天只能喝一杯咖啡，而今天的配额已经在“Gendarme”用掉了。我一个人占着这家店最里面的包厢。说是这么说啦！不过太阳下山之后，店里就只剩下我一个客人了。这么说来，我还不知道这家店营业到几点呢！如果其他条件许可的话，友春自己应该很乐意把一天二十四小时都拿来煮咖啡吧！

    不一会儿，半平随着门上风铃的脆响走了进来，我向他招招手。

    半平走到我面前坐下。

    “……我都不知道这里有家这么可爱的店，如果只有我一个人的话，还真有点不好意思走进来呢！”

    “别这么说，大大方方地进来就行了。”这时小梓刚好送上开水。

    “您决定好要点什么再叫我。”

    附送微笑一枚。

    半平目送她的背影说道：

    “店员感觉起来也不错。”

    “真不凑巧，人家已经是老板的老婆了。”

    “我又不是这个意思。”

    “顺便再告诉你，她是我妹妹。”

    半平非常没礼貌地盯着我的脸看，然后又转过头去看小梓，然后马上发难：

    “一点都不像！”

    这句话从小听到大，听到都已经不想再听了，所以我已经麻痹得懒得做反应。

    “你要喝什么？”

    “请给我一杯苦味马丁尼酒。”

    我谨遵指示地把菜单看了一遍。

    “……没有耶！”

    就连酒精类的饮料也没有。半平还是一脸煞有其事地说：

    “可是啊，作为一个侦探，如果不喝苦味马丁尼的话，好像有点说不过去。”

    “那来杯螺丝起子如何？还侦探咧！不就是调查一张乡下地方的神社废纸罢了。”

    真是受不了这个侦探狂。我无奈地摇摇头，但还是意思意思地问了友春一下：

    “有办法变出苦味马丁尼酒吗？”

    友春一直望着这里，是在等我们告诉他要用哪种咖啡豆，没想到等到的却是这种答案，他微微一笑说：

    “我这里可是咖啡厅喔！”

    “我想也是。”

    “不过，如果是月光的话就有。”

    月光？我好像在哪里听过这个黑话。但是却怎么也想不起来是什么意思。不抱希望地随口问了一下半平：“月光是什么东西？”

    没想到半平连想都不用想就直接回答：“就是私酿酒嘛！”

    哦，原来如此。我一边庆幸自己想起来了，一边转过头去看友春：

    “友春，你……”

    “请不要大声嚷嚷，而且我还是比较擅长煮咖啡。”

    没想到友春居然有这种兴趣，吓我一跳，但是更令我惊讶的，是半平居然知道这种黑话。

    在我饱受惊吓的同时，半平看了看菜单，说道：

    “请给我一杯冰的咖啡欧蕾。”

    听到他点的东西，友春脸上浮现出一丝丝遗憾的表情。谁叫他是个以煮咖啡为毕生职志的男人。搞不好还把牛奶当作是天敌呢！

    我调侃半平：“没想到你居然会点咖啡欧蕾这么娘娘腔的东西。”

    半平只是不好意思地笑笑：“现在刚好想喝一点甜的东西嘛！”

    说穿了，就是他已经累了吧！

    这也难怪，他这几天不单只是往返于小伏町与八保市之间，晚上还要打工到三更半夜。不过这都是他自己的选择，所以我也不方便说什么。

    “冰的咖啡欧蕾，请慢用。”

    小梓一本正经地把杯子放在桌上。我正打算叫半平报告一下他调查的结果，没想到却被他抢了个先。

    “对了，部长今天早上为什么没进办公室？是真的直接到现场去了吗？”

    “是的。”

    我把衬衫的袖子卷起来，露出贴着药膏的左手臂。

    “……你去看医生吗？”

    “……”

    我悻悻然地把袖子放了下来。

    “我去抓野狗啦！你没听说吗？最近在南小附近出现了流浪狗。我也加入了巡逻队，而且好死不死地刚好被我碰到，结果这里就被咬伤了。”

    “你该不会是在炫耀受伤的事吧？”

    没错，就是这样。不过既然没有收到钦佩的效果，所以也算不上是炫耀了。我把袖子扣好。

    “对了，那个失踪的美女现在怎么样了？该不会是被那只狗抓去当押寨夫人了吧？”

    “你以为在演八犬传吗？”

    “八犬传？八犬传的内容是这样的吗？我本来是打算跟的故事兜在一起的说。”

    “什么跟什么嘛！”

    我喝了一口葡萄柚汁。

    “那个巡逻队的头头刚好就是佐久良桐子以前的好朋友。因为这次机会，我才有办法接近她，顺便打听一些情报。”

    一旁的小梓突然插了进来：

    “咦？原来那只狗是老哥你逮到的啊？结果呢？那只狗后来怎么样了？”

    这家伙，因为没有其他客人，就懒懒散散地靠在柜台上。我瞥了她一眼，简短地回答：

    “被卫生所的人带走了。”

    “阿门！”

    小梓双手合十，为狗儿祈福。

    半平也略略地低下头来。

    “那可真是辛苦你了。没想到会多出这样的工作，一定很累吧！”

    “也还好啦！自然而然就变成这样了，所以也不觉得辛苦。”

    “真的吗？”

    “真的啦……说得明白一点，我还不讨厌这种工作。”

    半平的脸上浮现出问号。我懒得跟他解释，所以干脆换我问他进度：

    “你那边进行得如何呢？”

    “啊，非常顺利。”

    半平竖起大拇指。

    “已经有眉目了。虽然没有事先预约，不过我明天会再去山北高中一趟，只要拿到某一本书，调查工作就等于完成百分之八十了。”

    “哦——”我发出了赞叹的声音。“动作还满迅速的嘛！”

    “毕竟侦探是我长久以来的志愿嘛！”

    半平得意洋洋地说。不过这种事到底有什么好得意的？我还是搞不太懂。

    “啊！还有还有，发生了一件非常戏剧化的插曲喔！”

    半平的眼睛闪烁着光芒。反正一定不会是什么好事吧！我冷冷地望着半平，可是他一点也不介意地说：“我被警告了呦！被一个戴着太阳眼镜、穿着风衣，开着黑色福斯小金龟车的男人，警告我不要插手这件事。”

    我想了一下。

    “……不好意思，你要吹牛也吹一个比较有真实性的牛好吗？”

    “我才没有吹牛呢！”

    半平激动地用力拍了一下桌子。从我的座位可以清楚地看见，小梓非常不爽地挑了挑眉。这也难怪，毕竟这家店的摆设是由她一手包办的嘛！

    “是真的、真的啦！他说我没能力摆平这件事，所以还是尽早收手，免得受伤。”

    哼……

    我把双手抱在胸前，不过被狗咬到的地方实在太痛了，所以又马上放开。

    “……所以呢？你怎么看这件事？”

    “觉得很有侦探的感觉。”

    “然后呢？”

    “没有然后了。”

    因为半平回答得未免也太理所当然，害我觉得头似乎痛了起来。别说我已经搞不清楚这家伙到底是聪明还是笨蛋，就连他到底是讲真的还是开玩笑，我都搞不清楚了。

    如果半平说的是真的，那个男人的目的倒是十分清楚明白。半平怎么会没有发现呢？还是他也已经注意到了，只是不说而已？

    那个男人要警告的对象其实是我。意思是叫我不要插手佐久良桐子失踪的事，事务所才开没两天的家伙根本没有能力处理这件事。他只是不小心搞错对象，胡里胡涂地跑去跟半平呛声罢了。没想到那男人还满脱线的，不过我大概猜得出来他为什么会搞错。

    每天上班的时候，我都是把车子停在大楼后面的停车场，然后从后门进去。可是半平却是唯恐天下不知地把他的M400停在一楼的便利商店门口，大刺刺地从正门上来。再加上我要嘛躲在事务所里打电话，要嘛跑去服饰店调查，相较之下，半平则是大摇大摆地穿梭于八保与小伏之间进行调查，会搞错也实在是人之常情。

    如果这一切都跟我想的一样，那么事情就更棘手了。佐久良桐子的调查虽然至今仍有很多暧昧不清的谜团，但基本上并不是什么特别危险的工作。虽然桐子是自己决定要失踪的，表示她的确遇到不得不隐藏自己行踪的危险或麻烦，只是从现在这个时间点看来，至少应该还没有切身的危机，而我也还没有感觉到比被狗咬还要迫切的危险。

    可是这时却出现了一个戴着太阳眼镜、穿着风衣，开着黑色福斯小金龟车，感觉起来就好像是在玩角色扮演的男人，警告我不要插手此事，否则会有危险，这让整件事情变得更复杂。虽然现在再说这些也于事无补，但如果是寻找走失小狗的话，就不会遇到这种事了吧！

    “……搞什么嘛！真讨厌。”

    我忍不住发起牢骚来。

    “相信我，部长，我说的都是真的。”

    半平又小小声地强调了一次。

    我抱着最后一丝希望问他：“对了，你有看见那辆小金龟车挂的是哪里的车牌吗？”

    “有的，是练马的车牌。”

    太糟了！

    基本上我是个逆来顺受的人，别人要求我做什么，我就会乖乖地听话照办。但现在这个是工作，总不能丢下一句：“好，我知道了。”就收手不管。更何况，又还没有出现什么具体的危险讯号。

    话说回来，要是真的发生危险，可就太迟了也说不定。但是关于桐子的失踪，我连理由都还掌握不到，那个行迹可疑又有点脱线的男人说的危险到底是什么，现在也还无法想象。真是伤脑筋啊！

    “……算了，明天再继续查吧！”

    我喃喃自语，把剩下的葡萄柚汁一口气喝光。

    只不过，说句老实话，就连我自己也不相信，光这样查，就能把佐久良桐子的藏身之处查出来。

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    注释: