我小心地踩了踩地上，以确认枯叶和枯枝有没有什么不妥的地方。

    每前进个两、三步，就确认一次周围的状况，以确认有没有人躲在树林之间。

    就连上头，我也不忘常常抬起头来确认一下，以确认树枝之间有没有什么奇怪的东西。

    我的心跳愈来愈快，呼吸也渐渐变得困难。明明是前一秒才在山顶上决定要前进，却在开始下坡的那一秒就后悔了。一不小心，后悔的话就从嘴巴里溜出来：

    “还是装作什么都不知道地回去好了……”

    这还是我有生以来第一次踏进这么恐怖的空间。

    我坚信自己的结论是对的，桐子是为了保住自己的生活而决定要谋杀间壁。就连她的手法，相信我也猜得八九不离十。为了减少内心的恐惧，我开始像念经一样地念了起来：

    “脚边OK，右边OK，左边OK，上面OK，前进。脚边OK，右边OK,左边OK……”

    桐子有的是时间，在这座山的“谷中城”里，好整以暇地等待间壁自投罗网。只要她一直不把《称之为战国的中世与小伏》还回去，时间要多少就有多少。

    那么，在这段时间里，桐子做了些什么？

    我倒过来想，假设今天是我被一个莫名其妙的人盯上，假设我也决定要杀了他，那么，在那座人烟罕至的“谷中城”里，换作是我，我会怎么做？

    我会做陷阱。

    虽然我没有真的杀过人，但想象总是会的。如果要杀一个人，却从正面去跟他硬碰硬的话，就连自己也会有危险，因为我不知道对方会怎么反击。事实上，桐子已经失败过一次了。

    如果事先就知道对方会来的话，当然会想到要做个陷阱给他跳。

    最好还是一次就可以把对方置于死地的陷阱。因为如果只是让对方受点轻伤的话，可能又会让他逃脱。如果让他逃脱的话，可能又要继续活在他的阴影底下。

    “脚边OK，右边OK，左边OK，上面OK，前进……阿弥陀佛，神明保佑……”

    她该不会挖了一个洞，还在底下插满竹箭吧？就算掉下去没有当场死亡，插上十个钟头也差不多了。她该不会也做了落石堆吧？如果她拿得到毒药的话，搞不好还会把毒针插在软木塞上……毕竟桐子也是拼了命的。这么点化学常识，她应该早就努力地搜集到了吧！我可没办法一笑置之，认为用毒是不可能的事。

    这么说的话……

    我想起渡边庆子打来的那通要哭要哭的电话。她说看到一个很像桐子的人，鬼鬼祟祟地在五金行买了一条绳子。时间就在佐久良桐子出现在“Gendarme”和“Charing Cross”，可能还有“March hare”的同一天。

    渡边很怕桐子会把那条绳子套在自己的脖子上，而我当时也认为那个可能性不低。

    现在我明白了，那条绳子显然是要做陷阱用的……

    我一步一步地拖着沉重的脚步，把重心放低，好让自己不管发生什么事都能迅速地做出反应。但是用这种姿势下坡，我的膝盖马上就尖叫抗议。“……早知道就带只狗来了。”

    而且还要是受过找陷阱训练的军用犬。

    如果现在在这里掉进陷阱里，就算喊破喉咙，也不会有人来救吧……不对，是根本不会有人听到吧！这里可是山谷呢！不管是求救声，还是尖叫声，都被山给挡住了。

    “啊！不是还有这个法宝吗？”

    我拿出移动电话。万一真发生什么情况的时候还可以打电话求救。

    可是下一秒钟，我就瞠目结舌、说不出话来了。根本没有讯号嘛！这也难怪，山上本来就常有收不到讯号的状况，而且也没有架设基地台的必要。

    佐久良桐子真是个厉害的角色。她特地选了一个不仅求救的声音传不出去，就连手机的讯号也传不进来的地方。

    这下子我只能苦笑了。

    脚边OK，右边OK，左边OK,上面OK，前进。

    突然，好像有一阵阴风吹来。原来我已经走到山谷里了。接下来得再往上爬。我看一下表，从我上山到现在，已经过了一个小时。

    我继续绷紧神经，小心翼翼地踏出第一步。

    视线在四周绕了一圈。

    然后，我看见了那个。