警察到达之后造成的骚动，几乎和前一轮相同。名为平冢的年轻刑警集合了事件关系人，并且做出指示等等。唯一的不同只有发现外公尸体的人，由叶流名阿姨变成了我。因此，警察侦讯的顺序，也变成由我开始，最后则是瑠奈姊姊。结束一轮侦讯后，会从最初开始再重复一遍，这种无止尽的侦讯也与前一轮无异。在等待着数不清是第几次的侦讯时，已经过了午夜十二点。我乍然在黑暗中苏醒，喉咙干渴得受不了。我马上意识到自己是在顶楼房间的被窝中，一月二日又“重设”了。

    依照往例，欲念像藤蔓般纠缠著，不知该是为了喝水而下楼走到厨房，或是该继续昏睡。烦恼的我忽然念头一转：“不晓得现在是几点几分，瑠奈姊姊的耳环是不是已经掉落在楼梯上了呢？”我产生这样的疑问。如前所述，耳环掉落的期间，是在一月一日晚上十一点以后，至一月二日早上八点之间。要是我现在就起床到楼梯上确认，而耳环也已掉落在那里，那么，只要再确认时间，便可缩小掉落时间的范围，并进一步推算出瑠奈姊姊是在晚上几点来到主屋。

    脑中的设想总是很完美，无奈身体不听使唤，睡意愈来愈浓，意识也逐渐模糊起来。即使如此，我还是拼命地从被窝里爬起来。接著我离开房间，到楼梯做了确认——至少感觉是如此。可是当我再度恢复清醒时，发现自己依然蜷缩在暖呼呼的被窝里。原本以为自己已经清醒了，其实是在作梦。在睡梦中，我似乎感受到高空坠地的冲击，登时我便清醒过来。每个人多少都有过这种经验吧：在半梦半醒的状态中，发现自己如果再不快点起床更衣，上学就会迟到了。在感到心焦之际，就在梦里换好了衣服，也将早餐解决了——产生了如此的错觉，误以为这是现实中的事，而放下了心。此时我正好就有这种感觉。高空坠地的冲击逐渐减弱，我又再度被引导至深眠中。

    按照“时程”，我真正从睡梦中苏醒过来，又已经是早上八点过后了。若有似无的阳光，从窗户映射进来。我立刻想起耳环，便在下楼时试著寻找，它果然掉落在相同的地方。我手中把玩著耳环，往下走到厨房后，听见外公元气十足的声音。“所以没有红色的色纸罗？这是怎么一回事，不是应该要准备齐全吗？居然只有缺少红色的色纸——”等等。回话的当然是胡留乃阿姨和居子太太，她们的台词和动作都与第一轮完全相同。虽然我已经很清楚这件事的经过，但是为了等待三人离开厨房，我仍旧忍着听到最后。在三人走远后，我略为估算了时间，然后朝著本馆前去，走到了舞姊姊的房间。

    在上上一轮（一月二日的第二轮）杀害外公的人，是瑠奈姊姊和富士高哥哥；但在上一轮（一月二日的第三轮），却不是他们两人所为，毫无疑问地，必定是舞姊姊下的手。

    她的动机不明，远因或许是受到打击。舞姊姊暗恋的富士高哥哥，事实上早已成了瑠奈姊姊爱的俘虏。对于在展览会工作的美女妹妹，平日被旁人拿来比较的自卑感，早已根深蒂固，积累已深的羡慕跟嫉妒，便以今天这方式一鼓作气地爆发出来！接着，舞姊姊为了逃开想多管闲事安慰她的妈妈，因此前往主屋，而在那里碰见独自饮酒作乐的外公。两个人之间的对话，也只能用想像的了，说不定外公一不留神，轻率地说出深深刺伤舞姊姊的讽刺言语。真怀疑你和你妹真是同一个妈生的吗之类的话。外公应该只是开开玩笑，并非刻意伤害她。外公应该也没料到，他会因此遭受杀害吧！舞姊姊因为富士高哥哥，精神状况已相当不稳定，要是又对她落井下石，也不能怪她彻底丧失理智了。于是，她抓起几近见底的酒瓶殴击外公的头部——我想，以上就是大致的经过吧！

    当然，也是舞姊姊将瑠奈姊姊的耳环丢在外公身旁，企图将杀了外公的罪行，嫁祸给她深恶痛绝的妹妹。而她会拿到耳环，也只是偶然的吧！舞姊姊在餐厅袭击妹妹而跳上餐桌时，顺手拿到手中。因为太激动而忘了要扔掉它，就这样不自觉地紧握在手中。我付度著，她大概是在杀害外公后，想起耳环的事，才将它利用在这种地方。

    原本以为，我总算是把瑠奈姊姊和富士高哥哥的犯行，尘封在“历史”的黑暗中，却出乎意料遭到“伏兵”的奇袭。我把陪同外公喝酒一事给抽离，打乱了“时程”，反倒形成了更加复杂的因果循环。第一轮并未发生的杀人事件，在第二轮发生了。诡异的是，只要我采取了和第一轮明显不同的行动，杀人事件理应不会发生才是。不过，由到目前为止的经验看来，被打乱的“时程”竟然无法修正，这倒是相当罕见。如前所述，黑洞有某种抑止的力量作用著，因此“反覆现象”原则上必须忠于第一轮。只要我稍作努力（以现在的情形来看，就是让瑠奈姊姊他们远离主屋），在某种意义上来说，“时程”就应该要回归原貌。

    然而，实际上却不是如此，事件又再度发生了。以我的经验而言，这是不应该会发生的事。

    当然，截至目前为止，在“反覆现象”中出现杀人事件这种极端异常的现象，我也不曾遭遇过，说起来这算是我的初体验。因此，连我也无法预测由此产生的回异现象，自然也是天经地义。而我所谓“形成了相当复杂的因果循环”，便是此意。但是，对因果循环本身，除了自身头脑不够条理清晰之外，有没有充裕的时间加以分析也是一大问题。总之，除了依照想到的方法去修正外公被杀害时的“不一致”现象外，就别无他法了。也就是说，在不论多么努力，事态还是无法完全修正的情况下，最后用以拯救外公的手段，或许只剩下和外公一起喝酒，老实地照著第一轮的时程进行。不过，我希望这是用在最后一轮的策略。

    我敲敲舞姊姊的房门，连敲了好几次都没有应门。她可能已经下楼了。我也走下楼去，前往餐厅。我见到舞姊姊正在加热味嘈汤。即使我走过去了，她也只会礼貌性地打个招呼，不会与我交谈。一大清早，我就感到她怏怏不乐。舞姊姊虽没上妆，但绝不表示她其貌不扬，反而令人觉得她五官端正清秀，魅力不输瑠奈姊姊，要是个性能再开朗些就很棒了。算了，像我这样的小鬼，若是替她感到惋惜，也只能说是多管闲事，或者是恣意批评罢了！

    “舞姊姊，你现在有空吗？”依时程来看，世史夫哥哥马上就要来到餐厅，时间紧迫。“我有话想跟你说，是很重要的事。”

    “什么事？”她从一开始就断定，我这小子所说的重要事，充其量也只是无关紧要的内容罢了，于是露出一脸倦容。这个表情让人觉得，她与叶流名阿姨不愧是母女。只要再过个几年，舞姊姊步人中年之后，或许就会变成与阿姨一样，老是露出慵懒却意味深长的笑容，用以欺瞒人心，偷偷借此得到乐趣。

    “有那么严重吗？一大清早的，非得现在说吗？”

    “你觉得富士高哥哥如何？”我已经没时间以态度暧昧不明的对话刺探对方底细，便马上切人重点。“我总觉得舞姊姊……好像对富士高哥哥有意思。”

    舞姊姊此时的表情，我一生都不会忘记。眼睛四周染上一抹绯红，整张脸渐渐晕上粉樱色。虽然只有一瞬间，但平常用以武装自己的冷嘲面具在霎时崩解，露出了毫无防备的害羞表情。对于我为何会知道这件事，她并未深加探究，或觉得惊讶错愕，只是自顾自的矫羞不已。她出现如此单纯的反应，实在出乎我意料之外。

    “我绝对不是随口乱问的。”我慌慌张张补上一句，我可受不了她再度穿上武装自己的盔甲。“我是认真的……所以，请你冷静听我说——”

    正想请托的时候，“早——安——”，随著间隔拉长的声音出现，世史夫哥哥步入餐厅。他出现的时间，比我预想的还要早上许多，真是最糟糕的时机。“喂，你、你们两个在做什么？表情那么严肃，发生了什么事吗？”

    “没什么……”心急如焚的我不小心失言了。“和世史夫哥哥无关啦！”

    “咦！什、什么！Q太郎，怎么态度这么冷淡啊！”正要走近桌子的世史夫哥哥，出乎意料地朝我们的方向飞奔过来。糟糕！这真是糟透了！“你对小舞做了什么！难不成……你在跟她搭讪啊？你还是个高中生，要等十年是太久了，可是即使过了两、三年，你都还太嫩吧！”

    “才不是在做那种事啦！”

    “那不然是什么？是什么？”

    “那个……也就是说，那个，有点私密的谈话啦！”

    “私密？到底是什么？果真是在搭讪小舞嘛！我想，你大概是这样对她说：‘今晚跟我约会，好吗？虽然我年纪比你小，但是我的热情可以弥补一切。’就、就这样子，要诱发小舞的母性本能，然后强迫人家……唔、唔、唔！”世史夫哥哥自己乱想，自己随便替人烦恼，还真是个麻烦的人。这种人竟然是我的兄长。Q太郎好低级！嗯，你真是个色胚！”

    “我刚刚已经说过了，不是那种愉快的事。我们要谈正经事，别进来捣乱啦！”

    “正经事，那不是很好吗？也就是说Q太郎要认真告白是吧？绝对不是只以肉体为目标。哦！那这样就不能开玩笑了！Q太郎要告白啦！”

    我心想，可不能一直陪著世史夫哥哥开玩笑，所以半强迫地将舞姊姊拉到外头。我本来以为他会追过来，但转身一看，只见世史夫哥哥在餐桌旁窃笑著，看来，我暂且可以安心了。

    “要去哪里？”或许是突然从温暖的宅邸里被硬拉出去，舞姊姊对我眼神微愠，说道：“喂！那个……，”我感觉她半信半疑，“你要说的，真的和富士高大哥有关吗？”

    “是的。”我们藏身在我监视别馆入口时的灌木丛树荫里。“请仔细看著，然后你就会明白我想要说的话了。但是，请千万不要发出声音，不管见到什么都不要慌张，请保持冷静。”

    瞪视著我，满脸狐疑的舞姊姊，紧接着绷紧了脸。无须多做猜测，这是因为瑠奈姊姊和富士高哥哥正亲昵地并肩行走，两个人一边窥视著周围，一边偷偷摸摸地朝着别馆走去。当两人的身影消失时，舞姊姊的身体微微发颤，她牢记著我先前的叮咛，并没有发出任何声音。

    “请认真听我说。”若是太刺激，让舞姊姊炉火中烧，或许会产生反效果，因此我用字遣词必须谨慎。“如你所见，富士高哥哥和瑠奈姊姊之间关系匪浅。但如果只是因为这样，我可是没兴趣特地做出伤害舞姊姊的举动。”

    “到底是怎么一回事？”舞姊姊确实理解了我的话吗？总是有点不放心。她的目光燃烧著憎恶的火焰，似乎已沉浸在激动的情绪中。“那两个人到底是从什么时候开始……”

    “与继承人的问题有关。”无暇陪她深究两人暧昧之情的我，无视于她提出的疑问，继续说明下去。“你知道爷爷还没写遗嘱一事吗？”

    “嗯。”对渊上家继承人这件事，平时她都伪装成与自己无关，维持著一贯的矜持。但是，这对舞姊姊来说，其实是个重要的问题。突然间，她的语调和声音都冷静了下来。“我听说爷爷确实还没写。”

    “那两个人是打算借此请爷爷改变想法，他们要直接向爷爷求情，让他们俩结婚，直接继承渊上家。如此一来，大庭家与钟之江家就没必要吵吵闹闹，所有的事情都能尽善尽美。他们打算这样说服外公。”

    我将瑠奈姊姊现在正在别馆对著富士高哥哥说的话，扼要地向舞姊姊说明。幸运的是，舞姊姊似乎未对我说的话有所怀疑。舞姊姊也许是想著，自己的妹妹原本就不可能放任事态的发展，因而她才接受我所说的话。“当然，如果两人互相喜欢而结婚，那是他们的自由；但要是他们结婚牵扯到继承人的问题，这样就不公平了吧！”是因为什么显得不公平，连我自己也是含糊带过。但我不给她深思的机会，以强硬的态度继续说下去。“舞姊姊暗恋著富士高哥哥，应该会觉得这样像是遭到暗算一样，永远都不会祝福他们吧！”

    “这是当然的！”不过，两个人要结婚的事，为何算是暗算呢——有关这件事的理由，不需要我以强硬的态度让她接受，她也没有深入思考，似乎只是被激起嫉恨的心态。“别开玩笑了，我绝对不会原谅他们。只会考虑自己的事，只有他们，只有他们两个一帆风顺地得到幸福，真是恬不知耻、太厚脸皮了。一定要教训她！我绝对要向她问罪！粉碎她的美梦！可是……”她瞬间笼罩著意志消沉的表情。“那样的事我做得到吗……就算前去质问，也只会被当成笨蛋吧？和那个女人吵架，我一次也没赢过。从以前就是这样，几乎是屡战屡败。”

    原来如此。舞姊姊为何总是散发出敌视妹妹的阴沉气息，我终于了解了。“先下手为强。首先，要让对方以为我们什么都知道了，这样我们才能保持优势。”

    “是这样吗？可是要怎么做？”

    “瑠奈姊姊会到哥哥的公寓去洗衣服、做饭。顺带一提，哥哥最喜欢瑠奈姊姊煮的马铃薯炖肉。这次的假日，瑠奈姊姊也打算前去。只有他们独处的场合，瑠奈姊姊才会称哥哥‘小富’。我认为，只要你把这些事一五一十地说出来，即使他们彼此帮腔，也没办法将你的话敷衍过去。”

    由于有物证会更有利，所以我把瑠奈姊姊的耳环递给舞姊姊。我提供舞姊姊一个诡计，告诉她，要说是亲眼见到富士高哥哥将耳环弄掉了（自然是谎话连篇），因此打算捡起来还他。这么做必然具有相当的效果，能够让对方百口莫辩。我将手上握著的王牌，一口气全打了出去，舞姊姊对我为何会知道这么多事情，感到十分惊讶，因而露出狐疑的神情。但她也知道，自己手上拿著的东西，是足以作为秘密武器的。她一言不发地瞪视着别馆，等待两个人走出。

    “对了……”我借机提出一直以来的疑问。‘“爷爷还没写遗嘱这件事，你是从瑠奈姊姊那里听来的吗？”

    “嗯，对呀！”

    “那是什么时候的事呀？”

    “什么时候？”她看起来似乎感到疑惑，不知道这件事有什么好问的。“昨天吧，或许应该说，是昨天晚上。”

    “昨天晚上？”也就是一月一日的晚上。虽然她这么说，但我却感到有些奇怪。外公在大家的面前宣布，他预定在那一天的新年会之后写遗嘱，结果却没有写。瑠奈姊姊是怎么在那天夜里得知这件事，不但取得了证据，还和世史夫哥哥及舞姊姊有所接触？“瑠奈姊姊有提起她是怎么得知这件事的吗？”

    “不知道，她没有详细说明。不过她当时兴奋地说若‘看样子还没有写呢’！我一开始也怀疑她说的是不是真的，但看她那副自信满满的样子。算了，那个女人一直都自信满满的。”

    “瑠奈姊姊在说这些话的时候，在场的除了舞姊姊之外……还有谁？”

    “世史夫也在！富士高大哥那时不在。”称呼世史夫哥哥的时候，就不以为意地把敬称省略，但称呼富士高哥哥时，却加上了“大哥”两个字。平常不在场时，别人又是如何称呼我的？我不禁在急起来。“然后还有我妈……对了，加实寿阿姨也在哟！中途槌矢先生也加了进来，就只有这些人。胡留乃阿姨和居子太太不在，友理小姐也不在，当然爷爷也不在。”

    “她是在哪里说这件事的啊？”

    “大客厅呀！这是一定的呀！那时候大家都在喝酒。”

    “大家又喝了啊！”我并不清楚外公是在何时决定不写遗嘱，但我中途离开新年会，躲到主屋里去，是晚上十一点以后的事。在那个时段里，包含外公在内，大部分的人都还在大客厅，所以应该不会早于这个时间。在那之后开始迷惘于不知道该选谁才好，最后决定不写，这个时点，可能应该是在黎明时分吧！“还熬夜了呢！”

    “哎呀！是你太早睡了啦！”

    我不认为晚上十一点还叫“早”，在还没来得及为此争辩之前，别馆的门就打开了。事情按照著“时程”走著。经过瑠奈姊姊的煽动，认为只需说服外公，就能成为继承人的富士高哥哥，与瑠奈姊姊一齐从入口处出现了。“外公应该是在主屋。”我对舞姊姊说悄悄话。“所以，最要紧的是，不可以让他们靠近主屋。那么，预祝你凯旋归来。”

    “等、等一下。”事到临头，舞姊姊探身询问：“小Q不一起来吗？”

    “如果我一起去，你会受轻视哟！他们会轻视你。在争夺男人的战场上，还带著‘保镖’来。”我不负责任地持续煽动舞姊姊，虽然有些微的罪恶感，但已经走到这一步，现在也不能走回头路了。“如果真想夺回富士高哥哥，你就要勇敢一点。怎么可以在气魄上先输了呢！舞姊姊，你没问题的，你绝对有能力和他们两人正面对决的。”

    我想，这次对‘“时程”的修正策略，用意已经非常明显。对！就是计画让瑠奈姊姊与富士高哥哥这对情侣，与舞姊姊互相对峙。如此一来，他们便同时远离主屋。把或许在“存在的过去”里，杀害外公的三名犯人集合起来，让他们动弹不得，杀人事件便不可能发生。

    当然，要瑠奈姊姊放弃说服外公，是不太可能的事，但却能让她决定择日再谈。事实上，只要让她在今天放弃就可以了。而这件事是否能顺利进行，关键就全在舞姊姊身上了。舞姊姊对于富士高哥哥的爱慕，究竟能化为怎样的魄力和气势，好重重挫败他们呢？

    照我判断，能重挫对方的可能性很大。在见过前一轮舞姊姊跳上桌子，丧失理智袭击瑠奈姊姊的情景，就能得知她对于富士高哥哥的执著，以及对妹妹的敌意。现在让舞姊姊冷不防地展开攻势，实是上上之策。舞姊姊挡住了从别馆走出的两人，立刻拿着耳环，在惊讶的瑠奈姊姊面前晃动著。照著我提供的诡计，说这是她看到耳环从富士高哥哥手上掉下来，打算捡起来还给她。接着将耳环扔到瑠奈姊姊手中，让她吞下先发制人的一拳，之后的局面就完全任由舞姊姊摆布了。从“小富”一词起头，最后到马铃薯炖肉，只要确实使用手里的王牌，对他们造成的震撼必定不小。除了将两人的关系曝光之外，原本应该只有他俩才会知道的事，也将—一披露出来。想必两人只会方寸大乱吧！

    “你根本就是不要脸！”让妹妹感到畏惧——舞姊姊沉溺在这有生以来的初体验中，气势十分惊人。“即使你说让你们两个在一起就好，我都不可能答应了！你竟然还厚额无耻地想占据继承人的宝座。说你厚脸皮，还太便宜你了！我绝对不会答应！绝对不会！”

    “我……”争吵时总是输家的姊姊，现在却占尽上风，将自己骂得毫无反驳余地，瑠奈姊姊想必会感到相当屈辱吧！她倒竖起柳眉，平常是个美女，现在这样子更是魄力十足。她眼睛往上吊成三角状，和家母格外相似。真要说这与甥女和阿姨的血缘关系有关，我也无话可说。“我从来没想过征求姊姊的许可，我高兴爱上谁，高兴和谁做爱，都是我的自由吧！”因为过于激动，她连言语都变得异常亢奋，将平常没有用代名词就不方便说出口的猥亵言语，连珠炮似地说了出来。她尖声喊道：“就算做了爱，也是我的自由吧！”站在中庭中央，大声揭露她自己的性生活，著实会让听者感到不知所借地捏一了把冷汗；但让她更气愤的是，平常被自己压在下面的姊姊，竟然干涉她的交友关系。“为什么我非要你答应啊？每一件事都得经过你答应，要你这种人的答应？真是愚蠢！笨、笨蛋！你是头壳坏掉了吗？你头壳坏了吧！那是因为你自己没办法做吧！因为男人根本连看都不看你一眼！你的脑浆都溃烂成大便了！你是欲求不满吧！你那里因为太久没用，都长蜘蛛网了吧！哇哈哈哈哈！”

    “富士高大哥，你真的与这女人在一起吗？我记得听谁说过，说你讨厌和你老妈同样类型的女人？”真令人讶异，舞姊姊居然冷静地说出我方才所想的事。瑠奈姊姊的声音越是狂野，舞姊姊反而更加镇静，观察对方的眼光，也变得更准确。“请你看看现在的瑠奈。虽然这么说不太礼貌，但你不觉得她跟加实寿阿姨一模一样吗？眼睛上吊、歇斯底里，大声吼叫那种不堪入耳的事。你确定要娶这种女人当妻子吗？”

    舞姊姊确实着穿了富士高哥哥的心。他的表情胆怯畏缩，向后退了一大步，注视著姊妹两人的对决。瑠奈姊姊突如其来的下流言语，已经抹煞不少他对她的感情，而在两人关系上出现了微妙的裂痕。

    “为了马铃薯炖肉，赔上一生的幸福，这不是很蠢吗？不过是马铃薯炖肉而已，我也会做！我有自信做得比瑠奈好！”

    “又、又不是只有马铃薯炖肉。他喜欢我的理由，也不只是料理，还有很多很多。比如说他喜欢的事，那种让他通体舒畅的事，我都会帮他做，很多都是我做喔！姊姊可以吗？你办得到吗？你可以吗？可以吗？”

    “又不是顺着男人的要求，就表示是个好女人！”瑠奈姊姊又大刺刺地讲起那些要用代名词才能说的事，舞姊姊对于妹妹的说词，只是冷笑着说：“那不就成了男人的奴隶？根本就是奴隶嘛！我是喜欢富士高大哥，但如果非得穿那种不实用的内衣，非得摆出那种会让肌肉酸痛的姿势，那我可不做，就算当不成他的妻子，我也不介意。你别误解，我是想和他做精神上的交往，而不是被当成玩物，我可不像某人一样。”

    这种表现几乎快将对方攻击得体无完肤了，明眼人都看得出来，舞姊姊取得了压倒性胜利。

    瑠奈姊姊哭哭啼啼起来，开始迁怒到富士高哥哥身上。“为什么你放任姊姊说那种话！你不是爱著我吗？不是说要守护心爱的女人吗？光会说一些漂亮的话，像这种时候，你就应该挺身保护我啊！说你该说的话啊！你说话啊！对著那个女人说！”

    原本感到困惑的富士高哥哥，不久就露出不悦的表情，面无表情地耸耸肩，看也不看瑠奈姊姊和舞姊姊，径自朝本馆的方向走去，转眼间便消失无踪。可想而知，富士高哥哥必定认为，不管他站在哪一边，在立场上都只会被当成笑柄吧！如果冒冒失失地袒护瑠奈姊姊，会被说成是个受美色诱惑，让歇斯底里的女人给吃死的软弱男人；如果支持舞姊姊，又会被认为是个轻易移情别恋的差劲男人。不管帮了哪一方，都只会被嘲笑，再度让自己丢脸。因此，他干脆选择两边都不帮，决定明哲保身才是上策。从富士高哥哥的举止看来，与其保护自己的女人，他宁愿选择保护自己的尊严。

    虽然这一幕的发生与我的介入有关，但如此令人感到凄凉的结局，却让我胸口十分疼痛。大概是我无法相信，富士高哥哥竟会如此冷淡……不！该说是冷血的行为。在他离开后，瑠奈姊姊如婴孩般抽抽噎噎地哭著。至于舞姊姊，则是沉醉于痛快的感觉中，因为她一雪长年以来的自卑与怨恨，脸上出现了令人毛骨悚然的冷笑。她发现了“伤害别人＝自己的幸福”这个公式的真实性，沉浸于邪恶的喜悦中，眼神也变得十分危险。

    我决定，到了下一轮，就要将这一幕“重设”从大家的记忆中抹去——不过，我并不认为，这件事只在这时候发生，是一件让人谢天谢地的事。而且，我也不愿意到最后一轮以前，都要重复使用这种令人难受的方法，甚至还要代入“决定版”。“如果依这一轮的作法，会产生这种结果，那还是算了。”我毫不犹豫地下了这个决定。虽然我这么做，必须想出别的方式阻止外公被杀，但与其有这样凄凉的结果，还是另觅他法来得好。

    瑠奈姊姊哭著进入本馆，照那样子看来，大概已经没有多余的力气到主屋去。她应该想冷静下来，而打算把自己反锁在房里。我藏身在灌木丛里，观看整个过程，舞姊姊也全然忘了我的存在，头也不回地进入本馆。“接下来我要做什么？难道要放声狂笑之后举杯庆祝吗？”她说。

    我是否变成了见死不救的自私鬼？——这道种情况真是让人担心。我不由自主地从灌木丛中站了起来。就在此时，在走廊上行走的人影，映入我的眼帘。那是外公，他正提著一瓶清酒，兴高采烈地朝主屋走去。这样非常好，和先前的时程一模一样。

    然而，出乎我意料的－一外公并非一个人，我简直不敢相信自己的眼睛。与外公一同朝着主屋走去，鬼鬼祟祟地窥视四周的，不正是世史夫哥哥吗？他手上拿着许多下酒菜。从两人的神情看来，他大概是想和外公躲到阁楼房喝酒。两人脸上带著的笑容，很明显地带着共犯意识。

    为何会变成这样？我心里一片混乱，却又不能介入他们。既然我已经为了躲避外公灌酒而四处乱跑，他就该是独自喝酒呀！怎么会杀出世史夫哥哥这个程咬金呢？在先前的“时程”里，可没有出现这个设定！

    假设在第一轮中，除了外公和我一起喝酒外，还有世史夫哥哥，那么就是三人一起喝酒了。如此一来，事情就很简单了。即使我逃走了，还剩下世史夫哥哥陪外公喝酒，他们还可以一起喝酒，事情就变成了简单的减法。不过事实却非如此。在第一轮中，和外公喝酒的，绝对就只有我一个。另外，在我逃跑的第二轮和第三轮中，我也曾亲眼确认，外公是独自前往主屋的。

    话虽如此，我也亲眼目睹了刚才的情况。外公并非独自一人，的确和世史夫哥哥走在一起。这种原本不存在于“时程”里的变数，为何会突然出现？理由大概是一一我做出了与前一轮不同的事，进而形成奇怪的因果关系，才与前一轮的时程不一致吧！

    造成变化的契机，就只有我与舞姊姊谈话时，被世史夫哥哥听见了。我曾对他说过，这件事情与他无关，因而拒绝了他的参与，强行将舞姊姊带了出去。他似乎没有尾随在我们后面出来，至少当时看起来是如此。但是，他真的没有尾随前来吗？我不认为好奇心旺盛的世史夫哥哥，在遭到弟弟冷淡的对待后，会如此轻易退缩。或许，他当时打算偷听我们交谈，因此在用完早餐后，没有回到二楼，而是在本馆一楼的窗边窥视我们吧！那里的位子非常靠近走廊。

    我与舞姊姊之间的对话，以及舞姊姊与瑠奈姊姊两人的对决等等，世史夫哥哥究竟听了多少呢？或许他对那种残酷的场面感到厌烦，而中途放弃偷听。当他准备回房间时，碰巧遇见提着清酒的外公经过。即使外公邀他一起喝酒，也不会让人觉得惊讶。毕竟世史夫哥哥很喜欢凑热闹，他或许会说：‘“反正我闲著也是闲著，如果可以，就让我陪您一起喝吧！”，接着便如小狗摇着尾巴似地，爽快地答应陪外公喝酒。

    姑且不论细微之处，我想事态的梗概，应该与我的推测所差无几。而且，一定是“时程”里出现了反常的变数。除了这种理由之外，似乎找不到其他合乎逻辑的原因。算了，反正即使能修正时程，我也不会再采取这一轮的策略。如果在一月二日的“决定版”里，运用了这一轮的策略，那么，舞姊姊、瑠奈姊姊与富士高哥哥三人之间的关系，就会产生一道无法弥补的裂痕，而且那还是我亲手造成的。既然都要考虑其他策略了，即使出现与先前对程不一致的现象——原本没和外公喝酒的世史夫哥哥，与外公一同到阁楼喝酒——大概又不会产生多大的影响。

    虽然我这么想，但为何仍伫立在寒冷的中庭？我也不清楚理由何在。我心里还是有种不样的预感！口里吐出白色气息的我，不知凝视了走廊多久。

    世史夫哥哥竟然又现身了，他慌慌张张地奔跑着，因为视角的关系，我看不清他脸上的表情。他走进本馆，看来是和外公喝完酒了吧！我等待著外公出现，但却完全不见他的踪影。不知不觉间，世史夫哥哥又现身了。

    “啊！”看到他的姿态时，我不禁发出低沉而愚蠢的声音。世史夫哥哥手里拿著的花瓶，插满了花瓣如饺子皮般的花——那是插满了蝴蝶兰的花瓶。世史夫哥哥没注意到茫然失措的我，再度进入主屋。

    当世史夫哥哥再度由主屋回到本馆后，被吓得全身瘫软的我，也回到本馆去。我想暂且等看看外公会不会出现，却完全不见他的身影。

    难道……有如不该发生的宿醉般，我顿时感到头昏。不对！这比宿醉还要严重。难道……难道……世史夫哥哥把外公给……怎么会发生这种蠢事！重点在于，他的动机何在？不，动机一点都不重要，这件事原本就不该发生。在我已经透过策略，阻止了瑠奈姊姊、富士高哥哥与舞姊姊三人的行动之后。如此一来，外公就应该不会被任何人给杀害了呀？我已经把外公被杀害的可能清形，都封印在“历史”之中了！不可能发生这种事……发生这种事是不对的总之，我必须先确认外公是否安全。由于过于恐惧，我在不知不觉间四肢瘫软。强打起精神后，好不容易走到本馆去，此时，却传来了那个声音……

    那是叶流名阿姨的哀嚎，有如野兽咆哮般凄惨。阿姨到底是看见了什么，才会如此惊愕。对于问题的答案，我已无须探查，早已心知肚明。

    --