霜月，江乡。

    白雾茫茫，早晨的寒气尚未褪去。一个身穿白袍如水的骑马人，在江岸的长堤上若隐若现。江风清冷，轻轻的撩动着白衣人的面纱，像一团白云，在衰草寒烟之间徘徊。

    汛期已过，风平浪静。淡淡烟波之间，仅一只小木船沿着一线水痕，不疾不徐的滑动。船篷闭得密不透风，只有一声一声的啸叶不时放出，清亮悠扬，划破江面上凝结的沉郁。

    白衣人忽然勒住马，一跃而下。他把缰绳系在一棵落光了叶子的老柳树上，倚着树盘腿而坐，眺望江面，竟是再也不走了。

    江上的小船缓缓逡巡，仍是顺着水流滑下去，渐渐隐没在雾色中。

    突然，小船上飞出了一个黑影，象燕子一样掠过水面，逆流而上，足尖点出一小串细碎的浪花。白衣人见状，显然是吃了一惊，不知不觉立起身来。

    “是踏莎行——”面纱后传出一声低叹。

    话音未落，影子已经鬼魅一样落到了白衣人面前。一袭黑色的长裙在江风中飘拂，看来娉娉婷婷的，只是也用斗笠面纱蒙住了面容。

    一时间黑白二人站定了，你瞧着我，我瞧着你。

    “你是谁呀？”黑衣女子的声音，像铜壶滴露一样清泠泠的。

    白衣人冷然道：“是不是该我问你才对。你我素昧平生，从白帝城到江乡，你一路跟踪，究竟是何用意！”

    “嘻嘻，”那女孩子轻轻一笑，斗笠微微颤了起来，旋即一本正经道：“也没什么用意。我就只是想仔细看看你的模样。”

    “嗤！”白衣人转身便去牵马，不再搭理女孩。那女孩急了，脚步一晃，竟然抢了个先，自己就跨在了马背上。身法之快，匪夷所思。

    “你——”白衣人显然生气了。

    女孩一手揪住了缰绳，认真道：“我在铁棺峡芟子堆看过你一回，没瞧得清楚。你把面纱揭了，给我细瞧瞧，没问题我就让你走。”

    白衣人默然不语。

    “我不是要跟你闹着玩儿。你一个大男人，不会这么小气吧，别人看看你也不行？”女孩子进一步劝诱。“就看一眼，嗯？”

    “我劝你赶快下来，否则休怪我无礼。”白衣人不耐道。

    女孩没动。

    白衣人轻轻“哼”了一声，击掌三下。

    随着一声长嘶，那匹马猛然扬起前蹄，又踢又跳，围着老柳树转起圈子来。“啊——”女孩一声惊叫。白衣人这马显然训练有素，平时安安静静的，主人一声令下，立刻可以甩掉马背上的外人。女孩颇为紧张，死死抓住了马鞍不放。马又踢又撞，扬起一片片烟尘碎草。女孩力气不大，只是动作灵活机变，居然没有被这神驹掀下来。白衣人只管冷眼瞧着。

    忽然，女孩的辫子落了出来，被一根柳枝勾住，跟着又缠了好几圈。白衣人一惊，立刻拔出了佩剑，削向女孩的头发。

    就在这时，女孩轻轻一蹬，离开了马背。只见裙裾在空中一划，她翻了个筋斗，双足一勾，倒挂在柳树梢上。

    “好漂亮的轻功。”白衣人本想助她削断头发，剑到一半，生生顿住，冷笑道。

    女孩已动手解开了勾住的发辫，一头青丝纷纷扬扬洒了下来。刚才的情形本来万分危急，头发被挂着，若被马一带，非拉伤头皮不可。所以她当机立端放弃那匹马，跳起来翻到树上。只是斗笠面纱，不免就落了下来，露出一张秀气的瓜子脸。

    白衣人注视着她的面容，若有所思。

    “呵呵，还想砍死我？”女孩指着他的剑，笑吟吟的。

    “燕子小谢。我与你们三醉宫素无瓜葛，又何必得罪你。”白衣人还剑归鞘。

    女孩闻言，一个翻身盈盈落地：“哼。我都不知道你是谁，你倒认得我。”

    “烟霞五湖，朗吟飞渡。君山三醉宫的威名，天下谁人不知。”白衣人虽是笑着，语气显得颇为生硬。“刚才你从江上踏浪而来，婆娑如舞——我就猜出你的师承了。”

    “哦——算你厉害。”原来这个追踪白衣人的黑衣女孩，正是洞庭沈神医的义女，庐山派门下弟子，名唤小谢的。她虽然年纪轻轻，出道不久，但凭着一身出神入化的绝顶武功，在江湖上也闯出了一些小小名头。“燕子”二字，就是赞她轻功灵妙，行动有如紫燕翩飞，蜻蜓点水，难觅踪迹。为着这个，白衣人倒也不难叫出她的名号。“好吧，既然你知道我是沈神医的女儿。给个面子——”

    “沈瑄于我何干！”不料白衣人傲然道。

    一听这话，小谢不由得大怒。她的义父不要说是武功卓绝，就冲着那一手起死回生救人无数的医术，江湖上任谁提起，不是恭恭敬敬的尊一声“神医”。这个白衣人可也太嚣张。“敬酒不吃吃罚酒啊你！”她猛然抽出右手，朝着白衣人脑袋上扇过去。

    白衣人不免一惊，慌忙躲闪。却不料这一招是虚招，他想不到小谢的左手飞快的带出一柄佩剑，白光从面前掠过。

    就在那一刻，白衣人的面纱终于被小谢的剑挑了下来。

    “真的是你呀——”她瞪大了眼睛，注视着那张陌生又似熟稔的脸，不觉停了手。

    寒风扑面，白衣人又气又恼，双掌错出。小谢正在发愣，不防被他三下两下的点着了穴道，跌倒在地。“你——”正待叫嚷，连哑穴也被他点了。白衣人忿忿的抓起斗笠重新戴上，跨上马自顾自的走了。

    小谢气得发晕，心想此人好生小气，却只见那白马兜了一圈，又回来了。白衣人到底不敢走，似在犹豫着该不该放了她。小谢拼命地朝他瞪着眼睛。这时远处传来了阵阵马蹄声，白衣人一凛，仔细听了听，低低的哼了一声。

    来的是一队短衣佩剑的武士。小谢暗暗吃了一惊，看他们衣衫华丽，神气倨傲，连马鞍上都饰着银器，这可不是普通人家的家丁，却又是什么人物呢？

    为首一个五十开外颇为精干的老头儿，细细的打量了一番白衣人，忽然道：“可是欧阳公子？”

    “嗯。”白衣人漫然的哼了一声。

    “在下总管江思源，奉姑老爷之命，带阁中弟兄来迎大公子回家。我们找了几天，都没接到，想不到在这里遇见公子。”老头儿看来功夫不弱，却一边说，一边微微颤抖，似是十分激动，连声音都有点走样了。

    “爹爹去世，多少天了？”

    “已有十六日了。天气冷，棺椁还停在阁中。就等着公子赶回来看最后一眼再下葬。”老头儿顿了顿，又凑上前去，低声道，“阁主之位，也还等着公子去继承。”

    白衣人听在心里，却似无动于衷，只是模模糊糊说了一句什么。老头儿见状，不免有些失望露出来。然则也没说什么，他转身招呼了一下，于是一行人马簇拥着白衣人往前去。

    忽然，白衣人想起来了，指了指坐在地上的小谢：“把这个女孩子带回去。我有话要问她。”

    一个武士策马过来，拎起了小谢放到马背上。小谢被拎得极不舒服，忍不住撇了撇嘴。白衣人见状又道：“给她一匹马。”那武士只得跳下来步行，替小谢牵马。

    一只短短的卷轴从小谢黑色裙裾下面掉了出来。卷轴上系着褪了色的红线。江思源看见了，顺手抄起来。