纪千千在刘裕身旁坐下，道：“燕老大到哪里去了？”

    刘裕见有武士逐走欲探头进来看纪千千的过路者，讶道：“那些守卫是什么人？”

    纪千千无奈道：“是祝老大的好意，派人在附近街上放哨，防止有人来骚扰我，人家推也推不掉，真恼人。”

    刘裕闷哼道：“这让他可以光明正大的来监视我们。燕老大办事去了，他已交待下来，由我这个小头目负责送大小姐你到钟楼去。”

    纪千千白他一眼，道：“刘老大的心情似乎不佳，咦！听说这里的馒头很有名哩！”

    刘裕扬声喝进蒸炉房去，道：“老王，再给我来一碟十八个的净馒头。”

    老王应了一声。

    纪千千吃惊道：“十八个那么多，你又吃饱了，千千一个人怎吃得下去。”

    刘裕感到无比的轻松写意。有纪千千在眼前现身作法，演绎美女的动人神韵，整个天地立即充满生趣。她小小一个表情，便可以勾去你的魂魄。难怪以燕飞的心如止水，亦被她掀起浪潮。而对他刘裕而言，纪千千更是奇异的催化剂，炼丹般令刘裕烧着心脏某一不知名的部份，使他今天不断想念王淡真，这位他没资格攀摘的大家闺秀。

    幸好尚有纪千千，能认识她、亲近她，已是一种幸福，还有什么好怨的。

    笑道：“因为我想多看点小姐你吃馒头的妙态。哈！我有一半是在说笑，老王的馒头很精巧的，我可一口吃两个，千千理该可以一口包办一个，十八个馒头十八口。

    十八口后我们立即起行，时间差不多哩！”

    纪千千喜孜孜道：“你有否觉得，到边荒集后，人人都有点变了。像你刘老大便变得轻松风趣起来，不再那么古板。时间方面你不用担心，边荒集有“兵工大王”之称的姬别，使人送来两匹上等匈奴战马给我和小诗代步，待会我们骑这两匹骏马，沿东大街驰进夜窝子去，享受在边荒集策马长街之乐。”

    刘裕皱眉道：“我开始为燕飞担心。”

    矮小精壮的老王，托着一盘馒头昂然步至，蓦然发觉来光顾的，竟是他曾隔衔看足近半个时辰的纪千千，眼珠差点掉出来，将香气四溢的馒头放到桌子上时，抖颤着道：“今趟是免费的。”

    刘裕介绍道：“老王本是长安最有名气的馒头大师傅，在边荒集仍数他是第一。”

    纪千千早急不及待取起馒头，一口吃掉一个，神态娇美巧俏无伦，看得老王更不肯走。

    纪千千现出满意的神情，欣然道：“在建康也吃不到这么香口松化的馒头，老王大师傅肯指点千千两手吗？”

    老王整块脸烧起来，唯唯喏喏，只是傻笑，竟说不出话来。

    刘裕代他道：“当然没有问题，这是老王的荣幸。”

    又暗踢老王一脚，后者方才依依不舍地去了。

    纪千千道：“原来，边荒集方是真正人材荟萃的地方，各行各业的顶尖人物都来了这里。

    噢！我还未和你算账，你在胡说什么呢？你为燕飞担心？担心什么呢？担心千千变心吗？”

    刘裕招架不来，苦笑道：“你若真的只倾心于燕飞一人，怎会开出哪种悬赏呢？若擒杀花妖者不是燕飞，岂非大煞风景。”

    纪千千像听不到他的话般，连吃三个馒头，神态悠闲自得，然后柔声道：“因为我要燕飞证明给所有人看，他方是边荒集的第一高手。你该比我更清楚他的能耐，他已臻达剑道通玄的境界，天下间根本没人可以击败他。而他更可能是唯一胜过花妖的人。所以我一点不担心那晚我陪的人不是他，这亦是我迫他坦然示爱的唯一办法。”

    刘裕道：“走马灯不算数吗？”边为她斟茶。

    纪千千拿起馒头，若无其事道：“那是第一个开始。捉花妖是第二个开始。只有开始，没有结尾，明白吗？我要和他没完没了，只有不断的开始。开始的感觉最美嘛！不要再担心好吗？我现在唯一的心愿是要把他迷死，这可是人家的秘密，不准你泄露予任何人。”

    刘裕咋舌道：“燕飞岂不是想偷点懒也不行吗？哪会比重建第一楼更辛苦呢。”

    纪千千“噗哧”笑道：“不要夸大。燕飞是躲懒的专家，这方面不用你费神。”

    刘裕静默片刻，点头道：“有千千垂青于他，是燕飞的福气。咦！马来哩！”

    左丘明等牵着两匹骏马来到门外，恭候两人大驾，再没有半点边荒集恶棍的气焰。

    刘裕心忖，他们正代表边荒集的转变。而今边荒集逐渐改变的动力，便是身旁的美女，没有人可以抗拒她，包括最穷凶极恶的人在内。

    马车在钟楼前停下。

    姬别漫不经意的问道：“祝老大因何哪么怕你？在你未回来前，对庞义亦只是轻揍一顿，不敢下重手，更怕害了他性命，与你结下解不开的深仇。你回来后，他则步步退让，更不似他一向的作风。你的剑法了得，人尽皆知，不过若他倾巢而出，你怎招架得住，燕少不觉得奇怪吗？”

    燕飞皱眉道：“不要再兜圈子，你究竟想说什么呢？”

    姬别苦笑道：“不要哪么不耐烦好吗？我只是想指出，祝老大最顾忌的人确是你，他肯忍气吞声，与慕容战是同样的情况，肯定是有另外对付你的撒手锏。事实上你返回边荒集，立即令整个边荒集的形势出现微妙的变化，再不像以前般，单凭武力便可以解决一切。”

    稍顿片刻，叹一口气道：“若非你燕少及时回来，我这几天便要找地方避祸去。

    我有非常可靠的消息，慕容垂以儿子慕容宝为帅，在短期内会大举进侵边荒集，不要看边荒集表面兴旺，其实人人作好逃难的准备。”

    燕飞道：“他得到这样的一个边荒集又如何呢？”

    姬别道：“幕容垂老谋深算，当然不会破坏边荒集作为南北贸易货运枢纽的特殊地位。

    他耐心苦候数月，是为与黄河帮和天师道达成协议，瓜分边荒集的利益。也有人说，给慕容垂挑中的是两湖帮，这只是孙恩放出的烟幕，因为只有他敢公然对抗晋室，聂天还应付桓玄和大江帮己使尽吃奶之力，没有余力闹事。”

    燕飞微笑道：“你的消息很灵通，不过为何会因我回来而打消避祸之意呢？”

    姬别颓然道：“倘能有一线希望，谁肯离开这片远离战火又可以发大财的福地？有谓人亡政息。我不像你飘然一身，独来独往，我走后，辛苦建立的事业便会被瓜分掠夺，边荒集乃虎狼之地，不要看平时人人与我称兄道弟，有起事来，只会多捅你两刀。”

    燕飞道：“正如你所说的，我现在自顾不暇，怎么反会成为你的一线希望？”

    姬别道：“因为我晓得你和谢家真正的关系，当今之世，在南方，只有谢玄的北府兵和桓玄的荆州军，能跟慕容垂有一较高下的实力。对桓玄我当然不抱任何奢望，此人狼子野心，比之幕容垂的狠辣不遑多让。现时在北方，慕容垂已再无敌手，他统一北方是早晚间的事，只有谢玄的北府兵能阻他南侵，而占领边荒集将是他往南扩展的第一步，且是统一南北最重要的一着，既可以截断北方诸势力的财路和物资供应，又可以兵胁南方，壮孙恩造反的胆子，谢玄倘若坐视不理，大祸即临。”

    燕飞心中一震，表面当然不动声色。

    他刚和刘裕研究过谣言满天飞的情况，认为是一个针对谢玄的陷阱。而姬别却来游说自己，请谢玄出兵来对抗慕容垂，虽是合情合理，却不能抹去他是暗地为慕容垂出力的可能性。

    由于谢玄与司马皇朝关系恶劣，与桓玄又势成水火，实处于非常危险的境地，不容有失。

    若在边荒集遭挫，不单肥水之战赢回来的威望一朝丧尽，司马道子还可趁势削他兵权，把罪名加诸于谢玄身上，三足鼎立的均势将被打破。孙恩乘机造反，趁南方内部不稳，挑起侨寓世族和本土世族的仇根，后果不堪想像。

    而慕容垂再无南面之忧，可全力统一北方，立稳阵脚后挥军南下，收拾因内战而四分五裂的南朝残局，一石数鸟，再没有另一个方法，比在边荒集击倒谢玄更具神效。

    “陷阱”的想法绝非凭空想像，而是以慕容垂的老练沉着，绝不会在事前泄露风声，令奇兵再非奇兵。

    任遥肯故意示弱，又声称决意离开，皆因不愿惹起谢玄一方的警觉。

    另一使他怀疑姬别的原因，是他先指出慕容战和祝老大不会放过他，令他生出危机感，更增添他向谢玄求援的迫切性。

    姬别肯揭破两湖帮没有参与慕容垂的行动，是因郝长亨今早已在营地公开表态，硬拖他下水乃不智之事。

    燕飞心忖，若姬别晓得自己从他的说话一下子便推论出这么多东西来，肯定非常后悔。

    姬别在边荒集的影响力，不在帮会的龙头老大之下，有他为慕容垂和孙恩鸣锣开道，边荒集更是危如累卵，随时有覆灭的大祸。

    事实上亦只有“大祸临头”四字，是边荒集现在最贴切的写照。

    淡淡道：“你以为我与谢玄是什么关系？”

    姬别微一错愕，苦笑道：“说出来恐怕不大有趣吧！在边荒集，只有我姬别在南方和北方都是哪么吃得开，我与建康的王国宝更一向有买卖，他向我透露你的事是不安好心，我当然不会为他散播中伤你的谣言。”

    欲要多解释两句时，呼雷方不知从何处钻出来，嚷道：“姬大少躲在车内干什么？找了你半天也不见人。更使人奇怪是，我们的姬公子竟错过今早见纪千千的机会，你是否转性呢？”

    姬别掀开车帘，笑道：“我和燕少在闲聊，看到吗？”

    燕飞隔窗和呼雷方点头。

    呼雷方现出讶异的表情，燕飞心中一动，在边荒集，与姬别表面关系最亲密者莫如呼雷方。而他绝不担心羌族会与慕容垂联成一气，故有可能是姬别把呼雷方一并与边荒集出卖。

    所以若可善加利用，呼雷方会是钳制姬别的一着好棋。

    姬别向燕飞道：“我们下车吧！勿要让呼雷老大久候哩！”

    纪千千在刘裕前方像表演骑术的策马疾驰，在热闹的东大街逢车过车，遇马过马，好不写意放任。

    在建康城若如此策马，肯定会招人不满。但在这强者横行的地方，人人皆习以为常，尤其当见到的是秀发飘飞、美如仙子的俏佳人，更有人鼓掌喝采，处处惹起哄动。

    刘裕紧追在她身后，看着她英姿爽飒的动人美态，心中百感交集。

    因何自己总是看上得不到手的美女，与自己一向脚踏实地的做人宗旨大相迳庭。

    幸好自己对纪千千只是止于欣赏，她肯视他为知己已心满意足，且为她垂青自己的好友燕飞而衷心祝福。

    他有点感觉是，她不但要征服边荒集，还要征服燕飞。纪千千并非弱质女流，在男女情事上，喜欢主动而她并不是霸道的人，只是想把命运控制在手上，尽情和放肆地去享受她辉煌的生命。

    可是当想起王淡真，他心内便填满自卑自怜的失落情绪。

    他虽然不愿意承认，但他的确忘不掉她，忘不掉她挥手道别时的甜美笑容，令他生出永志不忘的深刻印象。她的娴静大方，深深地打动他。只恨他对她注定是单思暗恋，而在乌衣巷谢家的邂逅，大有可能是最后一次见到她。既是开始，更是结束。

    最聪明的方法是尽快忘记她，再听不到任何关于她的消息，让时间把对她的思忆，埋葬在内心的至深处。

    纪千千一声欢呼，原来刚闯过夜窝子的边界。

    四周的楼房是如此与别不同，又全未开门营业，行人疏落，很易分辨出来。

    纪千千放缓马速，让刘裕从后赶上，娇笑道：“千千可以想像这处在晚上的情景，今晚你们定要陪人家来趁热闹。”

    刘裕笑答道：“这是燕老大的当然职责，陪边荒第一美人的，自然该是边荒的第一名剑。”

    纪千千狠狠白他一眼，会说话的眼睛像在说：“又来取笑人家啦”。

    刘裕魂为之销时，十多骑从横街冲出，领头的骑士高呼道：“千千小姐请等一等。”

    两人循声瞧去，赫然是威武不凡的慕容战，在手下簇拥中飞驰而至。

    拓跋仪坐在北门驿站主建筑物的大堂内，心内思潮起伏。

    他很想找个人来谈心事，可是夏侯亭却要到钟楼参加会议，只好一个人独自思量。

    燕飞的话仍萦绕耳际。

    他说得对，目前他们的敌人是在北方而非南方，最大的祸患更是慕容垂。

    高柳之役击垮窟咄，令他们转危为安，但亦种下与慕容垂决裂的危机。慕容宝强行把窟咄这最重要的战利品掳走，后来慕容垂父子，更在窟咄付出赎金后把他释放，令窟咄可以收拾残兵，移居于统万之西的苏罗丘原，托庇于赫连勃勃的匈奴铁弗部的翼荫之下。

    由于窟咄在拓跋鲜卑族仍有影响力，且深悉拓跋圭虚实，加上野心家赫连勃勃，立成拓跋族西面大患，令立国一事雪上加霜，被迫延后。

    慕容垂这一招非常毒辣，既得赎金，又不用费一兵一卒，耍个花招便令拓跋和铁弗两部互相牵制，无法进一步扩张势力。

    对燕飞他是有一份深切的感情，儿时建立的关系最能持久，那时并没有任何利益的冲突，到成长后，人与人间的交往再不可能像少年时代的纯洁简单。所以燕飞提出要求，他根本没法拒绝，还要尽力为他办妥。

    心腹手下丁宣来到他身前，恭敬道：“仪爷召小人来有何事吩咐！”

    丁宣是北方汉人，很会办事，拓跋仪特地把他从牛川带到边荒集来，是要借助他的沉稳老练。

    重用汉人是拓跋圭一向的政策，拓跋圭对他的左右谋士许谦和张衮便言听计从，而拓跋圭有今天的成就，两人居功至伟。

    拓跋仪略一沉吟，道：“我己亲自挑选了一匹战马，你给我送往燕飞的营地去。”

    丁宣大为错愕，心忖，这么简单的小事，竟要劳动自己去处理？亦因而猜到事情非如表面的简单。

    点头道：“是否须瞒过所有人的耳目？”

    拓跋仪苦笑道：“这正是关键所在，你不可以太过张扬，又不可以不让人晓得。

    唔！以屠奉三的作风，他的线眼应已渗透全集，燕飞的营地亦不能幸免，只要你指明是交给刘裕的，理该瞒不过屠奉三。”

    丁宣听得一头雾水，不过总弄清楚自己奉命去做的事。道：“小人明白哩！我会懂得拿捏分寸。”

    拓跋仪道：“此事须立即去办，战马送到营地之时，应是我动身去见屠奉三的一刻，如此屠奉三方不会怀疑我以此战马故弄玄虚，稍后他收到消息，更可以进一步证实我不是在说谎。”

    丁宣应命去了。

    拓跋仪长身而起，走出大堂，在大门外观察北门人来车往的热闹情况，心中却思忖能使屠奉三深信不疑的方法。

    要骗屠奉三并不容易，所谓盛名之下无虚士，桓玄是南方最厉害卓越的人物之一，屠奉三得他重用，本身当然有真材实料。

    不过，他对屠奉三没有丝毫惧意，现在边荒集令他最顾忌者不是慕容战，更非祝老大或江海流，花妖他更不放在心上。他忌惮的是赫连勃勃。

    拓跋族的人，比任何人更清楚他的手段。他肯舍下统万的基业，到这里闯天下，正像他拓跋仪般，是要在慕容垂的强大势力下寻求突破。在这样的情况下，他与赫连勃勃的正面冲突，只是个时间的问题。