燕飞和刘裕并肩坐在一座小丘面北的斜坡处，颖水在右方流过。不论水道或陆路，均不见舟车行人的影踪，恐怕要好一段日子后，方会回复商旅络绎于途的情况，所以高彦想出来的振兴大计，正是对症下药的好提议。

    刘裕笑道：“今次收复边荒集，出现了一个全新的局面，如我所料不差，边荒集将会在未来几年攀上最颠的盛世年月，尤其是当我们把千千和小诗迎回来的时候。”

    燕飞叹道：“那就要看你老哥能否登上北府兵大统领的宝座。”

    刘裕讶道：“你似乎对我没有甚信心。唉！我明白哩！因为你晓得什么娘的天穴根本与我无关，而我更非什么真命天子，你因为晓得真相，所以担心我。而不像其它人般误以为我是真命天子，以为我是打不死的怪物。”

    燕飞耸肩道：“人是不能永远单靠运气的，你是否真命天子并不重要，刀劈过来便要挡。而“刘裕一箭沉隐龙，正是火石天降时”这句歌谣，已未见其利先见其害，为你带来极大的危险，你如想不出应付的办法，我可保证你回广陵后活不到三个月。”

    刘裕没有立即答他，沉默片刻，忽然岔开话题道：“为何你坚持不肯让拓跋仪随你一道往盛乐去？”

    燕飞苦笑道：“这是个我不想回答的问题，明白吗？”

    刘裕道：“明白了！”

    燕飞沉声道：“我们所处的时代，是史无先例的大乱之世，处处充满斗争仇杀，我和你不幸被卷入了这大乱的漩涡襄去，必须想尽一切办法求存，否则便有没顶之祸。所以我为你想到一个办法。”

    刘裕大奇道：“这也有办法可想的吗？”

    燕飞回复从容，微笑道：“这招叫‘免死金牌’。”

    刘裕一头雾水道：“免死金牌？你是否在说笑？”

    燕飞道：“我是说得有趣点又夸大了些儿，好让你印象特别深刻。唉！我何来说笑的心情，事实上是我连累了你，因为三佩合一是由我一手促成，再加上卓疯子的渲染、荒人的推波助澜，令你陷于非常不利的处境，变成众矢之的。我们又是爱莫能助，回到广陵后，你将要孤军作战。”

    刘裕道：“处境不是那么恶劣吧？北府兵里支持我的不在少数。”

    燕飞道：“有多少人支持你并没有分别，因为你仍要听刘牢之的命令，而他更是第一个想杀你的人，因为你不但令他丢脸，还直接威胁他在北府兵的威权。他表面上愈对你和颜悦色，愈表示他暗里有对付你的手段。现在刘牢之更和司马道子一鼻孔出气，他根本不用动手对付你，只须为司马道子制造一个有利的情况，再由司马道子的人对付你。由于敌人深悉你的实力，所以不来则已，来则肯定必取你命，你绝无活路可逃。”

    刘裕倒抽一口气，点头道：“你是旁观者清，我反没像你般想得那透彻。我有个主意，只要如胡彬或朱序那样有份量的中间人，向谢琰说项，他或肯向刘牢之提出把我迁调到他旗下，刘牢之是没法拒绝的。”

    燕飞道：“这不失为一个办法，却是下下之计，首先会被胡彬和朱序看不起你。现在人人视你为真命天子，你只要能证明自己确是打不死的真命天子，当时机来临时，你便有机会脱颖而出。”

    刘裕苦笑道：“天知地知，你知我知，我刘裕实非别人口中臆说的真命天子，更非打不死的。”

    燕飞笑道：“所以我想出了这招“免死金牌”，让你变成打不死的人。”

    刘裕叹道：“你愈说我愈胡涂，世上焉有打不死的人呢？”

    燕飞道：“我当然是夸大了点，如果敌人可以明枪明刀来对付你，例如出动百多二百人来围攻你，换了是我也必死无疑。幸好敌人并不敢明目张胆，只能使阴谋手段，这样你才有机会凭才智武功，渡过难关。”

    刘裕道：“你还未说出“免死金牌”是什么哩。”

    燕飞没有直接答他，道：“例如你变成孙恩，敌人有办法刺杀你吗？”

    刘裕皱眉道：“假设孙恩只求保命逃走，恐怕不论你派出多少人去对付他，仍是白忙一常唉！但我并非孙恩，只怕也永远不会成为像他那般的高手。”

    燕飞道：“不要轻视自己，论武功刀法，天下间单打独斗可稳赢你的人屈指可数。而你更有非凡的体质，加上你临机应变的急智，只要再有一道“免死金牌”，说不定反可以因祸得福，大增你“真命天子”的威望。”

    刘裕道：“听得我心都痒起来，看来你是认真的，非是哄我开心，”燕飞道：“你有没有发觉高小子的轻功大有长进呢？”

    刘裕道：“高小子确是进步了不少。上趟你以真气为我通经活络，我也得益不浅，颇有点脱胎换骨的感觉。最大的不同处是内气能生生不息，天然流转，？劲比以前好多了。”

    燕飞道：“由当年我为宋大哥和玄帅疗伤开始，我发觉我来自丹劫的真气有改变别人体质，摧发人体内潜藏力量的功效。到我从安世清身上学晓水毒之秘，把丹劫水毒两股力量合而为一，在这方面更有把握。但这种功法并非人人承受得起，一不小心就变成揠苗助长，不但无益，反有大害。像对高彦我也只能适可而止，不敢全力助他，否则他说不定会忽然倒毙。”

    刘裕终于明白他说的免死金牌指的是什么，剧震道：“你竟是想以速成的方法，助长我的功力？”

    燕飞道：“世上并没有一蹴而得的神功炒法，一切还须看你自己的努力。这两晚我把安公赠我的《参同契》秘本翻看了两遍，终于找出窍门，可以把你体内的真气从后天转为先天。我说了这么多话，是要你不敢掉以轻心。我会令你的真气完全逆转过来，行功方武亦会异于从前，以往一些似不重要的经脉窍穴，会变成主要脉穴。这过程会有一个适应期，像我在建康重伤初愈时，便不知如何和人动手。不过这只是小问题，凭你的体质才智，该可以应付。”

    刘裕听得疑信参半，吁出一口气，道：“你是否高估了我呢？这种事一个不好，我固是小命不保，对你的损害也会很大。”

    燕飞轻松的道：“那就要看安公是否瞧错了人。这个险我们是不得不冒的，这是唯一能令你突破自己的方法，往后还须靠你的努力。”

    稍顿续道：“事实上我一直有这个想法，只因你有别于人的体质。你有没有发觉自己学东西比别人易上手，这不关聪明或愚蠢的问题，而是一种天赋。我不敢用这手段，是因为以前我没有把握，可是天地心三佩合一给我很大的启发，现在我等若为你开启你武道上的仙门，让你踏足进入存在于你身内的洞天福地，至于你会有何所得，便要看老哥你自己的努力和造化了。”

    刘裕紧张地道：“给你说得我心中发毛。照你估计，整个改造真气过程，需时多久，我要如何配合？”

    燕飞道：“我估计至少要两、三个时辰，你必须完全信任我，依足我的指示配合，抛弃以前所有行功的习惯。准备好了吗？”

    刘裕盘膝坐好，眼观鼻、鼻观心，道：“我有受刑的感觉。动手吧！”

    燕飞移往他身后，一掌重拍他背心要穴。

    刘裕全身一震，露出痛苦难当的表情，辛苦得说不出话来。

    燕飞笑道：“感觉如何？”

    刘裕苦笑道：“亏你还笑得出来，我的五脏六腑像翻了过来似的，难受得要命。”

    燕飞哑然笑道：“这就叫“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”了。我这道真气是试金石，进入你体内后，太阳真火和太阴真水两股极端相反又相成的真气分流而走，逆你本身的真气而行，所以令你难受。到改造成功，你的真气会依这种相反的方式天然流转。假设你受不了这道真气，又或你的身体排斥这注真气，我只好放弃计划，现在你过关哩！”

    刘裕欣然道：“我当然想有道免死金牌。改造后，我的真气可否像你般分阴分阳呢？”

    燕飞道：“我还欠此本领。不过你的真气会变成真火真水同流，大幅加强真气的威力，逃走起来更是得心应手，因为真气可以循环不休，生生不息。纵然耗尽真元，也该比以前快点复元，好处数之不荆”刘裕笑道：“只要变成半个燕飞，我已经非常满足了。”

    燕飞道：“刘裕永远是刘裕，你会发展出你的一套独家武功心法，你的个性会决定你将来发展的路向。好哩！现在请把真气全众集在丹田气海处，我先要把你的真气打散。”

    刘裕骇然道：“那岂不是废了我的武功。”

    燕飞道：“恰好相反。我只是驱动你体内的真气，以打通和启动以前你没有采用的经脉和窍穴，这叫置诸于死地而后生。我便像代替了你主帅的位置，发号施令指示你体内的真气大军，如何在你体内的战场赢得全面的胜利。你不会亦不可能吸收我截然不同的真气，但却可借助我的力量重组以训练体内的真气大军。就等于以前你体内的真气只是乌合之众，经重组和训练后便成为锐不可挡的劲旅雄师。这种改变非常霸道，如不是你体质过人，我绝不敢尝试。”

    刘裕道：“想想也教人响往。他奶奶的！我豁出去了，动手吧！我们就赌他娘的一铺吧！看看究竟是免死金牌还是催命符咒。”

    ※※※※

    巴陵城东区。

    一座在外观上看来了，与其它民居没有什么特别不同的宅院内，聂天还坐在书斋的地席上沉思。

    他本出身自北方望族，在胡骑的铁蹄蹂躏下，家破人亡，十多岁起便落泊江湖，就是在这时候认识了任遥，当时他并不知道任遥的底细，只因意气相投，各怀大志，所以颇为相投？聂天还没有多少个朋友，任遥可勉强算是其中之一。

    到十九岁时他知道汉人除依附胡人外，很难在北方有什么作为，所以孤身南来闯天下。原本是想凭出身和才智武功，在南晋朝廷求取一官半职，岂知不但遭尽白眼，还受到南迁侨族的排斥。

    聂天还岂是甘心平凡之辈，看准侨寓世族和本地大族豪强的矛盾，趁晋室忙于应付北方胡骑的当儿，选取官府势力难及的两湖之地，凭天地明环和谋略打出两湖帮的天下来。

    他的目标并不是只当个雄霸一方的帮会大龙头，而是要问鼎天卜。所以当任遥亲到两湖来见他，两人一拍即合。对聂天还来说，南方是愈乱愈好，所以他不介意和孙恩合作。

    但孙恩并不清楚他和任遥的交情，还以为他们只是因利益结合的搭档。孙恩杀任遥，令他生出很大的反感，故立即退出。

    敲门声响。

    手下在门外报上道：“任小姐到！”

    聂天还缓缓站起来，道：“请任小姐进来。”

    门开。

    任青媞走进来，施礼道：“青堤向聂大哥问好请安。”

    聂天还微笑道：“大家是自己人，不用客气，坐下喝杯熟茶再谈。”

    任青媞神情冷漠的坐下来，接过侍女奉上的香茗，浅呷一口，叹道：“我可能下错了筹码。”

    聂天还道：“你是否指刘裕？”

    任青媞微微点头，道：“刘裕竟在一夜间成为南方最炙手可熟的人。唉！‘刘裕一箭沉隐龙’，此事究竟是否属实？”

    聂天还不悦道：“你老远跑来就是为问这件事？”

    任青媞淡淡道：“我不是想冒犯聂大哥，只是想掌握目前的情况，然后才可以作出正确的决定。际此南方即将陷进自晋室南渡后最纷乱的时局里，我们是负担不起任何差误的，否则必是死无葬身之地。”

    聂天还叹道：“对不起！这几天我的心情被清雅那丫头弄得很坏，所以有点……唉！我仍是不明白你的意思，知道又如何呢？这摆明是荒人玩的把戏，只有无知民众方会相信。”

    任青媞低头浅笑，两边脸蛋乍地现出两个可爱的小酒窝，登时把沉凝的气氛彻底改变过来，变得一室皆春。有点像施法术的味儿。

    聂天还心中暗叫厉害，此女媚术之高，已到了宗师级的境界，只是一个笑容，已可把自己的心神完全吸引。以自己的修为仍差点抵受不住，天下间怕没多少个男人能抗拒她的诱惑。

    任青媞的一对美目同时亮起来，柔声道：“我正是这样的一个无知妇孺，要对证事实才敢判断真伪，这两句歌谣，第一句只要聂大哥回答便能知真假，另一句则要到边荒去亲眼看那天石坑哩！”

    聂天还眼睛不眨的盯着她，沉声道：“假如两句都属实又如何呢？是否我们该改而支持刘裕？”

    任青媞轻叹一口气，道：“聂大哥动气了。事实上这两句传言的真相，是永远没法印证的。这两件事分别在相隔过百里的两地发生，有谁可以确知是在同一时间？在我们的立场，当然认为纯属荒人造谣，以蛊惑人心，但也有很多人会就此而相信刘裕是真命天子。我们必须对这情况作出准确的评估，才能厘定万全的策略。”

    聂天还道：“你有什么好提议？”

    任青媞道：“聂大哥尚未说出“刘裕一箭沉隐龙”究竟是真的还是假？”

    聂天还凝望着她，双目神色变得锐利凌厉，任青媞却是满眸期待神色的回看他。

    半晌后聂天还点头笑道：“青媞的逍遥功每天都在进步中，真让人难以相信，难道仇恨的动力真的可以创造奇迹吗？以一般低下层的武功来说，或许确是如此。可是于上乘武道修行来说，心有所为反成窒碍，动辄有走火入魔之险。且练功最忌操之过急，最紧要是忙里偷闲的“调候”法诀，故我念在与任兄一场交往，不忍见你因练功过急而出事，所以忍不住多口说几句话。”

    任青媞现出一个甜甜的笑容，欢喜的道：“多谢聂大哥关心，青媞绝不会忘记聂大哥的提点。”

    聂天还忽然感到完全拿她没办法。

    他身为一方霸主，不愿欺她孤立无依，更关键的是明知她在向自己施展媚术，仍有点把持不住，且对她的诸般表情大感赏心悦目。以他的修为，当然不会轻易被她所诱，更晓得此女是绝碰不得的危险人物，但她天生尤物的形象，已在他心中植了根，纵然感到不高兴，仍然容忍她，不愿唐突佳人。

    叹了一口气道：“你既然坚持，我便告诉你真相。隐龙确是被刘裕以一支特制的超级火箭命中主桅，然后起火焚毁。现在你知道歌谣至少有一半是真的，又有什么打算？”

    接着冷哼道：“荒人今次是弄巧成拙，反害死刘裕。一直以来，刘裕都在刘牢之和司马道子两大势力的夹缝间求存，更受到谢玄的余荫保护，令没有人敢明刀明枪的对付他。可是从荒人传出来的两句歌谣，却把他推进万劫不复的处境。除非他永远躲在边荒集，否则会死得很惨。”

    任青媞讶道：“荒人竟然反攻成功？”

    聂天还道：“我今早接到的第一个讯息，就是荒人已于三天前大破鲜卑和姜人联军，把他们强逐回北方去。边荒集与北方的水陆交通仍然断绝，但南方已有人赶往边荒集做生意。”

    任青媞表情复杂的道：“刘裕锋芒毕露，虽是大出风头，对他却是有害无益。”

    聂天还神色冷静的从容道：“你也不用列白云山区去了，我早派人去看过，确有一个被天降火石撞击而成的大坑穴，原奉在该处的卧佛寺则化作飞灰，不留半点痕迹。好！现在轮到你来回答我的问题，你究竟有什么打算？是否要舍桓玄而取刘裕呢？”

    任青媞走到窗旁，不经意地往窗外一瞥，目光闪动着落寞孤寂，这个骄横美女，忽然只像个惹人怜爱、孤苦无依、随风飘泊的薄命女子。

    好一会后，任青媞目光回到聂天还身上，轻轻道：“我替你杀了刘裕好吗？以证实传言只是荒人好事者的无稽之谈。没有了刘裕，大江帮只能永远躲在边荒集。我也有账要和刘裕算哩！这件事便当是青堤报答聂大哥，感谢你在青媞最失意时的照顾之情如何？”

    以聂天还的才智，仍没法判断任青媞这番话是真情还是假意，只好道：“我在这里等待你的好消息吧！”

    任青媞施礼离开。