高彦和姚猛赶到边城客栈，阮二娘早等得不耐烦，怨道：“为什么这么久才来？你们两个小子是否又到了青楼胡混？只有赌仙来了。”

    高彦失去答她的兴致，叹道：“怎会发生这样的事？”

    阮二娘领着两人穿过大堂，踏上通往东翼的长廊，叹道：“老娘怎么知道？那怪老头今天第二次去探天穴，回来后便把自己关在房里，直到送饭的人去敲门，方发觉他早死了。”

    姚猛苦笑道：“如他是被人干掉的，我们便真是丢脸到家了。”

    此时三人抵达辛侠义的客房，门外众了十多人，部分是客栈的伙计，其它是负责客栈保安的荒人兄弟。

    他们踏进房内，眼前的辛侠义直挺挺的躺在床上，双目紧闭，脸上再没有半点血色，虽然神态安详，但高彦和姚猛清楚感到他生机已绝。

    程苍古坐在床沿处，若有所思的瞧着辛侠义，似不知高、姚两人的到达。

    两人走近床前。

    高彦道：“怎么一回事？”

    程苍古把手执着的纸笺递给他道：“自己看吧！”

    高彦拿着笺子，展开阅看。

    姚猛也探头观看，当然看不明白，问道：“老辛有什么遗言！”

    高彦把笺上写的字念出来，颂道：“老夫一生行侠仗义，从来以侠义为先，没有干过有愧于心的事。可惜时不我予，独木鸡支，空叹奈何。现在老夫阳寿已尽，但愿死后能埋骨边荒，葬于天穴之旁，伴我者青天黄土，再无憾事矣。辛侠义绝笔。”

    高彦放下纸笺，舒一口气道：“是自尽吧！”

    程苍古摇头道：“他是病死不是自荆他早该死了，全凭意志撑到边荒来，死也要死在边荒。算是完成他最后一个心愿。，”阮二娘不解道：“昨晚他拉着我说疯话，说他从来看不起荒人，更鄙视边荒集，大骂我们如何堕落虚伪，如何唯利是图，又说边荒没有侠客。唉！真不明白他因何死也要到边荒来死？”

    高彦冷哼道：“边荒或许真如他所说的，没有他心中认为是侠客的侠客，但却没有伪君子，有的都是真诚的人，肯认识和体会真我的人，我们荒人从来不须要荒外人的认同，同样可活得精彩。”

    程苍古拉起棉被，掩盖辛侠义的遗体，淡淡道：“他只是发酒后的牢骚，怎能作准？现在死者已矣，入土为安。他选择埋骨于天穴之旁，正代表了他对边荒看法上的改变。边荒正是老辛最后一个侠客梦。他的事我会亲自处理，不用劳烦你们。只有我比你们这些年轻人更明白他。”

    ※※※※

    聂天还呆瞧着壁上尹清雅留下的四个字，一言不发。

    他不说话，在他身旁的郝长亨更不敢说话。

    聂天还的脸色黯淡，忽然叹道：“今次我是错行一着，而且错得很厉害。”

    郝长亨大感愕然，自十五岁投靠聂天还，得他提拔，至今天的权势地位，他还是首次听到英明神武、算无遗策的聂天还亲口承认自己的错误。

    只好道：“帮主没有做错，只是关心清雅的终生幸福吧！高彦肯定不是好夫婿。”

    聂天还再叹道：“高小子是什么人，我们早有定论，不过人死了便不要再去说他。”

    郝长亨道：“我们立即发动人手，去把清雅追回来。”

    聂天还苦笑道：“有用吗？”

    郝长亨差点为之语塞，以尹清雅的武功，手下的人又不能对她动粗，如她执意不回来，谁可以改变她。道：“只要发现她的踪影，我便亲自去劝她回来。”

    聂天还道：“你也不是不知道清雅的性情，现在她正气在头上，你找她只会被骂个狗血淋头。一切都是我的错，如果我没有多此一举要干掉高彦，便不会有眼前的事发生；又如果我不是自幼宠坏她，她也不会变得这般任性刁蛮。唉！她会到哪里去呢？”

    郝长亨道：“照我猜，清雅应是到边荒集去。”

    聂天还皱眉道：“高彦已经死了，她到边荒集去干什么呢？”

    郝长亨分析道：“清雅现在正处于一种极端的情况下。她离家出走，是表示对我们的不满，至于她要到哪里去呢？恐怕清雅亦是心里迷茫，会有天地虽大，无处容身之慨。”

    聂天还苦笑无语。

    郝长亨续道：“同时她更感到内疚，认为自己须对高小子的遇害负责。在这种心情下，她会朝边荒集走，纵然人死不能复生，可是边荒是他们相遇之地，能到他的坟前上一炷香也是好的。“聂天还皱眉道：“荒人岂肯放过她？”

    郝长亨道：“荒人绝不会动她半根毫毛，清雅先后两次遭擒，最后都是安然回来，可看出荒人因她和高小子的关系，所以不为难她。现在高小子死了，荒人更不会伤害她。”

    聂天还似放下了部分心事，沉吟道：“坦白告诉我，清雅是否真的看上高彦呢？”

    郝长亨道：“高小子之所以在清雅心中留下深刻的印象，是清雅以为在巫女河杀了他，所以心存歉疚，该与男女之爱没有关系。可是上次从边荒回来后，她显然对他大为改观，说起他时总是眉飞色舞，极为回味，更不时展露会心的甜蜜笑容，清雅或许仍未钟情于他，但至少对他已有好感。唉！现在高小子尸骨已寒，顿然使她感到失去了什么似的，所以离家出走。不过以我看，去过边荒集她便会回来，在她心中，仍是帮主你最重要。”

    聂天还听出他最后两句话全为安慰自己而说，根本是言不由衷。颓然道：“真不明白这小子凭什么吸引她？”

    郝长亨道：“有一点我们是不得不承认的，清雅比我们更了解高彦，可知高彦有我们未知的另一面。”

    聂天还狠狠道：“高彦有什么值得我们花费精神去了解的地方？”

    郝长亨道：“这正是我们和清雅的分歧所在。对我们来说，高彦只是无赖和混蛋，但清雅接触到却是他的另一面。高彦能在边荒集混得这么成功，又可求得燕飞陪他到我们的地头来缠清雅，该有他的一套。”

    聂天还道：“他是怎样的一个人再不重要，眼前最重要的事是如何使清雅安然回来。”

    郝长亨知他是关心则乱，无法用上平日的才智，遂道：“我们可以飞鸽传书，知会我们在寿阳的人，令他捎个讯息予我们的老朋友红子春，着他照顾清雅，弄清楚她的情况，再决定下一步该怎么走。”

    聂天还皱眉道：“发生过那样的事，老红还会为我们办事吗？”

    郝长亨道：“江湖上并没有永远的敌人，只有永远的利益，何况我们又不是要他出卖他的荒人兄弟，这种顺水人情，他是何乐而不为。”

    聂天还颓然若失的坐下，道：“这事交由你去办吧！告诉红子春如有人敢伤害清雅，纵然是天王老子，我聂天还也不会放过他。”

    ※※※※

    到二更天刘裕才回到在建康的新巢。这外表看似普通的一所民房，却是司马元显为他们安排的落脚地点，免得终日提心吊胆，怕卢循或干归的人忽然来袭。

    宋悲风本想凭自己在建康的人事关系，另觅藏身之所，可是刘、屠两人均认为这是向司马道子表示诚意的一个方法，且在敌友难分下，反是与桓玄或孙恩势不两立的司马道子较为可信。

    此宅位于青溪西岸，青溪南接秦淮河，北连玄武湖，又有支河分别通往燕雀湖和琵琶湖，距建康宫城东南的津阳门只有数千步的距离，水陆两路的交通均非常方便。

    只要一天尚未和司马道子闹翻，此名为“青溪小筑”的民宅，可作他们在建康的理想巢穴。

    小筑后有小码头，有司马元显提供的快艇，方便他们往来建康的水道。

    见到刘裕安然回来，屠奉三和宋悲风都松了一口气。

    虽是夜阑人静之时，但三人却没有睡意，聚在客厅说话。

    屠奉三道：“我已初步利用随我来的兄弟和大江帮在这里的人，建立起一个情报网，这个组织独立于司马道子之外，即使我们和他们父子的关系破裂，也不虞会被他们连根拔起。”

    刘裕对他这方面的能力信心十足，问了几句，大概的搞清楚情况后，便撇开此事，向宋悲风道：“谢家的情况如何呢？”

    宋悲风苦涩的道：“小裕猜得很准，今天我忍不住到乌衣巷走了一回，大小姐的情况又差了，如果燕飞不能到建康来，恐怕她捱不过今年寒冬。孙恩的内功走至阳至热的路子，一般药石根本不起作用。”

    刘裕欲言又止。

    宋悲风看在眼内，道：“孙小姐想再见你一次，被我好言劝阻了。她比任何人明白，她见你对你是没有好处的。我真怕若二少爷被逼答应司马元显的提亲，她会一时看不开……唉！”

    屠奉三道：“我们能否从司马元显方面人手，教他暂时打消此念呢？”

    刘裕摇头道：“很困难。这种事绝不可以在司马元显面前提起，否则会破坏我们和他现在算是良好的关系。”

    又问宋悲风道：“二少爷何时出征？”

    宋悲风道：“朝廷已择了四天后卯时中举行出师大典，如果司马元显要提亲，将是这几天内的事。唉！孙小姐这事真是没法想吗？”

    屠奉三道：“向司马元显下手不成，可否打谢琰的主意呢？”

    宋悲风道：“要打动谢琰，只可以由大小姐向他说，但我又不想加重她的忧苦。”

    屠奉三道：“我相信大小姐是个坚强的人，只因丈夫儿子均命丧天师军之手，所以生无可恋，致意志消沉。可是如果令她感到此正谢家最需要她的时候，说不定她能振作起来，激起生存的斗志，无害反有益。”

    宋悲风像溺水者抓着浮木，眼睛亮起来，道：“对！在建康她的名望远在二少爷之上，司马道子也要卖她三分薄面。不过她终日卧倒病榻，如何出来说话？”

    屠奉三拍腿道：“就以她的伤势作为借口，谢琰可以推说此事须由大小姐决定，司马元显便难以催婚，我们则达到拖延的目的。”

    宋悲风道：“可是二少爷现在是谢家的一家之主，他说不能为孙小姐作主，谁肯相信？以二少爷的为人，是不肯说出这种有失其身分的话。”

    屠奉三道：“便把谢安的女儿谢娉婷请出来如何？由她告诉谢琰，谢玄死前有言，他女儿的婚事只有一个人能作主，便是谢道韫。以谢琰的名士风骨，绝不愿谢家女儿嫁给司马元显，自然落得顺水推舟，而不会寻根究底谢玄是不是真有这个遗言。”

    宋悲风喜道：“确是办法，我明天便去见大小姐和二小姐。”

    屠奉三向睑露感激神色的刘裕耸肩道：“我只是不想让枝节的事影响我们的大计，不用多谢我。哈！说到哪里去了，现在该轮到刘爷了。”

    刘裕道：“任青媞是否站在我们的一方，我感到怀疑，看来是利用我们居多，又或正望风摆舵。可是她对杀干归确有合作诚意，这叫一山不能容二虎。如果我没有看错，假设干归能干掉任青媞，而桓玄又绝不会怀疑到他身上，他会毫不犹豫这般做。任青媞的情况正是如此。”

    屠奉三听得精神大振，道：“如此干归有难了。”

    宋悲风道：“我们和司马道子合作的风声，会否已传人干归耳内，令他知难而退呢？”

    屠奉三道：“如果干归的老板是另一个人而非桓玄，肯定会立即扬帆起碇，远离建康。只恨他是为桓玄办事，不办得妥妥当当回去交差，他在桓玄心中的地位会立即一落千丈，再不会受重用。”

    刘裕接着把舆任青媞会面的对话说了一遍，当然隐去了有关男女之私的对话。最后道：“有她帮忙杀干归仍非易事，她见过干归两次，可是每次都在不同的船上，且还不知他有多少艘船，由此可知他是如何小心。”

    屠奉三双目杀机大盛，道：“这正是我们必须除掉他的原因，若有一个这样的人，为桓玄主持大局，我们会输得很惨。”

    宋悲风道：“可是连任妖女亦无法掌握他的行藏，我们如何着手布局杀他呢？”

    刘裕道：“任青媞的才智绝不下于干归，别人没有办法，却没法难得倒她。例如她可向干归提供假情报，引他上钩。今晚她会去见干归，向他泄露我们和司马道子搭上的秘密，又透露我们寄身归善寺的事，以赢取他的信任。”

    宋悲风道：“任妖女既不是和干归一道，她究竟藏身何处？”

    刘裕道：“这个我不方便问她，但已约好联络她的办法。”

    屠奉三道：“此事只可以耐心等待进一步的发展，暂时放置一旁。”

    稍作沉吟，又道：“对付卢循我便真的想不到办法，就算他真的藏身米铺内，我们也奈何不了他，只会打草惊蛇。由于那里贴近大江，千军万马亦不起作用，只会让他多杀几个人。”

    刘裕道：“最聪明的办法，是待燕飞赶来，将可十拿九稳。”

    宋悲风笑道：“我们是不能太多心的，否则两头皆空，会后悔莫及。”

    见到他展露笑容，神态轻松，两人心中安慰，知他是因谢钟秀的事情得以暂时纡缓，所以心情开朗起来。

    屠奉三道：“可是我们在杀敌之前，必须打醒十二个精神，若出师未成便为敌暗算，那才真的冤枉。”

    宋悲风伸个懒腰，道：“夜哩！我们好好睡一觉，希望明天醒来，会接到边荒集来的好消息。”

    屠奉三起立道：“哪有这么快呢？我可以问刘爷最后一个问题吗？”

    刘裕讶道：“说吧！”

    屠奉三肃容道：“如果我要杀任妖女，刘爷介意吗？”

    刘裕猝不及防的发起呆来。

    屠奉三微笑道：“我明白你的心情，现在当然不是杀任青媞的适当时机，我只希望那变成一种需要时，刘爷会没有犹豫的这么去做。”

    刘裕仍是说不出话来。