平城。

    拓跋珪独自一人在内堂吃早点，思索着燕飞向他传递的密信。

    荒人远道送来的粮资，对他非常重要，令他更有信心和慕容垂周旋，可是他仍是想不破慕容垂的手段。燕飞在密函中提及纪千千没法再和他作心灵传讯，由此可推之纪千千正处于异常的情况下，故没法集中精神，又或情况不容许她进行这方面的事。

    他明白在风雪里行军的苦况，在天寒地冻里人会变得软弱和沮丧，体能直线下降，肉体的苦况，会直接影响纪千千的精神状态，令她难以向燕飞发出信息。

    慕容垂怎敢冒这个险呢？

    此时崔宏进来道：“向雨田来了。”

    拓跋珪精神一振，道：“他在哪里？”

    崔宏道：“就在门外。”

    拓跋珪大喜道：“请他进来！”

    高彦和姚猛两人垂头丧气地来到太守府正门外。

    姚猛叹道：“唉！他奶奶的！怎会这样的呢？明明看到她在那里，挤过去时她却像忽然消失了，怎么都找不到。我这算什么运道？”

    把门的兄弟见两人来到，不住地呼唤高爷、姚爷，态度既亲切又尊敬。

    高彦一边忙着和他们打招呼，一边探手搭着姚猛肩头，推着仍心有不甘的他进入太守府，安慰道：“放心吧！只要你的未来娇妻仍在城内，我便有办法找到她。现在我们先去见雅儿，由她发下命令，着全帮的兄弟搜遍全城。她的衣着这容易辨识，像她这种美女又是万中无一，她能躲到哪里去？”

    姚猛患得患失的道：“找着又如何呢？她未必看得上我。”

    高彦皱眉道：“怎么对自己这么没有信心？哈！有我指点，保证你可以俘虏她的芳心。不知她是何家的闺女，如此美人儿在巴陵肯定是街知巷闻，应该很容易找得到。看样子她也懂两下功夫，否则不会穿得像个女侠的模样。哈！貌美如花、武功高强，你这小子走运哩！”

    姚猛颓然道：“找到她再说吧！我真的没有信心。”

    高彦不悦道：“有老子支持你，还这么没信心？”

    姚猛没好气的道：“我正是对你没有信心。”

    两人进入大堂，程苍古、卓狂生、老手和七、八个两湖帮的头领围坐一桌，正喝酒庆祝，高声谈笑，充盈胜利的炽热气氛。

    卓狂生见两人来到，骂道：“你们两个小子滚到哪里去了，还不过来喝酒？”

    高彦神气的道：“我们有至关紧要的正事要办，没空应酬你。我的小白雁飞到哪里去了？”

    有人应道：“尹帮主在内院堂……”

    高彦不待那人把话说完，便拉着姚猛要从大堂后门离去。

    卓狂生大声道：“你晓得内院堂在哪裹吗？太守府这么大……”高彦不耐烦地截断他道：“你是否第一天到江湖来混，竟不知有一招叫投石问路吗？在现今的形势下，当然不用掷石头，只须问路。看我的！”

    刚好两个两湖帮兄弟迎面而至，高彦连忙截着他们问道：“请问两位大哥，内院堂在哪里呢？”

    其中一人恭敬答道：“内院堂有三个，就是中内院堂和东、西两个内院堂，不知高爷要找哪个院堂呢？”

    姚猛狠瞪高彦一眼，道：“我们想找尹帮主。”

    那人也是机灵，先着伙伴继续去办事，然后为他们带路，来到后园的入口处，道：“帮主就在园内的聚香居，她……”高彦不待他说毕，便道：“多谢多谢！不用再劳烦你了。”

    那人欲言又止，见他一副匆忙的神色，只好去了。

    高彦情绪高涨，搭着姚猛进入小园，入目是一座书斋似的建筑物，小白雁的娇声隐隐传来。

    高彦扬声道：“我的雅儿，高彦来哩！”

    尹清雅的声音从建筑物内传出来道：“你这小子滚到哪里去了，竟半途开小差，是否知罪？”

    高彦边推着开始感到尴尬的姚猛朝入门处走去，边道：“雅儿有所不知，我高彦实乃义薄云天之辈，为朋友可以两肋插刀，赴汤蹈火。哈！刚才姚猛那小子在路上见到一黄衣女子，像雅儿般的年纪，登时惊为天人，神魂颠倒，彻夜不能眠、茶饭不思。只恨伊人忽然无影无踪，所以来求雅儿下令，着兄弟们搜索全城，务必要把令小猛心仪的美人儿寻得。”

    尹清雅“格格”的娇笑起来，然后忍着笑，大声道：“你这小子真夸大，小猛尚未有机会喝茶吃饭和睡觉，你怎知他的单思症严重至不眠不食。你这蠢蛋，滚进来看看吧！”

    高彦和姚猛听得面面相觑，尹清雅要他们进去看什么呢？登时大感不妥当。

    此时二人刚步上石阶，来到书斋入口处，朝内瞧去，立即同告魂飞魄散，以高彦脸皮之厚，亦吃不消；姚猛更不用说，窘得想找个地洞钻进去。

    门内是个小厅堂，放了张圆桌子，尹清雅并不是单独一人，那坐在她身旁的人，正是他们遍寻不着的黄衣美女。此刻的黄衣女正霞烧五颊，义羞又气又好笑的狠瞪着两人。

    尹清雅笑弯了腰，指苦黄衣女道：“是不是她呢？”

    黄衣女大嗔道：“连清雅你也来笑人家。”

    高彦回过神来，连忙补救道：“这叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，多谢老天爷帮忙。哈！姚猛你还不过来见过这位……嘿！这位姑娘，快为我们的无礼赔罪。”

    姚猛心忖你犯错却要我去承担，这算哪门子的道理，不过却是没有选择，趋前一步躬身道：“姑娘请恕我们不敬之罪。”

    尹清雅仍笑个不休，辛苦的道：“你们说的全是赞美她的话，何罪之有？还不滚过来坐下，这位是我自幼相好的金兰姊妹左倩儿，乃鄱阳湖首富左公亭的独生爱女，她知道我帮出事后，便到来找我，想看看可以帮上什么忙，刚好赶上我们隆重的入城礼。”

    两人这才恍然，明白为何左倩儿在街上叫得比任何人都要卖力，原来是为自己的好姊妹打气喝采。

    坐好后，尹清雅笑着向垂下头去的左倩儿道：“你觉得姚猛这小子如何？长得还不错吧！他是边荒集夜窝族的领袖，吃喝玩乐无有不精，保证不是闷蛋。”

    高彦和姚猛听得发起呆来，这样的介绍也算别开生面了。

    左倩儿终于抬起头来，目光投在姚猛身上，打量他好半晌后，淡淡的道：“但是武功如何呢？”

    尹清雅欣然道：“你道边荒集是什么地方呢？没有两下子，如何在那种弱肉强食的地方出人头地。”

    左倩儿一双大眼立时明亮起来，兴致勃勃道：“先过两招看看，看你是否够资格？”

    高彦和姚猛对看一眼，同时起哄怪叫。

    拓跋珪和向雨田隔桌对坐，互相打量片晌，拓跋珪微笑道：“幸好向兄不是我的敌人，否则会令我更难安寝。”

    向雨田讶道：“拓跋族主竟有失眠的问题吗？”

    拓跋珪避而不答，道：“向兄来得真快，昨夜我才使人在平城城墙的西北角悬挂三盏绿灯，今天向兄便来了，向兄果然是守信的人。”

    向雨田道：“我一直留在附近，昼伏夜出，留意平城一带的情况。”

    拓跋珪欣然道：“风雪对向兄没有影响吗？”

    向雨田道：“当然有影响，却是好的影响，我习惯在恶劣的天气和环境下修行，可收事半功倍之效。”

    拓跋珪动容道：“向兄真是奇人，难怪小飞对你推崇备之。”

    向雨田坦然道：“我不习惯被人称赞，拓跋族主请勿说客气话了。今回你召我来，有什么用得上我的地方？”

    拓跋珪忽然岔开道：“万俟明瑶真的回到沙海去了吗？”

    向雨田点头道：“确是如此！拓跋族主可以放心。”

    拓跋珪双目射出惆怅无奈的神色，道：“如果我不是身负本族兴亡之责，我会设法追上她，现在却是缘悭一面，小飞在这事上并没有对我尽兄弟的情义。”

    向雨田目光灼灼地注视他，淡淡道：“相见争如不见，有点保留，反而最美，燕兄只是为你着想。”

    拓跋珪大奇道：“你和燕飞显然没有蓄意配合过，为何语气却如出一口，究竟是怎么一回事，难道万俟明瑶变丑了？”

    向雨田苦笑道：“她不但没有变丑，她的美丽仍是可令任何男人神魂颠倒。不过燕兄的确是为你好，明瑶的心已随她深爱的男人死去了，我们最明智的做法，是让她在沙海安静地生活，千万勿要惹她。”

    拓跋珪双目射出忌妒的神色，冷然道：“她的男人是谁？”

    向雨田呆了一呆，才道：“拓跋族主最好永远不要知道，而死者已矣！此事就这样终结吧！”

    拓跋苦笑道：“我失态哩！向兄勿要见笑。”

    向雨田道：“没有关系，我不会笑你。”

    拓跋珪沉吟片刻，道：“今回请向兄出来，是想要向兄帮一个大忙。”

    向雨田忽道：“拓跋族主完全信任我吗？”

    拓跋珪微笑道：“我是绝对的信任向兄，因为燕飞也绝对的信任你，虽然我不明白你们之间的关系。”

    又皱眉道：“为何问这个问题？”

    向雨田道：“因为我全心全意的希望你们能击败慕容垂，把纪千千救回来，所以我想弄清楚拓跋族主对我信任的程度，以免将来误事。看拓跋族主的眼睛便知道，拓跋族主是不会轻易信任人的。”

    拓跋珪欣然道：“那我便直话直说。于十多天前，慕容垂忽然冒着风雪离开荣阳，不知去向，我必须弄清楚他的行踪，否则这场仗我们会输得很惨。”

    向雨田道：“中山方面可有异动？”

    拓跋珪露出欣赏的神色，答道：“中山的燕军正作大规模的调动，由慕容隆指挥的龙城兵团，正在中山集结。”

    向雨田点头道：“慕容垂又再次玩弄他奇兵突袭的手段了。”

    拓跋珪叹道：“我真不明白，际此风雪交加之时，慕容垂竟敢冒险行军？”

    向雨田道：“只要预先选择地点，做好防风雪的措施，便可以分段行军，把人马的损失减至最低。”

    拓跋珪欣然道：“和向兄说话，确是爽快，我也是这么想。现在我们的问题是没法掌握慕容垂军队的行进路线，如待风雪忽停，慕容垂的大军忽至城下，此战我们必败无疑。我请向兄来，就是想请向兄先一步找到慕容垂主力大军所在，让我们可以其它手段，应付慕容垂。”

    向雨田点头道：“我明白了！燕飞何时回来呢？”

    拓跋珪道：“只要他能于南方的帝权争夺战中抽身，便会立即回来，现在荒军亦准备就绪，随时可以从水路北上。”

    向雨田道：“此事包在我身上。我对慕容垂会从哪个方向来，心中已有个大概，只待查证。当我完全掌握敌人的情况，会立即来向拓跋族主报告。”

    拓跋珪道：“你猜慕容垂会从哪个方向来呢？”

    向雨田笑道：“当然是从我们料想不到的方向来，愈没有可能的，愈有可能，如此方可令我们阵脚大乱。拓跋族主没有信心守住平城吗？”

    拓跋珪苦笑道：“我们的兵力，并不足以同时保着雁门和平城两城，故只好放弃雁门。如在春暖之时，慕容垂大军忽至，而我们则闭城死守，乎城会被重重围困，加上燕兵再源源不绝地从中山开来，我们必败无疑。”

    向雨田道：“我了解了！”

    拓跋珪皱眉道：“向兄仍未告诉我你心巾的猜测。”

    向雨田道：“只是止于猜测，所以我不想说出来。这些日子来我并不闲着，我走遍以平城为中心的数百里范围，并猜想燕军会从何处攻来。现在把脑子转转，当时实地观察认为燕军最不可能从那处攻来的地方，便是最被我怀疑之处。”

    拓跋珪道：“何不说出来大家参详呢？”

    向雨田笑道：“我怎会瞒拓跋族主呢？燕飞的兄弟，便是我向雨田的兄弟。我认为慕容垂最能出乎我们意料之外的进军路线，便是越青岭、过天门，然后直指云中，那么到慕容垂兵临城下，我们才会如梦初醒。”

    拓跋珪失声道：“那是没有可能的。”

    向雨田笑道：“慕容垂乃名震北方的无敌统帅，没有人比他更明白此仗胜败的关键，就是以奇兵突袭平城和雁门，并把拓跋族主重重围困，如此方有杀死拓跋族主的可能。否则拓跋族主见势不妙，撤返盛乐，将令他大费周章。平城更非什么难攻的坚城，远比不上洛阳、长安那级数的大城。慕容垂确是了得，明白风雪不但影响行军，更可把拓跋族主困在这里，除非拓跋族主肯抛下城中军民，孤身逃遁，否则若让慕容垂计策成功，确如拓跋族主所说般，此战有败无胜。”

    拓跋珪道：“可是五回山的青岭、天门，万峰擎天，处处悬崖峭壁，山径笔直上升，于大雪封路之时，更是举步为艰，庞大的军队如何可以穿越？”

    向雨田道：“看似没有可能吧！所以最初我也认为不可能，但这条路线的另一优点，便是穿越天门后，一路都有山野掩护，可神不知鬼不觉直抵青岭，秘密藏军而不虞会被我们察觉。如此当慕容垂突然发动，便可攻我们一个措手不及，说不定平城会被慕容垂一举攻破。”

    拓跋珪双目闪闪生辉道：“这件事只有劳烦向兄，亦只有你有能力办得到，我不但要弄清慕容垂的动向，还要掌握龙城军团的调动。向兄为我做的事，我拓跋珪永远不会忘记。”

    向雨田微笑道：“只是举手之劳吧！大家兄弟，客气话不用说了。”

    又道：“拓跋族主今晚该可以好好睡一觉，如我让慕容垂的大军兵临城下时，拓跋族主方晓得，我向雨田三个字以后便倒转来写。我去哩！”