玉罗刹见他垂首沉思，久久不语，哪知他的心中正如大海潮翻，已涌过好几重思想的波浪！玉罗刹低眉一笑，牵着他的手问道：“傻孩子，你想些什么呀！”卓一航抬起了头，讷讷说道：“练姐姐，我何尝不想得一知己，结庐名山，只是，只是……”玉罗刹道：“只是什么？”卓一航心中一酸，半晌说道：“还是过几年再说吧！”玉罗刹好生失望，随手摘下一朵山谷上的野花，默然无语，卓一航搭讪笑道：“这花真美，嗯，我说错啦，姐姐，你比这花还美！”玉罗刹凄然一笑，把花掷下山谷，道：“这朵花虽然好看，但春光一去，花便飘零，不过好花谢了，明年还可重开。人呢，过了几年，再过几年，又过几年，那时白发满头，多美也要变成丑怪了！”卓一航心神动荡，知她此言正是为自己所说的“再等几年”而发，想起“如花美眷，似水流年”这两句话，不觉悲从中来，难以断绝！

    哪料飞针撒处，一片繁音密响声中，荆棘草丛里突然跳起一人，玉罗刹眼睛一亮，突见一朵大红花在眼前一晃，来人现出身形，竟是红花鬼母公孙大娘！

    红花鬼母哈哈笑道：“一别三年，你出手越来越辣了！只是如此接待客人，岂非太过份么？”龙头拐杖顿地有声，笑得鬓边的大红花在晓风中乱颤！

    玉罗刹吃了一惊，随即笑道：“原来是你！你放着你那贼汉子不加管束，到此何为？难道是想与我再比一场么？”红花鬼母忽庄容说道：“要不要比，那就全看你了！”卓一航急道：“公孙大娘，你是武林前辈，一诺千金，三年前之约难道就忘记了吗？怎么又提起比试之事？”

    公孙大娘道：“我此来为的正是三年前之约，玉罗刹，我来向你求情了！”玉罗刹道：“不敢！你就挑明帘（明白直说之意），划道儿（你意欲如何尽管定下办法之意）吩咐下来吧！”红花鬼母说道：“不错，我那贼汉子是偷偷溜出家了，但他出来不过几天，我知道他未做过恶事，请你手下留情，将他交回与我！我保他以后不再与你为难！”原来公孙大娘发现丈夫偷走之后，立即追踪，在广元城外碰见败逃的慕容冲，慕容冲诳她说：“尊夫已经被玉罗刹捉去了。你要讨人到明月峡向玉罗刹讨去。她在那里做山大王呢！”红花鬼母信以为真，救夫心切，竟然不问青红皂白，真的一口气赶到明月峡来向玉罗刹要人了。

    山谷底下怪石嶙峋，铁珊瑚路熟，策马飞逃，从山茅野草中冲过，那些山茅野草，状虽可怖，地底却没有尖利的石头，铁珊瑚以玉箫拨开茅草，看看就快冲入第二道山口，慕容冲放马追赶，冷不防碰着一块平地突起形如刀剑的利石，马儿惨嘶一声，扑地倒下，铁珊瑚已进了第二道山口。

    玉罗刹吁了口气，眼泪滴了出来，潸然道：“熊廷弼是个好人，这样惨死，真可惜！”卓一航与玉罗刹相识以来，从未见她哭过，知她心中定是非常悲痛。玉罗刹以袖揩泪，忽然说道：“小闯王之言不错，要靠朝廷抵御外寇，比盼日头从西边出还难！”卓一航道：“谁个小闯王？”玉罗刹道：“那是一位顶天立地的英雄，将来代替朱明而有天下，我看就是他了！”卓一航从未听过玉罗刹这样称赞别人，不禁大为惊奇！玉罗刹忽又说道：“熊廷弼之死固然可哀，但也不见得除了他便无人能御外寇。”卓一航道：“听‘小闯王’这个绰号，想必又是一位绿林英雄了？”玉罗刹道：“正是。”卓一航默然无语，半晌忽而说道：“现今朝廷大军云集西北，陕西三十六烟尘全都扫灭，你何苦还在绿林混？”玉罗刹眉头一皱，忽又展眉笑道：“我和你三年不见，一见面且先别争论吧。”撮唇一啸，召唤巡逻女兵，女兵出来迎接，玉罗刹与卓一航登上高山，绕着山寨巡视一周，卓一航见山寨虽小，却是依着险要的形势而建，布置得甚为严密，山上奇峰突出，犹如一头猛虎，张着大嘴，对着下面的峡谷，卓一航心道：这里真如世外桃源。料想官军极难攻入。

    玉罗刹见他眼角隐有泪珠，一笑说道：“傻孩子，事在人为，哭什么呢？”挨过身来，卓一航闻得缕缕幽香，沁人欲醉，几乎按捺不住，欲把心怀剖诉，迷惘之中，几个师叔的影子，陡然从脑海中掠过，尤其是白石道人，更好像瞪着眼睛望自己。心中暗道：我若不顾一切，与玉罗刹成婚，背叛师门的帽子必然被戴上头来，那时我还有何面目见武林同道。玉罗刹又揉碎一朵野花，抛下山谷，卓一航呆呆的看花片在风中飘落，忽然说道：“练姐姐，你的容颜应该像开不败的花朵。”玉罗刹笑道：“痴人说梦！普天之下，哪有青春长驻之人？我说，老天爷若然像人一样，思多虑多，老天爷也会老呢！咱们见一回吵一回，下次你再见到我时，只恐我已是白发满头的老婆婆了！”

    这时朝日方升，彩霞耀眼，俯视山谷，郁郁苍苍，深幽难测；仰视峰巅，则云气弥漫，迷离变幻。玉罗刹吸了一口晓风，情思惘惘，携着卓一航的手，悄然问道：“你真的要回武当山去当什么捞什子的掌门吗？”卓一航心魂一荡，道：“师门恩重，我虽不欲为亦要勉力为之了。”玉罗刹噗嗤一笑，说道：“报恩也不一定要做掌门呀，比如，比如……”卓一航道：“比如什么？”玉罗刹说道：“比如你找到一位武林中志同道合的朋友，结庐名山，精研武学。到他日有所成就，真能为你们武当派放一异彩，岂不也是报师恩之一法？请你恕我直言，武当派虽然名重天下，但你们前辈的达摩剑法失传，直到如今却还未有惊人绝艺，足以服世传人的呢！虚声不能久恃，你即算为武当派着想，也该在武学的探讨上，好好做一番功夫。”卓一航听了，思潮浪涌，感触频生。首先感到的是：这一番话不是玉罗刹第二人也不会说。自紫阳道长死后，武当派确如日过中天，眼看就要由盛而衰的了。发扬与重振本门的武学，责任的确是不容旁贷。继而想道：玉罗刹太过着重武功，却忽略了以德服人，这也绝非领袖武林之道。再而想道：玉罗刹这番话的意思，明明是想与我结为神仙伴侣，合藉双修，同研武功，寻幽探秘。我与她若共同探讨，以我派正家的玄门内功，配合她妙绝天下的剑法，各采所长，预料必能为武学大放异彩。何况她不但武功卓绝，而且美若天人，若得与她同偕白首，真是几生修到？终于在心里叹了口气，暗道：怕只怕情天易缺，好梦难圆，看来这也只是一场春梦而已！几位师叔都把她当成本门公敌，除非我跳出武当门户，否则欲要与她结合，那是万万不能！何况我是屡代书香之后，父师遗训，也绝不能与绿林中的女魔头结合。呀，真是辜负她如花美貌，可怜我福薄缘悭，与玉罗刹白头偕老之梦，只恐今生是无望的了！

    应修阳老奸巨滑，眉头一皱，计上心来，道：“要翦除玉罗刹，此其时矣！”慕容冲道：“你有什么妙法，说得如此容易？”说话之间，林边黑影晃动，慕容冲喝道：“是谁？”晓色迷蒙中黑影爬上山坡，原来是阴风毒砂掌金独异。他昨晚中了玉罗刹一剑，伤了足跟，滚下山坡之后，便躲在山边的乱草丛中，见城中火起，不敢独自回城，直到此际听到了响箭之声，才走出来。

    再说铁珊瑚带领饥民，犹如洪水冲破堤防，把城中的两千官兵，杀得死的死，逃的逃，将县衙也一把火烧了，饥民打开粮仓，只见堆得满满的，其中还有好几年前的陈粮，饥民大愤，将粮抢了，然后再抢城中大户，闹到天明，每个饥民都抢了一两袋粮食。这些饥民声势虽然浩大，到底不是有组织有训练的队伍，抢了粮食，心满意足，呼啸四散。铁珊瑚心想，可惜练姐姐只要女兵，要不然把这些饥民聚集起来，立刻可成一支义军，攻占州府！天亮之后，饥民十九散了，铁珊瑚集合带来的女兵，幸喜并无伤损，也便出城回山。

    巡逻的女兵应声而去，卓一航道：“不会出什么事吧？”玉罗刹道：“城中的官军已全数覆灭，抢粮的饥民不下万人，就是再来几千官军也不济事。何况珊瑚妹妹近年武功精进，料想可以安然归来。”话虽如此，到底担心，和卓一航到前山眺望。

    那时正是饥民在城中大闹，焚县衙、抢粮仓之际，慕容冲见城中火势正盛，不敢回到市区，从清虚观背面翻下山坡，在山边的丛林中歇息，看看东方渐亮，城中厮杀之声渐弱，正想派人入城探听，忽听得有呜呜响箭之声，三长两短，慕容冲喜道：“好呀，应修阳他们居然平安无事，咱们不必入城探听了。”原来慕容冲这次出京，除了要追捕岳鸣珂之外，还有打听四川“匪情”的任务（其时张献忠和李自成都在四川境内）。自石浩走后，应修阳已替了石浩在锦衣卫中的位置，所以魏忠贤不但派出了东厂的总教头，宫中第一把好手的慕容冲，还派出了锦衣卫的统领应修阳，用意就是要锦衣卫和东厂作“厂卫”合作，共同追捕钦犯，打探敌踪，那晚慕容冲带人搜查清虚观，应修阳则在城中卫所留守，这响箭是他们约好的联络信号。慕容冲抽出响箭，射上天空，也是三长两短，过了片刻，应修阳和四名锦衣卫士，摸到林中。应修阳见东厂卫士，伤者累累，吃了一惊，问道：“怎么，武当派的人居然和你们动手来啦？”慕容冲道：“武当派的也还罢了，那女魔头也来啦。这些弟兄们十九都是她刺伤的。”应修阳道：“咦，前半夜我还见她在城中带领饥民大闹，怎么下半夜又到清虚观和你们作对去了。”慕容冲咬牙说道：“这女魔头来去如风，防不胜防，若不把她翦除，终是我们心腹大患！”

    慕容冲道：“金老怪，你的伤势如何？”金独异道：“还好，没有变成跛子。”玉罗刹那剑刺中的不是致命之处，金独异虽然技艺稍荒，内功还在，敷上金创药后，运气调元，轻功虽然受了些些影响，行动却已如常。

    金独异见这么多人受伤，不禁咋舌，恨恨道：“不把那女魔头千刀万剐，难消我心头之恨！”慕容冲笑道：“可惜嫂子不肯帮忙。”金独异道：“别提她啦，只怕她还要把我追回去呢！”红花鬼母昨日寻到城中卫所，恰值金独异已被慕容冲遣他到清虚观附近埋伏，所以红花鬼母被骗到明月峡之事，金独异尚未知道。应修阳笑道：“嫂子已来了呢！”金独异打了一个寒颤，道：“你们见着她了？”慕容冲道：“昨晚没空说给你知，她此刻与玉罗刹正在动手也未可知。”金独异听了慕容冲所说，跳起来道：“唔，你们不知她的脾气，若然给她知道你们弄假，那时只恐她不找玉罗刹的晦气反而要来找你们的晦气了。”慕容冲口中笑道：“不至于吧！”心中却是暗惊。应修阳道：“别愁，我有办法。”慕容冲道：“好，你刚才说到剪除玉罗刹之法，请道其详。”

    玉罗刹身形一起，飞燕般疾掠而下，问道：“什么事情？”卓一航刚刚奔到谷口，玉罗刹已到身旁。卓一航跳上一块岩石道：“我似乎瞧见有人，倏又不见，在峡谷里瞧不清楚，你上来看。”玉罗刹道：“谁敢到此？”跳上岩石，四面了望，不见人迹，笑道：“明月峡形势极险，敌人若敢单身到此，那就是送死来了，莫非是你眼花么？”卓一航道：“你跳上山壁时，我偶然外望……”话未说完，玉罗刹忽然把手一扬，一片银光灿烂，向乱草之中掷去，原来玉罗刹耳聪目灵，只一瞥眼已发觉有人窥伺在侧，故作毫无防备，傲慢地说出轻敌之言，分其心志，然后突然出手，将独门暗器定形针，渔翁撒网般向敌人疾撒，心想：你纵是顶儿尖儿的角色，也难逃我这飞针刺体之灾。

    金独异笑道：“其实与武当派联手也不错，不过慕容大哥既不喜欢，咱们另想法子。”应修阳眼珠一转，道：“咱们不凭外力，也可除她！”慕容冲摇了摇头，道：“咱们带来的卫士，伤亡过半，而且城中民变，她的势力更大，要想除她，谈何容易！”应修阳道：“慕容大哥知其一不知其二，饥民虽云声势浩大，却是乌合之众，抢了粮食，必然四散。昨晚我在城中偷看，玉罗刹带来的女兵，数不满百，就凭我们这班没受伤的兄弟，也不惧她！”慕容冲说道：“百余女兵，自然不惧，但玉罗刹呢？难道你的铁拂尘就敌得住她的宝剑吗？”

    应修阳面色尴尬，干咳一声，笑道：“我自然不是玉罗刹对手，但慕容大哥，你总不至于对玉罗刹认输吧？”慕容冲道：“若然大家各凭真实本领取胜，那她不是我的对手。只是她轻功妙绝，我是无法奈何。”慕容冲内功深厚，神拳无敌，说的倒非夸大之词。应修阳笑道：“这就是了。昨晚你们所吃的大亏，全因武当派那班道士与你们作对，要不然只凭玉罗刹一人，那她自保不暇。”金千岩道：“啊，我知道应大哥的意思了，咱们赶先一步，在明月峡前面险要之地截她。”应修阳说道：“是啊！咱们这班未受伤的弟兄，尽可对付她的女喽兵。慕容大哥和金大哥二人联手，玉罗刹轻功虽妙，也难逃脱。小弟不才，凭着这枚铁拂尘堵截，总也可以和她交手几个回合。我偷出城之时，见她正集合女兵，想必现在就要撤回明月峡了。”慕容冲道：“咦，她又回到城中去了么？”他不知应修阳是误把铁珊瑚当成玉罗刹，心中暗暗吃惊，想道：“她转眼之间，又从清虚观回到城的中心，那轻功岂不已到了不可思议之境！”但转念一想，以自己的本领，最少可和她打成平手，金独异虽然荒废三年，武功稍逊一筹，也还是个一流好手，更加上应修阳，那么即算玉罗刹本领再高，也未必逃得出自己掌下。当下立即点了十五名卫士，抢去堵截。应修阳又对留下守护伤员的卫士吩咐一番，笑道：“一切准备停当，而且不论金嫂子是否识穿慕容大哥的谎话，我也有办法叫她再到明月峡去。金大哥，那你就更不必担心啦！”金独异大喜，当下一行人就在东方尚未大白之际，便立即抄小路，走捷径，赶到明月峡前。

    再说铁珊瑚带领百名女兵，兴高采烈的离开广元，将劫得的金银珠宝用两匹马驮，押回山寨。一路上都有老百姓送茶送饭，行程耽搁，走了一个时辰，到了山区，才没有老百姓出来。铁珊瑚抬头一望，日头已像火球一样，升得很高，笑道：“练姐姐一定等得急了。”

    再走一程，进入外面山口，两峰夹峙之间形成盘谷，两边怪石林立，山茅野草，高逾半身，铁珊瑚道：“马儿不能上山，将金银包裹卸下，把马儿放到谷中吃草吧。”话刚说完，忽听呼啸之声四起，乱石中骤然涌出许多健汉。金独异一马当先，阴恻恻的笑道：“哈，原来是铁姑娘，玉罗刹呢？”铁珊瑚大吃一惊，玉箫一点，金独异横窜斜劈，铁珊瑚道：“金老怪，你敢放肆，我爹爹绝不能饶你！”金独异手掌一缩，应修阳叫道：“管她什么爹爹，铁老儿还在山西，咱们先把他的女儿擒下，谁叫她和那女魔一路？”金独异不见玉罗刹，又怕铁飞龙也在这儿，若他和玉罗刹联手寻仇，那可难于抵御，闻言放下了心，张开蒲扇般的大手，一抓向铁珊瑚当头抓下。

    铁珊瑚斜身一跃，反手点倒一名卫士，女喽兵纷纷涌上。铁珊瑚随玉罗刹三年，轻功进步不少，而金独异却因脚踝受伤，腾挪之际，不若以前灵活，这一抓竟给铁珊瑚避开了。

    慕容冲大怒，翻身一滚，迅即跃起，手中拾了几块尖石，连珠猛发，慕容冲腕力惊人，相距百步，居然给他打中，铁珊瑚的马也惨嘶一声，四蹄屈下，铁珊瑚给摔下马来，寂然不动。

    铁珊瑚大叫：“散开速退！”应修阳哈哈大笑，率先冲入女喽兵队中，那些女喽兵虽然训练有素，却敌不住东厂卫士的勇武，混战中只听得尖叫之声与衣裳碎裂之声乱成一片，铁珊瑚蓦地飞身上马，把马背上的包裹骤掷下来，金银珠宝，满地滚动，那些卫士眼睛发亮，有些人便抢拾珠宝，慕容冲叫道：“先歼敌人，后拾珠宝，违令者斩。”缓了一缓，铁珊瑚双腿一夹，跨下的战马长嘶一声，冲入了第一道谷口，明月峡在群山之中，峰峦起伏，形成许多山谷，有如重门叠户，铁珊瑚心想：只要冲进第三道谷口，大声叫喊，玉罗刹便可听到了。

    欲知铁珊瑚能否脱险，请看下回分解。

    金独异叫道：“不要弄死这丫头！”慕容冲暗道：这丫头武功怎么这样不济，莫非真个死了？我要拿她来引出玉罗刹，可不想多惹铁飞龙这个强敌。上前察看，忽地微风飒然，几枝冷箭骤然射到，原来是铁珊瑚的玉箫之中，藏有短箭，铁珊瑚伏地一吹，把短箭吹出，离地数寸，疾射慕容冲左右膝盖，慕容冲冷不及防，急闪避时，左边腿弯已中一箭。慕容冲称雄半世，却着了铁珊瑚的暗算，正是三十年老娘倒绷孩儿，气得哇哇大叫，双指一钳，把短箭拔出，大声叫道：“你插翼上天，老子也要把你捉下来！”飞步急追，这时铁珊瑚已进入第三道山口，慕容冲、金独异与应修阳从三面追来，相距已经不到二十步了！正是：