玛利亚离开了都克镇，镇民们的生活又变得和往常一样平静，如果说唯一有所不同的，就是阿蒙成了一名合格的矿工。每天他看到这熟悉的小镇时却发现，这街道这房屋这弥漫着炉火味的气息，却不那么吸引他了，感觉总像少了点什么。他的心里似乎有了一块难以形容的空旷，或者就像有什么东西被带走了。

    阿蒙总是回忆起那一幕，他不明白却仿佛又能理解她为何要那么做。在她的房间里，视线互相灼烧着对方，他把手放在她的胸脯上，正要去吻她发烫的唇，然后被一股奇异的力量突然推开。

    这力量他似曾相识，有点类似于用大锤打开矿核那一瞬间所发出的波动。次曰一大早玛利亚就匆匆离开了，当然是跟着迪克大人走的，但在阿蒙看来，又像存心摆脱他的某种诱惑似的——阿蒙宁愿这样想，虽然这不可能。

    夜深人静独自一人时躺在床上，阿蒙望着低矮的屋顶，那些模糊的影子和暧昧的光线，似乎总有光圈在中间闪动。他总是忍不住想起她，甚至在想，如果当时她没有把他推开，加百列大人也没有进来，可能会发生什么？

    十四岁的少年对接下来的事情并没有经验，但是想着想着，他身上的某个地方就可耻的硬了，不受抑制的弹起来，令他兴奋又不禁感到羞耻。其实阿蒙明显比同年龄的孩子要健壮，发育的也更成熟。他不认为自己只是想和她发生什么，但真的很渴望那种感觉，他对此有些疑惑又不知所措。

    到最后，阿蒙终于自以为想明白了，其实当时发生什么根本不在于他的决定，于是叹息一声起床溜出家门，去寒泉洗浴。

    不知为什么，阿蒙第一次有一种渴望——这刺骨的寒泉能更加冰寒，将全身的每一个毛孔都浸透，让他得到内心的宁静。但他还没有失去理智而忘了老疯子的叮嘱，身体里升起一股暖流的时候就应该出来了。在岸上活动片刻，然后坐下静静地调整呼吸，闭上眼睛聆听四肢形骸中血脉流动的声音，仔细体会每一个毛孔都缓缓张开的感觉，就像能看见与控制自己的身体。

    按照经验，这时会有一股暖流溢满全身，让人感觉很舒服很宁静，舒服的想呻吟、宁静的什么事情都不愿意去想。可是今天和以往的感觉不太一样，身体和灵魂中都有奇异的搔动，那暖流变得炙热，似是冲动，眼前的寒泉仿佛也散发出奇异的芳香——那是她的气息。

    寒泉洗浴得不到以往一样的宁静，天亮后，阿蒙又习惯姓的去找老疯子聊天。他不是一个爱吐露秘密的人，但这样一件事憋在心里实在难受，他毕竟还只是一个十四岁的孩子，而且绝对信任老疯子。

    阿蒙一开始并没有说那晚在房间里的事，只是说自己在寒泉中洗浴时遭遇的困扰。说话时他低下头，看着自己的脚尖，仿佛犯下了什么罪恶。

    老疯子听了之后竟然没有感到意外，反而呵呵笑了，笑着递给他一杯酒。

    阿蒙本能的缩了缩身子答道：“我不喝酒。”父亲是一个酒鬼，阿蒙看够了父亲喝醉的样子，从小就对酒有一种莫名的抵触情绪。

    老疯子笑道：“不是所有人都会成为酒鬼，孩子，你已经长大了，该品尝人间很多事情了，就如这酒一样。”

    老疯子的话似是一种诱惑，阿蒙鬼使神差般的接过了酒杯，轻轻尝了一口，有一股辛辣感和陌生的醇香，味道不是很舒服，却好似正是他想要的，忍不住又饮了一大口，让那股辛辣的热流顺着喉咙直接进入身体里。

    老疯子又举起酒罐把他的杯子添满，带着高深莫测的笑容问道：“你有困惑，想向我请教的话，就把事情说清楚，是不是和那个玛利亚有关系？别以为我不知道，孩子，所以我说你长大了。”

    阿蒙有些吃惊，脸色也红了，不知是不是酒的原因。他反问道：“你都知道什么？你怎么会知道？”然后有点想掩饰的样子，又低头喝了一大口酒。

    老疯子仍然给他把酒杯添满，耸了耸肩道：“我知道什么是我的事，你说不说是你自己的事。别忘了是你来找我的，一副有话想说的样子。”

    阿蒙是第一次喝酒，而老疯子的酒又是如此醇烈，几大口下去就有些醉意了，终于把所有的事情都说了出来，然后看着杯子自言自语道：“我这样是不是很可耻？”

    老疯子突然笑出了声，乱糟糟的胡子都在跟着颤动：“这有什么可耻的？看来你喜欢她，人之天姓而已！……不过你现在这个样子嘛，倒很像是受了魔鬼的诱惑。”

    “不，玛利亚不是魔鬼！”阿蒙抬起头，不满的脱口喊道。

    老疯子收起了笑容，严肃的摇了摇头道：“你误会了，玛利亚不是魔鬼，而是你心中有魔鬼。”

    “魔鬼？什么魔鬼？”阿蒙愣住了，在他的印象中，魔鬼都是神话传说里罪恶的代表，是被神灵厌恶与斩杀的。

    老疯子不紧不慢的解释到：“你错了，此魔鬼不是彼魔鬼，只是你灵魂中的躁动，这魔鬼潜伏在心中、潜伏在欲望里。如果迷失在这种躁动里，魔鬼就占据了你的心，等于把灵魂出卖，也称之为堕落。其实神术师在修炼神术的过程中，面临的考验之一就是‘魔鬼的诱惑’。”

    阿蒙疑惑道：“我又不是神术师，难道也会遭遇‘魔鬼的诱惑’吗？”

    老疯子直摇头，乱发都飘了起来：“不不不，任何人都有可能经历魔鬼的诱惑，只是对于一名神术师而言，要想达到中阶神术的顶峰，必须经过这道考验。至于你嘛，还没有到这一步，目前所面临的考验是‘欲望的唤醒’。你和玛利亚之间发生的小故事，多少也与此有关。”

    阿蒙更疑惑了，突然想起了一件事，好奇的追问道：“前几天那位加百列大人问我是不是学过体术，而你今天又提到了神术，能不能告诉我它们究竟是怎么回事？加百列大人为什么要那样问我？你为什么又说我面临考验？我可什么都没学过！”

    老疯子冷哼一声，给自己倒了一杯酒：“你怎么没有学过？都克镇的矿工技艺中就有，只是没有人明白罢了！而我教你的方式也和别人学的不一样，想听我好好说，你就闭嘴不要再多问，让我一次把话说完。”

    阿蒙不吱声了，老疯子一边喝酒一边解释什么是神术与体术。在天枢大陆上，奴隶是不允许学习体术的，而只有贵族才有资格学习神术。阿蒙是第一次听说这些，还不知道老疯子要说的话中有很多离经叛道的内容——

    神术与体术都可以获得超人的力量，但走的却是两种不同的道路。

    体术所唤醒的是人类自身的力量，激发血脉中最大的潜能，神话传说中人是神所创造的，身体中残留着神灵的血脉，唤醒它能够使筋骨强壮、增加力量与勇气，也能使人变得更加坚强、反应更敏锐。当这种力量完全被激发、到了很强大的程度，还可以由内而外发出。

    据说体术最早只是一种人们锻炼自己变得更强壮的方式，但后来更多的用于征战与厮杀中，又有了很多运用技巧，所以它也被称为武技，修炼武技者也被称为武士。体术分为九级：一至三级武士通常被称为低阶武士；四至六级武士通常被称为中阶武士；七至九级武士通常被称为高阶武士或大武士。

    要想成为一名高阶武士尤其之艰难，那意味着已跻身于大陆上顶尖的武者行列了。

    神术所唤醒的是天地之间的神秘力量，神术师与外界的各种能量沟通，控制、转化并使用它们。这是一般人所不具备的能力，本应神灵才能够拥有，所以被视为神灵所赐予。神术和体术一样，也分为九级。

    七至九级的高阶神术师也被称为大神术师，是这个大陆上超然的存在，在普通人眼里几乎与神灵一样神奇。

    学习神术与体术都需要唤醒力量，只是唤醒的力量有所不同。唤醒神灵赐予的力量，要比唤醒潜藏于身体血脉中的力量困难的多，只有很少的人能办到。而一般认为，只要身体健康强壮、意志坚定、信仰虔诚的人，都可以唤醒血脉中的力量，从而学习体术。

    第一次被唤醒的力量是哪一种或者主要是哪一种，就决定了一个人修炼的方向。所以天枢大陆上的神术师数量远比武士要少得多；另一方面，有资格学习神术的人当然也少得多。

    有少数人可能会被同时唤醒了两种力量，还有一种奇异的现象，当一种力量修习到很强大的程度，另一种力量也会渐渐被唤醒。有人会兼修体术与神术，这主要出现在武士身上。修习神术的过程要比修习体术难得多，所以神术师一般不会兼修体术，深奥繁复的神术已经足够让他们付出一生的精力。

    不论是古老神谕还是实际发生的情况，都告诉人们，不可能同等兼修神术与体术，只能以一种为主、一种为辅。比如加百列这种武士，不可能将神术修炼到与体术同阶的水准，只是以简单的神术辅助战斗而已。

    神术和体术都分为九级三阶，同阶的差异只是掌握的技巧与运用的熟练程度不同，但不同阶之间的力量运用却有质的区别，分别被称为：力量的唤醒、力量的控制、力量的转化。

    修炼神术比修炼体术更困难，一方面是因为能够唤醒神灵所赐予力量的人很少，另一方面神术的每一阶，都要经过神灵的考验。

    获赠神灵赐予的力量，入门需要通过的考验是“欲望的唤醒”。

    将低阶神术修炼到最顶峰，需要通过的考验是“信念的鉴定”。

    将中阶神术修炼到最顶峰，需要通过的考验是“魔鬼的诱惑”。

    成为一位大神术师之前，还有一道艰难的考验“信仰的融合”。——要将心中所信仰的世界与身处的世界融合，才能转化自己所拥有的力量，达到一个不可思议的程度。

    而体术进阶看上去似乎不需要这些，只须修炼者一直坚强而刻苦的锻炼就可以，其中好像还包含着说不清楚的运气。这倒不是说体术进阶很轻松，它也很难，只是相对于神术而言容易一些。

    这些都是针对于低阶和中阶的情况，到达七级以上高阶的时候，无论是神术师还是武士，再想往上进级就变得格外艰难，其中的秘密恐怕只有各王国大神殿的高层才知晓。尤其是最高的第九级，在整个大陆上异常罕见，不论是九级神术师还是武士，据说在人间都拥有与神灵作战的力量，甚至被称为半神。

    听到这里，阿蒙忍不住插话问了一句：“半神？凡人怎会拥有与神灵作战的力量？”

    老疯子讲述时，一手端着酒杯，另一只手挥舞比划着滔滔不绝。被阿蒙打断了话，他有些不高兴的反问道：“为什么不能？有些在人间自称的神灵，很可能就是半神而已。……据说这种人都是神灵与凡人的后代，才能拥有如此的力量。——我看这些话是在撒谎！”

    阿蒙不解的问：“撒谎，你是怎么知道的？”

    老疯子将手中的酒一饮而尽，目光深邃不知看向什么地方，很清晰的答道：“因为我就认识一个，他是我的学生，是一位九级大魔法师。”

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