第二十七章 南下
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不多时,与朱青峰一行的十余人皆已醒来,且全都出现在前堂。大家吃过早饭,简单地商议了一下,便准备离开太原这个短崭的‘安乐窝’,继续南下。临走的时候,梅用向陈慕语讨要了二两银子,给马寿当做住宿和饭钱;可马寿却无论如何也不肯要,实在是拗不过梅用,便接过二两银子,差小伙计去街上将二两银子花尽,买了一大堆吃的,让朱青峰等人带上,说是为大业献上一份自己的绵薄之力。朱青峰被马寿的为人所感染,心中暗道,虽马寿未能当官,但却比那些拿着俸禄,吃着人饭,却干着狗事儿的官员,好上千百倍。与马寿依依惜别,朱青峰等人再次踏上了南下之路。
有了马寿提供的食物,众人不必频繁停靠城镇购买粮食,一路不停,几ri之后便到达彰德。本来朱青峰是提议直接穿过彰德,不做停留,一口气赶到开封。但卢象升和梅用却觉得,接下来的路要么就是连绵不绝的山脉,要么就是一马平川的平原,只靠两条腿走的话,着实为难。不如到彰德暂歇脚程,买一些马匹代步。这样一来,虽说在彰德会耽搁些时ri,但总的来说赶往金陵的ri程非但不会延长,反而会缩短。朱青峰觉得有理,便不再各执己见。
经历了bei jing和太原这种大城之后,来到彰德这种小地方,突感偏僻,一切都显得那样的落后、寒酸。不过彰德的城建并不是困扰朱青峰的问题,眼下最重要的问题是想要买马就得有钱,可自己这些人穷的叮当响,哪里有什么钱?这一路上,全靠着陈慕语随身携带的七八两银子才得以度ri,而如今陈慕语的钱也快花光了,拿什么买马?卖肾吗?
在明朝,别说普通的家庭,便是一般二般的富户,也买不起马。大多数人的代步工具,一般采用相对马匹更为便宜的骡或者小毛驴,有的甚至直接骑牛。通常情况下,一匹马的价格在十五两银子到二十两银子之间,尤其是像现在这种战乱年间,很多马匹都要被征用,因此马匹的价格会徒增一倍,至少也得三四十两银子。对于普通人来说,马匹的价值就相当于后世,法拉利在普通人眼中的地位一样,可望而不可及。
朱青峰这一行人便是两人共乘一马,也得八匹,就是三百多两银子。对于太子来说,三百两银子可谓是九牛一毛,但对朱青峰这个落难太子来讲,三百两银子简直是天文数字。从哪搞这三百两银子?便是所有人集体卖肾,恐怕也凑不出来。就在朱青峰一筹莫展之际,梅用让朱青峰等人暂且在一家客店落脚,然后跟着卢象升和张乐龙商议了一番,便派卢象升二人不知道干什么去了。
略有疑惑的朱青峰,经过一番询问才得知,原来自己又闲cao心了。来的时候梅用口口声声说买马,其实他压根就没这想法,所谓的‘买’用‘偷’这个词替换更恰当。彰德作为李自成的后院,同时又有特殊的地理位置和人文环境,因此养马的极多,哪怕是被李自成征用大半,闲置的马匹数量仍旧很可观。想要偷个几匹马,应该不是什么难事。
卢象升和张乐龙中午时分离去的,傍晚的时候才回来,并未带着马,而是带回一个讯息。张乐龙将所有人聚集在朱青峰的房间里,故作神秘道:“刚才我和大哥在城北发现一个马厩,打眼一扫,怎么着也得有个百八十匹。不过有个问题,在马厩做事的人极多,少说也得有三十人。若是不慎被抓住,恐有xing命之忧。所以我和大哥商议,必须合众人之力,方可!”
众人闻言,皆兴奋不已,心想我的个乖乖,百八十匹马?这若是多偷出几匹,变卖掉,岂不是有钱花了?旁边的朱青峰见众人无比亢奋,心中却叹息不止,暗道这帮人真是记吃不记打。上次在固关攻打据点之时,就是因为大意,折损过半,怎么就一点都不吸取教训?这马厩竟有百八十匹之多,料想也不是什么简单的马厩,必须小心为妙!
等众人静下来后,朱青峰忧心忡忡的问道:“按常理来说,养马之人,能养一两匹马便足矣,多者三五匹也就封顶了。怎的这马厩竟有如此之多?莫不是专门为军队提供战马之处?若真是如此,那便万万不可打其注意!”
朱青峰的担忧不无道理,不过张乐龙却微笑着摆摆手,信心满满道:“先生无须担心,在这之前我和大哥都已经打探清楚了。这马厩的确是为大顺军供应战马不假,但并非是大顺军直系管辖。这马厩的主人在彰德颇有名望,名叫李长生,四十有七,可以说是官宦世家出身。不过李长生此人却无心从官,而是对生意情有独钟。他本来以前是干茶叶生意的,近期发现养马赚钱,便大肆购置了一批马种,准备凭借父辈的关系,高价卖给大顺军。不过由于这个李长生把利益看得太重,哪怕是供应军队也价钱也只高不低,因此很多大顺官员都看他不惯,并不对他的马厩上心,甚至可以说便是他的马厩发生什么意外,大顺也不会理会。”
说到这,张乐龙停顿了一下,而后面胸有成竹道:“大顺军不是问题,只有他马厩里那三十个人才是问题!不过对咱们来说,那三十人也并非问题!”
经由张乐龙这么一番解释,朱青峰也就放心了,不再有什么疑问。于当夜,众人连同朱青峰在内,全部潜伏到城北马厩之外,暗中观察,伺机而动。等到夜已深,众人准备行动之时,却突然发生一个很诡异的事件,令众人不得不稍安勿躁。
只见漆黑的夜幕之下,一个单薄的身影,迈着莲花小步,悄悄的跑到马厩之外,伏在栏杆后面,学着布谷鸟的叫声,小声的唤了两声。
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