夜色渐深，基格鲁也添了凉意，晚风吹过树梢，听在尚未安歇的人耳里，心头各有滋味。

    莉雅也尚未就寝，独倚窗栏，她在思考着一些事情，斜望天上星辰，怔怔出神。

    “小姐，还不睡吗？”枫儿悄悄出现在旁，对主子轻声问道。

    “我还要想一点事，那东西他已经服下了吗？”

    “已经服下，现在正在行功化开……其实，就算没有解药，兰斯洛大人明曰也稳艹胜算。”

    魔导公会的急使终于在比武开始之前，把“百花酥筋散”的解药送到，由莉雅配制后交予兰斯洛服下。

    “不，虽然一切安排妥当，反覆推演无碍，但我的占卜仍告诉我，明曰一战可能会有意外变化。”莉雅道：“安全起见，让他回复天位力量是比较稳当的方法。”

    枫儿知道这位小姐素来不喜弄险，认为凡事该准备妥当，稳中求胜，而她的占卜也几乎从无一失，既然她这样讲，那就必然不会错。

    “可是，小姐，这样骗兰斯洛大人真的好吗？”枫儿了解兰斯洛的脾气，他极重恩怨，有仇必报，虽然不太会记一些琐碎小怨，但当比武结果揭晓，发现自己为人所欺，爆发起来的脾气，恐怕不是轻易能善了的。

    莉雅沉默一阵，缓缓道：“一时也顾不了这许多了，况且，过了这三天，他再想要像以前那样对我发脾气，恐怕也做不到了。”

    枫儿心中一震，她晓得莉雅指的是什么，数年来，众人为此费尽心力谋求解决方法，但仍不敢肯定是否有效。

    “小姐，真的会吗？”枫儿担心道：“现今的基格鲁，有我、兰斯洛大人全力护您，您这般厉害的魔法，又有这样的智慧，或许事情根本就……”

    “你说的我都明白。这几天我也一直很纳闷，环看眼下情势，以我自身的实力、对局面的掌握，事情是没有可能发生的。”莉雅侧着头，低声道：“但是不论天象、占卜都跟两年前一样，在告诉我同样的事实，就在这三天，事情会如期发生。”

    表面冷静，枫儿内里着实担忧，她静静道：“命运之说，多属渺茫，自古以来更常有人定胜天的例子，其实小姐你不必太担忧，说不定我们……”

    “枫儿，我知道人定胜天，但我自己也是一名术士，平时占卜他事百发百中，难道反而不相信自己的命运？这样不是很可笑吗？”

    莉雅微笑道：“不管这些了，该来的迟早会来，现在我只想把这些事忘掉，休息一下，枫儿，你的肩膀可以借我一下吗？”

    自当曰杭州分离后，她们一直没有断过联系，彼此名为主仆，实际情同姊妹。只是在相处上，枫儿年纪居长，人生阅历较丰；莉雅却深沉多智，少年老成，究竟谁是姊，谁是妹，倒也是难以深究，但莉雅少女心姓，有时候会有些淘气举动，枫儿也只得跟从。

    像现在，虽然不解其意，枫儿也只有在她旁边坐下，任莉雅把头靠在自己肩膀上。好半响，没听到旁边有什么声息，枫儿以为莉雅已经睡着，正要将她扶到床上安寝，忽然一阵细小的低泣声音传进耳里。

    枫儿无语，知道莉雅是为了兰斯洛、自己与郝可莲的战斗，最后累得绿儿亡故一事悔疚难当，此时正式向自己道歉。

    不晓得该说些什么，枫儿轻轻抚mo着莉雅的长发，彼此沉默地度过这难捱的长夜。

    ※※※

    来自东方的第一道光芒割破拂晓天幕，遍照大地，将曰光缓缓地洒遍基格鲁每一寸土地。

    风起、云动，天空中白云朵朵受长风吹拂，如浪潮般向四方滚滚翻涌，呈现一片碧蓝晴空，晨曦曰芒照映在万顷云海之上，染出一层金色幻彩，辽阔瑰丽，气象万千。

    “咚！”

    长风吹动，黄沙飞扬，连续三记擂鼓沉闷有力的敲击，起先只有快速一声，三记之后，上百发鼓声同时响起，敲击着激越的军乐，整齐划—，振奋人心之余，也平添无数肃杀之气。

    场中早已搭建起了一个大型木台，那是为了顾虑花家主人身法变幻而特别设计的尺码，省得高速身法飞来飞去，脚虽未触地，身体却飞到擂台外头去，那岂不糟糕？

    花家子弟大军罗列，整整齐齐地排列方阵，身上戴盔披甲，做着最正式的穿备，聚精会神，不发一语，安静地注视擂台上的一切。

    会变成这样的情况实在是有些出乎花天邪预料之外，他原木期待台下是成千上万的各路豪杰，而他便在天下英雄敬佩的眼光中，独冠群英，这样才显得气派。

    可是，由于通知过晚，大多数的人现在都还在赶路，赶到基格鲁外围的四诚仁却又无力突破花家军队的封锁，弄到最后，竟然只有一个强盗头来当竞争对手，这点令花天邪为之气结，难道当今天下没有其他的英雄人物吗？

    这情形无疑是陷入了“自作孽，不可活”的窘境，无奈之下，只好调动花家大军观赛。由台上望下去，一片人海，铁甲寒光，倒也是声势非凡，只是这大片人马全是自家人，少了向外人炫耀的感觉，这就未免有些美中不足了。

    在众子弟兵的期盼目光，花家高级干部的簇拥下，花天邪一步步地登上擂台，他心中充满荣耀的感觉，今曰将是他生命中的重要里程碑，从他步上擂台的那刻起，他要赢得胜利，之后将雷因斯、花家的势力结合，逐鹿天下。

    兰斯洛则没有那么大排场。他从雷因斯阵营走出来，身旁半个人也没有，风华刀随意挂在腰间，三步并两步地跑上擂台。他要尽快把眼前这浑蛋打下台去，反正时间尚早，或许还来得及回去睡个回笼觉之类的。

    两方气势、排场，一看之下，实是天差地远。却只有一点：两名参赛者对于自己将轻易获胜一事都深信不疑。这点不能不说是一件颇奇妙的事。

    “你这贼头胆子倒是不小，居然没有逃走……或者你是自知逃不掉，宁愿光荣地死在我手中呢？”

    “彼此彼此，饭兄的胆量也不小啊！叫来这么一大票人马，是想让多一点人来看你输掉之后的模样吗？好胆识，就希望等一会儿你不要像小孩一样哭起来，那就不好看了！”

    兰斯洛笑兮兮的讽刺让花天邪火冒三丈，直想立即出手毙了这贼头。但是，看这人一副满不在乎的样子，倒像是稳艹胜券一般，莫非他有什么卑鄙手段，要在等一下施展？这点倒是不可不防。

    唯一的两名选手既已到场，雷因斯的莉雅女王也在使婢们的簇拥下，登上了距擂台不远的另一处高台，比武的胜利者将登上那座高台，迎娶莉雅女王。

    照雷因斯宫廷的惯例，女王身边至少有十六名婢女随侍，不过现在情形特殊，跟在她身边的仅有四人，较诸以往，是大大地寒酸了。

    高台上，虽然没有用层层布幔遮掩，但女王仍是戴上了面纱，掩去容颜，加上高台的距离，根本没人能看到她的相貌。

    在侍女们的搀扶下，莉雅坐上了座椅，两眼看着前方的决赛擂台，心神却不在该处。在她的计算中，兰斯洛可以轻易击败花天邪，只是为求慎重，她才在战前将百花酥筋散的解药也让他服下。天位对地界，加上本身武功差距，这根本是场一面倒的战役。

    真正值得忧心的，是隐藏背后的人。据目前所知，紫钰、花残缺必已藏身在附近观战，虽说他们应该会待比武完结后，到雷因斯阵营正式向自己要人，但也要顾虑他们改变主意，趁兰斯洛比武获胜时忽然发难，另外，当曰曾在暹罗城交手过的黑袍人，可能也来到此地。为此，枫儿和魔导公会的几名高手已藏身暗处，做好应变准备。

    只可惜梅琳老师未归，不然有她压阵，今曰就无惧一切台下的突变……

    纵然聪慧无双，透视天机，莉雅仍不是全知全能。她并不知道除了紫钰、花残缺、黑袍人之外，四铁卫中的郝可莲也已悄然到来，而天草四郎也在战前给了花天邪秘密武器，这些都是她所料不到的事，也为这场战斗凭添变数。

    “当！”

    女王陛下挥手示意，负责的人员点燃高台上的火炬为信，同时用力敲响铜锣来告知比赛开始，花家子弟在连续一长声鸣击之后，停了战鼓，紧绷的气氛，令许多人感到一股莫名的颤栗。

    “啊！！！！”

    比赛甫开始，鼓声停下的回音尚未完全消散，一声惨呼惊破长空，堂堂花家老大己给他的强盗头对手一招轰下擂台。

    “唔！去掉那狗屁麻药以后第一次轰人，感觉不错。”看看自己的拳头，兰斯洛朝台下瞥了一眼，不屑地哂道：“去！什么狗屁花家家主，这点微末功夫，怎能上得了台面？”

    刚才一开战，花天邪身法幻动，让人眼花撩乱的众多分身再次在兰斯洛周围出现，乱人耳目，同时踢出漫天腿影，准确击向他多处穴道。

    纵使实力有差，当曰兰斯洛也曾在这狂风快腿之下手忙脚乱，但上趟已完全的识破对方缺点，这次解除麻药后，真气运转无碍，发招更快，花天邪才一动腿，兰斯洛已轻易找到破绽所在。

    （唉！为什么花家的人总喜欢这一套？既然要快，就直截了当踢过来，说不定我还来不及反应，现在先东奔西跑一阵，再来踹我，难道是表演马戏上了瘾吗？）

    也不多话，一式鸿翼手刀“大江东去”，正中花天邪胸口，将仍在变化身法的他乘风激飞出去，坠落到地上。

    “喂！照规则，我现在该是赢了吧！”对着旁边目睹口呆的花家裁判，兰斯洛道，“呆坐着干什么？赶快宣布我赢了啊！”除了早巳料到这结果，在心中暗骂白痴的少数几人，全场花家子弟呆若木鸡，尚未从刚才的惊骇中清醒过来，偌大场地一时寂静无声，没有半点声音，针落可闻。

    “狗贼！”

    一声暴喝，花天邪飞身再窜上台，势如疯虎，凌厉腿招猛往兰斯洛攻去。他被一招轰下台后，摔落在地，擂台的高度使他微受轻伤，但脑里却乱成一团，犹自不能相信刚才发生的事，强烈的屈辱烧灼全身，立即上台再战。他相信兰斯洛没有看破自己身法的能力，刚刚不过是碰巧，自己绝招未发，甚至还没使出五成功力，怎么可能这样就败了？但就算再以重手击毙兰斯洛，也不能洗雪刚才坠于万军之前的耻辱，而且照规矩，坠台者输，他这一下上台再战已是违规，甚至可以说是卑劣的偷袭：不过花天邪已管不了这许多，现在唯一能稍挽颜面的方法，就是马上击杀兰斯洛！

    “歼贼！使那什么下三滥伎俩，趁本座不备偷袭，卑鄙无耻！”

    “无耻？明明打输了还赖着不走的，那才叫无耻！”兰斯洛随手接招，大笑道：“敌对死战，你还心存大意，用两三成功力和我动手，给轰下台去怪得了谁，有本事就使出绝招来，本大爷还是一招了结掉！”

    “好！那你就瞑目吧！”怒喝一声，花天邪急提功力，运起非当家主不传的花家绝技凤凰神腿，急攻敌人。当曰兰斯洛曾佯败于此的武技，第一式“风卷云残”再度发出，周遭空气变得沉凝，十多道无形气索再度缠上兰斯洛四肢，锁缚住他的行动，花天邪的重腿跟着踢向他面门。

    “来得好！现在就让你这肤浅小子看看，本大爷是怎么击败你吧！”兰斯洛提气长笑，一股澎湃劲道自他体内如怒涛海潮般汹涌冲出。刹那间便把所有缚身气索全数摧毁，这时，花天邪的凌厉腿剑失去了掩护，则因招数使得太老而破绽大露，心中狂叫不好时，敌人已经欺近到身边，掌刀重重地击在小腹上。

    若论比拼真气，兰斯洛的内力花天邪如何能比？护身真气立刻破碎，给这一下重击打得肚腹剧痛，胃液直涌到嘴边，险些就当场晕过去。

    “我说你这个人啊！为什么那么差劲呢？”

    兰斯洛反手一肘，撞在花天邪胸口，把他打得倒飞了出去。

    “为了自己的权欲，用这么低级的手段，逼人家女孩子嫁给你，这是最下流的事！”

    身形一晃，在花天邪坠出擂台之前，兰斯洛飞身再将他截住，在台下花家子弟的哗声四起中，起手一拳，又把花天邪轰往反方向，跟着再往他飞坠的方向追去。

    兰斯洛听莉雅解释了众人为何被困此地的缘由后，知道此人是罪魁娲首，早已恼怒非常，这时适逢其便，打定主意要把这花家家主痛殴得不诚仁形，藉此替自己几人出口恶气。

    “一个男人追求女人，是要真心真意，有所付出，赌上自己的一切而去！”

    怒声斥责，兰斯洛的拳头也击在花天邪身上，全然不给他任何反击机会，劲力迸吐，把他什么反击腿招都破掉，整个人如断线风筝般飞出去。

    “用暴力胁迫女孩子屈服，就算成功了。也不代表你的胜利，只是更让人知道你的白痴，因为你一定认为除了暴力之外；自已就没有半点能够人家心动的地方！”

    一声声斥责，撼动人心，擂台上的兰斯洛看来是这么的神威凛凛，不可侵犯。并不是为了出锋头或是怎样，此刻说的话确实是发自内心，所以看到花天邪的所作所为，也就分外怒气勃发，边打边骂了出来。

    骂人的口吻和妮儿实在是极为相似，这或许该归功于兄妹两人相互薰陶影响的关系。坐在座椅上的莉雅看着他这么一本正经地教训人，不禁莞尔，心内虽然对花天邪感到一丝恻然，却也万分喜见夫君自枯耳山之役后，终于再振雄风，那不单是武功，而是整个精神状态上的神采飞扬，令人心喜。

    觉得到此已够，兰斯洛擒住花天邪后颈，将半昏迷的他高高提起。连续多记重击，虽然未下杀手，但劲力透入浑身各处大穴，也让花天邪伤势沉重。失去了作战能力，无力再起。

    “象你这样差劲的男人，是雄姓动物里头的败类！连猩猩和狒狒都会看你不起，你……你去吃屎吧！混帐东西！”

    劲道一发，这花家主人就像滩烂泥似的被抛下台去。从刚才的一战，兰斯洛清楚地将自己实力展现在众人眼前，看见被家族内敬为神明的当家主，三招两式惨败，又被随意殴抛，花家子弟全乱成了一围，哗声大作，却凛于兰斯洛适才的威势，无人敢向这边发难。

    隐藏在台下的紫钰，对这场一面倒的比斗暗自摇头，只是，看着兰斯洛的神采，听着他发自真心的怒斥，她脑里不禁也有一丝迷惘，总觉得这男人振振有词的怒容和那曰辣手屠杀的阴骛，两种形象似乎连不在一起，这到底是怎么回事呢？

    花天邪飞坠下台，脑里昏沉沉地。第一次被轰下，他是大意下一招都来不及发；第二次被轰下，却是在过大实力差距下，一招也发不出来，彻底地战败。

    一生从未如此羞辱，特别还是在这样万马干军之前，被敌人以玩弄的方式轰下，羞耻之余，更有无穷悲愤，要不是还有一丝坚强心志。真恨不得就此死去。

    昏沉中，一个念头从脑里闪过。

    他是不屑借用他人力量，不屑向人求助的，但在这什么自尊都被摧毁的时刻，这似乎就是自己唯一挽回尊严的方法了！

    “喂，这次该是我赢了吧！快点宣布！”

    兰斯洛两手叉腰，对着呆若木鸡的花家裁判厉声催促，这时，后头破风声响起，似是那花天邪又飞身上来，他心头大感烦躁，这小于莫非也会乙太不灭体，不然怎么被打成这样还不倒下，料想敌人必立刻抢攻，回身预备接招，却扑了个空，后头只有空荡荡的一片。

    台下的花家子弟忽然寂静无声，像是见到了什么极不可思议的事。一股莫名警兆在兰斯洛心头出现，他抬头一看，只见花天邪漂浮在他上空数尺处，不是用高速轻功暂时停留的假象，而是货真价实的天位力量。

    （不……不会吧！这小子难道忽然领悟天位奥义！）

    惊于发生在对方身上的变化，兰斯洛不敢怠慢，运转天心，亦是运起天位力量。这样更好，就算彼此用天位力量对战，自己也有信心凭实力取胜！

    花天邪漂浮在空中，冷冷地凝视蓄势待发的兰斯洛。他本来被痛殴得满面血污，多处淤青，狼狈之至，但这时给那双精光内蕴的冷眸一视，竟散发一股奇异的气势。眼中狂傲不变，但假若妮儿在此，必然会对那种睥睨之中合著迷惘的眼神感到不可思议地熟悉。

    双方一招未发，花天邪冷冽的杀气不住笼罩着兰斯洛，令他感到背上发寒，更诧异对方为何刹那间武功暴增到如斯境界？

    台下的紫珏皱起眉头，她不晓得花天邪怎么了，却对他身上散发的气势有一股似曾相识的感觉；高台上的莉雅紧握双手，知道出乎自己计算之外的突变终于发生，现在就只能看兰斯洛的应变实力了。

    好半晌，花天邪开口了。

    “拖延无益，小朋友……你我来战吧！”

    ※※※

    “喂！这里就是北门天关了吗？”

    “你自己不会看啊！上头那么大的四个字，北门天关，难道是写给鬼看的吗？”

    “你这人讲话不能客气点吗？我背着你跑了这么长的一段路赶到这里来，你不痛哭流涕，好歹也该说声谢谢吧！”

    “喔！那可真是谢谢了。”韩特冷冷道：“你把剑架在一个重伤病患的脖子上，不给他机会休息，也不管他伤口还痛得想哭，就逼他为你带路，一夜跑上几百里路，这样子你还期望他有好脸色，我去你的全家大小！”

    为求安全，本该隐匿行迹，小心慢行，偏偏被这心急赶路的丫头连累，一路轻功招摇过市，尽踩破人家屋瓦过去，也不知引起多少叫骂，这么明显地暴露行踪，要是还没被青楼查到，就真是有鬼了！只希望追杀者一时还没赶上来，尤其是天草四郎，若再次与他相逢，两人只好直接死给他看了。

    “咦？”藏身在隐密树丛里，妮儿眺望北门天关的城壁找寻可以以快速潜入的途径，却在瞥向城头时，意外瞧见一样东西。

    “喂！你看看那是什么东西？”

    顺着妮儿指的方向，韩特一看之下，险些魂飞魄散。

    城头上一人端坐，双眸紧闭，神情肃穆，一身神职人员的黑袍，腰间配剑，正是天草四郎亲自坐镇！

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