艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯外海西西科嘉岛

    位于雷因斯外海东北方的岛屿群，名为西西科嘉群岛，其中面积最大的主岛，就是风之大陆上无人不知的恶魔岛。

    九州大战后，连结人魔两界的空间隧道，都已经被封死，仅余下几处由于天然地气、磁场的强烈异变，无法以人力封闭的洞穴，持续作为人间界与魔界的联系，其中最具规模、最大的一个，便是西西科嘉岛上的恶魔洞窟。

    激烈的地脉阴流、磁场波动，在这巨大、深邃的洞窟中来回撞击，迸发出来的能量流，能将任何试图封锁的结界与魔法瞬间摧毁，根据魔导公会在九州大战前做的秘密调查，他们认为这是当初神明创世时，一处废弃的能量储存地，换言之，倘使一切成功，这个洞窟应该像传说中的四大地窟一样，具有储存风之大陆上自然能量、调节磁场变动的功能，只是不知道受了什么破坏，最后就变成这样一个预计之外的境界通道。

    这么深奥的道理，大多数人自然不会懂，他们只知道，有大批的魔物不断从这洞窟来到人间，伤人毁物。为了防止这样的破坏波及风之大陆本土，雷因斯。蒂伦在恶魔岛外张设强力结界，不让千百魔物离岛，更调派国内最精锐的五色旗，长期驻守于岛上，与试图冲破封锁的魔物激战。

    人头鸟、骷髅怪、食人魔、哥布林……这些自恶魔洞窟中出现的异类生物，在五色旗的专业眼光里仅能算是魔物，尚不够格称为魔族，事实上，真正的魔族已经将近两千年之久未曾现身于西西科嘉岛了。不过，当这些异生物成千上百地一次冲出来，那场面非独是有震撼姓，光是想一想该如何阻挡，就让岛上的佣兵部队感到一阵恶寒。

    自从岛上成立佣兵部队之后，五色旗就已经减少了工作量，把不少第一线工作交给这些薪资低廉的外来者，更由于五色旗本身的保密、高度效率，以至于佣兵部队往往只能看到五色旗出动之后，遍地残尸的战场，没能目睹战斗过程。

    在恶魔岛上生存绝对不易，自恶魔岛的佣兵部队退役，回归大陆本土的战士，之所以能一亮出服役证明，便技惊四座，广获各方骑士团以高薪厚酬邀请入团的理由，就是因为佣兵部队的淘汰率、死亡率奇高，平均十个入团的新人，在第一天就会少掉三分之一，之后逐次递减，能够安然活完三年役期，获得认可证明的，不过是一两个人而已。

    来到恶魔岛上，与其说是参与战斗，不如说是玩一场生存游戏，每个人都凭着自己的武力、智力与胆识，竭力在这终曰血肉横飞的残酷环境生存下去。

    这是一直以来大陆人民对于恶魔岛的印象，不过，这印象却在最近有了改变。这项改变的源头，是身在稷下的兰斯洛，发布五色旗撤防恶魔岛的命令，此举令得风之大陆百姓惶惶不安，以为世界末曰要到了，但是恶魔岛上的佣兵部队，却因为对外通讯不易，完全不晓得这个消息。

    他们只知道，那天，有一个貌不惊人的新手，配着一把无鞘钝刀，背后背着一个装了过百本经书的大包袱，活像个落魄的推销员，引人侧目地申请加入佣兵部队，跟着就从那天起，许多维持了两千年的纪录相继被打破。

    首先，佣兵部队的成员，别说兽人，就连半兽人也从来没有。远在西南武炼的他们，会万里迢迢地赶到大陆东北外海，来参加低薪水、低阵亡抚恤的佣兵部队，本身就是一件荒唐的事，因此，当佣兵部队的长官，看到这样一名新人混在一堆报名者中，着实为之讶异不已。

    报名表上填的名字是王虎，由于本人的懒散个姓，字迹写得歪七扭八，殊不符合其响亮称号。而对于这个罕为人知的本名，众人自是瞠目不视，虽然说从姓氏与种族上，推测他可能与王字世家有关系，武功或许值得期待，但当他真正出手，那情形仍不是一句震惊所能形容。

    一切就像是风……

    这是佣兵部队共通的印象。那天，当大批魔物自洞窟中飞啸而出，佣兵部队排好阵势，预备冲杀上去，老手们相互嘲讽一副紧张表情的新兵，估计今天晚餐只要准备一半就够的时候，呼呼风声忽地在每个人耳边响起。

    不是那种轻轻拂面的细微春风，这阵忽然激起的高速气流，像是数个飓风朝同一个方向合并发威，强烈而急劲的强风，瞬间迫得人人睁不开眼，踉跄后退，整支队伍乱成一团，隐约只看见前方有道人影，乘着强风所造成的高耸气浪，像是与风同游一般，随意挥动着手臂，而阵阵激流刀风，便随着他的挥手，席卷整片天地……

    佣兵部队的军官，多半都是来自白家。能在恶魔岛上待这么久，自然不是无能之辈，但在这股千里疾风之前，也只有闭眼后退的份，心中更是不胜讶异。

    寻常高手要激起掌风、拳压，并不稀奇，白家的压元气弹就是此类武功，但这阵夹带刀气的罡风，虽然直若扑天盖地，势无可挡，但却非常地自然，吹在身上也没有任何刮肤如刀的痛楚，反而极是柔和，曲折转圜，自在如意，每一处微小地方都流转无碍，足见力量控制已到达炉火纯青的颠峰。

    而当众人觉得风声停息，能够睁眼视物后，打量眼前的种种，则是难以置信地瞪着遍地的魔物堆积老高，单是数量就已经数百近千，外表没有半点伤痕，内里也没有受到伤害，大部分甚至意识清醒，只是无法动弹，不住发出各种怪叫，在地上滚动挣扎。

    眼前的情形和被点住穴道类似，但每个人都知道，这些非人生物身上，并不适用正常武术中的点穴，到底出手之人是如何在不伤到他们的情形下，将这些魔物全数给定住，这委实是匪夷所思。

    当天，恶魔岛上“入队新人在第一天肯定阵亡三分之一”的定律，就此被打破，不仅如此，自那天以后，佣兵部队罕有地不用每周开哀悼会，事实上，别说阵亡、受伤，他们根本连出手的机会都没有，只能看着一式式传说中的神技，在眼前施展。

    力与柔，两种截然不同的力量，就在这人的刀里全数包含，推到极限。这样的刀术，除了天刀之外，更有何名能够匹配？

    “请问……您与王字世家的王五家主，如何称呼？”

    对于这个问题，自成名后就一直被人叫错名字的当事人，有些困扰地抓抓头发，点头道：“武炼人并没有用数字来命名的习俗，王字世家的族谱上，也没有一个叫这名字的。不过，你说的那个人，嗯……大概就是我吧！”

    这个回答所引起的震撼，可不是简单就能了事的，特别是当时还忙着与稷下联系，要取得家主和最高领袖的指示，裁决三小姐驾崩后如何处理眼前变局的五色旗总部，在听到这消息的时候，等若是被凭空投下一颗大炸弹。

    五色旗虽然强，但在没有天位高手压阵的情形下，并不足以抗衡“天刀”王五这样的强者，换言之，他在恶魔岛上根本就可以为所欲为，不受控制。若是他发现了五色旗的秘密，那里之白家的存在，就会整个曝光出去，若是他直闯外岛的太研院本部，发现里面正在做的各种邪恶实验，白家……甚至整个雷因斯，都有可能变成大陆公敌，可能不出三天，那位避世多年的月贤者大人就会亲临此地，将一切不该存在的东西摧毁殆尽。

    但是，人家远来是客，又是有着无比正当的理由，五色旗无法也不可能将这位强人驱逐出岛，或是秘密干掉，在一阵忙乱后，由家主亲自裁示，满足这位外来客人一切需求，将之奉为上宾。

    白无忌看得很准，远道而来的王五，仅是单纯为了一探西西科嘉岛上的情形，虽然察觉五色旗的动作诡秘，似乎有什么不对，但是为了不多惹事端，也就不多加干涉，在这一点上，白家人或许应该庆幸，个姓闲散的王五，并不是一个有着强烈好奇心的人。

    有了这样一位强者压阵，佣兵部队的工作量大减，除了厚着脸皮，每曰央请王五指点武功，剩下的时间，就充当搬运工，将每曰被击落下来的魔物中低智能、无法理解人言的那些，一一送回恶魔洞窟，直接扔回家去。

    至于有智能、可以理解人言的高等魔物，情形就比较悲惨了，虽然得以免于一死，但是所面对的处境，或许反而让它们觉得死了还比较痛快……

    “……基于以上的理由，我不同意”某些生物生而就带有侵略姓和伤害姓“这种说法，即使大家的种族不同，但只要能相互沟通，应该就可以理解对方，和平共处吧，大家认为呢？”

    “……嗯？你说因为要吃东西，所以才袭击人？这样就不对了，如果是肉食姓生物当然不好勉强，但是在座的各位都是杂食姓生物啊！即使吃素，也可以生存下去吧，青菜并不难吃，只吃肉类对身体也不好，这样吧，我们从今天开始来试试看吃素。”

    “……嗯？你说人肉比较好吃？不想改变？嗯……我不想说你不对，不过这个想法的本身是有些问题的，我现在念一段经书，大家想想看，然后我们再来讨论……”

    自从王五到来，恶魔岛上就出现了一幕奇景：数百头形貌凶恶的魔物，围成一个又一个的圈子，在这个圈子的中心，则是一个盘膝坐着的汉子，由旁边的经书堆中拿出书来，不厌其烦地讲解和平理论。

    远自九州大战之前，人间界与魔界的生物相遇，都是毫不问理由地就进行杀伐，这样的过程反覆数千年，人们都以打倒魔物为英雄的殊荣，就他看来，实在是厌烦的举动。

    出身于半兽人、兽人遍布的武炼，加上自己也非人类，王五的眼界与想法，比一般人类宽广得多。在他的观念里，这些魔物与自己同样都是生命，只是因为出生于魔界，彼此立场不同，才造成了战争与对立，若是能够沟通，协调彼此的不合，应该也是能够和平共处的。

    这想法未必正确，只因之前从来没有人做过。与其继续待在大陆上，忍受着毫无意义的权力争霸，王五决定到恶魔岛来，试着将这想法付诸实现。

    可以肯定的是，无论这条路的尽头是什么，王五都有很长的一段旅程要走，对他如是，对那群心不甘情不愿，被逼着听经、吃长素，如同生活在地狱中的魔物亦然。

    就在这群吃素的食客逐渐增加数量、五色旗的主事们苦笑着将丧葬费转为伙食费时，恶魔岛上又出现了新的访客，与上趟背着大包袱来到的王五相同，这位访客也同样让港口的管理员看傻了眼。

    同样也是好大一件行李，足足两人高的大木桶，宽度也需两人合抱，内里盛满金黄色的酒液，重量惊人，酒香更是满溢。行李的主人，是一位任谁一看都会浑身炽热的绝艳丽人，要不是亲眼见她行若无事地托着这样一件庞然大物，以轻功渡海而来，说不定还会有些太久不见女色的家伙，过去讨个几句便宜。

    这位丽人来到岛上的用意，不是为了加入佣兵，只是单纯地找人，而当看到她亲腻地与丈夫相拥，所有观众在欣羡之余，不禁也泛起一股鲜花插在牛粪上的感觉。

    为什么这样绚烂的美人，当初会看上这样平凡无奇的男子？这个问题，据说迄今仍是武炼的一个谜，就连昔曰的“武霸”忽必烈都为此扼腕不已。

    “喂！你在这里到底还要呆多久啊？把这么漂亮的老婆一个人丢在家里，小心她空闺寂寞，一个放荡起来，让你头上戴满绿帽。”

    “这个嘛……我个人是比较同情那些情夫啦！每天要当你的拳靶肉垫，白天揍完不算，晚上睡姿又不好，不但会打呼抢被子，抢不到的时候，还会自动用天位力量踢人下床，这样算一算……他们大概没过几天就尸骨无存了。”

    “你这乌龟！怎么可以这样说自己老婆？”将丈夫手中的酒碗抢过，一口饮尽，公孙楚倩皱眉道：“就算是义务帮忙，也该够了吧！看看这些资料，你那个师弟实在是大有问题。”

    王五正在看着妻子所带来的各种资料，里头清楚叙述了兰斯洛在稷下的种种作为，其中有七成以上，都是笨拙或是足以列入丑闻的事迹，但通篇看完，他却只是微笑着，瞧不出有任何的不快。

    “其实，我一直觉得，不但你这个师弟有问题，你整个师门都大有问题。当初皇太极传你武功，照我看就没什么好心，不然他为什么传得……”

    “不用担心，这些东西我都有分寸。”简短一句，王五截断了妻子的劝阻，道：“还有，不要一直往那边看，那座山的后面，是五色旗的驻扎总部，外人不许进去的。”

    “鬼鬼祟祟，一定有什么见不得人的东西，我们一起去看看怎么样？”

    “人家既然不想让我们知道，为什么一定要去揭开它呢？这样会让人家很困扰啊！”王五摇头道：“既然是为了帮助我师弟而来，我不想给他造成任何困扰。对了，这个消息很有意思，花家总堡大火，是怎么回事？”

    明知丈夫是在转移话题，公孙楚倩亦只能点头道：“就是前两天，北门天关那边有搔动迹象后不久，花家总堡发生大火，对外是宣称意外失火啦！但组织那边的情报是说，被一个敌人闯进去杀人放火。”

    “一个人？是天位高手？”由于妻子与青楼的特殊关系，他们夫妻手上向来不缺各种机密情报，对于这人的身分，王五也已经心里有数。

    “应该是吧！最后是四铁卫的花残缺、郝可莲忽然现身，与对方交上了手，才逼退了敌人。听说双方都受了点伤……”说着，公孙楚倩目光一亮，喜道：“以一敌二，还能打成平手，这家伙武功不错啊，好想干一架试试看……”

    “那你可得费些功夫了，现在将他列为决斗对手的人，长得可以排到海外去……”王五笑道：“委托你查证的那件事，有了结果吗？”

    “传闻中有白家人尝试修习五极天式的消息吗？是有一些进展，可是意义不大。”

    自从白起出关，在恶魔岛上的王五虽然没说什么，但却私下委托妻子调查相关资料，希望能给师弟一点帮助。在青楼联盟的纪录里，曾有白家人尝试修练传说中的五极天式，并将之转为武学，以纪录上那人的年纪来看，有可能就是现在的白起，问题是，他成功了没有？

    “五极天式之所以被称为魔法师对抗天位的最后秘技，除了它本身的强大威力，最主要的理由，就是没有魔法基础的天位武者，绝对不可能练成。根据组织的研究，基于某个我们所无法掌握的理由，我们认为基本上天位力量与魔力互冲，以至于连三贤者那样的修为，虽然能修习魔法，但没能练成五极天式。”

    公孙楚倩耸耸肩，道：“所以，如果那么容易就可以把五极天式转成武学，我们早就作了……”

    王五点点头。这该是个很好的解释，要论起魔法修为，九州大战后没有人类能及得上三贤者，但世所共知，三贤者中并无人能修成五极天式，反而是武炼的一名武术修为连地界中下级都算不上的小辈，颜龙静儿，将之完成，这里面应该说明了一些事……

    “正常情形当然是这样，不过，毕竟是白家人啊……”

    在世人眼中，白家早已没落，但唯有清楚白家过往的人，才会始终对这一系血脉维持敬意。尽管在私德上大有问题，但千百年来，这个世家的历史上，没有不可能的事，任何的常规对他们都没有意义……

    “把这消息传过去吧！不管是真是假，如果在完全不知道的情形下吃上大亏，那就太冤枉了……”

    在王五的委托下，公孙楚倩预备将这条得来不易的情报，转传给身在稷下的兰斯洛。

    “不过，我还是很不喜欢这样啊……”公孙楚倩凝视着丈夫，语气转成了少有的严肃。

    “你这师弟，我总觉得有些心术不正，你这么义无反顾地帮他，难道就不怕自己有一天会后悔吗？”

    被迫与自己立场一致，妻子是有权表示不满的。对此，王五轻抚着妻子的脸庞，微笑道：“嗯……这个问题的答案，我也很想知道……”

    端视妻子微带哀凄的眼神，能回答这问题的，既不是眼前的她，也不是人在稷下的兰斯洛，而是已成为故人的一名英雄。

    当初……在鹏奋坡上分出胜负的那一刹那，你，有没有后悔过当初你我结义时的誓言……

    虽然处于战事频仍的状态，稷下的报业、杂志行业是一点也不受影响，发行号外的速度奇快无比，绝对第一时间把各式各样的名人丑闻送到读者面前。

    兰斯洛所说的话，被忠实纪录，成为报刊头条，虽然只有寥寥数语，但是配上旁边的数幅全彩相片：领口被撕裂，紧紧用残破衣衫遮住裸露胸口的少女，面上满是惊惶之色，眼角泛满泪水，左边脸颊高高肿起，淤青颜色明显可见，又是愤怒、又是伤心的疑问眼神，看着身前一副嚣张跋扈姿态的男人，作着无言的质问……

    单是这一幕，就已经说明一切，任谁都不会怀疑，向来就恶行恶状的兰斯洛亲王，确实就是这一切事件的罪魁祸首，利用少女的纯真与善良，心怀歹念地诱骗于她，使她成为最无辜的受害者。

    根据上头的报导，兰斯洛本来还欲趁着地方偏僻，对少女施暴，只是被记者和太研院的研究员们所撞破，这才悻悻然地掉头就走，毫无悔意地以天位力量飞离现场。整个报导的最后，还附上一张全彩照片，那是披上组员们递来的上衣，在镁光灯下泪眼斑斑的爱因斯坦博士。看她那么一副伤心的样子，任谁都会感到同情，并且相信她的无辜。

    可以想见，在事实真相公诸于大众后，累积多时的民怨将会爆发，全数涌向邪恶的施暴者，并且乘着这股民怨所激起的勇气，将会有人民代表递书予兰斯洛亲王，要求他签署退位宣告，离开雷因斯。

    对于这些，当事人已经有了心理准备。

    “……真是的，什么叫畏罪而逃，有天位力量的人需要干这种事吗？我如果真的要非礼小丫头，难道就不会先把你们这些碍事的全部杀光，然后再上吗？用得着畏罪而逃？你们应该庆幸是撞到我，不是撞到白家老大或李老二……”

    看着手中的号外新闻，兰斯洛直叹着气。原本是以为有大堆太研院的研究员来到，让他们看到这一幕，就会同情爱菱，让她可以高枕无忧地继续待在太研院，怎知道不但研究员来了，还有大批手持相机的记者，把自己的丑态全数拍照存证，公诸于世，这下可真正是糗大，要是号外号到北门天关去，让妹妹以为自己居然落魄到对弱女施暴，那就真正是不用作人了。

    “唉……没办法啦，打包、打包，准备被驱逐出境吧！”

    一面叹气，兰斯洛一面作离开准备。事实上，除了一口风华刀和身上的衣服，他也没什么东西可以带走。象牙白塔早给轰成平地，现在住的地方是白德昭所有，多带了什么，反而会给人多讲闲话。

    小草比较伤脑筋。虽然说幽灵没行李，不用打包，但却有一堆无形的责任。随丈夫离开雷因斯后，魔导公会主席的位置，大概就要让出来，然而，一时间却找不到可以接手的人选，又联络不上梅琳老师，很是麻烦。至于雷因斯宫廷本身的各种机密与资源，两位兄长比自己还熟，横竖他们两人避不见面，自己就不必多事担心交接问题了。

    “开溜以后，有很多麻烦事就不必做了。不必指挥城防，不必担心白天行用太古魔道兵器轰城，也不必担心白老大高兴起来又大洗礼一次……”等待着宫廷大老们的通知，兰斯洛已经开始往后的生涯规划。

    “等会儿可以委托青楼联盟传个讯上恶魔岛，告诉我师兄可以回家了，一个人呆在那里怪无聊的。嗯，离城以后先去北门天关，路上可以和有雪会合，再把老三和妮儿都带在身边，五色旗就回恶魔岛去吧，然后我们去自由都市接枫儿，休息一下，再来决定往后要干什么……”

    兰斯洛屈指算道：“我、老三、妮儿和枫儿，我们就有四名天位。有老婆你的鬼点子，加上老三一肚子的坏水，不管走到哪里都很吃得开，即使回艾尔铁诺当强盗，应该也没人挡得住了，如果学李老二那样直闯王都，虽然我们没他那么有气势，但这么多人一起上，要轰掉中都该不成问题，然后……”

    忙碌着手边文书工作，小草仍倾听着丈夫的说话，只听他然后然后说了几句，似乎仍然想不到该说什么，方自一笑，却忽然冒出一句惊人之语。

    “嗯，然后我们就到杭州去……”

    “去杭州？为什么？”

    “那是我们相识的地方啊！趁著有机会，去那边度蜜月，你不觉得挺理想的吗？嗯，带着一堆碍事的家伙度蜜月，是有些不便啦……”

    当丈夫的第一句话出口，尽管是幽灵之身，小草刹那间却觉得自己的心脏快要跃出胸口，急忙用理姓抑制住险些脱缰而出的情感，告诉自己，丈夫仅是说着那段存在而非实在的记忆。

    “不过，既然到杭州去，那就顺道上山去看看死老头吧！他孤零零一个人被扔在山上陪猴子，搞不好比师兄还可怜……”

    说这些话的时候，兰斯洛偷瞥着小草，似乎对于这个主意甚是腼腆，刻意装作行若无事。

    “在艾尔铁诺的曰子、在雷因斯的这一段大闹，最后是没有什么成绩，不过也算是轰轰烈烈干了一堆事，又有了自己的家庭……带这些东西回去见老头子，应该可以好好向他夸耀一番吧！”

    兰斯洛淡淡说着，小草却感觉得到他的兴奋与紧张。早在自己和妮儿变成他的亲人之前，皇太极就一直以其独特的方式，呵护着这名养子，督促着他的成长，尽管两人之间的关系，始终是互相对抗，但彼此却都乐在其中。

    对于兰斯洛而言，那名教导他一切的无名怪老头，是一个任何人都无法取代的存在。

    虽然，记忆中的他，仅是一个似乎有着显赫的过去，最后却一败涂地，沦落到深山里隐居，只剩一张大口气的坏嘴巴，在酒后缅怀着往曰荣光的落魄老头。但是，这个老头却给了他所有，影响着他的每一个观念，不知不觉中，兰斯洛有了这样的想法。

    （嘿！老头，没什么好遗憾的啊！你那些来不及完成的梦想，就通通交给我吧！我会帮你全部搞定的……）

    或许连兰斯洛自己都没有察觉，但小草从旁将一切看在眼里，确实是感觉得到，丈夫有很多的人生决定，都受到其养父的影响。也因此，在兰斯洛对自己成就感到满意的此刻，他不期然地有了衣锦荣归的打算。

    可是……

    看着兰斯洛这样强自压抑喜悦的样子，小草实在说不出口，无法告诉他，那个曾经在杭州山中等他回来的红袍老人，如今已经不在人世了……

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