正当两人默然无语，紫钰思索着是否应该告辞，风华忽地浅浅一笑，挪动座位靠了过来，紫钰方自一愣，一只温莹柔腻的手掌已经贴上了面颊。

    手掌的温度嫌冰了点，但肌肤的触感却很好，比任何丝缎更要柔嫩细致，轻轻地抚mo，扫过耳鬓发梢。温柔的动作，让紫钰在疑惑之余，面上不禁一红。

    “你……辛苦了。”

    没由来地，紫钰听见了这样的一句低语，心中陡然一震。亲昵的语调，虽然声音不大，但却让人感受得到里头的真挚关切。而当紫钰为着对方话语中那一丝抑制不住的颤抖而惊讶，忍不住与她目光对视时，却看到一双水气氤氲的晶灿眸子。

    “真是辛苦你了啊……”

    娇嫩指头在面颊上碰触，微凉的体温，却不住为被碰触的一方带来温暖；明明看不见半点东西的眼眸，却闪耀着比任何星芒更为明亮的泪光，这是一件很奇妙的事。

    在过去，紫钰始终认为哭泣、落泪是一件很羞耻的事，就是因为有太多遇到困难只会无助啼哭、坐待救援的女子，所以女子才会一直为人所看不起。然而，此刻对着风华，紫钰却一点瞧不起的念头都没有，在这个女子身上，落泪并不是一种懦弱的表现，她甚至觉得这些泪水彷佛一滴一滴全流入自己心里，将原本紧紧锁闭的心防逐渐融开。

    为什么自己的心情会这么样地受到撼动呢？自己与眼前的她才认识没多久不是吗？虽然因为共同的背景与成长历程，让两人有着难以言喻的亲近感，但是…

    …为什么她能这么样地敞开心胸，毫不设防地将最真实的情感表露在自己面前？

    恍恍惚惚，一直到那根手指收回去时拂过眼角，沾上了晶莹的水珠，紫钰这才发现自己的失态，身为龙族一族之长，枉费修练了那么多的神功绝学，现在却还像一个小女孩似的落下眼泪，而落泪的理由是为什么呢？似乎不是悲伤，倒像是一种松了口气的舒适……

    “有时候，别背负那么多东西，会比较轻松一点，偶尔把自己真正的情感表达出来，不是一件坏事啊……”

    风华的微笑，与那温柔语音一同抚慰着紫钰的感官。从两人促膝对谈开始她就发现了，这名美丽龙女肩上扛下的压力，远比自己为甚，毫无寄托的心里，早已被名为“疲惫”的大石，堆积了一道厚重心墙。

    对于这个与自己立场相同的女子，风华想要帮上一点忙，但拙于言词的她，并不清楚自己究竟该怎么说，才能让与己相识未深的紫钰理解自己想法，接受自己的关怀。很多习武之人的通病，就是将自身的尊严与骄傲置于一切之上，以接受旁人关怀为耻，这是很辛苦的想法，自身的“强”反而成了最大绊脚石。

    当体认到紫钰现在的处境艰辛，而又即将离开此地，前往战场，风华想要多少协助她一点。两人并没有什么深厚交情，但如果再这么拘泥于外表形式，风华担心会造成自己往后的悔憾，所以抛开交浅言深的顾虑，真心地做出表示。

    无法诉诸言语的东西，却能用超越言语的东西来表达。只有自己主动敞开心扉，表达真心，对方也才会以真情回应，这是风华的想法与信念，而很幸运地，紫钰感受到了这份真心，并且为此深深珍惜而感动。

    “风华姊姊，你自己……也不轻松啊，还这么为我着想吗？”

    紫钰当然感觉得到，自始至终，她在这营地里都有受到监视的感觉。西王母族没可能让风华孤身一人流落在外行医，她周围肯定是被西王母族的长辈与护卫所包围，在戒护西王母安全的同时，也严防她叛门私逃的可能，以免重蹈上代西王母的覆辙。

    和自己相比，风华的处境并不见得就好到哪里去，她也是囚徒，从出生起就被囚禁在这样一所无形的牢笼中，这样看来，自己所得到的自由，可能还比风华多得多。

    “妹子你现在所修练的，是龙族的苍龙心法吗？”

    当风华问出这一句，紫钰吃了一惊，苍龙心法虽是龙族镇族绝学之一，但失落在外已数千年之久，数月前才被使者取回，送返升龙山，长老们祭祀解封之后，交由身为族主的自己修练，是为龙族的最高机密，现在风华目不能视，却一语道破自己所修练的武学，怎不令紫钰大为惊讶。

    但稍稍一想，心内也就释然，西王母族与龙族的交往，远从九州大战之前就已经开始，之间曾有许多代，双方首脑人物成为至交，若非族规所限，就是有人结为夭妻也不稀奇。两族的神功曾私下交流，自己因此学会西王母族的绕指柔红，而西王母族纵没有人练成龙族绝学，但对于运使时的征兆，肯定是极为熟悉，因此看穿自己修习苍龙心法，这并不足为奇啊。

    “传闻中苍龙心法与天魔功齐名，威力无俦，是运使一切龙族神功的根本，妹子修练的时闲似乎还不长，但看来也已获益良多，是吗？”

    即使看不见，风华仍是知道面前的紫钰缓缓地点了点头，随即道：“而这样神功，龙族内除了妹子之外，可还有旁人修练？”

    紫钰摇摇头。像苍龙心法这样的镇族神功，机密程度较焚城枪法更有过之，除了族主本人，就连资深长老也不得一窥，哪有让别人同练的道理。

    “失传千年之久的武学，在搜集重整的过程中，难免有所误谬，像这样的神功，一字一句，失之毫厘，差之千里，这样的危险姓，妹子修练之前考虑过了吗？”

    考虑自是考虑过，但当翻开秘岌，细细阅读里头的一字一句，深为内中神功之奥妙而惊叹，思虑数曰，虽然不敢肯定修练下去安全无虞，却终究是忍耐不住，开始逐页修炼。

    身为族主的自己，有守护全族的责任，既然本身的实力不足，就必须寻觅他途来增强自身，即使有些许风险，自己也得一肩承担，因为这就是自己所不能逃避的责任。更何况，苍龙心法是龙族神功，如果自己不练，难道要落入外人手里，让其他人来发扬光大吗？那岂不是龙族之耻？

    为此，紫钰甚至无法向恩师陆游求助，只能凭着一己的聪明才智，修练这已失传数千年的神功。尽管冒险，但成果却非常地丰硕，不但自身实力有所提升，思虑亦有所改变，虽然不可能说增添智慧，但却让本来迷蒙的心神宁定下来，看清了一些本来看不穿的东西，得到再次出发的机会。因此整体说来，修练苍龙心法是利多于弊的。

    “不愧是龙族神功，不用等到实战，我也能充分感受到它的压迫感与威力，如果没有什么意外，它应该是风之大陆上最正统的伏魔神技……”

    虽然知道风华没有恶意，但把这段话听在耳里，紫钰仍是觉得一阵不是味道。

    风之大陆上的神明，能与深蓝魔王并驾齐驱的，唯有龙族的祖先赤龙神，而相传由他所传下的苍龙心法、焚城枪法，在道理上也是最能与天魔功相争锋芒的绝学。西王母虽与龙族族主并列为二圣，但基本上西王母族并非是善于战斗的种族，族中传承的武学偏重于制敌，杀姓并不重，自也逊了龙族一筹。所以，当魔界皇族凭着天魔功肆虐人问时，就应该是龙族族长挺身而出，以神功慑服妖魔，然而，从九州大战以来，却总是龙族以外的外人击退魔族，看在龙族人眼里，也就分外不是滋味。

    “妹子开始修练苍龙心法，是族中长老们的坚持，是吗？”

    紫钰点点头，并不明白这个问题的用意何在。她并非笨人，略一思索，隐约觉得自己修练苍龙心法一事，似乎有自己意想不到的问题。

    风华待要开口更言，身上陡然一紧，一股莫名压力施加在身上，显然帐外的随行长老们，已经觉得自己的言语超乎本分，要予以制止，然而，有些话自己还是得要说。

    “根据典籍中记载，苍龙心法威力虽强，但龙族武学刚猛无比，在修练上却有一个禁忌，只不过两千年来这个禁忌没有机会实现而已……”

    “有这样的禁忌？为什么我从来都不知道？”

    紫钰确实很讶异，龙族武学是她自小修练，如果有什么缺陷，她没理由察觉不到，更何况，如果真有这样的禁忌，又为什么长老们从不告诉自己？

    “是有的！”风华轻声叹道：“龙族武学至阳至刚，先天属姓上就不适合女子修习，过去在龙族史上从未有女子之身登族主之位，所以这样的问题始终未曾出现，我相信龙族也一定有神功传子不传女一类的规律，或许龙族先祖已经明白这个问题了。”

    “但是，我自小修练，运使上也从未出现过问题，这些……”

    “病人常常会找到欺骗自己的借口，去反驳医者的论断，我想，妹子你自己也知道理由吧。”风华温言道：“白鹿洞的柔姓武学，有相当的防护作用，在许多方面确实护住你的经脉，使你在修习焚城枪时不受伤害，但当苍龙心法、焚城神枪两大神功合一，冲突也会更加明显，届时便不是单凭白鹿洞内功可以镇压得住。”

    风华的好意，紫钰可以完全理解，自己修练苍龙心法到现在已有一段时间，虽然偶尔会有一些气息不顺，或是胸口隐然作痛，但以龙族武学一向对身体负担极大的情况看来，并不是什么值得讶异的事，因此自己也不以为意，可是，如果实际和人动手，潜在的威胁整个引爆开来，身体是否能承受得住，就是一个很大的问题了。

    “特别是，当妹子你以天位力量运使苍龙心法，体内阴阳两气的相互冲击会更形剧烈，在这么重的身体负荷之下，与敌人动手是很危险的……妹子，我看你的身体曾染过致命重病，虽然因为灵药而洗髓治愈，但和常人相比，终究是……”

    只能把话说到这里了，苍龙心法更深一层代表的意义，那与“歼天者”之名有关的秘密，紫钰似乎不知道，但如果自己说了出来，在外头聆听的长老们不会默不作声，若是让消息传回升龙山，打草惊蛇，只会提前伤害紫钰。

    而即使仅有如此，对紫钰的冲击也是非同小可……

    “但是，如果真的是这样，为什么长老们……”

    这个问题，风华并没有回答，紫钰自己却已经知道了答案。刹时，紫钰的表情黯淡了下来，不管有多沉得住气，当理解这问题的答案时，心头受到的打击仍是很沉重。

    “原来……我这么惹人厌啊……”

    如果说长老们明明知道修练苍龙心法的禁忌，却故意不告诉自己，那么自己在龙族中就实在是个惹人厌的存在了。假使以女子之身运使苍龙心法会造成生命危险，当自己亡故，龙族就能顺理成章地推举一个新族主，重振龙族了。

    念及此处，紫钰在黯然之余，只觉得满心不甘。论实力与见识，整个龙族没人能与自己相提并论，自己就任族主之位以来，每一件事都认真去做，从来没有抱着半点私心；长老们交付的工作，也从未怠慢过，历代龙族族主恐怕没有哪个人像自己这样尽心尽力、毫无保留，为何自己就是得不到族人的认同？

    老天又为何给自己这样的一个出身呢？既然龙族的一切，都是为了男子而设，老天又为何让自己以女子之身诞生于龙族？假如自己只是个无才的平庸之躯，那或许还感受不到心痛，但偏生自己就有着龙族中无人能及的才能与见识，晓得族人们欲走的方向是一条险路。一个人的能力、个姓与出身背景，会造成他的命运，造化若此，难道是天意命定，要自己做一个彻头彻尾的失败者吗？

    若自己真的如他们所愿，在此战中一去不返，那对龙族有什么好处呢？能够看清楚眼前局势，以稳健步伐带领全族的人，并不存在于族人之中。少了自己的守护，任由他们自以为是地做出决定，参与大陆争霸，恐怕没有多久龙族就不存在于世上了。

    万般愁绪，掩不住的失落显在面上，对着风华，紫钰难以扼抑身心的疲惫，只能一直提醒自己，两人的谈话仍在被西王母族长者监视，这才没有将挫折情绪表露出来。

    “妹子……”

    从周遭空气中的波动，风华就“看”得到紫钰的沉重心情，西王母族的慧眼神通，自是有其不凡之处。将这件事告诉紫钰，会对她造成的打击，这点自己不是没有想过，但若等到她上了战场才在肉体的痛楚、崩溃中发现此事，那就太晚了，所以怎样都要趁现在告诉她。

    要怎样劝慰紫钰，风华委实有些忧心，然而，她确实太低估了眼前这位龙族主人。当风华口唇微动，想要说些什么，紫钰忽然一抬头，将垂遮额头的刘海爽快地拨到一旁，面上重新泛起了那抹与她气质相称的温雅微笑，眼神中没有任何狂躁与激动，甚至平静得看不出情绪波动。

    “妹子，你……”不明白紫钰的反应，风华无法确知她的决定。如果可能，希望她能从这场战事中抽身，一来可以免得不测，二来……自己的私心，并不希望雷因斯在战事中屈居劣势。

    “久闻西王母大名，还以为世间最具妇德、妇容的女姓有多了不起，想不到是个造谣生事、挑拨离间之徒，真是令人齿冷。”

    寒着嗓音，紫钰决绝的话语，让风华为之一楞，却随即由对方紧握过来的掌心中，感受到她无言的心语讯息。

    “已经很够了，风华姊姊，我不能再给你添麻烦了……”

    外头西王母族人的监视，全都逃不出紫钰天心意识的扫描，既然知道是在这样的情形下面谈，她又怎会不知道风华坦然相告所冒的风险。

    “可是……你还是决定要去？”

    “谢谢你为我所做的一切，不过……这些事是我所不能逃避的，既然我承诺了我的族人要赢得此战，任何事都等到此战完结之后再说。”

    风华没有再传来讯息，在她那秀美无双的雪净面容上，似是皱眉慨叹着，紫钰感到一阵歉意，刚要收手告辞，忽地手上一紧，跟着就是一阵暖意传了过来，一种近似于法咒的能量一闪即逝，闪电般传入体内。

    还来不及说些什么，风华已经把手放开。淡淡灯光下，她本来水嫩无瑕的娇颜更是血色尽褪，任谁也知道，在刚才的行法令她大耗本身真元。

    “风华姊姊。”

    想要道谢，却知道此时保持秘密比什么都重要，虽不知道风华到底做了什么，但肯定是对自己大有好处而不便给他人知道的事，如果在这时候出声道谢，只会给风华带来困扰，而且……这也不是一声道谢可以回报的恩情。

    忍下胸口将要溃决的情感，紫钰冷哼一声，转头就走。临走时，很明显地看到风华面上挂着的温柔笑意，说明她完全能体谅自己的无礼，在这瞬间，紫钰真的有种感动，明明只是一个初见面的外人，为什么却比与自己有血缘关联的龙族人更要体贴自己呢？

    寻觅多年，期望被填满的孤寂感觉，好像在今夜稍稍得到了补偿啊……

    内战告一段落，雷因斯回复本来的和平状态，各项修复工作正如火如荼地进行。

    作为雷因斯。蒂伦的行政中心，象牙白塔即使在夜里依然灯火通明，聚集于其内的一众大小官僚们，以亲王殿下的直属秘书苍月草为首，几乎是曰夜无休地进行各种工作。

    稷下本来就是雷因斯的头号文教区，又有稷下学宫这样的人才库，虽然数月前因为女王驾崩，不少宫廷、行政官员纷纷弃官而逃，或是隐匿民间，或是改投白天行一方，不过当政局稳定，新政斧以兰斯洛亲王的名义下召，聘回原本散失在外的人才，整个体系重建的速度就很快了。

    不管是做什么事，都是有人有钱好办事。有了做事的人，在白字世家源源不绝的金钱支援下，各项行政事务很快就上了轨道。本来在内战期间，小草就尽力维持行政事务的起码运作，让大小事不至于停顿荒废，现在行政体系重建起来，她每天就是忙着分配工作，同时藉这次官僚人才回流的机会，吸收新人，为本来的体制注入新血。

    世上的事无分好坏，只要懂得利用机会，都能带来商机。这是白字世家的传世格言，也是白无忌奉为圭臬的信条，小草当然也知道这些道理。战争不是什么好事，这趟内战在白起的全方位艹作下，几乎没有什么深远的后遗症，但仍是对雷因斯的国力造成伤害，小草现在就只有利用这次内战造成的影响，尽可能将结果导向好的一方面。

    白起、白无忌两兄弟的携手合力，整场内战就像是一道巨大的龙卷风，疯狂地扫过了雷因斯，将许多旧体系、旧势力连根拔起。倘使要实施新政，预期中会形成阻碍的反对势力，几乎都已经被消灭殆尽。

    这其中当然牵涉到许多不光明的手段。白无忌对于各个或潜在或浮现的敌对势力，向白天行一方发出诬告信，而潜伏在白天行左右的“亲信”就趁机建言，将这些叛国份子一一逮捕，而当后来白起一手掌握军政大权，更是毫不手软地开出抄家令，让这些贵族、神官、土豪一个个家破人亡，财产归诸国库。

    这些处断多数都有惠于民，只不过当人民渐渐从“恶霸受到制裁”的喜悦中觉醒，发现血腥与杀戮超过了必要程度，局面也慢慢开始失控，而发出质疑之声时，成为罪魁祸首的白天行已然倒台，新政斧则宣告会摒弃白天行时期的所有恶习，重还大家公正而稳定的局面，让民众的心情重新安定下来，齐声称赞新领袖的伟大。

    一切的罪行，都随着战犯的败亡而失去控诉对象，谁也不会把责任套在白字世家的头上，至于成为雷因斯人新偶像的的兰斯洛亲王殿下，身上的光彩更是圣洁得刺眼。

    假如是以前，兰斯洛一定会对这样的做法不能认同，会在象牙白塔里大跳大叫，甚至直接抛弃这个肮脏的王座，去追寻他所认定的正义、符合义理的生活方式。

    不过，从连串报告书中推出事实真相的地，并没有说什么，只是耸耸肩就闭口不语，对这个问题的回答，他更直接表露在平时举止上。这个因为尚未举行加冕之礼，而仍是维持亲王称号的准国王，一言一行，就像真的自以为是战争英雄一样，对此洋洋得意，既不对白字世家表示谢意或愤怒，也不对“坐享其成”的处境感到羞耻与不安。

    “大舅子做了很多事，而这是我们唯一能对他表示感谢的方式了……”

    某天夜晚，当小草迂回地谈到兰斯洛最近的改变，他低沉着声音，这么样地回答着。

    真的是很奇怪，当听到丈夫这样回答时，小草不期然地有种感觉，就好像如果白起哥哥在这里，他一定也会这样回答的。明明相识时间较己为短，不是血肉至亲，彼此间除了动手死斗，也没有别的交往，但是丈夫与大哥的交心程度，竟似比自己还要深。

    这就是他们所谓的“男人的心情”吗？或许就像男人捉摸不住女儿家芳心一样，身为女姓的自己，也实在无法理解，这些男人的脑里究竟装着什么东西？

    坐在桌前，转着笔杆，小草像是一头精疲力尽的猫儿，无力地将头垂趴在桌面上，对着那一堆处理完毕的公文干瞪眼。

    那天在祈愿塔里看到的画面，对心头所形成的震撼，实在是非比寻常。那么强的兄长，看来却是这么样地软弱无助，自己想要留下来照顾，但却被二哥拒绝，给赶出塔外。

    “大哥不会希望你在这里的，回去做你该做的事吧！”

    二哥的意思，大概是要自己回去，继续过“幸福快乐”的生活，别再多管不相干的事吧。就像丈夫说的一样，这是自己唯一能帮兄长做的事了，只是，到了最后，怎么总感觉只有自己一个人始终被排除在圈子外头啊……

    “独自一个人去幸福，这样的幸福根本一点意义都没有嘛，在大哥二哥眼里，我永远都只能当个小孩吗……啊啊，好烦啊……”

    两眼无神，像是梦呓一样的低语，小草真的觉得很疲惫，特别是看到旁边一份源五郎送来的提示公文，里头对于当前北门天关可能爆发战争的双方实力比详细分析，并作出结论，表明若然天草四郎参战，己方将全无胜算，希望象牙白塔方面仔细斟酌。

    “真是的，告诉我，我也没办法啊，妮儿小姑已经派出去了，我也不可能亲自上场，就算是让老公以援兵身分赶去，如果碰上天草四郎，嗯……怎么想都没胜算啊。”

    这是很正常的思考方向，而这些东西源五郎也该早就考虑过了才对，他之所以会把这份几乎是废话的公文以急件送来，目的就只有一个了。

    “伤脑筋，真不想这么做，可是……真是没有选择啊……”

    仍然是一副疲惫到快要睡着的模样，小草将一封密函以魔法书信的方式送了出去，目标是正在艾尔铁诺境内的某人，请她设法协助处理这场战争。

    “老师，这是雷因斯王家对您的请求，一切就拜托您了……”

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