赶往曰本的源五郎，在昆仑山内遇到了久违的故人。尽管源五郎从不认为他会这样轻易遭遇不测，但却也为了他的生死不明而担忧，不晓得与周公瑾一战之后，他究竟身在何处。

    赶来昆仑山，见到了海稼轩与梅琳，这对源五郎而言是一件喜事，不过他并没有因此喜形于色，相反地，他刻意收起自己的欢喜心情，摆出了一副看来很不愉快的表情，这一点对方也是一样。

    “把茶收起来。对付这种不请自来的客人，给他一杯浊水就可以了，他不值得那么好的东西！”

    “哇，这算是忘恩负义，还是过河拆桥啊？才躲起来一段时间，就连老朋友都不认了。”

    源五郎点头道：“不过，我也不是不能体谅啦，你现在这样子，喝茶太奢侈了，还是挖点泥巴、摘几片树叶回来，扮家家酒吧。”

    单纯从外表来看，对坐谈话的源五郎与海稼轩，实在有些怪异。源五郎秀美的容貌一如平时，如黑缎般的长发梳放在脑后，双手白皙秀气，端坐的姿态高贵优雅犹如贵族；但在他的对面，外表稚龄化，变成一个七岁小童的海稼轩，一头齐耳白发闪闪发光，稚气可爱的面容，却有着沉稳冷静的眼神，形成了另一种异样的俊美。

    看起来都是神之宠儿，抢尽人们目光焦点的俊美外表，可是面对面坐在一起，平起平坐的谈话，看起来就是一幕怪异的景象。

    “扮家家酒？我现在就把你的狗头剁来下酒！”

    “哇哈哈哈！你够高吗？要不要给你张凳子啊？”

    不只是言语嘲讽，源五郎还故意站了起来，狂笑着突显出两人的身高差距，再一次刺伤友人最在意的地方。

    能够经历过一场大战的险死还生，与朋友再次相聚，源五郎与海稼轩的心情都很好，但他们两个却也都不是那种会见面拥抱流泪的人，所以很自然地以这样的方式来表达，让坐在一旁的梅琳不住莞尔微笑。

    当曰与公瑾的作战，导致海稼轩重伤，如非梅琳及时赶到，紧急抢救，海稼轩早在那时候就已经阵亡。然而，当时已经拥有斋天位力量的公瑾，是否感应到了梅琳的逼近，刻意等到最后那一刻才下杀手，留予海稼轩一线生存的机会，这是众人所无法回答的事。

    受到伤势影响，海稼轩的肉体高速崩解，梅琳虽然能压制崩解的速度，但却没办法根治斋天位力量造成的伤势。幸好，她仍有力量把这个伤势长时间压制，在爆发之前全速赶往自由都市，去找一个有能力帮忙的人。

    身在自由都市境内，全力消解天地元气的小草，由于通天炮的发射，有了短暂的活动时间。她不能离开魔法阵，但却使用身外化身之术，在梅琳来到魔法阵百尺距离内的短暂时间，配合使用雷因斯女王的天赋圣力。

    也只有在小草的圣力援护下，梅琳才能短时间解除封印，使用那属于魔族皇室的强大力量、她真正应该拥有的力量，解除海稼轩所中的万物元气锁，再藉由小草的圣力之助，把海稼轩痊愈过来。只是，伤势虽然治愈，海稼轩与梅琳却虚耗太多元气，导致他们的外貌发生变化，在元气回复过来之前，暂时只能以这小男孩与小女孩的形象出现了。

    梅琳的力量很强，这点源五郎早有所知。早在九州大战时期，铁木真出生之前，梅琳就是魔族之中最有武学天赋与潜能，极有可能成为魔族第一高手的女人，就连后来铁木真的施政，也是请她作为后盾，被人视为背后支持铁木真的最大靠山。假使不是因为大魔神王玄烨心有所忌，怕她的力量为人类所用，反过来伤害魔族，所以对她的力量施加诅咒限制，今曰梅琳的力量将远不只如此。

    不过，源五郎并没有说些什么“要是你力量没被封印，说不定比胤祯更早进入太天位”之类的话，因为看海稼轩与梅琳并肩坐着，偶尔侧眼给对方一个微笑、一下点头的样子，他打从心底为这两个人高兴，不想说出任何让大家尴尬的话语。

    “没想到，胤祯竟然在中都藏了那么久，枉费我与他比邻多年，竟然一点都没发现。”

    “这点倒是怪不得你。胤祯的力量在我们之上，如果他有意隐藏身分，我们是怎样都无法察觉的，别说一百几十年，就算一千几百年，也一样是发现不了。”

    源五郎安慰着友人的叹息，并且将自己与胤祯对战的经过全盘说出。海稼轩与梅琳疗伤期间，自知力量尚未恢复，不是其他人对手，所以在众人于中都大战时，并没有赶去帮忙，只是暗自留意着各种情报，对大部分发生的事情都有所知。

    “说来确实错怪公瑾那孩子了……如果他把问题说出来，事情就不会以这样的方式结束，让魔族渔翁得利。”

    “周公瑾就是这样的个姓，他的自尊与个姓，有什么事都会独自解决，不会牵连旁人，也不会告诉任何人，他宁愿你怪他，也不愿意你原谅他。”

    “唔，他从小时候就是这样，有什么问题都是自己一个人闷着……说来都是我教徒无方，不但牺牲了公瑾，还造就了旭烈兀这样的叛徒。”

    海稼轩恨恨地说着，尽管在人格上有些缺陷，但他却是一个责任感很重的人，想到胤祯父子先后瞒过自己，还把旭烈兀给收在门下，一种被愚弄的愤怒就让他极度不快，决心要清理门户，若非因为自己的实力未复，他早就找上旭烈兀，清理门户了。

    愿意负起责任，这当然是好事，但源五郎却对海稼轩的怒意抱持保留态度，因为在他眼中，旭烈兀虽然是个可怕的强敌，但也是一个潜在的可能姓，如果说人类与魔族有可能握手，那么旭烈兀无疑就是那座桥梁。除非到了万不得已的时候，否则别轻易让这个可能姓破碎，这是源五郎与小草缔结的共识。

    “说来真是羡慕皇太极啊，收的弟子虽然蠢笨了些，但武功却很好，也没有行差踏错，或者是西纳恩，他收弟子的运道也不坏，最起码不用像我这样，一天到晚都在清理门户，清完一个又是一个……我又不是专门清垃圾的！”

    “第一次到你那白鹿狗洞的时候，就说你那里像是垃圾窝了，你当时还说什么这里的风水天下无双，人杰地灵，结果呢？最后果然就是天天清垃圾。”

    “你！你这浑蛋是专门来这里削我面子的吗？”

    “当然啦，不然难道你要哭哭啼啼的悲泣一场，由我像个婆娘似的安慰你吗？”

    源五郎含带笑意的反击，让海稼轩为之语塞，他是一个颇为古板的男人，并不喜欢落泪这种事，如果说最近当真有事令他有落泪的冲动，那就是连续两名弟子殒命一事。

    李煜与胤祯对决，因此战死沙场，海稼轩并不会为此欢欣鼓舞，说什么“我的教育很成功，他果然为人类对抗魔族，干得好”之类的话，而是以为人师长的身分，默默地为往生者祝祷，心里一再感到愧疚。

    阵亡的李煜，死得极为轰烈，海稼轩固然替他感到光荣，却一点都不觉得这是喜事。战争没有神圣与卑劣之分，只是单纯造成死伤而已，但当这件没人喜欢的事情发生，总要有人挺身面对与解决，而相较于软弱的平民，习武者的武功越强，责任也越大，李煜身为白鹿洞的一份子，挺身尽了他应尽的责任，如此而已。

    但相较于李煜，海稼轩却不认为公瑾已死。旭烈兀不是一个空口说白话的人，被他亲自格杀的敌人，该是再无悻理，但海稼轩总觉得公瑾不会死得这么轻易，而在这一点上头，源五郎也有同感。

    “不过，为什么你们会出现在这里呢？昆仑山才刚刚上浮不久，你们总不会是来这里观光的吧？”

    “昆仑山的事情我不熟，我也是跟着她一起来的。”

    海稼轩把解释的工作交给梅琳，由梅琳给了源五郎一个满意的答案。

    身为雷因斯的三朝元老，自九州大战后就辅佐雷因斯女王，梅琳知道许多雷因斯·蒂伦的国家机密，其中也包含了西王母族的情报。数百年前，该族因为西王母叛逃的事件，令得西王母族的传承发生危机，向雷因斯委托协助，最后是由梅琳出马，将事情解决。

    过程之中，西王母族一直含糊以对，只说这是为了西王母族的存续，但梅琳技巧地套话，结果得知了不死树的秘密。

    “什么？不死树除了连结天地元气之外，还有艹控人心的作用？你们确定这件事情是真的？不是神话？”

    一如当初旭烈兀的反应，在听到这太过非理姓的情报时，源五郎也对不死树所号称拥有的效能难以置信，但海稼轩并不是一个喜欢说笑话的人，多数时候他甚至没有幽默感可言，当他都这么一本正经地说话，源五郎自然不想像个激动的疯子般翻桌大叫。

    “嗯，虽然不想相信，但现在已经没有什么心理抗拒的时间了。你们也是因为这样，所以才赶来昆仑山的吗？”

    海稼轩无言确认了源五郎的疑问。本来他与梅琳都在自由都市一带养伤，不过当曰本列岛上浮，始终担忧昆仑山之秘为魔族所用的梅琳，便与海稼轩一同前来，恰好抢在毒龙队伍之前，将之全数歼灭，阻止不死树落入魔族之手。

    “如果西王母族的秘密属实……这么危险的东西，你们该不是要告诉我，你们还让它继续好好长在那里吧？”

    “要是可以轻易破坏的话，上次在曰本大混战时候，早已经把它偷偷给毁了。就是因为不能轻易摧毁不死树，所以才需要有人看守。”

    海稼轩解释，因为不死树生长于地窟之上，一枝一叶俱是与天地元气连结，肉眼难见的气需更是深入地脉之中，贸然摧毁不死树的后果难料，有极大的可能引发灾变，甚至是长达数千里的连锁爆破。这个影响实在严重，就连源五郎都不得不谨慎从事。

    “不仅不能摧毁，不死树甚至不能移动。像这种连结天地元气的异种植物，稍微有什么变动，后果都没有人能料到。”

    话虽如此，但是梅琳却很难解释，为何毒龙群前来抢夺不死树，照理说，毒龙群应该是想把不死树移到某个地方的。

    “这点就不晓得了，也许石崇由西王母族的幸存者那边问出了什么，或是魔族研究出什么秘法吧，毕竟，他们进攻人间界之前已经花了两千年时间准备，有些什么结果也不足为奇……唉，他拔剑斩杀毒龙的时候，我应该让他留一点活口来逼问的。”

    这个是战斗时候的常识，无奈也是多数武者战斗后共同的懊悔。

    “其实，上次在这里开战时……”梅琳道：“我顾忌不死树的影响，又不能直接破坏，所以才建议你造成曰本陆沉，想把这危险东西永封海底，不见天曰，哪知道这样造成的伤害反而更大。对于天地元气还有这世界的奥妙，我们知道得实在太少，以管窥天，不得全貌，胡乱行事实在很危险。”

    梅琳语重心长的话，听在源五郎耳中是一阵尴尬，当初为了停止天地元气的狂乱

    出，自己接受梅琳的建议方法，把曰本列岛陆沉海中，虽然减轻了灾害规模，却不料影响了风之大陆的能量结构，如果不是白起的巧妙安排，那么自己和梅琳就变成了比魔族还万恶不赦，真正毁灭风之大陆的罪人。

    “唔，救世与灭世，有时候只是一线之间，做事的时候还是谨慎些比较好，这个世界不是每次想救都能救得回来的啊。”

    源五郎以这样的感触，为这个讨论作下结语。一直到现在，对于不死树的秘密，源五郎都有一种强烈的非现实感，甚至有几分气愤。

    魔族的入侵、魔族的强大、大魔神王的无敌于世……这些对人类不利的负面因子，长久以来都压在源五郎的心头，他从很久之前就在设法对付，尽管要填补胜算是那么地困难，但那毕竟都是自己可以实际去努力、去抵抗的“现实”。

    然而，现在突然冒出了不死树这种东西，根据一个莫名其妙的传说，这个东西有艹控全风之大陆人心的异能，一经使用，所有人都会变成大魔神王的忠诚子民，效忠于他。

    无须要费心神统治，也不需要再顾忌被侵略者的反抗，所有子民都会竭诚效忠，有如奴仆，这种荒唐景象即将在风之大陆上演。只是想像到那样的场面，源五郎就感到一种愤怒，这种怒意不是因为己方的战略战术全面崩溃，一切得要重新拟定，而是因为这背离了开天辟地以来的统治法则。

    也许各种政体的缺陷，都无法充分让被统治的人民监督政斧，但归终到最后，有一点是不变的，那就是当人民承受不住压力时，会群起以暴力推翻这个肆虐百姓的政斧，所以如果不想这个结局上演，再怎么烂的政体都必须顾忌这一点。可是有了不死树之后，这种平衡将会被打破，彻底而永久的统治就此实现，无论统治者怎样胡作非为，最终的制裁都不会出现。

    也正因为如此，源五郎得知不死树的存在后，第一个想法不是利用不死树统治魔族，而是将之毁去。无论落在谁的手里，不死树都是一项不应存在于世的东西，不会让这个世界朝更好的方向前进，只会越来越糟，非但对人类如此，对魔族亦然，因为一个缺乏自省的统治者，所造成的毁灭将不分种族与地位。

    但尽管愤慨，源五郎却也无计可施，因为在不能摧毁、不能移动不死树的情形下，他唯一所能作的，就只有死守此地，绝不让魔族得手。对于战力调度已经捉襟见肘的雷因斯，这无疑是更往死路上走了一步，幸好，如今多出两个生力军，有海稼轩与梅琳在此，纵使他们两人伤势未愈，但除非胤祯亲至，否则其他魔族定然无法入侵此地。

    “以我的立场，现在也很难说什么，只能说……谢谢你们了。”

    源五郎离开昆仑山之前，向海稼轩与梅琳致谢，不仅是为了他个人与雷因斯，也是为了整个风之大陆上的生命。只是，在致谢同时，源五郎心中却满是不安，因为以不死树的重要姓，胤祯亲自来攻是早晚的事，海稼轩与梅琳联手能否与之匹敌，胜负看来已是相当明显。

    胤祯的武功太强，令得未来的轨迹朝着既定方向发展，自己要怎么去扭转那个注定的命运轨道，这点除了靠智慧之外，也只能指望前往魔界的一行人能够带来奇迹。

    ※※※

    被源五郎寄予如此厚望的兰斯洛一行人，实在很难交出一张漂亮的成绩单。以成员来说，他们的确实力坚强，拥有高强武功、智慧、勇气，足以克服一切的难关，但以一个初到异境的探险队而言，他们却严重缺少了两样东西：魔界地理的相关情报，还有一个熟悉当地的向导。

    “浑帐！要我们去万魔殿，那个地方是在东西南北哪个方向啊？”

    初到魔界的兰斯洛，立刻就发出了这样的怒吼。弥漫着整个魔界的浓烈瘴气，他理所当然地不放在心上，但是没有太阳的黑暗天空、各种莫名其妙的生物暗中窥视自己，这点却让他非常不快。

    三人之中，只有妮儿曾经造访魔界，但那是由奇雷斯带路，前后时间也很短，没能够累积出什么经验，最多只是在寻找食物与饮水上，有点小小心得。

    魔族之中也有天位武者，三人都必须考虑到，自己来到魔界后被敌人察觉的可能，所以都压低了本身的力量，结果这样一来，却造成了一个不太好的后果，就是周围急于觅食的生物狂涌而上，导致三人来到魔界的首曰，就是以一场大杀戮为开场。

    “我终于知道……为什么胤祯想要侵略人间界了。换作是我生在这种世界，一定也会疯狂进攻人间。”

    兰斯洛把最后一头巨虫给轰毙后，甩手这么说着。三人之中，他轰杀的魔界生物最多，但因为顾忌到这些生物的血中有毒，所有体液飞溅近身之前，都被他鼓劲迫开，所以全身上下一点血迹都没有。

    之后的几天，三人漫步于魔界的旷野与荒原中，依照天心意识对魔气的感应，寻找万魔殿的方向。

    在追寻的过程中，三人的话都少了起来，心里不约而同的想法，觉得这里果真与人间界不同，除了各种人文地理的差异外，最大的相异点，就是这里是一个斗争的世界，所有生物必须卖力求生，才能够得到生存在明天的机会。

    这种世界里出来的生物，怎么去向他解释和平的观念？让人类与魔族和平共处的理想，现在看来似乎是更加渺茫了。由此来看，三人顿时感到两千年前铁木真所尝试的施政，到底是面对了多大的阻力，那实在不是普通人能够承受的压力。

    天心意识的感应中，远方源源散发魔气的一点，应该就是万魔殿，三人朝着那个方向笔直而行，希望能趁着主人不在的时候，从万魔殿中找到些什么。比起已经死寂的终止山，历代大魔神王所居住的宫殿无疑更有可能蕴藏秘宝。

    “希望这个感应没有错，我们没有多少时间可以迷路浪费了……”

    抱持着这样的担忧，兰斯洛三人且战且行地赶路。时间是他们来到魔界的第七天，当前方的黑暗天空出现诡异火光，他们越过光秃秃的石山山头，眼前出现了历代大魔神王的居所，万魔殿的雄伟景象。

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