距离太后出游的日子越来越近，所有人都在积极准备着，包括看似平静的口子里。

    这天，任九带着金珠暗中进了皇宫。

    太后宫里等着见她的人真不少，除了她老人家外，还有皇后和忠勇王妃。

    “瞧瞧，这小脸长得多水灵！”太后笑眯眯的打量着金珠，十分满意，相貌端正举止大方，一脸童真无邪。

    “是啊，像是京里长大的姑娘。”皇后微微吃惊，金珠身上没有半点乡下人的痕迹，反而有种说不清道不明的贵气。

    忠勇王妃在旁边也连连点头同意，嘴上虽没有说话，心里却暗赞儿子有眼力。

    “谢太后娘娘夸奖，谢皇后娘娘夸奖。”金珠笑着行礼，大眼睛滴溜溜的转，全是金灿灿的兴奋，半点不见害怕的神情，一点不像头一次进宫的乡下丫头。

    “嗯，这礼行得也对，不错。”*裸盯着四周的摆设，毫不掩饰的眼神，简直和任杰鹏一模一样，太后心里更是喜欢。

    皇后和忠勇王妃的眼睛，一直盯着金珠身上的衣饰打量，眼中全是惊喜。

    真是个聪明的姑娘，身上的衣服，不论是样式还是颜色都十分取巧，清雅中带着点点奢华，使她既有小家碧玉的清新，又有大家闺秀的端庄。

    尤其是身上带着的首饰，全是她们没有见过的式样，却只是样式新奇并不奢华，能现显示小女孩的天真活泼，又不会夺了她们身上的光芒。

    再加上她那双羡慕的大眼睛，让她们心里无端的舒服了起来。

    “谢太后。”金珠继续微笑着行礼，眼睛却盯上了太后的双手，细嫩白皙，一点都不像五六十岁的人。

    “瞧什么呢？这个吗？”太后笑着晃了晃手上的戒指。

    她今天佩戴的首饰。特意挑选了些艳红的颜色，就等着瞧金珠是否能入她的眼。

    “不是，我是瞧太后娘娘的手。真漂亮。”金珠真的很羡慕，五六十岁人的手能保养成那样。真不容易。

    “唔，我的手很漂亮吗？”太后乐了，举起手在眼前看。

    “当然漂亮了，比我的还漂亮。”金珠道。

    “比……”太后一愣，哈哈大笑。

    “这孩子，怎么说话呢，你的手怎么能和太后娘娘比？”忠勇王妃低声道：“快向太后赔罪。”

    “是。”金珠转头看了忠勇王妃一眼。满眼的不甘心，却依然行礼道：“太后娘娘，我错了，请你老人家赎罪。”

    “错了？哪错了？”太后瞄了一眼忠勇王妃。轻声道：“别怕，说吧，哪错了，只要你说对了，我就赎罪。”

    “我不该拿自己的手跟太后娘娘比。”金珠委屈道。

    “为什么呢？”太后向金珠问话。眼睛却看着忠勇王妃。

    “因为……”金珠转头瞄了眼忠勇王妃，见她低头不语，委屈道：“因为我人小，不能和长辈比。可是，可是太后娘娘的手本来就不像老人的手嘛。”

    “哦。那像什么手。”太后笑问。

    “像我们小孩子的手啊，白白嫩嫩，只是大了些。”金珠堵着嘴，边说边举起自己的手，道：“太后娘娘你瞧，是不是就比我的大一些，其他都一样？”

    “这……呵呵，这孩子真是……”太后快笑趴了，她一会看看自己的手，一会又看看金珠的手，越看还越觉得金珠说的有理，真是只有大小的区别。

    皇后在一旁笑着摇头，金珠的这马屁拍得真响，还偏一脸天真无邪，说得比真的还真。

    忠勇王妃低垂的头一直没有抬起，她怕别人看见她脸上的笑容，哄太后高兴是件高难度的事，能做到这点的人至今只有大儿子一个，没想到小儿子媳妇也能，这下好了，二个儿子的前途更稳妥了。

    金珠举了半天手，太后只一个劲的笑，皇后和忠勇王妃也是只笑不语，没办法，她只得问：“太后娘娘，我说的对不对，你要不要赎我的罪啊？”

    “哦？哈哈，我差点忘了这茬，对，对，你说的对，自然也就没罪了。”太后笑得更大声，多少年了，除了任杰鹏小的时候能这样逗她笑，她已经很就没听见如此直率的话了。

    “谢太后娘娘。”金珠咧嘴一笑，放下手，顺便甩了甩，似乎刚才将手举酸了。

    太后见状，笑容一顿，道：“金珠，你一向都是如此吗？”

    “如此？”金珠不解。

    “如此大胆。”皇后在一旁接话。

    “没有，我其实很害怕，一直都很害怕。”金珠双手连摇。

    “害怕？”太后转头看了眼皇后，又看了眼忠勇王妃，道：“可我们怎么都没觉得你害怕啊？”

    “那是因为我太害怕了，所以你们才觉得我不害怕。”金珠歪着头道。

    “什么意思，你这样说可把我们都说糊涂了。”太后不解，看皇后，皇后也摇头，忠勇王妃更是皱起了眉。

    “哎呦，这话我也不知道该怎么说，要不然我给你们说几件事你们就知道了。”金珠也皱起了眉头，想了半天也不知道该怎么说，急了。

    “嗯，你说吧。”太后挥挥手，向后靠坐好，一副洗耳恭听的模样。

    “太后，你也知道我之前的事，当年我饿昏死在死人堆上，差点就活不过来，只要一想到那时的情景，我就会害怕得发抖。”金珠说着浑身颤抖了起来。

    “后来我发现，只要不饿，能吃上好吃的东西，我就不会想起挨饿的情景，自然也就不会害怕了，从那以后，我想尽一切办法弄吃的东西，养野鸡养野兔，一门心思想把家里所有的地方都放满了吃的东西。”

    金珠的身世来历，在座的人都知道，听她这样说，再想想她起家的那些事，恍然大悟。

    “后来呢？”太后突然想听听金珠后面又是为什么，小小年纪就折腾出那么大的一片产业。

    “还是害怕啊，订了亲，村里的人说我家穷，要被接去当童养媳，我不想当，我害怕，所以就拼命赚钱，想着只要有了钱就不用当童养媳了。”金珠低头不敢看忠勇王妃，这话半真半假，但在她们的耳里，只能是真的。

    “童养媳？”太后吃惊的瞪大了眼睛，身后一名宫女走近，在她耳边轻声说了几句，才知道民间还有这样的事，想起忠勇王府当初的打算，还真会给人留下这样的印象。

    皇后和忠勇王妃也从身边人那里听懂了金珠的意思，不由苦笑连连，民间和世家大族之间的差距还真不小，可细想想，道理其实都一样。

    “害怕挨饿你就拼命弄吃食，害怕当童养媳你就拼命赚钱，唉，真是难为你了。”太后听着心疼，却很难想象那是一种怎样的情形，她的出身让她无法身同感受，宫中的经历让她心存疑惑，“金珠，你那些新奇的主意又是从何而来？”

    “还是害怕啊，”金珠道：“我没钱年纪又小，不论做什么都会输给那些大人，大人想的事我不懂又不会，害怕做自己不懂的事会弄糟，所以就按自己的想法来，谁知道，弄来弄去就弄成现在这样了。”

    “因为害怕？看来害怕也不是坏事啊。”太后似乎懂了，只是，这不是一个乡下孩子该懂的道理，“金珠，你还记得生身父母吗？”

    金珠仰起头，小脸充满了苦涩还有惊恐，“不记得了，我只记得饿，很饿，非常饿。”

    唉！太后长长叹了口气，心中的疑虑消除了大半，那年死伤的人难以计算，其中也有不少世家大族的人，虽然多是旁支，但也从小教习诗书礼仪，七八岁的孩子，如果聪慧，应当同金珠一样。

    皇后和忠勇王妃心里也升起了同样的念头，可没人想帮金珠寻找生身父母，眼下的几个家族已经够多了，她们不想再有一个世家大族进来参合。

    “懂得敬畏，才会心存善念，才会坦然行事。我生平最恨弄虚作假，你害怕，所以不敢虚情假意，你害怕，所以有什么说什么，好孩子，你害怕得好啊！”

    太后的话让皇后和忠勇王妃心里一颤。

    “来，过来皇奶奶身边。”太后和蔼的笑着朝金珠招手，褪下手上的玉镯，道：“这是皇奶奶年少时戴过的玉镯，不算太值钱，样子却很漂亮，来，皇奶奶给你戴上。”

    忠勇王妃心中狂喜，太后送的玉镯确实不算太值钱，可那是她母亲留给她的东西，所代表的意义非凡。

    皇后也一愣，那只玉镯她原以为会送给任杰鹏的妻子，现在却送给了金珠，看来她是真得了太后的欢心了。

    “谢谢太后娘娘。”玉镯白如油脂，泛着油润润的光泽，显然是太后长期把玩之物，说是不太值钱，最少也值千百两银子。

    “瞧瞧，还是年轻姑娘戴着好看。”太后亲手为金珠戴上，举着手往左右给人看。

    皇后见状忙招了招手，宫女捧出一根发钗，忠勇王妃也忙拿出装备好的礼物。

    “谢谢皇后娘娘，谢谢王妃娘娘。”金珠喜滋滋的接过礼物。