贺兰觿坚持要挑好一点的餐厅，但皮皮已饿到一步也不想走了，要求直接吃路边摊上的包子。

    不远处有一排小店，离他们最近的一家正在卖生煎小包，旁边支起一个大锅，一个满头波浪卷的大婶一边抽烟一边炸着油条。脸被油烟熏得红光满面，皮皮被这俗气的香味吸引了，着了魔一般拉着贺兰觿要买包子，祭司大人就是不挪步。

    “皮皮，再坚持一下。”

    很显然，在祭司大人的眼里，包子铺的卫生标准不合格。

    “我现在就要吃！”

    “肉不新鲜。”

    “……”

    皮皮饥肠辘辘地跟着贺兰觿来到一家门面气派的宾馆。

    旋转门内进进出出的男女全都衣冠楚楚，最重要的是，一楼就是餐厅，从玻璃墙壁看去，里面的环境一览无余。皮皮瞄了贺兰觿一眼，看出他基本满意。

    两人选了个安静靠边的座位，服务员送上菜单和开胃小吃——一碟奇异果凤尾鱼吐司，中间杂着一团三文鱼籽，红绿相间，色彩斑斓。

    “你点吧。”皮皮说。

    趁着贺兰觿看菜单的空儿，三块土司入腹。

    不一会儿功夫，菜端上来了：清蒸鲈鱼、蟹钳雪蛤、龙胆石斑昆布烧。

    量不多，精致，考究，摆在镶着金边的骨瓷碟上好像艺术品。

    “我猜，你喜欢海鲜？”贺兰觿说。

    ——你猜错了。

    皮皮不忍拂了他的好意，笑了笑，没说话。饿起来吃什么都好，她提起筷子挟了一片鱼：“你呢？你吃什么？”

    “前面有个花店。”

    皮皮拿起菜单翻了翻：“这有香煎鹅肝，看上去不错，你可以试试。”

    “鹅肝？”贺兰觿冷哼了一声，“你知道鹅肝是怎么养成的吗？”

    “愿闻其详。”

    “成年的鹅被关在矮小的笼中，饲养员将一根金属管塞进鹅嘴，从食道直通嗉囊，每天喂进大量的甜食和脂肪。经过三个星期的强行灌养，这些鹅胃肠胀裂、羽毛脱落、翅膀折断……”

    皮皮开始翻胃：“然后呢？”

    “然后就是宰杀。”

    她有点想吐了。

    “想象一下，如果你是一只鹅——”

    “停！”皮皮做了个打住的手势，“贺兰觿，我能好好地吃顿饭吗？”

    “你吃，你吃。”

    正在用餐的两人，一个狼吞虎咽，一个根本不动筷，只在旁边不停地喝水，多少有点引人注目，所幸用餐的人不多。

    “贺兰觿，”皮皮压低嗓门，“你能假装吃点什么吗？”

    “不能。”

    一个服务员走过来，皮皮以为是来收碟子的，不料他送来一个心形的礼盒，淡绿色的雾面加厚包装纸，扎着浅紫色的缎带蝴蝶结。

    哇。今天是情人节？

    “给我的？”皮皮看着贺兰，贺兰摇头，表示不知道这件事。

    里面装着十二只含苞欲放的白牡丹，刚剪下来的，花枝上还带着露水。一旁有张小卡，什么也没写，印着一个“纯天然绿色食品”的标记。

    “谁送的？”贺兰觿问道。

    服务员向窗外呶了呶嘴。对面街角的树荫下站着一个穿灰色风衣、戴绅士礼帽的男人。因为背光，看不清脸。那人发现了他们，脱下礼帽举了举，微微致意。

    祭司大人淡淡地向他点了点头。

    “你认识他？”

    “没看清他是谁。”

    皮皮拿出一枝牡丹，放到鼻尖嗅了嗅。在众多的品种中，贺兰觿最喜欢的牡丹叫作“香玉”，因为它白，而且香味独特。以贺兰觿在狐界的地位，想巴结他、向他献殷勤的人自然很多。但祭司大人不是轻易可以搭话的，必须要经人引荐。当然唐突的、不懂规矩的也大有人在，比如在火车站遇到的那位。

    这人不但了解贺兰，知他的品味，而且很懂礼数。

    贺兰觿掰下一片花瓣，放入嘴中，细嚼慢咽：“皮皮，我要跟你谈点事儿。”

    听语气很严肃。皮皮放下筷子，抬起头：“你说。”

    “吃完饭，我送你去火车站。剩下的钱，买一张高铁车票，应当够了。”

    皮皮的心猛地一沉，一张车票？

    “关于往事，你问我还记得哪些，现在我就回答你。”

    皮皮目不转睛地看着他，生怕漏掉了一个字。

    “我全都记得，除了你的这一部分。在我的记忆中，没有关皮皮这个人。”

    命运开的玩笑有点大，皮皮彻底懵圈了。

    “当然，关于我和你的这部分，在船上你全都告诉我了。不论是真是假，至少逻辑上是说得通。你提到过的那些地方：沙澜、潼海、修鱼堡、蓄龙圃——如果真没去过，也编不出来。”

    “我没有骗你，真的。”

    “在船上我仔细地想了想这几百年来我所遇到的一些人、经历的一些事、以及我和父亲的关系，得出一个结论——”

    皮皮定定地看着他，等他说下去。

    “十七岁的我，真是太傻太天真。”

    “……”

    “慧颜死后，我一直生活在疯狂与愤怒之中，几百年来我一直在寻找她，不论她变成什么样的人出现在我面前，不论那个人又如何莫名其妙的死去——几百年来我一直在反复地做着同一件事，并且乐此不疲，因为我不肯相信一个事实——”

    “……”

    “那就是慧颜已经死了：她永远不可能再回到我身边，我也永远不可能再次遇见她。”

    餐厅忽然变得很安静，喁喁的人声如潮水般退却，皮皮的心已堵到无法呼吸，好不易找回来的一切，一瞬间又成了梦幻泡影，如雾如电，无影无踪……

    “我们都需要醒一醒。皮皮你并不爱我，你爱的人是陶家麟，我只是他的替代品。”

    “不，不是这样！”她忍不住大声反驳。

    “在你讲的故事中，你一直寻求着一个答案：陶家麟爱你吗？——相信家麟的死给了你最好的回答。”

    “贺兰，你听我说——”

    他摆了摆手：“我能理解，我是过来人。”

    “不，你不理解，我跟家麟，是故事的开头，我跟你——”

    “——是故事的高潮？”

    “对，对。”

    “那你跟东灵，就是故事的结局。”

    听完这话，皮皮只想以死明志，把自己吊死在贺兰觿的面前。

    “所以我们就在这里分手比较好。”祭司大人很体贴地给她夹了夹菜，“你身上的香，我已经解了。离开我，回到人间，找一个喜欢的男人，安家立业，生儿育女，继续你的生活。”

    到这份上，皮皮把心一横，死猪不怕开水烫：“那你呢？”

    “我嘛，”他淡淡地一笑，“眼前需要处理的事，够我忙乎一阵子的。等我忙完了，几十年也过去了，你也老了。所以我们还是不要见面了，说实话我不大喜欢老太太……特别是深情款款的老太太。”

    皮皮心里说，我去。嘴上却说：“行。”

    贺兰觿以为自己听错了：“你说什么？”

    “行，咱们就在这里分手，挺好的。你说的道理都对，难得你能想开，也是不容易。”

    当局者迷，旁观者清。当年修鹇对皮皮除了抬杠就是挖苦，祭司大人的痴和傻，身边的人早就看不下去了。

    突然间皮皮就豁然了。

    祭司大人怔了一下，对皮皮的爽快有点不适应：“当然，你从东灵的手里救了我，虽然要不回元珠，至少要回了一条命，特别是恢复了视力，我还是要感谢你的。”

    “哦这个，不用谢。你也救过我的命，救过家麟的命，你对我们做过不少好事……”

    “我从来不欠人情。”

    “真的用不着客气。”

    “这样吧，”贺兰觿想了想，“不如我们按照人间的方式来处理这件事？”

    “呃？”

    “你觉得我应该补偿你多少钱？”

    皮皮想了想：“两万。”

    “美元？”

    “人民币。”

    “就两万？”

    “对，两万。”

    “我现在没钱，给你写个欠条。等我有了钱，派人给你送过来？”

    “好。”

    他向服务员要来一张便笺纸，一只圆珠笔，提笔正要写，忽然又放下了。

    “欠条是法律文件，我需要一只毛笔。”

    “有的有的，我去隔壁文具店买。”服务员很周到地说。

    皮皮忽然笑了。

    贺兰觿不解地看着她：“你笑什么？”

    “没笑什么。”

    “除了毛笔您还要什么吗？”服务员接过贺兰觿递来的零钱。

    皮皮又笑了，这次，居然笑出声来。

    “墨水。一得阁的墨水。”

    ***

    “为沙澜之行欠关皮皮女士人民币贰万元整，立此为据。贺兰觿。”

    生怕皮皮看不清，祭司大人这一回写的是娟秀工整的小楷，漂亮得可以当作书法临摹的范本。皮皮将欠条吹了吹，等字迹晾干，收入口袋。

    “对了，还有一件事。”皮皮继续吃鱼，“请你抽空来一趟c城，咱们一起去民证局把婚离了。”

    “所以我们……结过婚了？”这个细节皮皮没有告诉过贺兰觿，他有点吃惊。

    “是的。结婚证就在家里。”

    贺兰觿一副难以置信的样子。

    “我记得祭司大人是喜欢仪式的？”

    “……是。”

    “如果你不跟我离婚，我就不是单身，就没办法相亲找别的男人，”皮皮淡淡地说，“祭司大人总不会让我犯重婚罪吧。”

    “当然不会。”贺兰觿微笑，“那我过段时间过来找你？”

    “闲庭街56号。”

    “记下了。”

    皮皮风卷残云地吃完所有的菜，贺兰觿也吃完了所有的花，两人一起站起来，友好地握了握手。

    “贺兰觿，你不用送我，火车站我自己去。”

    “那怎么行。”祭司大人帮她拉开了椅子，“我们还没有离婚呢，你现在还是我的妻子。”

    贺兰觿叫了一辆出租，将皮皮送到车站，送进站台，还给她买了路上喝的水和零食。

    不知为何，祭司大人礼数越周到，皮皮越有一种被人打发的感觉。

    离开车的时间还有十五分钟，皮皮心中万般不舍，却也不想表现在脸上，她不肯上车，贺兰觿不好意思催，也不好意思走。

    “能好奇地问一下吗？我回c城，你去哪？”皮皮没话找话。

    “鹆门酒吧。”

    皮皮没听过这个名字，猜想可能是观音湖那样狐族碰头的地点。

    “在哪儿？离这远吗？”

    “不远。”贺兰觿道，“在北纬三十度，南岳、北关的交界。你可能不知道，根据我与狐帝的协议，未经批准，北关的人不能擅自南下，违者将被诛杀。如果他们真有事需要去南方，必须要到鹆门酒吧报备，等候批准。”

    “相当于我们的海关？”

    “可以这么说。”

    皮皮记得在c城的时候，北关的大祭司赵松来过，沙澜方氏一家来过，青阳金鸐千蕊都来过，他们好像都是北关的人。

    “边境线这么长，就靠一个酒吧管理？偷渡应当很容易吧？”

    “不容易，那里有一道墙。眼睛看不见，但是存在。是先帝设立的，类似于沉燃。非法翻越的话，会功力大失，元珠损坏。此外它还能挡住其它的族类。”

    “不得不承认，你爹还是爱你的。”皮皮感叹。

    “维持这道墙靠的是青桑的灵力，所以她派来的人可以直接通过，不必翻墙。而青桑的灵力主要来自蓄龙圃的灵族。”

    皮皮正在吃薯片，听到这句话，忽然怔了一下。

    “可是灵族已经全部跑光了呀。”

    “所以，这道墙也跟着消失了。”

    “哦。”

    “现在，”贺兰觿叹了一口气，“皮皮你知道我的麻烦有多大了吧？”