丹园像个坟墓似的。本来园子里伺候的丫鬟们就不怎么有精神，如今又出了这么档子事，个个都恨不得立刻就能跳出丹园去，离这个惹祸的王妃远一些，又有哪个肯卖力干活？园子里的花木已然几天没人收拾，石板路上落着些尘土和草叶，只有昀郡王派来看守的几个婆子仍旧尽心尽力地防着。没办法，不防不行，那天她们那么防备着，魏紫还不是趁乱溜了出去，险些混进节气居对小少爷和小小姐下手么

    ？

    昀郡王穿过空荡荡的青石小径走进正房的时候，就看见仿佛一夜之间老了十岁的秦王妃坐在窗下，两个婆子站在屋角紧紧地盯着她，除此之外再没第四个人，连个端茶倒水的丫鬟都没有。

    四目相视，倒是秦王妃先说话了：“魏紫和露粉在何处？”“魏紫意图谋害主子，赐死；露粉知情不报，发卖边远之地。”魏紫闹的那一出确实太过骇人，若是真被她得了手，杀她一百回都不解恨。赵燕恒一回来听了这事，直接就吩咐把魏紫灌了碗药。至于露粉，

    因为没有动手所以捡回了一条命，只是被发卖了，当然，卖出去的地方也不会好就是了。

    秦王妃冷笑了一声，没再追问，只道：“平儿呢？”“不知所踪。”昀郡王说的是真话。大长公主参与谋反，秦家难逃其罪，当日赵燕平趁乱带着秦府的家丁来围攻郡王府，这是人人都看见的，没准就要被划入谋反一党。昀郡王心里虽然恼怒，但毕竟那是自

    己儿子，所以宁愿找不到也罢，“这个孽子竟敢围攻王府，我已向宗人府告他忤逆之罪了。”宁可忤逆，也比造反罪名轻点。

    秦王妃冷笑：“忤逆？他不过为了救他母亲罢了。”

    昀郡王也冷笑：“弑父弑兄救母么？”若是齐王得了皇位，这郡王府就要改换门庭了，赵燕恒是必死无疑，他这个父亲也没好下场。

    秦王妃尖声叫道：“父兄？你有把他当儿子？赵燕恒又何曾把他当兄弟了！”昀郡王一掌拍在桌上：“本王几时没把他当儿子？自他幼时，是谁替他延师读书？谁教他骑马射猎？他读书不成，又是谁替他谋了差事？恒儿的差事可是他自己考回来的，本王都丝毫不曾插手，你还要怎样

    ！说恒儿不拿他当兄弟，他可当恒儿是他长兄？你可当恒儿是你儿子？”

    “他又不是我生的，为什么要我拿他当儿子！”秦王妃像个疯婆子一样猛地站了起来，“你若真疼爱平儿，早就该立他当世子，而不是让个残废占着那世子位，最后还当了郡王！”

    虽然早就料到事实如此，听了这话昀郡王仍觉得心里一阵冰凉：“你嫁与本王之时就知晓吕氏留下了嫡长子，若想要你生的儿子承爵，就不该嫁给本王！嫡子无大过，本王断不会废长立幼。”秦王妃面容扭曲，尖声笑着如同鬼怪：“什么嫡子无大过，你不过是补偿吕氏罢了。你心里惦记着谁当我不知道么？只是你与她无缘无份，最终不得不娶了吕氏。吕氏父兄阵亡那会儿，你不在军中，却悄悄

    跑回京城祭奠她，以致援军迟到了半日。你害死了吕氏的父兄，让她抑郁身亡，所以你才辞了军职，是也不是？赵燕恒这些年荒唐事做了多少，你若不是为着吕氏，又如何会一直让他呆在那世子位上！”

    昀郡王脸色铁青，半晌才冷冷地说：“若是恒儿不曾坠马伤腿，他那般荒唐时本王或许会废了他的世子之位，但他年幼坠马，性情有变也有可原。”秦王妃说不出话来了。赵燕恒坠马就是她弄的手脚，若是没有坠马之事，昀郡王说不定就会废了他的世子之位，但若没有坠马之事，赵燕恒或者也就不会有荒唐之举。一时之间这因因果果在秦王妃脑海中

    搅成一团，却一个字也说不出来。

    昀郡王对她失望透顶，已经不想再与她纠缠什么，冷冷道：“本王今日来是要问你一件事，洛红是什么身份？她是何人所生？为何有人说她是本王之女？”秦王妃一怔，随即笑了起来：“没错，洛红——嗯，如今该呼为洛承徽了吧——她正是王爷你的女儿呢！王爷还记得小乔么？当初我身边那个长了一对媚眼儿的丫头？瞧她那眼睛就知道不是个安分的，果

    然是趁着我身子不方便的时候爬了王爷的床。”

    “你不是将她发落了么？”昀郡王皱着眉，他已经不大记得那丫头了，只记得事发之后他也十分恼怒，对秦王妃如何处置并不过问，只是之后就再没见过那丫头。秦王妃笑得风轻云淡：“我本来只想打发她去庄子上就算了，没想到她竟有了身孕。没法子，为了遮掩这事儿，只好让她死了。她生的那个丫头我本来倒想让她平安一世的，谁知道居然有一天还要用上呢？

    ”

    这些龌龊事昀郡王虽然不大精通，但联想到如今传出的闲话，他不由得变了脸色：“你是想让她和恒儿——”秦王妃耸耸肩头：“谁让那丫头居然跟周氏有几分相似呢？不过周氏也算是精明了，我赏的丫鬟她动不得，竟然借金家丫头的手把她弄走了。不过这样也好，若不是他靠上了太子，又如何有今天的得意？我

    倒要看看，若是太子因此丢了皇位，会如何对付他们！”

    昀郡王静静看了她一会儿，缓缓道：“你如今真是疯了，如此疯疯癫癫，只怕也命不久矣。”

    秦王妃浑身一抖，想说什么，张了张嘴却又没说出口。昀郡王缓缓续道：“不过人之将死其言也善，你到底还是说了真话，洛红并非本王的女儿，本王的女儿——另有其人。”

    “什么！”秦王妃瞬间就明白了昀郡王的意思，高声尖叫起来，“你胡说！洛红就是——”没容她说完，昀郡王一摆手，角落里的两个婆子扑过来架住她，用帕子塞住了她的嘴。昀郡王把目光稍稍移开，不愿去看秦王妃扭曲的脸：“你母亲自然是谋反不成意图栽赃太子。所幸小乔虽早已身亡，姚黄却还活着，她的母亲大乔当年也是你的心腹丫鬟，曾参与此事，因此知晓，小乔所生

    之女，身上有一块胎记。洛红身上，自然没有。”

    秦王妃眼睛都快要瞪得裂开了。她已经想到了此事会如何发展：过不了几天，郡王府就会接进一个“女儿”来，而洛红，也许是就此冷落深宫，也许是被找个借口送去寺庙“修行”，也可能——会病亡。昀郡王站起身来，最后看了一眼秦王妃，对两个婆子摆了摆手，转身走了。这之后，秦王妃会每天服一碗治疗“疯癫”之症的汤药，让她整日昏睡。若是她就此安分了，还可活得久些，若是仍旧要生事，也

    就只能病亡了。

    出了丹园，姚黄正跪在丹园门外。昀郡王看了她一眼：“过些日子此事平息，发还你的身契，你就离开京城罢。”

    “是。多谢老王爷恩典。”姚黄磕了个头，看看丹园死寂的大门，心里不知是个什么滋味。无论如何她到底算是背主了，昀郡王不会再留着她。虽然离了郡王府的庇护，但至少还得了自由之身。

    “妤儿现下怎样了？”

    姚黄微微颤抖了一下，低头道：“县主有些狂躁，世子不许她出门。”赵燕妤是发疯一样要回来看秦王妃，还想要去看大长公主，国公府怎么肯让她去招祸？

    “阮世子可说过要休妻？”

    姚黄摇了摇头：“不曾。”苏姨娘倒是提过，不过被阮夫人大骂“妾室干预世子亲事”，赏了二十个嘴巴子，要不是有阮麒求着，只怕人都送到庄子上去了。

    昀郡王叹了口气：“回去告诉县主，秦家是咎由自取，叫她安安分分地，好生跟世子过日子。”秦家只是赵燕妤的外家，便是有谋反事也与她无关，只要她别这样闹，给了英国公府休妻的理由。

    绮年这时候也正在听赵燕妤的事儿，不过，因为讲述人是乔连波，所以风格相当的不同。“……姨娘被关进了秋思院，病倒了，相公时常要去探望，姨娘总是哭闹……”乔连波娇怯怯地说着，“姨母让我来跟表姐说一声，怎生能去个人劝劝县主，跟世子安生过日子。”这就是英国公府的表态，只要

    赵燕妤别闹腾，阮家并没什么别的想法，还是希望跟郡王府做亲家的。

    “想来父王必定会着人去劝告县主的。”绮年随口答应了一句，昀郡王当然不会愿意女儿被休，不过这个去劝说的人肯定不是她就是了。只是赵燕妤究竟会不会听劝，这个事可就不好说了。皇上的圣旨已经下来：郑贵妃在宫变当晚企图毒死皇后，被立刻赐了毒酒；齐王擅离封地私自进京，因郑贵妃一力承担了谋反的罪名，因此留了性命，只被废为庶人圈禁；恒山伯府成年男子处死，妇孺流

    放西北；承恩伯府因未直接参与谋反，且其爵是因太后所得，因此仍保留了这一代的爵位，但承恩伯去世之后，爵位即行收回，且后人终身不得入仕，承恩伯府这会儿大约只盼着承恩伯能活得长久些罢？因为有个大长公主参与谋反，因此秦家的处置跟恒山伯府差不多，不过看在皇室血脉的份上，没有把男人都杀了，只是一体流放；大长公主则跟齐王一个待遇，不过她年纪已大，估计活不了几天了。赵燕

    妤自幼与外家关系密切，听见这个消息如何能不急呢。但秦府已被定为谋反，除非英国公府疯了，否则绝对不准她去探望的。

    “姨母说，县主担忧老王妃，所以让我问一下，老王妃如今——”

    “老王妃在丹园中养病，无事也无人去打扰。”当然这病还能养几天就不好说了。绮年也不愿多说，只要一想起来秦王妃指使魏紫企图对孩子们下手，她就恨不得现在就冲过去掐死秦王妃。

    乔连波一脸羡慕地看着她：“表姐真是有福气……姨娘她，天天都在哭……”哭自己两个儿子都没福气，没娶到一个好媳妇。

    “姨母才是你的正经婆婆，苏姨娘那里，你不必太过在意。”

    “可是相公总嫌我不去向姨母说情，还关着姨娘……”乔连波说着，眼泪又要落下来，“我略略一提，姨母就发怒……”绮年像看傻子一样看着她：“苏姨娘身为妾室，对儿女亲事毫无置喙的资格，更不必说要让世子休妻了。姨母处置得极其正确，没将她送到庄子上去已然是看在世子的情分上了，表妹你要去提什么？你有这

    些时间，不如跟姨母学学怎么管家理事。”如今赵燕妤这个长媳这么个闹事法，英国公府自然不会喜欢，乔连波若是个聪明的，该趁机出头才是，怎么还在这里想着如何伺候姨娘。

    “可是相公……”乔连波滴下泪来，“黄莺，黄莺有身孕了！”

    “黄莺有身孕？”绮年大为诧异，“嫡长子未生，她如何能有身孕？”

    乔连波泪水涟涟：“她私自倒了避孕的汤药。姨娘说这是子嗣，一定要留下，相公又宠着她，表姐，我怎么办？”

    “姨母和国公爷怎么说？”绮年觉得好生可笑，“什么时候子嗣的事也轮着姨娘说话了？”

    “相公说我已经害了翡翠的胎，若再动了黄莺，就要休了我。表姐，我可怎么办呢？”涉及到子嗣这个性质就变了，即便是正室谋害妾室的孩子，也一样是罪的。

    “我问你姨母和国公爷怎么说！”绮年失去了耐心，“你既没办法，就让姨母给你做主，你只管听着就是了。”阮夫人自己吃够了姨娘恃子而骄的苦头，肯定不会让黄莺得意的。

    “姨母，姨母说让她生下来……”乔连波擦着眼泪。

    “生下来之后呢？”如果生个女儿也就罢了，若生了儿子，这事有两个办法，第一是留子去母，直接打发了黄莺；第二是将孩子抱到乔连波处抚养，根本不让黄莺见着人。

    “我……”乔连波有些茫然，“我没有细听……”

    绮年无话可说了：“表妹还是回去细问问姨母罢。切记，姨母才是你的婆婆，遇事多向她讨教着。”别听那个搅家苏姨娘的话。“还有，姨娘虽是生母，有些事她也不能插手，表妹自己要立得起来才是。”不过这话多半说了也是白说，看乔连波这模样，恐怕是一辈子就这么软了。她大概永远都不能自己拿点主意，永远都需要一个替

    她下决定的人，可惜颜氏已经死了。一切正如秦王妃想的那样，二月底，郡王府接回了一位“三小姐”。这位三小姐从前住在庄子上，被佃户养着，起个名字叫秀儿，如今她身份倍涨，得了大名赵燕秀，之所以不像昀郡王其他女儿一样名字从

    女旁，是因为要让她记着那家佃户多年的养育之恩。

    当然这都是对外的说辞了，那家佃户已经被远远送走，以免他们错说了什么不该说的话。不过他们得了一笔钱，而且女儿又有了一辈子的荣华富贵，也就心满意足了。郡王府举行了一场小规模的宴会，庆祝赵燕秀认祖归宗，不过整个京城都明白，这场宴会是给皇帝的交待，针对的就是之前的流言，而东宫为了澄清流言，已经将洛承徵提为了洛良媛。不过洛承徵惶恐辞

    了，说自己无德无功，不敢居良媛之位。且因几位皇孙们都在宫变中受了惊吓，洛承徵自请去寺中为皇孙们祈福压惊。皇帝听闻后大赞她贤惠，赏了一个“贤”的封号，将她送进寺庙里去了。这件事绮年听过就算了。洛红的身世不能说不可怜，可是到了这个地步，她若能留着命不死已经算是幸运了，绮年估计昀郡王前几天进宫已经跟太子达成这个共识了，会留着洛红的命，但是其它的……如果

    她运气好，过几年大家把这事都遗忘了，或许可以让她假死脱身，到另一个地方过日子，当然，前提是她心里不会有怨恨，肯息事宁人。今日宴会的主角虽然是赵燕秀，但她却半点没有主角的自觉。突然从田庄上一个佃户的女儿变成了郡王之女，穿上了见都没见过的绫罗绸缎、戴上了精致得不敢碰的金银珠宝，她只觉得手都不知该放在哪里才好。而且与会的贵妇们看着她的眼神里还带着些说不出的东西，既有轻蔑，也有可怜，更让她手足无措，如坐针毡，只会紧紧地跟着绮年。她原先是订过亲的，男方也是佃户，当然现在这门亲事自然

    就作废了，使得她完全没有了目标，只觉得前方花团锦簇，却令人茫然。绮年暗暗叹了口气，领着她见了一圈人，然后就借口去拜见嫡母将她支走了。这一离开，赵燕秀自己固然松了口气，与会的人也觉得轻松了些。究竟跟这位“三小姐”说什么，她们也头疼。说琴棋书画？赵燕秀领会不来。她懂的只怕就是田间稼穑，可惜贵妇们又一窍不通。若是太过冷淡，不免有些不尊重郡王府；可若亲热了，贵妇们自己固然觉得有些自贬身份，也知道郡王府也未必喜欢——毕竟，这很有

    可能根本就不是天家血脉！支走了赵燕秀，绮年才有工夫坐下来跟人说说话。许茂云今日来了，可是眉目间有几分愁色，绮年顿时好奇起来：“是哥儿闹你了？”按说许茂云现在简直应该过得顺风顺水，韩家上下都恨不得把她捧在手

    心里，怎么还会有愁容呢？

    许茂云叹口气：“哪里是那小子闹我，娘请了两个乳娘看着呢。是因为我表哥——他要休妻。”恒山伯府成年男丁皆被处斩，郑瑾哭了个死去活来，不过还没等她哭完父兄呢，休书已经扔到她面前了。“爹爹不许表哥休妻，姑姑就跑到我娘家来哭，说什么苏氏一族无犯法之男无再嫁之女什么的，万不可娶一谋逆之女为妇。爹爹说皇上亲口下旨，罪不及出嫁女，表哥却急不可待要休妻，实在是毫无夫妻情份；且郑瑾已经生子，若是把她休了，让孩子将来如何自处？”说实在的，许茂云现在真是觉得自己这个姑姑是个假道学。小时候倒常听人夸赞她守节，又是处处不离规矩，非礼勿言非礼勿视，还有些佩服

    。但如今经过了苏锐的亲事，只觉得苏太太根本就是个凉薄之人！不过这话不好说出来，最后只能化做一声含糊的叹息：“姑姑真是太糊涂了。”

    绮年笑了一声，用目光示意一下不远处：“糊涂的人可不止一个，你瞧我那二弟妹。”秦采的肚子尚未显形，人瞧起来瘦了些，神色却颇为轻松。前些日子银杏哭着跑回郡王府来，原来是秦家被流放之后，魏侧妃一直闹着叫赵燕和休妻。赵燕和不肯，她就来个一哭二闹三上吊，以死相逼，嫌赵燕和不孝，一直闹到秦采也要自尽。昀郡王听闻消息大怒，亲自去了赵燕和的宅子，将魏侧妃骂了个狗血淋头，其内容跟许祭酒说的相似，无非是皇帝还没说出嫁女有罪，你倒急着出妇什么的。最后一锤定音：既然魏侧妃这样看重名声，那丈夫未死，妾室不应随子别居，你回郡王府来伺候我吧，别想跟着儿子过舒服日子了。于是魏侧妃灰溜溜被接回了郡王府，从此赵燕和那边的宅子就是秦采当家了

    。

    许茂云跟着笑了笑：“那可好了。对了，冷家姐姐怎么没有来？”

    绮年叹口气：“在家里折腾呢。”此次宫变，张殊率军围歼城门外头那些假流民，立了大功，可是张淳却跟着郑家被流放了。张二太太心疼女儿，找上门去让张淳和离，却被恒山伯夫人发起狠劲来，死也要拉着张淳一起。两人滚打在一起

    ，张二太太的脸都被抓破了也没能把女儿接回来，只得天天在家里哭死哭活，逼着大房出面。怎么说一笔都写不出两个张字，冷玉如只得去找了恒山伯夫人，许下了在西北边地照看他们的种种好处，才算换了一张休妻书。结果张淳回了家，不是老老实实缩着，却埋怨冷玉如不该那天带她去恒山伯府，以至于被郑琨轻薄，不得不嫁入郑家，如今要吃这样的苦。气得张殊翻了脸，另置了房子带着大房的人迁了过去，把二房丢在了原来的宅子里，虽然一切份例还是从公中出，但已经跟分家差不多了。

    这些日子冷玉如正忙着收拾新房子，实在脱不开身。

    许茂云认真地点点头：“这样才好呢，以后冷家姐姐就不用再受气了。”

    “没那么容易啊，以后张淳还要再嫁，张授还没成亲呢。你当都像你一样，好福气？”绮年可以想见，张二太太是老实不了几天的，不过只要张殊真的下了决心，那事情都好办得多。

    许茂云吐吐舌头。她虽然做了母亲，有时候还会露出点孩子气的模样：“你们家三爷如今怎么样了？”“毫无消息。”绮年耸耸肩，“三弟妹是父王做主和离，让她回柳家了。她年纪轻，又没有孩子，这样毫无目标地守着也太不近人情了。”当然这也都是对外的说法，事实上，赵燕平曾经想用柳逢碧来胁迫柳家起兵，只是柳逢碧坚决不肯。赵燕平到底还没有残忍到杀妻的地步，只是将她关了起来。后来他跑了，昀郡王就把柳逢碧送回了柳家。就这样儿还想人家守着？柳家没翻脸成仇已经算是柳家大度明理了

    。

    许茂云点头叹息。虽然柳逢碧是嫁过的人了，但如今她的小姑姑柳雪在宫里颇为得宠，祖父又是两广总兵，她自己又年纪还轻，想要再嫁个人也不难的。一众女眷正在说笑着，外头忽然微微有些动静，片刻之后小雪快步进来，贴着绮年的耳朵低声道：“皇上忽然晕倒，皇后娘娘请王爷和王妃入宫呢。”