死人船乘潮而来。

    诚然咄咄怪事。

    不及入夜，已哄传钱唐，并在坊间衍生出无数版本。

    有的说，那家人姓祁，以招工为名做的海上贩奴的生意。历来运猪仔，十死三、四，最丧天良。那大福船正是失事的鬼船，船上死人也尽是回来报仇索命的奴工冤魂。

    有的说，这家人钱财来得不干净，所以祁夫人常常入寺拜佛，但其劣性难除，把给自个儿祈福的香火钱当做对和尚的施舍，终以恶毒傲慢招来天谴。

    还有的说，祁夫人是常常入寺，却不是为了拜佛，而是同寺内的年轻和尚苟合。和尚事后每每敲木鱼念经，诚心忏悔，所以得了宽裕。她却不知悔改，污浊了佛门清净，愈加浪荡猖狂，以致连累一家老小性命。

    传言逐渐变味儿，竟从恐怖中扭曲出些许桃色。

    但仔细琢磨诸多流言版本，也能听出钱唐人暗里共同的态度：

    福祸无门，唯人自招。

    这家人不修德行，逾越了为人的规矩，损了阴德，所以遭了这桩灭门的邪事。

    但似咱们这些虔信人家，为人老实，朝拜殷勤，自有神佛庇佑，不必担心这飞来横祸。

    否则，祭典上诸多神灵显圣，为何不出手相救？海塘上这么多人，偏偏就砸死了他家？

    可见道理如是。

    总而言之，在钱唐人奇异的镇定下，死人船虽带来些波澜，却未掀起多大的恐慌。

    钱唐人歌照唱，舞照跳，只当那是桩新鲜出炉的奇闻怪谈，寥作酒间谈资。

    毕竟今日乃八月十五。

    既是祭潮日，也是中秋节。

    白日观潮，夜晚赏月，良宵美景难得，岂可因一点小小不愉，耽搁了赏玩之兴？

    是夕月夕，金风荐爽，玉露生凉，玉蟾光满，丹桂飘香。

    城内处处张灯结彩，十里长街，有十里华灯是十里画廊，一万二千座青石桥下映着一万两千轮月亮。

    权势人家登危楼、开台榭，近月饮宴。

    民间有钱的争占各家酒楼赏月，没钱的也不甘寂寞，换上新衣，一家大小上街游玩，嬉闹通宵达旦。

    处处热闹，处处繁华。

    李长安走马观花看下来，大抵是因为穷，倒觉得眼前景致与上一个十五——七月十五中元节相差仿佛。

    只是满街叫卖的洗手花换成了丹桂与秋海棠，水中放流的再不是繁星般的河灯，而是一艘艘舫船。

    这些舫船挂着彩灯彩绸，甚至金银薄片，唯恐不显眼不奢华，而每艘船上又都载着一队盛装打扮的乐师，而每船乐师必众星拱月簇拥着一位美人。

    美人妆容无不精致，身上装扮无不奢靡华丽，只能说红绫紫绡尤嫌朴素，黄金珠玉唯恐粗俗。

    她们都是钱唐甚至外地赶来的名技，在船上各显绝艺，招惹来游人沿岸相随，欢呼喝彩。

    这场景依稀让李长安回忆起在潇水幻境里酒神祭上的光景。

    但钱唐人文雅一些，认为用钱打赏太俗，他们用花。

    寻常的用桂、菊、芙蓉、月季等时令鲜花，富贵的用金银宝玉打造的不谢之花。

    钱唐诸多河面上，投花纷纷如雨，画舫随潮泛流，满载了鲜花与歌舞、金银与美人。

    钱唐人舍得使钱，过节时尤甚。

    香饮的生意借势得了个开门红，李长安本来挺高兴，可瞧那一艘艘珠光宝气的画舫过去，再垫了掂手里的钱袋……

    “这点东西算个什么？”旁边一老丈很是不屑，“寒碜着哩！”

    周围竟无人反驳。

    李长安人穷见识少：“我以为人间奢华莫过于此。”

    老丈嗤笑一声，神情透着追忆：“在老朽年轻的时候，在春坊河畔住着一位叫做曾玉怜的美人。她歌舞双绝，艳名流传海内，没有人见过她不为之神魂颠倒的。那年中秋，她乘船踏歌作羽衣舞，舞姿蹁跹，好似云端的神女展露仙颜。满城男女争相追随，什么金银编织的芙蓉，血玉雕琢的牡丹，姹紫嫣红投赏不绝。可谁曾想，花枝堆积竟压沉了画舫！”

    他揪着胡须嗟叹。

    “可怜一代佳人，竟随船葬于一河花流中。”

    “喏。”

    老丈指示河中一条小船。

    今夜每艘画舫后头都缀着这么一条“尾巴”，撑船的或是唇红齿白的英俊少年或是男装打扮的俏丽少女。

    老丈解释：

    “打那之后，每每技子游街，都会雇上这么一条小船跟着，专门为舫船清理堆积的花束，以防当年故事，有个好听的名堂，叫做‘理花郎’。

    闾里有贫民捞取河中杂物为生，几十年下来，还常常捞取得当年坠入河中又被潮水冲散的雕花。这些个烂泥里捞食鱼虾的也沾了光，得了雅名，叫做‘拾花人’。”

    李长安点头，他听说过这个故事，不过么，黄尾说那是胡扯。

    问其缘由。

    答曰：故事里的正主就在飞来山万年公的庭院里猫着呢——被道士救出来的鬼王姬妾害怕被抓回去，一直躲在万年公的庇护下。

    所以么，当年曾玉怜的确是死了，但不是淹死，而是被掳进了窟窿城。

    老丈谈兴正浓。

    “老朽几十年看下来，没有一个女子有曾玉怜当年风采，也就无尘大师出游时能媲美一二。至于今年的这些个……啧啧，莫说比玉怜，便是比往年也大大不如！”

    “无尘？”道士意外。

    “无尘大师率真不羁，不着皮相，往些年偶有乘船着女装唱曲歌庆贺中秋，多得城中女子青睐。”老头眨眨眼，“当然，男子也不少。”

    打在咸宜庵里瞧见无尘，李长安就晓得他定不是什么正经和尚，但穿女装学技女争花魁？李长安不好评价，干脆掠过，抓住了老丈话中微妙。

    “依老丈的话，难不成今年的‘寒碜’另有隐情？”

    老丈神情一僵，犹豫稍许，看在李长安是个好捧哏的份上，小声道：

    “此话只入你耳，莫告知他人。我听邻里的巫师说起，前不久，有一道士潜入窟窿城大闹鬼王宴，救——抢走了鬼王的姬妾！又听说，城中一些人家的妻女近来不见踪影，说是——唔~遭了‘仙缘’。春坊河的姑娘们人人自危，许多有名声的都闭门不出了。”

    原来如此。

    又一艘画舫缓缓飘过。

    姹紫嫣红间杂珠光宝气。

    道士目光追随着，吐出一口莫名的叹息。

    …………

    节庆上东西卖得都快。

    李长安今儿挑了两大桶饮子上街，入夜不多时，卖了个精光。

    他收拾好东西，花钱在夜市上买了一些饼子。

    这方世界还没演化出月饼的习俗，但已有雏形。李长安买的饼子不及手掌大，做成了梅花状，每一片花瓣上都有喜庆的小字。

    他到了大伙儿约定汇合的地点，所有人都在。

    黄尾拉着货郎和乡下汉子们聚在一块，一会儿高兴，一会儿皱眉，似在计较今天生意得失。

    三个秀才临河而立，虽布衣短褐，仍拦不住诗兴大发。

    卢医官支着老胳膊老腿坐在岸边石墩上，大姐头春衣给他敲着背。

    何五妹也在那里，她怀里抱着小女婴，吹着轻柔的口哨，仔细给孩子喂着米汤。大黑猫趴在脚边，懒洋洋晃着尾巴。

    其他大孩子小孩子们都聚在一起，眼睛亮晶晶的，紧紧盯着街上的热闹，还有热闹里那些琳琅满目的吃食与物件，糖葫芦、糕点、果子、小彩灯、风车等等。

    孩子们也是率先发现李长安的，叽叽咋咋围上来，小声喊着“鬼阿叔”，帮道士卸下扁担和木桶。

    李长安挨个rua头：“怎么光顾着看，不去买一些？”

    无论采药还是卖饮子，孩子们都帮了不少忙，理应有一份酬劳。本来，何五妹打着攒彩礼、嫁妆的名义都要没收，但在道士帮着据理力争下，留下一些零花钱，虽不能大手大脚，买些零嘴和小玩具还是不成问题。

    一个娃娃憨声便答：“我们要攒钱给五……”

    没说完。

    何泥鳅一把把他嘴捂住，冲道士咧开两排大牙。

    小滑头又不知道在打什么鬼心眼？

    不过孩子们本性不坏，懂事也早，道士没深究，笑眯眯拿出了买来的饼子。

    孩子们当即欢呼起来，帮着把饼子分给大家。

    每一枚饼子都被仔细掰成五份，李长安拿到的一瓣，上面是个“财”字。

    心念：“福生无量，心想事成。”

    把“财”字嚼进了嘴里。

    饼子其实和月饼差不多，但因用料、工艺或许还有添加剂的缘由，滋味和口感都比李长安吃过的差一截。

    搁现代世界，月饼这东西，他一向买回来都是只看不吃的。

    但人生在世，难免真香。

    一不留神，连手上的饼渣都舔干净了，还有些意犹未尽。

    回味的当头。

    咻~砰！

    爆响声从屋檐滚下，抬头循声，但见夜空放开万千金银花树。

    街上人群纷纷驻足，齐齐抬头。

    一枚枚焰火“啾啾”飞上云头，而后轰然一声，散开漫天花火。

    眨眼间。

    天上地下已一般热闹。

    恰时，一艘画舫近岸。

    船上乐师奏的什么曲目，在喧嚣中已辨不清楚，只有舞姬作彩衣手持羽扇跳着扇子舞，舞步娇俏，模仿着少女在花丛中扑蝶的情景。

    她插满发间的白玉梳与金步摇上，垂下一串串珍珠、玛瑙与宝石，随着舞姿摇晃光彩。精致的妆容，衬着天上绽放的花火，宛如玉人。

    而在相隔不过十余步的岸上，何五妹一身打满补丁的麻布衣裙，素面朝天，眼角露出细细的尾纹，只在发间插着泥鳅送的发梳。

    她望着那舞姬，微微出神。

    李长安低头数起了自个儿钱袋里的铜子儿。