回到巴巴内以后，宋歌马上安排了寻找半人马的事情，他有个模糊的目标，就是突然间在蓬加平原销声匿迹的卡西亚佣兵团，只有他们能够在兽人联盟内部让五千半人马消失。

    第二天一早，石头和克里木就带着巴巴内的八千重骑兵出发了，之所以派骑兵去，一是他们的速度快，可以在半人马失踪的地方快速的搜寻。二是这支部队是巴巴内战斗力最强的，就算是碰到强敌，也有一战之力，况且有传送符咒的帮忙，他们随时都可以和巴巴内取得联系。

    半人马的族长尤里也随着队伍去了，他对失踪的地域很熟悉，有他带路，进度会快一些。其实宋歌本想亲自去，可是红月城那边说不定有什么事情，所以只好放弃这个想法了，一旦石头他们有什么消息，再传过去也不迟。

    和雨嘉的粮食交易宋歌也在暗中进行着，神之手在卡拉哈迪帝国有分部，把粮食都传到那里去就可以了。只要在合适的时机找个合适的地点让雨嘉公主去拿货就行。

    红月皇宫，霍里正一脸怒气地坐在那。

    “怎么了？为什么发这么大火？”第一夫人在一旁问自己的丈夫。

    “你知道刚刚九王子，皮埃尔和兰多夫一起来找我要干什么吗？他们要求降低几十种物品的入关税！”霍里怒火不减的说道。

    红月公国本身并没有什么特产，但却是公认的商业之国，就是因为他的位置特殊，处于大陆的中心地带，使这里成为了大陆商品的集散地。在这里几乎大陆各个地方的特产都能见到。红月公国的很大一部分经济来源就是两种赋税，一是各种商品的入关税。由于各个国家销往红月公国的商品种类繁多，每种商品都按照不同的类别征收入关税，各种商品的种类和数目实在太多，这入关税是一个天文数字。二是各国商人在红月公国各地开设店铺，需要上缴营业税，这也是个不小的数目。光是这两个税收加到一起，红月公就比其他国家有钱的多。

    不过也正是因为地理位置的特殊，使红月公国处于一个尴尬的地位，就是成为周围几个势力的战略缓冲地。一旦红月公国有强大起来的迹象，周边几个国家就默契地联手把他打压下去，从红月公国建国以来这个问题就一直困扰着历代大公。自然也包括霍里，不过霍里却等到了一个机会，就是上次斯罗帝国和黄石公国之间的战争。

    这场战争不仅让黄石公国名存实亡，也让落基帝国和希望之国对斯罗帝国大加戒备。一下就让三个势力无暇顾及到红月公国，再加上格灵兰帝国的皇位之争，所以霍里才弄了神器拍卖会，一是寻找盟友，二是测试其他势力的反映。

    结果是让霍里满意的，其他势力的确没有时间和精力来管他，而且还找到了宋歌这样的盟友，让霍里没有想到的是，这个盟友竟然还是兽人的外籍先知，这不仅帮助他获得了新武器，使自己军队的战斗力大幅度的提升，也使周围一个强大的势力不至于对自己动手。所以在整个冬天，霍里几近疯狂的和宋歌做着交易，花费了巨资把军队武装起来。

    但是随着时间的推移，斯罗帝国证明了在黄石的增兵只是防止黄石地方势力的反抗，落基帝国和希望之国渐渐地放下心来。同时，斯罗帝国在黄石公国的统治也稳定了下来，国力大大的增强，成为继格灵兰和卡拉哈迪帝国之后的第三强国。这次格陵兰和卡拉哈迪之间的粮食之争，使九王子带着特殊使命来到了红月城，除了阻止卡拉哈迪以外，就是联合各方打压日益强大的红月公国。

    现在各个国家达成了共识，就开始向红月公国下手，所以才有了九王子和落基帝国的代表兰多夫，斯罗帝国的代表皮埃尔一起提出降低几十种物品入关税的要求，这几十种物品都是入关税较高，并且数量巨大的那种，一旦按照他们的要求把入关税降了下来，那么红月公国的税收将锐减，所以霍里才气愤。

    “什么找我商量，这根本就是威胁！”霍里站了起来，在房间里来回踱着步。

    第一夫人看着自己的丈夫，叹着气说道：“这又是一轮他们打压我们红月公国的开始，什么时候我们红月公国元气大伤，他们才会收手的，红月公国的历史上已经记载了太多这样的事情。”

    霍里听到他的夫人这么说，突然笑了，眼里闪着精光说道：“过去的就是历史，它唯一的作用就是让我借鉴，也许以前他们可以这样，但是今天情况不一样了，我不仅有了可以和他们直接抗衡的雄兵，还有他们意想不到的盟友，哼，等着瞧吧。”

    夫人望着自己的丈夫，不知道该说什么好。霍里和宋歌的交易她略有耳闻，也知道现在红月的军队已经今非昔比，可是她的心里却隐有不安，她宁可维持这样的现状，宁可自己的丈夫做一个平庸的君主，也不希望他为了一个理想，去拿自己国家的前途甚至性命去拼，她要的只是一个能够平平安安陪在她身边的丈夫，可是她知道，自己的丈夫是一国之主，很多时候身不由己。

    又叹了口气，也许这就是做为国主妻子的悲哀吧，夫人在心里暗暗地想着。

    “你说什么？霍里拒绝了？”九王子惊讶地说。

    “是的，霍里已经拒绝了我们三国提出的降低入关税的提议。”兰多夫那令人一见难忘的紫黑脸膛上挂着微笑说道。

    “很出乎我们的意料不是吗？”胖子皮埃尔呵呵地笑着，身上的肥肉都一颤颤的。他是第一次参与对红月公国的打压，以前坐在他位置上的都是黄石公国的人。

    “看来他是有什么倚仗，否则就算不愿意也不会这么直接拒绝我们的。”因为两位神圣龙骑士决斗赶来这里的格灵兰泰伦剑圣在一边说道，他和的衣着和温蒂正相反，常年都是一身的黑衣。

    “难道是卡拉哈迪帝国？”在决斗中只是受了些轻伤的查尔斯说道。

    三个国家的领头人交换了一下眼色，九王子说道：“很有可能，但是也更有可能是另一个势力。”

    “另一个势力？”龙人布拉德利问道，由于龙人和斯罗帝国一向的合作关系，他也参加了这次会议。

    “对，霍里的合作对象更有可能是他南方的邻居。”九王子点点头，脑海里闪过了一个人的名字。

    “南方？兽人联盟？”斯罗帝国由于刚刚进入了这个圈子，所以对之前的一些事情并不太了解，听到九王子说南方的邻居，小眼睛大肚子的皮埃尔有些惊讶。

    “上次智慧之怒的拍卖会，就是霍里寻求帮助的信号，而上次参与的人大家都没有忘吧？”九王子笑着说。

    皮埃尔回想了一下说道：“除了我们，还有巴桑的撒凯，肯普贝圣魔导，卡拉哈迪的伯德，还有神之手。”

    “还有一个人和神之手是一起来的，以前也许我们不知道，现在这个人却很有名呢。”九王子喝了一口柳橙凤梨汁，觉得的确比绿野仙踪差了些，这些日子忙，根本就没有顾上这饮料的事情，现在看来，即使是上了市，前景也不会太好。

    “宋歌？”布拉德利的眼中杀机一闪。

    对面而坐的温蒂把布拉德利眼中的杀机看了个一清二楚，心中疑惑，这个龙人怎么会对宋歌有杀心呢？看来要找机会问问宋歌，一想到有机会见到心中的人，温蒂淡漠的俏脸柔和了起来。

    疑惑地看了一眼突然有些笑意的温蒂，九王子说道：“是啊，据我的人了解，霍里很有可能和这个兽人的外籍先知达成了某种协议，当然，我并不很肯定，因为没有找到确实的证据，但是他们合作的可能很大。”

    哈哈一笑,兰多夫说道：“我到是觉得他们合作的可能性很小呢，宋歌能给霍里什么？出兵？不大可能，兽人一出兵会遭到所有人类国家的联手打击。既然出不了兵，那宋歌拿什么帮助霍里？兽人联盟可是要钱没钱要粮没粮的。况且现在外籍先知在兽人联盟有多少影响力还很难说呢。”

    大家一听也觉得有道理，兽人联盟最出名的就是他们悍不畏死的各族战士，既然兽人不会出兵，那霍里和宋歌合作的可能真的很小。只有九王子心里觉得不是那么简单，但是又找不出什么话来说服兰多夫，只好在那里不吭声。

    “其实，在红月的历史上也不是没有霍里这样的大公，比他更激进的都有，也许这次，只是霍里不甘屈服的一次抗争而已，只要我们的力度够，继续施加压力，他就会和以前的大公一样服从我们的。”兰多夫笑着对大家说，只是他眼里更深的笑意没有人注意到。