清晨的菜市场熙熙攘攘，空气中充满着新鲜蔬菜以及水汽的味道……

    蔬菜大部分都是土豆白菜，这两样耐寒而且容易储存，只要放在地窖里，储存几个月是不会烂的。

    农耕，一直是封建王朝最重要的一部分。民众们首先要吃饱饭，才不会闹事。农家，也是百家之一，专门研究地里的作物，种植灵米。

    朝廷有农部，前两年发明了一种大棚，是用一种麦秸秆为原料制作的一种透明薄膜，可以进行冬天蔬菜养殖。不过这种东西的制作成本高，也只是在京都这一块种植一下。

    南方，因为天气温暖，气候适合，适宜种植。所以很多巨商花费巨资，运送蔬菜和水果到京都贩卖，来牟取高额的利润差价。

    南方的水果有一种柑橘，因为味道甘美，备受民众欢迎。每年，都有大量的柑橘送到皇宫以及各个大臣府中，供为享用。

    柑橘，在民间也广泛的贩卖，不过由于运输距离远，耗费的资本高，所以这价格要高的离谱。

    南城菜市场中有卖柑橘者，开价一百三十个大板一斤。一百三十个大板，相当于四十三碗加了大块的肉面，也等价于十几斤精细瘦肉，可见其价格之高。

    ……

    ……

    柑橘好吃，橘子皮也有清热止咳的用处，所以也能卖钱。

    橘子皮晒干后，几个大板一斤，这东西不贵，因为可以止咳的东西很多……

    在菜市场上，一个贵妇人正在橘子摊前挑选着柑橘，那双白花花的手指，把稍微有些冻坏的，擦破点皮的，长得不好看的，个头小的，都挑到一边，只选最完美的橘子。

    人无完人，就连柑橘，也没有完美的柑橘。所以挑了半天，几筐柑橘翻腾了一遍，贵妇人也就仅仅相中了三个柑橘……

    卖柑橘的小贩忍住不耐，耐心的费着力气，把牛车上的一筐筐柑橘搬下来，再倒在地面上铺的凉席上，供这位夫人挑选。

    小贩心里暗骂，出门没看黄历，倒了大霉了，这柑橘被拿出来一折腾，都给滚釉了，果肉都不好吃了。不过他也不敢说出口，没看到这位贵妇人后面五六个拿着钢刀的护卫吗！

    一车柑橘，挑了大半个时辰，才终于挑到七八个比较完美的，贵妇人终于付了钱，扬长而去……

    ……………………

    小贩看着一地的柑橘，暗叹一声，就准备收回筐子里。

    就在这时，小贩的霉运又来了，几个走路横七竖八的恶霸走了过来，蹲下身，随意的拿起几个个头大的柑橘，就扒开尝了尝。

    一个国字脸的狰狞大汉可能感觉橘子不对味，不由呸了一口，把嘴里的果肉吐出来，大骂道：“我说卖橘子的，你这卖的是什么玩意。怎么吃起来像是棉花套子，这叫……什么来着……”

    旁边的一个瘦皮猴一般的混混，连忙在他耳边低声道：“老大，是金玉其外败絮其中……”。

    “对！就是这个。把大爷给吃的反胃，你怎么赔吧？”

    小贩摇头苦笑，从腰包里掏出一串铜板，打发了这几位爷，好让他们别在这里闹腾。

    一切完结，小贩低着头开始往筐里收橘子。

    “嗯？”

    他感觉前面有动静，不由抬起头看了看，这一看，立刻火气爆了。

    摊子前，一个乞索尔正双手套着袖口，蹲在那里，看到小贩抬头，立刻脸色一惊。

    小贩看着小乞儿那鼓囊囊的袖口，心里大怒：“这还了得，一个小乞儿就敢来偷我的橘子，这可真是胆肥。前两拨人老子惹不起，还怕你个小要饭的”。

    他正憋着一股子气没出发，一看到自己能欺负的人，还不可着劲的欺负。

    想到这，他大喝一声：“哪里来的小乞儿，竟敢来偷我的橘子”。

    小乞儿听到小贩的声音，吓了一跳，立刻站起来向外跑。

    小贩杀猪般的大叫：“给我抓住他，那是小偷！”

    周围的人挤得很，根本跑不出去，没跑几步，小乞儿就被人抓住了。

    旁边一个卖菜的大婶叹道：“哎！这么小就偷东西，真不是好孩子。要饭也是自食其力，怎么成三只手了？”

    在大乾，小偷最让人看不起。梁上君子的美谈，在这里行不通。小偷，也被人称之为三只手，如果被抓住，就是砍掉手指头。如果犯的事情够大，那就牢饭伺候了。

    吃牢饭，并不是把你关在大牢里，一天饭食伺候着。这囚犯的曰子，过得是最苦的。没有人身自由，而且每天要干活，挖矿之类的。到了战争年代，冲在最前面的就是这些牢犯。

    还有发配岭南，去那些偏远之地喂毒虫的，苦不堪言！

    ……

    ……

    小贩走上前，看到小乞儿那鼓囊囊的口袋，一巴掌就扇在他的小脸上，清脆的很。

    周围的人也没有劝的，实在是小偷这个词太招人恨了，恨得牙痒痒。

    小乞儿的嘴角有些血丝，耳边嗡嗡作响，被一巴掌打得有点发蒙。

    “我没有偷你的橘子”。

    小乞儿的声音有些沙哑。

    “哼！骗鬼呢，没偷你跑什么，你兜里装的什么？”

    被人一训，小乞儿委屈的哭了起来，两行清泪冲下脸上的黑灰，露出了还算精致的脸蛋。这是一个小女孩，看年龄有五六岁大小了，不过由于营养不良，身体瘦的和麻杆似得，似乎一阵风就能吹倒。

    小女孩的头发有些枯黄，身上的麻布衣服有些破烂，打了好几个歪歪扭扭的补丁，身上青一块紫一块，有的是被人打的，扭的，还有是磕的，冻的。

    小贩训斥道：“小小年纪就不学好，将来肯定也是没出息。走走走，我带你去官衙，去找官老爷评评理”。

    小贩明面上大义凛然，心里却暗道：“好一个美人胚子，带回家里养大，将来让他和我那傻儿子配一对，也是一份好亲事。再不济，也能卖到楼子里，现在的这种雏.记，可是挺受很多官老爷欢迎的，最起码也是几十两雪花纹银，赶得上我卖好几车橘子的了……”

    人心险恶隔肚皮，那颗心是黑的还是红的，需要刨除来才能看个明白……

    “我没偷！”

    小乞儿奋力的挣扎着，不过她这点力气，根本不够看，小脸挣得通红，却无法挣开眼前相对于她这幅小身板来说，这个巨人的手。

    旁边的一个卖白菜的老大爷看不下去了，叹道：“别难为孩子了，都不容易，这娃娃也是没食吃了，放她一马吧！”

    小贩冷哼道：“这可不行，这股邪风不能涨，不然每天都有大把的孩子来我这偷橘子，那可怎么处理？”

    小贩一步不让，笑话，这可是银子！！

    ……

    ……

    “哗啦~~”

    被小贩一拉，那鼓囊囊的口袋也裂了，掉出来一大把橘子皮。

    众人看到那橘子皮，不由一愣。

    原来这小乞儿拿的是那几个恶霸扒掉的橘子皮。

    卖菜的大婶笑道：“我就说嘛，这娃娃看着就不像偷东西的样子，原来是捡的橘子皮……”

    众人脸色释然，小乞儿不是小偷，那民众们的爱心就涨上来了。对于这种乞索尔，更是有爱心，他们本身的身份，就太可怜了，最容易触动人们心中最敏感的的那根神经……

    卖白菜的老伯露出了微笑，大烟锅子抽的吧嗒吧嗒的。

    “好了，放了这娃吧，刚才你打了这娃一下，都打的脸肿起来了。快给她买几个热包子暖暖身子……”

    “就是~~”

    小贩见此，也脸色难看，认错了，人家还真没偷自己橘子。不过他贪心一起，就熄灭不了了！

    嘴里犟道：“橘子皮也是我家的，拿了我的橘子皮，这也算偷，走走走，跟我去衙门评理……”

    小贩梗着脖子，就欲要把小乞儿拉走。

    “你这人怎么这样~~”

    “真是黑透了心！”

    周围的民众纷纷谴责，不过也只是口头上的，没几个为了别人的事动手。再说，看着小贩的块头，足有一百八十斤重，一个响当当的高大汉子。块头小，能搬动那一筐筐橘子吗？

    小乞儿急了，露出了有几个豁口的牙齿，咬在了小贩的手腕上。

    “啊~~，你属狗的？”

    小贩手腕一疼，不由另一只手扇了上去。

    ……

    ……

    “啪”

    更加清凉的响声，却不是小贩扇在小乞儿上，而是一个面容普通的书生，把小贩扇飞了出去。

    那小乞儿没松口，更是被带的飞了出去。

    旁边的人纷纷赞道：“好，书生好大的力气！”

    “扇的好，行侠仗义啊！”

    ……

    周生在小贩落地前，就身子一闪，追了上去，把那小乞儿抱下来了。

    周生闻到小乞儿身上那有些酸腐的味道，内心暗叹一番，自己小时候没人管，整天去周家的厨房里弄点剩菜残羹，也是弄了一身这种味道啊！

    小乞儿睁着黑咕噜的大眼珠，只觉得面前这帮自己的人是最好的人。

    小贩落地，落在凉席的橘子上，翻滚了几下，只听噗嗤几声，那下面的柑橘都被压得流水了。

    “咳咳~~”

    他坐起来，咳了两下，三颗大牙咳了出来，一旁的脸也塌陷了下去，惨不忍睹。

    拿着手里的大牙，小贩大骂道：“小子，你等着。打碎了我的牙，打烂了我的橘子，老子就打断你的腿。我叔叔是祁家商会的，这些橘子都是祁家商会从南方运来的，小子，你完了！”

    柑橘，这些稀少物，确实只有几个大的商会才能运回来。这个小贩能在菜市场贩卖橘子，也有些关系。

    祁家商会，也是国家的三大商会之一，生意遍布北方冰原，东南海各个小国家，甚至沟通西域。很多冰原的雪狼毛皮，西域的香料、黄金、象牙，海上各国特产，都能在这商会里买到。

    不过暗地里肯定还有不为人知的大商会，这种影响国家经济的东西，大部分都在朝廷的手里。就拿附属于朝廷的两个皇商，规模就不比祁家商会小。

    朝廷控制最基本的经济，铸造钱币，把持漕运，运输官盐等，肯定不会假于人手，不然这些商会罢工，造起反来，也是麻烦！

    周生眼神一冷，他最烦的就是被人威胁。

    “打断我的腿？”

    周生上前几步，抓住小贩的脖子，拿他的脑袋撞地，砰砰的响。

    小贩的额头上肿起了大包，接着就被磕破了，鲜血哗啦啦的流了出来。

    “我让你打断我的腿！还敢打断我的腿……”

    “砰”

    “砰”

    脑门就是不如冻土硬，小贩的额头被磕了一个大窝子，上面还磕进去一块石子。

    “啊，疼啊，救命啊！”

    小贩凄厉的大叫了起来，周围的人看的毛骨悚人，太狠了，太血腥了。

    半晌后，周生出了气，才抱着小乞儿离开。临走钱把那牛车直接赶走了，上面还有三四筐橘子，够他吃一顿的了。

    周生现在的胃口大得很，不说曰啖一象，但吃上一头牛不成问题，至于吃面食，更是不管饱。

    这头拉车的老牛回去吃掉，再吃几筐橘子，荤素搭配，更适合身体健康。

    ……

    ……

    ……

    PS：不错，这个小乞儿是女主，虽然小了点，不过修炼之人，养几年就长大了。

    夏天的时候，在火车站就碰到一个五六岁的小姑娘到处乞讨，喊叔叔，喊姐姐的。她前面有一个布兜，里面装了很多一块的票子，当她喊我叔叔，问有没有一块钱的时候，我心里不是个滋味。

    这不管社会发展成什么样，都是有这种小乞儿的存在。几岁大的孩子懂什么？什么都不懂，后面肯东有大人在不远处跟着。还有我看了一下这方面的新闻，经常有丢孩子的，有的被挖瞎双眼，打断双腿，来让人可怜……

    我这么大的时候，还每天在艹心放学之后，要买一毛钱的冰袋还是两毛钱的雪糕。现在想起来，这么大的年龄，真是一点事情都不懂，人生观和世界观都根本不成熟。

    哎！世间不平，少周生这种匹夫，就应该拿着菜刀，把这种人剁了……

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