冷泉关虽然名字里带一个“关”字，其实这里并没有什么军事要塞关卡了。

    这是千百年前就已经废弃掉的一座边关城寨，原本是因为帝国西部饱受草原人的侵袭，这冷泉关以西的地区，也就是罗兰人传统意义上的“西北地区”，饱受草原人的侵扰，常年有草原人入侵劫掠。而罗兰帝国在很长的一段时间内处于战略防御的位置，所以在这里修建了这么一座“冷泉关”，作为防御草原人东进的一个重要的据点。以保护冷泉关以东的帝国大部分地区不会遭受草原人铁蹄的践踏。

    而后来随着帝国国势强大，西北又一度设立了西北军团坐镇，渐渐的将西北地区稳定下来，对草原人拥有了战略优势，冷泉关就不再具备任何军事价值了，而成为了帝国的“内腹”。

    在帝国的内腹再保持这么一座军事重镇无疑是一种浪费。所以帝国就将这座管卡彻底废弃掉了。

    数百年下来，这冷泉关早已经变成一座废墟。

    这里只残留了一片土城墙，就连城门关卡的建筑主体也不复存在，在年复一年的风沙之下渐渐消失，上面甚至长满了杂草，远远看去，倒好像是一座土山包。

    马车缓缓行驶过了冷泉关之后，从冷泉关旁的一条大路直通西北——这条道路是后来修建的，还算平坦。直接将原本冷泉关侧面的一段土城墙给弄出了好大一个豁口来。

    坐在马车上，陈道临看着那冷泉关的土山包仿佛在怔怔出神。

    片刻之后。他收回了眼神，轻轻叹了口气。

    “你叹什么气？”

    坐在他身边的是费欧娜，这个女人凝视着陈道临……一路上她都总喜欢在一旁静静的窥探陈道临的脸色。

    陈道临看了她一眼，笑道：“雄关都化作了土，这难道不是让人感慨的事情么？”

    费欧娜却目光闪烁，忽然道：“这冷泉关的位置其实很关键。若是一旦西北有事，只要有一支军队把守住冷泉关的话，那么任凭西北闹翻了天。这火也烧不到东边来。可如今……”

    “如今西北会有事么？”陈道临深深的看了费欧娜一眼。

    “不好说。”费欧娜故意笑了笑：“可过了冷泉关，往东千里沃土，直达帝都，沿途几乎无险可守。而且……只要占据了澜沧江的上游码头，坐船就可以顺流而下，直抵帝都。你说，这冷泉关重要不重要？”

    陈道临略一沉吟。点了点头：“的确重要……可这雄关都已经做了土，何必再说它。”

    费欧娜目光闪动，忽然道：“达令，你看过不少关于帝国的史书记载，想来也读过不少我郁金香家初代公爵大人的传纪故事，你可以知道有一个关于冷泉关的典故？”

    “典故？”

    陈道临忽然来了几分精神。

    费欧娜深吸了口气。凝视着陈道临的眼睛，缓缓道：“昔年，初代郁金香公爵杜维大人掌权的时候，那个时候，帝国战争动荡。北有异族压境，西边草原上也不能说是稳定……

    初代郁金香公爵大人曾经有过一个设想……他说过。做事情最好都要做好最坏的打算。

    这冷泉关的地理位置其实非常重要。他曾经一度想重建冷泉关，作为帝国西北的最后一道防线。

    你看，这冷泉关的位置，只要在这里重建这座雄关，设下数万精兵。

    那么一旦西北有事，无论是草原人东进，或者是兽人王国打破了西北要塞南下……最后要想进入帝国内腹，都要经过这冷泉关！

    若是在这里重建雄关，设下数万精兵的话，那么就是防御帝国内腹万里沃土的最后一道防线！！

    只要冷泉关不失守，那么帝都就安全！

    冷泉关失守的话，那么往东千里，无险可守，敌人就可以直接驰骋到帝都的城墙之下了。

    达令陈，你觉得，初代郁金香公爵的构想，有没有意思？”

    陈道临闻言，略一沉思，随后就笑道：“这想法本身是没错的。若是真的出了大事情，这冷泉关的确可以作为最后一道防线。不过……西北能出什么大事呢？那可是你们郁金香家的大本营。若是真的局面糜烂到了连整个西北都丢了，需要死守冷泉关的那一天……那么你们郁金香家早就已经先灭亡了。

    我想，杜维一代英雄，不会对自己的郁金香家族那么没有信心吧。”

    “所以啊……后来杜维大人虽然提出了这个构想，可他很快自己就打消了这个念头。”费欧娜仿佛在笑。

    “哦？”陈道临却眯起了眼睛：“倒也有一种可能……除非……除非是郁金香家反了！那么西北一地自然不再是帝国所有，只有出现了这种情况，帝国才会需要冷泉关这么一个地方作为屏障吧。”

    费欧娜脸上的笑容就有些勉强起来：“您说笑了，郁金香家世代忠诚，怎么可能反呢。”

    陈道临悠悠道：“这可难说得很。当初人人都说希洛是一个毫无野心的吃货亲王，可如今呢？”

    费欧娜闭嘴不言，似乎也不敢去接这种敏感的话题。

    一时间，这马车里就陷入了沉默。

    陈道临却重新扭过头去，仔细的再次打量那座冷泉关。

    看了半天，陈道临心中一动。

    这冷泉关虽然已经废弃，但要说重建，倒也不是没有可能。

    主体的城墙和建筑虽然已经荒废，但是根基还在，若是要重修的话，只要修复原本的土城墙。工程也不会太大。

    至于那已经变成了土坡的要塞关卡，主建筑的轮廓还在。只需要弄出一些工事来，那么就可以具备一些军事价值了。

    可想了想，陈道临却摇摇头，心中自嘲道：这冷泉关只怕不可能再使用了，而自己设想的那种事情，想来……也不会发生吧。

    郁金香家造反？

    开什么玩笑！

    那个女人，怎么看也不像是想当皇帝的样子啊。

    呃？

    她要是真的当了皇帝……那岂不就是女皇？

    我若是真的娶了她的话？那岂不就是……未来的皇帝他老子？

    哈哈哈哈……这种事情太过可笑了。

    太可笑了……

    ……

    …………

    马车穿过了努林行省的土地，几日之后接近了努林行省首府城市木兰城。

    虽然明明知道帕宁就在这座城里。可陈道临并没有想进城去和这位老熟人叙旧的打算。

    而且，在努林行省境内经过的这几天，明显的感觉到气氛的不对劲。

    沿途所过的城镇，都戒备森严。

    地方的守备军已经调集了起来，城防把守虽然并没有比从前更严密，但是沿途却可以看见不时的有地方守备军的骑兵奔驰。

    这些都是游骑侦骑，在四处巡视。

    这分明就是一种战争接近的气氛了。

    越到了木兰城近的地方。就越发能感受到这种气氛。

    在木兰城附近，雷神之鞭的两个师团已经仿佛做好了全军动员。

    木兰城外居然还在几条主路上储备了一些军事工事，甚至陈道临还看见了一些军队之中的运输队，在运载着各种军械军需物资。

    这种大规模的调集运送军事物资，可就带着不寻常的信号了。

    在路过一个小镇子的时候，弗里茨总督派了手下人出去打探了一下。带回来了消息。

    西北总长官帕宁已经发布了命令，将木兰城和附近的另外三座城市都划入了军事区域，又雷神之鞭两个师团彻底接管了这一地区的防御。

    而此外，努林行省原本境内为数不多的地方守备军，也被全部动员了起来。连同后勤辅助的兵种也都没放过，全部做了动员和调动。超过了一万多的地方守备军开始了紧急的训练——虽然官方给出了解释是。西北总长官帕宁总督大人，准备在新年之前进行一场军事检阅，要整顿努林行省的军备。

    但是谁都明白，事情绝不会是这么简单。

    弗里茨总督当晚休息的时候，就拿出了一张努林行省的地图来，在上面涂抹写画了一会儿，然后将这张地图放在了陈道临的面前。

    “看来……这里要打仗了。”

    打仗？

    陈道临有些意外的看了弗里茨总督一眼。

    “不信么？”弗里茨总督冷笑一声：“你仔细看这张图，这是我根据手下人打探出来的消息，整理出来的。帕宁在西北摆出这种架势，若不是要打仗的话……我那帝国军事学院几年书就白念了！”

    陈道临脸色微微一变，低头去看那张地图。

    地图上，弗里茨总督已经用红蓝两种不同的笔，在地图上勾勒出了两片区域。此刻的这张地图上，一条红色的区域带，和一条蓝色的区域带紧紧贴在一起，呈现出扇形的状态。

    “红色是以木兰城为中心，辐射它周围的三座城市。这三座城市加上木兰城，恰好是一个扇形，挡在了最西边。红色的区域，是目前全部划给了雷神之鞭接管了防御的军事区域。而蓝色的区域，在红色区域之后，这是动员和集结起来的地方守备军一万多人，组成的蓝色区域带，在红色之后，算是第二道防线吧。

    帕宁已经摆出了防御的架势。”

    弗里茨总督说道这里，故意顿了顿，笑道“那么，问题就来了……”

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