辽阔荒野，在冬日之清冷阳光的照映之下，依然显得极其沉寂。

    沙化之后的独瞳沙人沙里曼，因为其所具有的速度令众人所需要耗费的时间大减，所以最终令众人提前两天便抵达了灰族所可能会出现的区域。

    之前还是荒草凄凄、偶然能够看到冻结之溪流的环境，可是在独瞳沙人沙里曼越过了两道荒岭之后，地貌便徒然间变成了冻土。

    看上去灰蒙蒙被白霜所覆盖的苍茫大地，令植被显得越加难以看到，而令雷蒙有些惊讶的便在于，进入这冻土地带之后便再也察觉不到小型生物的存在。

    就连昆虫和地下本该常见的菌类植物，也都犹如是全部处于冬眠一般，非常之难以发现。

    在森马里奥的要求之下解除了沙化的独瞳沙人沙里曼，对于这般环境只有着好奇，虽然冻土地带的水系能量也算是浓郁，但厚重的土系能量在这里却是越加的浓郁，就连环境之中的土腥之气都能够沾染在衣物之上，经久不消。

    只是众人虽然降落了下来，但在森马里奥的要求之下也并非是徒步而行。

    曾经多次进入过极西之地，所以森马里奥当仁不让的便走在前面，负责带路和进行探查

    只是要求完全收敛气息之下，众人便只能够通过肉眼进行环境之观察，效率低且不说，到了夜间也就必须扎营休息，令行程变得无比枯燥和乏味。

    在进入了冻土地带的第一个夜晚。坐在篝火之前享用完独瞳沙人沙里曼所特制的美食之后，森马里奥竟是发出了感慨。“上一次老夫试图加快速度，结果前后数次与灰族直面。导致在返回之后都不确定是在什么时候中了它们的诅咒，有好长一段时间都处于颓废、沮丧之中……”

    “之前就听你说过，灰族乃是某些情绪所聚集而形成的生灵，它们可以微如尘埃，也可以巨如山峦，那到底这些生物是如何对你造成影响的？”

    “第一次遭遇是因为老夫在空中疾行，突如其来的一团风沙令老夫察觉到了不妥而降落。之后便知道灰族不允许在其领地内占据天空……

    而第二次的遭遇，则是老夫即将抵达渊狱的时候，徒然间所坍陷的庞大山峦。竟是它们的某个聚集点，其数量因为无法进行辨别，所以最初老夫连它们到底是什么都没有搞明白……”

    说到了这里，森马里奥皱起了眉头。思索了片刻这才接着说道。“之后因为渊狱之主的拒绝。老夫才明白了灰族的一些特征，只是换了个方向想要返回，却是又陷入了一场古怪的沙尘暴，在摆脱之后才明白那是由灰族所形成的类自然现象……”

    听到这里的雷蒙，不由得奇怪道。“类自然现象？什么意思？”

    “那场沙尘暴跟自然形成的沙尘暴几乎没有任何的区别，只不过在老夫脱出之后才发现，构成那沙尘暴的主体竟全都是微如尘埃般的灰族，其数量之庞大简直不可想象！”

    无月之深邃的黑暗。令森马里奥的神情在此时被篝火映照的越加阴郁，沉默许久之后他才继续说道。“雷蒙。如果察觉到自己的心情突然变得有些压抑，那么便是已经遭受了灰族的影响，虽然它们的作用效果极微，可是对于术法之构建和应变时的判断，都会产生相当之大的影响，所以在穿越冻土地带之前都不要大意……”

    似乎是对于之前的遭遇有着心悸，将有关灰族一切之特征和表现都再一次进行了详细阐述的森马里奥，神情间的忧虑却是越来越浓重，最终在结束后怔怔的望着那黑漆漆的远方，竟是整夜都保持着这般的姿势，令一夜静修醒来的雷蒙，不由得极为困惑。

    实力应该是达到了七阶顶峰的玫瑰毒鲉森马里奥，无论是从其种族还是说其所度过的漫长岁月，雷蒙都觉得他不该会因为这些‘灰族’而变得如此。

    所以在第二天上路之后不久，他便找了个机会传音给环斑海豹克莱门特，询问起了缘由。

    之前的一路上，只有在探讨有关其研究心得和感悟时才会滔滔不绝的克莱门特，对于雷蒙的询问讳莫如深，没有给与他任何可供分析的讯息。

    可是在进入冻土地带的三天之后，环斑海豹克莱门特的神情也变得紧张和严肃起来。

    虽然嘴角的那些伤疤令他的神情依然保持着微笑，可是雷蒙从他的眼瞳之中却是看到了畏惧，以及跟森马里奥相差不多的忌惮。

    之前并没有过于担心的雷蒙，也就不由得心中有些发毛。

    而随着众人的持续深入，冻土地带地貌的逐渐变化也令整个队伍的气氛变得凝重起来。

    而一直都处于兴奋和好奇状态的独瞳沙人沙里曼，却是终于在队伍进入到冻土地带的第六天，最先察觉到了情况的不妥。

    似乎是进入了某个范围极大的永冻湖泊，环境中浓郁的水系能量令行走在冰面上的独瞳沙人沙里曼很是不满，可是就在众人来到了一处被冰雪所覆盖的区域之后，独瞳沙人沙里曼却是徒然停止了前进发出了警示。“大人！两侧的冰面之下好像有着什么东西在聚集！”

    进入冻土地带之后众人便收捻了声息，所以得到了沙里曼警示的雷蒙这才将感知释放出去，对身侧的冰面之下进行起了探查。

    厚达百米的冰层之下乃是极寒的湖水，其中还是夹杂着诸多的冰晶颗粒，令感知遭受到了极大的阻碍，勉强能够令雷蒙探查到数百米的范围。

    没有任何的水生植物，也探查不到生物的存在，但在雷蒙感知探查之下的冰湖那位于队伍两侧的冰水之中，却是混杂着诸多彷如浮游生物般的颗粒！

    这些彷如是尘埃般的颗粒极其微小，可是因为数量的庞大令其做占据的区域被显现之后，也就令雷蒙也明白到了不妥。

    将感知探查到的情况告诉了森马里奥之后，神情间有着紧张的森马里奥反倒像是松了口气。“看来是被灰族所注意到了，加快速度离开这区域吧……”

    说话间便提升了速度的森马里奥，要求雷蒙不要再将感知释放出去进行探查，带着环斑海豹克莱门特开始了疾行。

    连续数个沙漏时的疾行，倒是令众人在夜幕降临之前脱离那冰湖，只不过森马里奥并没有立刻要求扎营进行休整，而是保持着高速继续前行了一个沙漏时，这才选定了个一个避风处，停了下来。

    只不过独瞳沙人沙里曼想要按照平时那样升起篝火，却是遭致了他的反对。

    “不扎营！不生火！也不要将感知释放出去进行探查！天一亮立刻就离开此地！”

    低沉而带有着某种特殊意味的命令，让独瞳沙人沙里曼很是不解的将目光投向了雷蒙。

    一路行来总感觉哪里存在着问题的雷蒙，终于忍不住质问起来。“森马里奥，之前你所讲述的有关灰族的一切，跟现今你的反应是完全不相符的！虽然灰族诡异而无可灭杀，但对于你来说不该有着如此之大的威胁！到底是因为什么，会令你对灰族如此之忌惮？”

    被质问的森马里奥相当之恼火，怒视着雷蒙似乎有爆发的趋势。

    可是那倚在一块石头之上的环斑海豹克莱门特，却是闭着双眼徒然开口说道。“雷蒙大人，您就不要再继续追问了……什么都不知道，有的时候比知道了真相要幸福……”