暂且不提这边菲利普与艾伦如何交流，片刻后，东城区。某栋占地面积不大，却一样精致的建筑门前，刚从北城区驶来的豪华马车缓速停靠。

    只是几间精致小楼而已，从规模上来讲，这当然算不上庄园。不过持有者的身份与周遭庄园、城堡的主人是一样的，都是贵族。如此倒不是说住在这里的贵族混得有多寒酸，而是每个贵族家族都有自己的领地主宅，在别处城市，就没必要那么夸张了，建几间小楼作为落脚地就可以。

    随即，就在一袭白色棉纱长裙的安妮卡走下马车时。精致小楼中，一个身着黑色便装，扎起长发马尾，看来成熟干练却又不失贵族气质的年轻女子快步迎出。

    行礼，笑道，“上午好，安妮卡，我可等你好久了呢。怎么，艾伦先生没来吗？”

    “上午好，贝琪姐。”回礼，安妮卡上前一步，亲昵抱住这唤作贝琪的年轻贵族女子，“抱歉，我帮你约了。但家中临时来了客人，所以这次他来不了了。”

    “噢，那真是遗憾。不过没关系，等下次有机会的。”贝琪闻言露出几分失望神色，不过随即又很好调整过来，体谅说道。

    “为什么要等下次呢？贝琪姐。”安妮卡眨了眨明亮双眸，稍稍抬起下巴，骄傲的露出几寸修长玉颈，“我，安妮卡，将作为这次合作谈判的负责人，答应亚唐商团与贵家族合作。嘻嘻……”说到最后终是绷不住，掩嘴欢笑。

    贝琪闻言愣了愣。回过神来不由摇头叹道：“艾伦对你真的很好啊！”稍顿。看着安妮卡骄傲的小摸样。失笑伸手按下她扬起的下巴，“呵呵，知道了，安妮卡负责人，我会好好巴结你这个小会长的。”

    “贝琪——姐——”娇嗔一声，安妮卡摇着贝琪手臂，不好意思的垂下微红脸庞，“不要取笑我了。姐才是真正厉害的商业家族女会长呢。”

    这倒不完全是相互吹捧之言，安妮卡与贝琪关系甚好，自然知道这个闺蜜有怎样的本事。按道理来说，身为贵族，接触家族商业是理所应当的事情。但不要忘了，贝琪的身份是个贵族小姐，商业领域本不是她应该涉及、也不是她擅长做的事情。但她不但做了，而且做得很好，很耀眼。这从家族这次会派她过来与风头正劲的亚唐商团谈判，就可见一斑！

    不过。贝琪却没有露出得到夸赞后应有的自豪喜悦神色，嘴角反而是扬起丝丝苦涩弧度。轻叹一声：“厉害吗？不过都是被逼出来的罢了……”

    安妮卡闻言想到了什么，掩嘴轻呼：“啊——对不起，贝琪姐，我不是有意提起这个的。”

    “呵呵，没关系……你这个令人羡慕的小家伙。”点了点安妮卡光洁额头，瞬间收拾好表情，贝琪并不在意的笑道。

    两人站在一起，明明年纪差距相仿，但气质却迥然不同，一个成熟从容，一个天真娇气。而被唤作‘小家伙’的安妮卡也丝毫不以为意，似乎就应当如此一般，抱着贝琪手臂撒娇不依。

    “好了、好了，既然艾伦先生没来，那这次约会就没必要那么正规客气了……走吧，你先去我房间，我给你拿杯蜜糖水来……”

    “谢谢，要加甜柚香料的哦。”

    “知道了，我的小会长大人！”

    “呀，贝琪姐，你又取笑我……”

    ……

    或许是因为这次约会比较重要，担心隔墙有耳，贝琪暂时遣散了仆役。所以当安妮卡走入精致小楼后，并未看到什么人影。

    而当熟门熟路的推开贝琪房间后，“哇——”安妮卡忍不住掩嘴惊叹一声，神色微怔。

    房间不大，并没有印象中贵族小姐闺房的那般奢华精致。而是看起来有点杂乱，最显眼的是个宽阔书桌，面积比梳妆台要大得多，几乎与软床相等，上面堆积着厚厚书籍、张张羊毛纸张，还有一杯没喝完的青色饮料……哦，那是一种提神苦汁，用来熬夜做事的。安妮卡曾经见到艾伦喝过，自己也曾好奇尝了小口，然后就再也没碰过……

    “贝琪姐……”回过神来，安妮卡看着眼前这一切，似乎看到了贝琪披着外衣，喝着苦涩汁液，低头熬夜处理各种家族事务的场景……不自觉轻咬嘴唇，露出敬佩、怜惜神色，“太、太辛苦了……这不应该是你背负的东西……”

    同为贵族，又如此相熟，安妮卡自然是清楚贝琪家中状况的。

    那是个地位显赫的伯爵家族，当代老伯爵家主甚至是一城城主。而贝琪身为家族直系最小幼女，本应与绝大多数贵族小姐那般，享受着无忧无虑的美好生活。然而在两个哥哥忽然相继病逝，老伯爵又退下城主位置后，一切都变了，所有家族重担都压在她的肩膀之上……其实她完全可以不接的，按部就班的嫁入一个门当户对的贵族家族，所有压力都将离她远去，也不会有人因此说些什么。但她没有，她选择参与家族事务，并陆续接过家族商业重担，发展至今……

    “咦，怎么不进去，站在门口做什么？”就在安妮卡神思恍惚间，贝琪端着两杯淡黄色饮料从后方走来，随即看着安妮卡转头看来的怔怔目光，想到了什么，歉意耸肩，“噢，不好意思。昨晚看了些东西，忘记收拾了，里面应该很乱吧。”

    “没、没有……”刚才没有在意，现在看到眼前这番场景后，安妮卡才注意到贝琪眼中的淡淡血丝，以及眼帘周遭淡妆下的晦暗，那掩饰不住的倦色，不由心疼的上前轻抱，“贝琪姐。原来……原来你一直都这么辛苦。”

    怔了怔。贝琪明白过来。摇头轻笑道：“呵，也不是一直都这样的，而且并没有你想象中的那么辛苦。”

    “可是……”

    摆手打断，贝琪洒然笑道：“真的没什么，我很喜欢自己现在的状态，很充实，很有成就感！”

    似是不想多聊这方面的事情，劝慰几句后。贝琪放下托盘，随意引开话题：“说说你吧，安妮卡，找了个好男人，还订婚了。恩，准备什么时候正式嫁过去？”

    到底是未曾经历风雨的贵族小姐，安妮卡并未意识到话题已被带开，闻言嘟了嘟嘴，无力仰躺在软床之上，闷声嘀咕道：“好什么……”

    “恩？”贝琪讶然。随即想到了什么，眉头微皱。正色说道，“这还不满意吗？安妮卡，艾伦虽然不是贵族，长相也没有那么帅气。但相信姐，当你有了足够的阅历后，就知道他比那些空长一副好皮囊，却只知随意享乐的贵族要好得多的多！”

    “呃，不是这样啦，贝琪姐你误会了。”安妮卡先是一愣，随即连忙坐起，不断摇头否认道。

    “那是什么原因……额，不会是他那方面有问题吧？”贝琪摸了摸下巴，郑重点头，“恩，那确实是个大问题！”

    虽是优雅贵族，但两女子私下凑到一起。只要关系足够亲密，那谈话内容真是百无禁忌。“啊？不是、不是，我们还没结婚，他很尊重我的，没到那一步……贝琪——姐——”

    撒娇薄嗔，看着笑意盈盈的贝琪，慌乱解释的安妮卡哪还不知道自己被调侃了，下意识拉过毛毯遮住满面红霞，随即又不依起身抱着贝琪娇躯，一阵摇晃不停。

    “好了、好了，是姐错了……别晃了，可你总得说说他不好的地方在哪吧？”

    像是被这问题抽去了体内所有力量，贝琪顺势坐在办公桌旁的木椅上，咬着嘴唇迟疑了下，最终还是踌躇说道：“其实，这只是我的一种直觉。我觉得艾伦他没有那么喜欢我，至少不是全身心的喜欢……他看着我的眼神，摸我头发，吻、吻我的时候，总感觉……感觉他在对着另外一个人，而我只是个替代品……”

    顿了顿，像是忽然想到了什么，继续苦恼说道，“对了，上次去北方，他说要带我去见个极为重要的姐姐，叫莉娜。贝琪姐你知道吗，那莉娜的外貌、身材和我真的很像。你说，艾伦他会不会……会不会真正喜欢的是那个莉娜啊？”

    话音刚落，“哈哈……”贝琪蓦地爆出大笑，一边指着神色愕然的安妮卡，一边俯身扶腰，似乎要直接笑岔气一般，直到安妮卡露出羞恼神色后，才喘气笑道，“安妮卡啊安妮卡，你在想什么呢，哈哈……那莉娜我知道，她是个天赋出众的炼金大师，也是亚唐商团创意商品的首席设计者。可以说，亚唐商团之所以能发展到如今这个规模，她是最主要的功勋元老……艾伦与她是最亲密的合作伙伴，又是孤儿，找了个恋人当然要带过去见上一面啊。可你却，呼哧……你却防着对方，哈哈……”

    “不要笑了，贝琪姐……这些我都知道，可我就是感觉不对嘛。”安妮卡嘟嘴不满道。

    捂着胸口好不容易止住笑意，贝琪摇头正色说道：“好吧，我们暂且不说艾伦心中是不是真的另有别人。安妮卡，你要记住，每个人都有自己的**，有些**就是恋人、夫妻、父母都不能告诉的。而且这些也完全没必要去纠结，你只要知道一点，就算艾伦心中另有别人，他到最后选择的是你，戴上婚戒、共度余生的也还是你——确认这点，对于我们女人来说，也就足够了。”

    “真的是这样吗？”安妮卡迟疑问道。

    “当然！”肯定回答，随即贝琪嘴角扬起嘲讽弧度，“安妮卡，你也是贵族，当知道这个圈子里面的龌蹉事情。相对于那些结了婚后还到处留情，甚至公然在外面养情.人的混蛋男人，只是心中想想的艾伦，是多么的正派与难得。”

    “哦，我明白了。”本就是凭空直觉，现在又听到贝琪这番有理有据的细致分析，安妮卡顿觉心头阴霾尽去。幸福笑意再次挂上脸庞。“谢谢你。贝琪姐。听你这么一说，我家艾伦还真是个不可多得的好男人呢，嘻嘻……”

    “我家艾伦……”佯装恼怒的贝琪撇了撇嘴，“敢情你今天是为了秀恩爱，刺激我来的。”

    “当然不是啦，我是真的心有疑惑嘛。”安妮卡见状连忙讨好的抱住贝琪手臂，眼眸转了转，“对了。贝琪姐，你有喜欢的人吗？”

    “不会转移话题就不要说。”没好气的弹了下安妮卡光洁额头，贝琪稍稍整理了下衣着，随意说道，“没有。”吐了吐舌头，安妮卡不信追问，“怎么会，追你的人那么多。”

    这是事实，贝琪是个贵族小姐，还是个很漂亮的贵族小姐。经手家族商业后。又平添了几分大多数贵族小姐没有的独特气质，自然更受追捧欢迎。

    不过贝琪倒是淡定：“只是那么多草包罢了。就算偶尔有几个不是，看上的也不仅仅是我这个人。”

    安妮卡闻言不由默然，相熟后待在贝琪身边久了，听得话多了，见识开阔后，安妮卡确实认清了那些自诩优雅的贵族青年的草包本质。而有上进心的普通青年，追求贝琪的目的又不会那么单纯。毕竟不是所有出身普通的青年都是艾伦，贝琪现在的身份是伯爵家族唯一直系长女，娶了她后就是一步登天，这种诱惑很少有人能够抵挡……

    意识到自己问了不该问的问题，安妮卡尴尬转头，拍着桌上厚厚一摞书籍，笨拙的转移话题：“贝琪姐的眼光太高了，而且，看看，你这么拼命的工作，哪有时间去恋爱啊……咦，这是什么？”

    话语一顿，却是在拍着某本打开书籍时，震下一张夹在里面的白纸，飘落桌上。下意识低头，是副肖像画，画着个除了眼睛有些过分狭长外，其余四官、面庞皆是普普通通的男子。

    笔工精细，纤毫可见，明显是副经过长时间打磨后的精品。

    “哈，看我找到了什么。”回过神来，安妮卡迅速捡起肖像画，像个进了鸡窝的黄鼠狼，贼兮兮的看着神色忽然愣愣的贝琪，“隐藏得够深的啊，贝琪姐，都将对方画像夹在每天必读书籍里面了……抢不到，嘻嘻……”

    手臂极致后仰，避过贝琪探抓来的手掌，“还给我，安妮卡，不是你想的那样，这……我也不知道这画像是从哪来的，这本书籍我还没看到那里。”开口辩解着，一直保持成熟从容姿态的贝琪第一次出现惊慌神色。

    灵活闪身退后，安妮卡得意的扬了扬画像，手指轻抚纸张边缘：“哈哈，你骗不了我的，贝琪姐。纸边这么柔顺，分明就是长期观看抚摸的结果。老实交代吧，他是谁？”

    见没能一下子唬住这平时呆呆的安妮卡，贝琪迅速改变策略，摊手下压：“好吧，我承认，我确实认识他，但他真的不是我恋人。”

    “那他是谁？”安妮卡摆明不信，不过未等贝琪编出理由，她自己看着手中画像倒是一愣，下意识低声说道，“咦，奇怪。怎么感觉有点面熟，好像在哪里见过……”

    “他是……什么！”贝琪闻言身躯蓦地剧震，一把抓住安妮卡手腕，激动说道，“你见过他？真的？在哪里？快告诉我！”

    “啊——贝琪姐你捏疼我了。”失声惊呼，安妮卡下意识挣脱着。

    瞬间放开手腕，改为抓着安妮卡肩膀，“抱歉、对不起……是姐错了，你想想、你快想想，你在哪里见过他的！”

    “呃……”安妮卡被神情如此激动的贝琪吓住了，这是她第一次见到。而且贝琪眼中好像并不是忽然打听到恋人消息的喜悦，而是……愤恨？掩饰不住的亢奋仇恨……是错觉吗？

    “我、我也忘记了，我只是感觉很面熟……”

    …………

    （ps：有人说狸猫忘了贝琪这个坑，哼哼，你太天真了，填坑魔王的外号那是白叫的吗？）

    ……