北方有镇，名为红枫。

    顾名思义，这处坐落在灰衣军驻地与莱瑙河中间位置的小镇周遭，围绕生长着大片大片枫叶林子，尤其秋季时节，枫叶尽染，嫣红如霞，煞是瑰丽梦幻。故因此得名，红枫小镇。

    小镇本身很普通，也很不起眼。这样的小镇在北方多如牛毛，数不胜数，其数量只比更低一级别的农庄要少些。

    不过在不久的将来，这座因为战事影响而稍显冷清的小镇，注定名垂史册！

    因为，灰衣军与布兰帝国的正式谈判地点，正是这里！

    如今，小镇北边，大约两丈高度有余的石墙上。唐恩迎着冬末冷风，扶着墙垛先是细细观察了遍小镇整体格局，随即狭长双眼微眯，放目四方，远眺周边山丘溪流。

    半响，轻声问道：“你们说，我选择的这个谈判地点有问题吗？”

    有问自然有答。但一旁大卫、路克等人闻言却是面面相觑，有些不明所以，也有些愕然震惊。

    这次谈判的时间与地点都是灰衣军说了算，换而言之，也就是唐恩说了算。这并不奇怪，事关乔希亚以及灰衣军一众高层的人身安危，这工作只能由唐恩来接，也只有他有这个资格。

    包括大卫等灰色空间成员在内，所有人都相信以唐恩的本事，无论布兰那边耍什么花样，他都能轻易看破，保障大家的安全。但现在，

    大卫怔怔看着眉头微皱的唐恩，迟疑开口：“老大……这里有问题？”

    “不知道。只是感觉不太好。”实力境界到了唐恩这种层次。对于危险、恶念有着近乎本能的感应预知。但现在问题就出在这里。谈判时间是他定的、地点也是他选的，现在实地检查，也没发现任何问题。而且按道理来说，以布兰如今之狼狈境地，实在担负不起玩花样的后果。要知道一旦失败，无论灰衣军这边是否愿意与部落大军联手，都必然会坚持找回场子，攻击布兰南方……

    一切的一切。都在表明布兰这次谈判不应存在任何猫腻。但唐恩的直觉就是不太妙，想着此前岚沙的提醒，以及过去一礼拜布兰那边看似无谓的僵持，唐恩感觉更糟糕了……

    沉默间，身后随风飘来些许喧哗吵闹。一行人转头，就见大队车马从小镇南方驶入，莆一进来，身着制式铠甲的精锐铁骑迅速分散周遭，控制小镇所有出入口。紧接着中路长排车辆直抵小镇中央广场，短短片刻后。来人与小镇官员交涉完毕，即开始从车上卸下大量木板、布料、甚至是雕像盆栽等等装饰……

    这群忽如其来的不速之客以及这副大兴土木的架势。并没有令唐恩等人感到意外。现在的北方，如果没有灰衣军的允许，这些明显来自南方的布兰骑兵，是不可能大摇大摆来到这里的。

    眼下这是布兰谈判团的先遣部队，与灰衣军打过招呼的。之所以来到这里，一是为了确保随后几天到来的二皇子以及一干国会议员的人身安全，正如灰衣军不相信布兰帝国那样，如今深入虎穴的布兰谈判团一行人，显然也是不信任灰衣军的。至于第二个原因，那就是顺带着建造一个配得上接下来重要谈判的盛大会场。

    顺便提一句，唐恩选择的这个小镇谈判地点，在布兰谈判团那边看来，那是明显的土鳖作风，和灰衣军本身气质一样，都是low货……

    当然，灰衣军这边对布兰的做法，也是极尽鄙视。

    “呸，战败者就要有战败者的觉悟，特么搞得现在就像他们打了胜仗似的……”见状，大卫不以为然撇嘴，“一群死要面子的蠢货！”

    “呵呵，要面子是对的，但他们可不是什么蠢货。大卫你相不相信，这么一搞，等这次谈判过后，布兰南方的报纸上肯定是这样写的……帝国兴建主持盛大会场，册封赏赐灰衣军巴拉巴拉……”

    “哈，有道理。这么一说南方民众们肯定就不认为是我们战败了帝国，而是高高在上的帝国看我们可怜，所以仁慈赏赐……”

    “哼！小丑模样……”

    有些事情是谈不上对错的，即使是虚假宣传，但在布兰帝国看来只要有益于维持王廷威仪，那就一定会去做。而白手起家、更加注重实际的灰衣军人员，对这样的做法显然是不屑的。

    “行了。”摆手止住众人鄙视嘲讽，唐恩转头看向哈里，“来人骑兵规模、工人身份等等都确定了？都一一派人监视了？”

    “放心吧老大，灰色空间成员全派进去了。”哈里自信点头，“就这么点大的地方，无论他们走到哪，都不会脱离我们的视线。只要老大你愿意，我明天就把他们领头的内裤颜色报给你。”

    “别扯淡了。”唐恩一指远处不断从车上卸下的各种材料装饰，郑重道，“这几天你带几个人去当监工，谨慎点，我不管你用什么方法，一定要确保每个材料没有任何问题。恩，可以抽样检查，防止木块里面藏有爆炸水晶……如遇阻拦，直接杀人示威！”

    “好嘞。”哈里闻言二话不说点头，点齐几人就下了城墙向镇中心奔去。

    稍顿，唐恩再道，“大卫，几十里外的山脉丘陵看到没有，带人去那地毯搜索。如果没搜到什么，留人继续监控……路克，你带人去镇东头的小河。同样地毯搜索，确保万无一失……”

    “是！”

    接连领命声中，身旁众人瞬间消散一空，各奔东西，只留下个抱着镰刀的清冷小卡萝。

    唐恩这次算是豁出去了，既然不确定直觉来源，那唯有将各个可能存在危险的地方。一网打尽。将危险系数降至最低。

    这是笨办法。也是最好的办法。

    “走，我们亲眼去看下布兰来人。”唐恩在原地沉吟了会，牵起小卡萝的小手下了城墙。

    “哥哥是担心里面有隐藏的高手？”

    “哈，开什么玩笑，你哥现在可是大陆第一强者，眼里哪有什么高手……恩，这样查下去终究不是办法，我准备找个小头目。大家好好交流下……”

    “就是拷问嘛，那哥答应我一会由我来逼供哦。”

    “……大卫，你特么给老子回来！你怎么教的——”

    ……

    ……

    所谓谈判，是讲究方式技巧的。

    当双方实力相近，都具有一定底蕴的时候，那些讨价还价的过程也就搬不上台面了。

    比如这次谈判，关于战争赔款等细节问题，无需乔希亚与那帝国二皇子会面，双方隔空就已开始交涉商讨。等到正式见面时，只是个走个过场。签署协议而已。无需当面锣、对面鼓的再浪费口舌，很快就能敲定。

    而从眼下双方都已进驻这个小镇谈判地点的状况来看。乔希亚等灰衣军高层与那由帝国二皇子领衔的布兰谈判团，进行的谈判商讨事宜，无疑很是顺利，已然正式进入实际接触阶段。

    想来在不久的将来，这个从某种意义上来说足以改变大陆格局的重大谈判，就将如期举行……

    不过，一切真有这么顺利吗？

    此时，东方海岸线区域。

    某座简朴到简陋，好在面积不小的教堂门前。

    “骑士长大人。”

    “欧文斯大人剿灭山贼回来了？”

    “咦，大人你的嘴角……受伤了？”

    稀稀拉拉的招呼声，教堂门前出入人数倒是不少，不过都是来去匆匆，甚是忙碌，抬眼看到熟人就招呼一声，如果心思不在这上面，那视而不见也没关系。只是在守门骑士看到大人过来，招呼时看到对方青肿嘴角，惊叫出声，这才稍稍引起了周遭众人的注意，

    “没事，咳咳……流年不利啊，破山寨位置太偏了，找了几天，动手的时候又一不小心被树枝抽了下……嘶嘶……”一手挥着回应众人关心招呼，身着斑驳铠甲、灰头土脸有些狼狈的欧文斯，一手掩着嘴角，含糊回道。

    “哦，托马斯祭师大人好像还没走，大人可以去那简单治疗下。”

    “恩，谢谢。”点头谢过守门骑士的关心，欧文斯跨步就要进入教堂，不过随即腿脚就顿在半空，收回，转头看向教堂一旁空地上的普通马车，怔了怔，“咦，夏薇安的马车不在这……她出去了？哦，又跑去南边和那辛迪小修女聊天玩去了？”

    以为猜到了答案，欧文斯无奈摇头，“这女人啊，一刻都闲不住。也不看看她现在的身体状况，能乱跑吗？”

    “应该不是去南边……”守门骑士闻言神色有些迟疑，犹豫开口道，“大人前天走的，带走了不少人，好像是接到了什么消息，走的时候很匆忙。恩，是带枪走的。”

    “带、带枪？光焰枪？”欧文斯脸色瞬间大变，又气又急，“胡闹！都这样了那疯女人她还想与人动手不成？我去！嘶嘶……消息……哪来的消息？”激动之下牵动嘴角伤势，顿时一阵龇牙咧嘴。

    “呃，不清楚……好像是原先神殿那边传过来的……”

    “恩？！”

    所谓的原先神殿，那自然就是眼下这群另立新教的神职人员此前老东家，也就是坐落布兰南方的光明神殿总会。

    虽然已经背叛出来没错，双方如今更是势同水火。但毕竟同宗同源，欧文斯等新教成员与神殿的关系自然也是千丝万缕，藕断丝连。这代表的意思不是说欧文斯等人是两面派，讨好神殿。而是说他们个人以往与神殿中某些人物朋友的交情，是不会轻易断掉的。这也就相当于新教在神殿内部安插了无数眼线，此前他们屡屡躲过神殿围剿，拉着队伍千里平安转移至此，也是有这方面功劳原因在里面的……

    听闻是神殿内部传来的消息，欧文斯心头的不妙预感就更强烈了。顾不得再与守门骑士扯皮，迅速奔进教堂，闯入夏薇安屋中，很快就在其桌下抽屉里找到了信件消息。

    大致一扫，瞬间倒抽了口凉气，猛拍脑门，“哎呀，这傻女人！”急速冲出门外，放声大吼，“来人！快快快，备马、备马……”

    “欧文斯？呃，什么事情这么惊慌。你不刚回来吗又要出去？”一旁屋中有身着魔法长袍的白发老者走出，看着急不可耐的欧文斯，顿时一愣，讶然问道。

    “托马斯……哎，夏薇安她危险了！来人来人，特么人都死哪去了，快备马……”

    “危险……什么危险？神殿又要对我们动手了？”

    “不是，是对她男人动手，那傻女人就去救了，你想想她现在的身体状况，还救人？搞不好都会把自己给搭进去，把我们给搭进去，这可不是危险吗……唉，一时半会说不清楚，我先走了……”语无伦次的胡乱解释一通，欧文斯身影就消失在了院落中。

    “男人……救人？”白发老魔法师明显听懵了，下意识疑问喃喃，“那和我们有什么关系？追回夏薇安不就完了？她又走不快……不过话说回来，她男人到底是谁？”

    这就是问题所在了。

    白发老魔法师以为欧文斯担心的是，夏薇安的身体状况不宜外出，否则很容易出现意外危险。殊不知欧文斯不只担心这个，还担心一旦夏薇安出现意外，那等某人知晓内情后发起疯来，那就真是六亲不认，尸横遍野了……

    ……

    与此同时。

    在火急火燎的欧文斯率领数十白骑狂奔而出时，布兰都城王廷城堡中，一个身着绣有皇家独属花纹衣袍的中年男子，龙行虎步，也正将一名慈眉善目的神职老者，送出门外。

    “……待北方那边事成，我这边会在城堡中立刻予以配合……总之，一切拜托了。”

    神职老者矜持点头，微微轻笑行礼：“放心吧，大皇子殿下。哦，不对，再过几天我就该称呼国王陛下了，呵呵……神殿永远站在你这边，北方那边也不会有任何意外，那群暴徒乱民终究难逃在父神制裁下灰飞烟灭的下场……恩，不过二皇子阁下恐怕也……”

    “无妨。”中年男子，也就是大皇子面无表情摆手，“我这个弟弟从来与我不对付，既然他想与那群暴徒乱民亲近，那就成全他，一起送他们下去！”

    神职老者闻言轻笑点头，示意理解，随即再问：“教皇大人还牵挂伍丁的问题，不知对于他，大皇子殿下准备如何处置？”

    “剑神不能动。”大皇子脱口而出，随即意识到眼前这人所代表的势力与伍丁的僵化关系，沉默片刻，又添了句，“至少暂时不能动，伍丁安危牵扯影响巨大，关系到布兰国运士气。一旦他在这时出现问题，无论是对于我，还是对于你们神殿，都极为不利。”

    “理解，我会向教皇大人传达大皇子的态度，相信教皇大人会有明智决断。”

    “如此，多谢！”

    再次点头行礼，神职老者轻笑转身离开。

    “呼……”待这神职老者背影消失，大皇子蓦地长吐了口气，抬头看了眼北方，那是他弟弟，也就是二皇子如今所在方位。稍顿，又转头看向王廷城堡中心位置，那是他父亲，也就是老国王寝宫。

    面色逐渐阴冷，轻哼，“一个老迈昏庸、一个幼稚天真……你们已经彻底忘了属于皇室家族、属于布兰帝国的千年荣耀，只求苟且偷生，不思进取！如此，不若让我取代你们，再次率领帝国走上辉煌巅峰！”

    …………