跑到星界兜风一圈回来，略有收获的罗正道没空偷着乐，他还得继续埋头收拾家里百废待兴的烂摊子，一团糟这形容搁在长期陷于混乱状态的威克礁上面很是恰如其分。

    管理无序和群众骚动引发的恐慌情绪，致使这座荒芜岛屿的开发进程大幅开倒车，险些葬送了罗正道苦心营造的根据地。所谓病来如山倒，病去如抽丝，当他回归威克礁重新掌控大局以后，同样也没什么立竿见影的好办法能扭转下滑趋势，唯有耐着性子见招拆招，针对出现问题的环节进行微调，以期早日走上正轨，指望一下子就能拨乱反正，那是在说笑话。甭说罗正道没这种逆天的大能，换做任何一个世俗统治者来接手这活也必定也会觉得焦头烂额，事到如今，罗正道只能这么安慰自己了。

    被不负责任的吉斯洋基人扔在主大陆中心，一路上偷渡大片地精控制区，罗正道能穿越最危险的沿海五十哩无人区，除却他行事够谨慎，没惊动地精驻军之外，最重要的一件道具是仰赖着自己随身携带的飞机零部件。

    海盗生涯教会了罗正道不少东西，他的木匠手艺也锻炼得不错，把那些拆散的飞机拼凑起来，组装成一架轻型双翼机偷渡穿过地精军队的海岸封锁线。尽管前后手尾他做得非常干净漂亮，这个异乎寻常的状况事后报告上去，仍然被地精军部察觉到了。稍后，联系到威克礁突然开始整顿秩序的情报反馈，有了这么明显的线索提示，它们再想不明白神秘飞机偷渡事件是某人逃出主大陆留下的蛛丝马迹，那地精参谋们不如集体找个面馆用面条吊死自己算了。

    地精搞不懂失踪许久的威尔·尼达姆孤身一人潜入主大陆有什么图谋，总之这状况很令它们不爽，这一事件也严重刺激到了地精高层的敏感神经。难不成第二帝国对主大陆的控制力下降到任由敌人来去自由的程度了吗？这现象是绝对不能容忍的。

    别看地精第二帝国屡次在海上吃亏，相对于近三百万之众的地精陆军来说，累积折损个三、五万海军只是九牛一毛的挫败。若不是海军士兵必须掌握娴熟的航海技巧和对海洋环境的充分适应性，不是把一帮陆军旱鸭子拉过来就能转行的，数量庞大的地精军队配合着地精帝国掌握的强大财力、物力，无论海盗们表现再神勇也不济事。不客气地说，你万夫莫敌又能如何，派上一万零一个士兵不就打倒你了？即便现实世界不是这么简单的算术题，数量优势仍然是不可忽略的关键因素。

    确保任意时间地点都能纠集起比敌人更多的兵力，这是一种显著优势，无论是在新世界还是旧世界，当整体实

    力上处于劣势的一方在局部战场创造以多打少的宝贵机会，那是针对一线指挥官能力的大考，庸才和天才的区别也在于到底能否从巨大危险中找到致胜的时机。

    不熟悉以太海的地精第二帝国累次三番输掉，相对于它们的雄厚资本，这些失败没有伤筋动骨的后患，输得再多也能卷土重来。似乎占尽上风的罗正道要是输上一次，这么多年积累的舰队和威克礁的根据地能否保全是个未知数，他本人不被地精砍了脑袋拿去炫耀武功就很不错了，这才是罗正道倍感压力的原因所在，地精输得起，他输不起呀！

    不得已直面着强敌步步紧逼的危险境地，罗正道选择进取是九死一生，他敢放弃那就是必死无疑，无论前进或是后退，凶多吉少都是早已注定的。

    罗正道的心情如何憋屈，不是地精所能领会的，它们对此次偷渡事件大为光火，事情闹大了以后，连累在廷议中军部总长也被拉出来点名批评。

    “威尔·尼达姆消失这段时间，你们为什么不去剿灭海盗巢穴？”

    出身于黄金家族的地精皇帝尽管实权不大，地精大佬们也在默契地阻止它扩大自己的权力，但从理论上讲，这位皇帝陛下才是帝国最高首脑，当它正面提出质疑，军部这种纯粹的暴力机关都会觉得压力很大。

    一时间被训得跟三孙子似的，军部总长阁下低着头，回答说道：

    “陛下，海军兵力有限，只能针对那些人类流亡贵族，要剿灭所有海盗……目前帝国不具备这样的能力。”

    深谙得理不饶人的权术要义，地精皇帝毫不客气地说道：

    “不要说困难，你们要战舰那就去造船，要水手就去募兵，帝国难道没给你们军费吗？朕不想知道军部是怎么策划战略的，帝国需要胜利，不是失败的合理借口。”

    当面遭到一通数落，军部总长的脸色一阵紫一阵黄，最后它强打起精神岔开话题，说道：

    “陛下，我们在过去的一年重整军备，弥补了无敌舰队毁灭造成的损失。目前海军编列了四个舰队，其中三个警备舰队用于主大陆的近岸防御，主力舰队是的远洋舰队，请陛下赐名。”

    “嗯，无敌舰队已经牺牲了，重建也不要用这个名字，新舰队那就叫大舰队吧！”

    “如您所愿，陛下。”

    利用请领导题词这种烂大街的招数转移视线，军部总长好歹是把这次令它难堪的廷议熬过去了，返回到军部的会议室里，总长愁容不展地跟几个高官商议对策。没错，这次算是把问题对付过去了，下回又该怎么办？

    “舰队的训练情况怎么样？”

    当听到总长发问，主管作训的地精海军大将回答说道：

    “莫多·黑水送来报告说，舰队可以投入实战了。”

    这时候，一名新近从陆军调入海军的地精将军插言说道：

    “阁下，你说的莫多·黑水该不就是那个失败将军吧？我们找不出更合适的候选者了吗？”

    军部总长本不想说些丧气话，在场的都是内部人士，讲话的时候倒也犯不着遮羞了，它直截了当地说道：

    “这问题无需讨论，我们选拔不出比它更优秀称职的海军指挥官了，那些曾经被认为比莫多·黑水更有前途的军人都已经为帝国尽忠了。”

    这个世上的事情通常都很有黑色幽默色彩，如果你想要晋升，最佳途径是把你的同僚和上司全部干掉，而不是去战胜你的敌人，这话听上去充满了违和感，然而却是不争的事实。

    诚然，身为一名指挥官在战场上连遭败绩很不光彩，深究起来莫多·黑水也是威风扫地，架不住地精第二帝国发展的海军时间太短了，人才储备存在严重不足啊！

    那些熟悉海战的地精将领不是折损在与海盗的激烈战斗中，再不然就是列入到了失踪人员名册里，像是哲提·白山就属于后面的这一类牺牲者。

    无论在何时何地，优秀的海军将领都是稀缺资源，不像地里种的韭菜，你今天割了一茬，隔几天还能长出一茬。不启用莫多·黑水，军部就只好在那些要么喜欢夸夸其谈，要么全无实战经验的楞头青指挥官中矬子里拔大个了。不妨试想一下，这些家伙在别人指挥下参与行动尚且时常闹出一堆笑话来，真格放手让它们去统帅大舰队，天晓得它们会闹出什么乱子，真不如叫莫多·黑水这个败绩累累的将军上阵呢！

    签署了委任莫多·黑水为大舰队司令官的文书后，军部总长把心中积郁诸多的不快化作一声叹息，说道：

    “记得告诉莫多·黑水，威尔·尼达姆是帝国的头号敌人，我们必须铲除他，不要再把失败归咎于运气不好，要做足准备。”

    接过文书的高级参谋握拳敲打着胸口说道：

    “是的，总长阁下。”

    在碰见罗正道之前怎么说也打过几场胜仗，塔胡那岛战役过后几乎称得上每战必败的莫多·黑水的确是运气不好，它不是缺乏能力，偏偏总会损兵折将地跑路。比较走运的一点是，大地精指挥官的同僚们运气显然更糟一些，大部分失败者连回家反省自己早前错误的机会都没了，直接随着着自己的战舰一道沉

    入了以太海中，连收尸埋进坟墓的构思都嫌奢侈了。

    收到了那份由军部总长签发，措辞极为严厉的委任文书，面容看着衰老了许多的大地精指挥官在军港码头凝视着风帆招展的雄壮舰队，心中连一丝喜悦都找不到。

    满面忧色的莫多·黑水对出海作战表示悲观，在承受着巨大压力下，它原本挺拔如参天大树的脊梁似乎也佝偻了下来。

    要说前些年，地精舰队出现连番战败的情况，那不是因为战力不济，而是经常碰到这样那样的意外状况导致失手，直到罗正道开发出了具有颠覆性的新式铁甲舰，战场格局发生了彻底改观。这种性能极端凶残的新型战舰令莫多·黑水感到胆寒，铁甲舰是坚甲重炮航速又不慢的变态兵器，以地精战舰的火力根本无望啃动铁甲舰，一旦对方的重炮轰过来，地精战舰立马是满船血肉模糊的惊骇场面，在攻守两端都如此恐怖的强悍对手，跟这种怪物交手，到底怎么打才能赢啊？

    从威克礁窃取铁甲舰的技术机密？这事莫多·黑水不是没考虑过，不过想一想很容易，实施起来太难。

    由于自然环境恶劣，地理位置又远离贸易航线，威克礁的所有对外贸易主要是通过罗正道的商船队自行运输货物和雅灵舰队送货上门，只有那些联系非常紧密的海盗团才能上门提货，即便如此，外来者无法进入到与港口锚地完全隔离的船坞一探究竟。

    防范间谍的危机意识从初次被渗透之后，罗正道为了阻止类似情况发生，与手下们共同制订了一套条令极其严苛的内部安保制度。哪怕是在他意外失踪后，这套系统事实上处于半瘫痪状态，作风老成的德雷克·金和福尔·肖邦依然兢兢业业地守住了船厂的机密环节，禁止任何人接近图纸和掌握核心制造技术的那些高级技师，免除了铁甲舰技术外泄的隐忧。