“当当当当……”

    猛然间瞧见黑压压的一片帆影在夕阳映衬下的地平线方向出现，扬威号的瞭望手吓得手一哆嗦，跟着他就敲响了悬挂在桅楼中的警钟，清脆钟声宣告着危险到来。

    穿越新世界多年来积累的战争经验极其丰富，对罗正道而言到形成条件反射的地步，他飞快地用望远镜瞄了一眼，连半秒钟都没浪费就作出了决定。探险队这几条船都是以航速见长的轻型战舰，这么拉去跟地精战舰玩什么战列线对轰，那摆明是活拧歪了啊！

    当即，罗正道一拍佐拉·黑格尔的肩膀，说道：

    “佐拉，调转方向，避开那些绿皮。”

    “没问题，看我的。”

    说着，水手长提起了朗姆酒的瓶子狠狠灌了几口，随后把将酒瓶抛向大海，他一边双手快速转动舵轮，一边高声唱起歌来，这就是海盗信奉的精神气质，哪怕死到临头了也要活得潇洒快活。

    在战场上，选择调头逃跑总比舍命作战容易得多，尤其是对扬威号这样前后经过多次技术大改的精锐战舰来说，情况更是如此。相比于铁甲舰等新时代大舰巨炮的标志性产物，扬威号的作战性能已经落伍了，曾被视为坚不可摧的木制船体也挡不住爆炸.弹的火力摧残，在除了舰队正面决战之外的领域内，这条曾配属给佐拉·黑格尔作为旗舰的快速风帆战舰仍有很大的综合性能优势。

    罗正道下令调转船头开始逃跑，在佐拉·黑格尔的熟练操纵指挥下，扬威号很快飚到了二十三节的接近极限航速，大有我军转进如风，敌军追之不及的急先锋架势。

    很多现役的地精巡航舰在轻载前提下，咬咬牙也能凑合跑出二十节以上的航速，不过别忘了扬威号是一条战列舰，单论吨位要比巡航舰大出了几个量级。更换了新式钢炮以后，在火力投射方面更是完全没得比，指望那些小船对付高速战列舰，跟用草绳绊倒大象有什么差别？

    莫多·黑水眼神急切地扫视着海面，威尔·尼达姆毫不犹豫的跑路行径，险些让它失态到破口大骂，难道你的勇气就只有这么一点点吗？

    现在的问题是战场是一个只依据结果，而非根据过程来评价成败的特殊场所，放跑了这位毫无贵族荣誉感可言的光明王国国王陛下，大地精指挥官说破天也讲不出道理，失败就是失败。

    “拦截舰队在哪？我为什么还看不到它们？”

    忧心如焚的急迫感和承担任务的空前压力，此刻让大地精指挥官体会到了度日如年的精神折磨，对于上级的苦闷心情只能报以一缕同情目光，左近的一名地精参谋回答说道：

    “司令官阁下，浮光之海的视野条件很差，我们发出的攻击信号，拦截舰队很可能没看到。”

    一听这话，莫多·黑水气得情绪失控暴怒，一拳捶打在桅杆上，说道：

    “那愣着干嘛？继续去发射信号弹，直到它们发出回应为止。”

    “是的，司令官阁下。”

    堪称为新世界藻类天堂的浮光之海是个捉迷藏躲猫猫的好去处，在这地方要追杀别人那就太困难了，基本没什么指望。

    在浮光之海用不用望远镜其实效果都是一回事，反正最大视野超不过千八百米，然后就会被长势旺盛的海藻遮蔽起来，麾下统帅的船舶数量越多越容易相互添乱。要不是早知道带人多了不见得管用，以今时今日罗正道执掌一国的权势，随便拉出百十来艘战舰护航不在话下，不过他在浮光之海这片区域来往航行了也不是一次两次，哪能看不出这地方根本不适合大规模舰队活动？因此，只带了几条快速战舰出海，在环境复杂的海域活动，娴熟的航海技能和实践经验是比战舰数量的多寡更为重要的致胜因素。

    玩猫捉老鼠的追逐游戏，不是莫多·黑水期待看到的结果，它手下的地精舰队受过严格训练，航海实践经验可没法在训练中获得，七海迥异的自然风貌令那些在近海苦练的地精.水手们在面对一片全新海区时不知所措。

    在占有全面优势的敌人围攻下逃亡，这事对罗正道来说是家常便饭，近几年发生此类事件的频率显著减少，保命技能他可没忘了，捡起来再用还是一样得心应手。对比着交战双方所处的态势，大地精指挥官很快便意识到形势严峻，照此发展下去，只怕它又要默默地吞下一枚失败的苦果，现在是时候作出决断了。

    听了莫多·黑水的命令，旗舰上的八个地精参谋紧张起来，其中一个地精参谋问道：

    “司令官阁下，我们真的要使用那种力量吗？”

    闻声，耐心消磨殆尽的莫多·黑水此刻语气冰冷地说道：

    “那你有别的计划？”

    大地精指挥官如此一说，部下们再也无言以对了，在短暂沉默过后，莫多·黑水背过身凝视着船舷之外的浮光之海，说道：

    “愿吾主班恩庇佑，开始吧！”

    随着扬威号轻盈地掠过海面，前方的海藻丛逐渐变得稀疏，故地重游的罗正道迟疑了一下，对亲自操舵的佐拉·黑格尔问道：

    “前面是米利环礁吗？”

    “没错，是米利环礁。”

    回忆起当初在这里跟追在后面的莫多·黑水狭路相逢的往事，罗正道心中恍然生出一丝怅然，没想到历史居然又戏剧性地重演了，他又被大地精指挥官撵着屁股跑到了米利环礁。一番唏嘘过后，罗正道打量着风景秀丽的环礁，说道：

    “噢，这地方还是老样子啊！”

    佐拉·黑格尔是个老练的海盗，没那么多愁善感的文艺气质，反驳说道：

    “恐怕不是了，听说上次我们跑掉以后，地精舰队在这屠杀了参与抵抗的本地居民，活下的人都送去集中营，现在米利环礁已经是座无人荒岛了。”

    想起这地方是被自己这个扫把星牵连的倒霉鬼，罗正道登时被噎得够呛，只好讪讪地岔开话题替自己解围，说道：

    “我们甩掉地精舰队了吗？”

    眯着一双像是总也睡不醒似的眼睛，水手长一只手把住舵轮，侧过身与罗正道交谈说道：

    “可能吧！失去了我们的踪迹，绿皮想追上来会耽搁些时间，但不会太长。”

    略感安心的罗正道点点头，说道：

    “好，发信号通知后面的船，我们到米利环礁修整一下，不能让战舰带着损伤航行。”

    主大陆是整个新世界的文明中心，哪怕在风暴之海的外缘有着雅灵帝国和精灵联邦这种列强级别的大国存在，奈何数万年来各个种族普遍默认的规矩还是如此简单直白。

    新世界的权力游戏法则是谁能控制主大陆，谁就是这个世界霸主，倘若某个国度宣称自己的国力更强盛，不需要主大陆来点缀，那别人就会反问它为什么不去争夺主大陆。即便到了主大陆即将坠落的今时今日，开始转移家当的地精第二帝国也没疯狂到要在浮光之海发展自己的势力范围，这种行为会否遭到敌军的攻击姑且撂下不说，那些凶悍嗜血的海龙属亚龙时不常冒出来给人添堵就够呛了。

    在靠近主大陆的星辰大海海域，无人岛屿多得跟海滩上沙子似的一文不值，绕过星辰大海到浮光之海这种海藻丛林茂密到不见天日的地方拓荒，地精大佬的脑壳要是没被驴之类的动物踢过，那就绝对想不出如此脑洞大开的诡奇思路。

    风光旖旎美若画卷的米利环礁在时间的作用下修复了战争破坏留下的破坏痕迹，曾经令人生畏的炮台上长满了藤蔓和野草，旧日的肮脏街道和建筑也都覆盖在绿色植被之下。若是罗正道一行人再多等几年过来，估计这座岛屿也会跟无数的无人荒岛一样，从外表看不出丝毫文明存在过的痕迹了，新世界的世代更新速度就是如此迅捷，以至于太多时候，人们连生出感触这件事本身都成了一种奢侈品。

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    下船后，人们活动一下筋骨，立马又开始忙碌起来。临近正午时分，在周围斧锯切割和敲击声伴奏下，手不离酒瓶的佐拉·黑格尔姿态懒散地对罗正道汇报说道：

    “船体没有严重损伤，只有两条船的帆索需要修复……陛下，你不是生病了吧？”

    望着魂不守舍的罗正道，水手长多少感到了一些诧异，平常不见他这么走神啊！被从自己的思绪世界中唤醒过来，罗正道摇了摇头，似乎是打算摆脱某种困扰，说道：

    “没什么，心中不安，每次出现这种预感的时候，局面好像都会朝着不好的方向发展……”

    “轰——”

    不等罗正道把话讲完，他的乌鸦嘴技能再次发挥了神效，一声爆炸轰鸣把人们的耳根震得嗡嗡直响。佐拉·黑格尔第一时间丢下酒瓶，从腰带上拔出手枪和佩刀，扯着嗓子大喊说道：

    “是哪里爆炸了？敌人在哪？”

    “哈哈哈哈，你们这些软弱的渺小生物，去死吧！”

    恍如闷雷般的咆哮声和深渊语都极具代表性，识货的人听上一耳朵立马就知道是什么来路，譬如说在血战混过一段日子的罗正道。

    “恶魔？这块头……是巴洛炎魔？”

    循着声音看过去，佐拉·黑格尔很快从暴起的烟尘中辨识出了那个巨大身影的轮廓，与记忆进行比对，不难判断出对方的来头。长期幽居在地下空间的卓尔精灵平常没少跟深渊、地狱之类的下层位面打交道，水手长此刻则咬着牙喊道：

    “有人举行了献祭仪式召唤恶魔。绿皮！一定是那些绿皮干的，这帮狗.娘养的杂种，粪坑里的蛆虫都比它们高尚。”