“啊！等一下，这种感觉……”

    眼看着对手摆出了关门打狗的架势，蛛后罗丝随即生出了不祥预感，残酷的现实马上就告诉祂这不是错觉。狼人罗正道没心思跟对手打持久战，今天赶上荒神诅咒发作，他的状态很不好，早点打完收工回家休息才是真格的，所以蛛后的化身就免不了要悲剧了。

    “魔卡——封禁！”

    “啊——”

    直面着那仿佛吞噬一切的闪亮白光，蛛后罗丝的化身只觉得一阵眩晕，当即失去了对身体的控制，只来得及发出一声凄厉惨叫便被白色光芒彻底吞没。

    交手一个照面摆平真神级数的敌人，把对方封入空白卡牌里，这份逆天的大能，相信前辈魔卡师们应该是有的，罗正道这个半吊子肯定没有。不过武大郎玩夜猫子，蛛后罗丝降下的这个化身能耐也跟祂的本体没法比，两厢凑合一下，罗正道的这一手就能派上用场了。

    待得光芒收敛之际，一张卡牌落入罗正道的手中，他瞥了一眼牌面，略感不满地说道：

    “六星级？啧啧，弱了点啊！”

    平心而论，除却那些水货半神之外，真神位阶一开始打底就该是七星级以上的超凡存在，区区一个神明化身能有六星级就算不错了。试想一下，刚才蛛后的化身对付七星级的死亡角斗场不一样显得束手无策，祂又能有多大能耐，这事用膝盖想也该知道答案如何。

    一举歼灭了蛛后的化身，罗正道确信以对方的狡诈油滑，在没弄清楚自己的底牌之前，决计不会再送菜上门，他也就安心地恢复成人类形态，吩咐左右说道：

    “炸开通道以后立即撤退，不要问为什么。”

    “……该死的人类！该死的魔卡师！我要折磨你的灵魂一千年！一万年！”

    似乎来自遥远黑暗中的癫狂咆哮回荡在地下空间，只是除却宣泄一下蛛后的愤怒和恐惧之外，对功成身退的罗正道半点实际意义也没有，魔卡师又不是软柿子，你以为谁都能来随便捏两下吗？

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    由炼金合剂驱动的金属四轮车行驶在精灵联邦国会山前的公路上，车辆造型看起来不像汽车，倒是与没有马匹拖曳的豪华马车相差无几。一望即知价格不菲奢侈品的车辆造价几何自不待言，光是维持这种昂贵的炼金制品行驶，一分钟烧掉的金钱差不多要折合普通人家一个月的生活费，类似这样的顶级奢侈品只能在这个财阀遍地的场所经常碰到，在别处是断然瞧不见的。

    “史蒂夫阁下，您认为炼金联合会的那套设计方案能在海军部审核通过吗？”

    在这辆行驶平稳，全无噪音的四轮车中，一位衣着华贵的精灵男性向坐在自己对面的大.法师虚心请教。一脸不忿表情的史蒂夫·夏尔正是当年那位协助罗正道建设威克礁法师塔的高手，此刻他愁容不展地说道：

    “嗯，情况不乐观，技术跨度太大，难道那些家伙脑袋里塞的都是麦秸吗？他们吵着要开发飞行铁魔像，这也就算了，浮空载台的构想真是疯狂到了极致，太不像话了，胡闹啊！”

    不需要有什么高深的理解能力也听得出，这位史蒂夫大.法师是完全不看好由某些利益集团推动的精灵联邦海军改革计划，斥之为胡闹和疯狂。

    事实上，大部分有见地的聪明人都不看好这个激进的计划，但是为了攫取利益，仍然会有更多相关方去设法推动。须知，一个失败了的计划同样可以养肥很多利益集团，这是铁一般的事实。像是在旧世界，白头鹰耍嘴炮搞出了星球大战计划，历时十多年，期间不知砸了多少真金白银下去，不仅成功拖垮了毛熊的经济，而且向国内的军工复合体输送了大量利益，纳税人的钱就这么堂而皇之地进了各大财团的兜里，事后连个小水花都没溅起来。

    经济实力稳居新世界头名，精灵联邦绝对是不差钱的神级土豪，对于始终在海军方面盖过自己一头的雅灵帝国，连续当选海军界万年老二的精灵联邦无疑是心情不爽很久了，即使双方之间的共同利益不少，那也挡不住私底下相互拆台来得更有乐趣。

    在前些年，在扶植人类流亡者牵制地精的过程中，虽说精灵联邦给了罗正道一些帮助，仍然首选了高德·尼达姆，顺便把他手下的势力渗透得跟筛子似的。直到罗正道以优良业绩佐证了自身的存在价值，精灵联邦才回心转意，返回头与他缔结了进一步合作的军事援助协议。

    相较于不遗余力维护既有国际秩序的雅灵帝国，精灵联邦虽是主要受益者之一，不过老二永远有把老大掀翻自己上位的冲动和**，这一点是大家心知肚明的小心思，不必摆在台面上来说。

    军事技术革新所带来的巨大变化是后来者的福音，先发优势积累的厚度在颠覆性的革新面前，总会显得迟钝而又不堪一击。恰如铁甲舰之于木构风帆战舰，但要准确把握住稍纵即逝的宝贵机会，这其中的操作难度亦是高得使人望而却步。

    在任何一个竞争性领域，排名领先群雄的老大和老二都免不了要斗个你死我活，这种激烈竞争的激烈交锋，结果通常是叫其他的潜在竞争者捡了二虎相争的便宜。不客气地说，世界上最危险的事情莫过于成为世界第二，特别是在海军这个专业领域之内，在旧世界有句俏皮话叫作世界上根本没有排名第二的海军，因为它们都已经沉了。

    毋庸置疑，不管在哪个世界，海权同样具有强烈的排他性，既然海洋是一个不可分割的整体，那么海权当然也就不可分割的整体了，说白了，这是一个赢家通吃的零和游戏。

    雄心勃勃的精灵联邦海军始终被雅灵压住一头，好不容易盼到了地精第二帝国崛起与人类诸王朝没落，主大陆坠落和海军技术革命这么多具有划时代意义的事件集中发生在当前时点，若说精灵联邦海军无意趁机力争上游，讲这话就太矫情了。

    倘若有人主张直接与雅灵皇家海军开战，以武力方式争夺新世界的制海权，估计还能让精灵们稍微冷静一些，好生思索一下是不是操之过急。然而，竞争方法并不是只有单纯依靠武力这一条出路，左右烧钱是烧不死人的，军备竞赛也是令对手俯首称臣的好办法。于是乎，财大气粗的精灵联邦海军部制订了一份“联邦海军十年整备计划”，正式向国会递交报告申请拨款。

    计划的核心内容只有一句话，把所有最新技术全部用于造舰，无论是单艘战舰的吨位数还是海军的总吨位数，精灵联邦海军都要谋求世界第一的领先位置。

    在旧世界，白头鹰依靠着大白舰队环球航行让欧洲列强接受了自己崛起的事实，精灵联邦海军部筹划的这一番宏图伟业也有异曲同工之妙。内里的主要差别仅在于，雅灵帝国是否愿意让出位置，要知道，新世界疆域虽然辽阔无边却也容不下两个海权强国同时称霸七海。

    有钱人中向来不乏满身傻气的土佬暴发户，更多的则是精明冷酷到令人畏惧的职业吸血鬼，精灵联邦钱再多也不会平白无故地把大把金币往海里扔，这份十年海军整备计划与当今的时代潮流走向完全保持一致。

    铁甲舰、航空母舰，这两种新式舰艇早早地便进入了精灵海军的观察视野，随着人类流亡政权从弱小逐渐走向强大，这些功不可没的新式兵器俨然成了军事观察家们眼中的宠儿。

    早前时候，曾通过高德·尼达姆的渠道向罗正道下了两条铁甲舰的军购订单，嗣后精灵又追加订购了两条改进型海盗铁甲舰。这些外购的战舰在完工交付后，精灵联邦海军旋即展开了全面细致的性能评估工作，甚至把一艘全新铁甲舰直接送进自家的造船厂里拆解成了一堆木料和废铁，力争在最大限度上吃透光明王国海军在武器技术领域所取得的革命性进步。

    罗正道苦逼地攒钱砸装备，这样的坎坷心路历程，狗大户精灵表示无从理解，反正不差钱，他们觉得怎么爽快就怎么来。一言以蔽之，不求最好，但求最贵。有钱！任性！

    海盗铁甲舰的火力太弱了，船首和船尾加起来才两门主炮，这够干什么用的，你在跟我开玩笑吗？太小家子气了，这事必须改，务必得改。你说用四门主炮得了？哼，敢往船上装四门主炮的土豪，绝对不在乎再多装四门上去，没错，精灵版本的铁甲舰总共安装了八个110磅的炮塔，容纳副炮的炮甲板也增加到了两层。锻铁和铸铁、木材的复合装甲防御性能太差劲，联邦海军不能这么穷逼，那是必须用钢甲的，一定要全钢的。铁甲舰的尾部火箭式发动机推力不足，这该怎么破？不如把数量翻倍，试试看速度能快点不？

    好家伙，精灵海军这一通魔改折腾下来，把铁甲舰的最初设计者罗正道本人叫过来，估计一时半会都认不出精灵联邦土豪金特供版的铁甲舰跟自己的设计蓝图有什么关系，这摆明了是个大铁坨啊！

    嗯，精灵铁甲舰的战斗力确实强化到了极致，防御力也堪称要塞级，只是这机动性嘛！唉，龟速啊！那绝对是超龟速级别的存在！