数以百计的桨帆船、运输船、划桨船的船队靠岸，一队队奥斯曼土耳其士兵踩着浅滩踏上克里特岛，人数密密麻麻，足足有数万人之多，红白星月旗和各色军旗在空中招展。

    奥斯曼帝国的军队装备五花八门，他们有些人手持沉重的火绳枪，也有人手持长矛和弓箭等冷兵器。这一支军队就像是漫山遍野的蝗虫，他们来自被奥斯曼土耳其人奴役的许多附庸领土，多数是廉价的炮灰。东方式的集权体制让奥斯曼帝国可以轻易地集结数以万计的大军，每次出动都浩浩荡荡。

    一个土耳其贵族骑在马背之上，他的身边是装备精良的土耳其新军，由希腊人、保加利亚人、阿尔巴尼亚人、塞尔维亚人及波斯尼亚人组成，他们是皇帝最得力的火器化部队，全面使用火绳枪和铜炮，一度让欧洲陷入恐慌。

    “尤速夫帕夏，在我们登陆点附近有一座要塞，里面似乎有几百威尼斯守军，是否要攻占那座要塞？”一个中级军官向大举进攻地中海的统帅、帝国皇帝的女婿西拉达·尤速夫帕夏请示。

    “皇帝陛下对威尼斯人充满了憎恨，将这座要塞攻克，杀光里面所有守军。”尤速夫语气冰冷。

    数十门火炮被推上了克里特岛，猛烈的炮火轰击500名威尼斯士兵坚守的圣托德欧岛要塞。

    奥斯曼帝国大军加上辅兵足足有五万人，人数是要塞里面守军的100倍，猛烈的火炮轰塌了要塞的胸墙，不少威尼斯士兵在敌人可怕的攻势下阵亡。

    威尼斯和奥斯曼帝国角逐地中海两百年，奥斯曼帝国抢走了威尼斯人在地中海的殖民地，双方有着很深的恩怨。

    四天之后，最后的城墙被打破，土耳其士兵一拥而进，守将为了不落入对方的手中遭受辱虐，他点燃了埋在要塞地下的大量火药。

    震天动地的爆炸声席卷了整座要塞，要塞里面的房屋和涌进要塞的土耳其士兵都被汹涌的火焰淹没！

    还没有踏进要塞的奥斯曼统帅尤速夫为自己捏了一把冷汗，威尼斯守军在成为奴隶接受最残酷的折磨与死亡之间，选择了死亡。

    剧烈的火炮声连不远处威尼斯主力集结的克里特岛最南部的坎地亚要塞都能够听到。

    威尼斯在克里特岛的防卫司令官柯纳尔眼角猛地跳了一下，他察觉到了一座要塞试图和奥斯曼帝国的大军同归于尽。

    柯纳尔曾经参与过孙传庭远征埃及的六国联军行动，此次他率领了2500名陆战部队前来克里特岛，与克里特岛原本的5500名守军合并8000人，保卫这一座威尼斯商人在地中海的殖民岛屿。

    克里特岛有居民26万，对于本土人口才10多万的威尼斯共和国而言，这一块殖民地十分重要，仅次于他们现在得到的埃及开罗殖民地。

    他们必须要竭尽全力守住这座岛屿。

    “祖利安的守备部队可能牺牲了。”

    柯纳尔在听到圣托德欧岛要塞的爆炸声，忧心忡忡。圣托德欧岛要塞只有500守军，在没有外援的帮助下想要守住几乎是不可能的事情。

    “司令官，我们不分兵前去救援圣托德欧岛要塞？”一个威尼斯军官问道。

    “我们威尼斯人口太少了，根据情报，奥斯曼帝国皇帝征发了5万步骑登陆克里特岛，分兵只会被他们各个击破。幸好我已经提前组织岛上的民众撤退到我们坎地亚城然后再撤到我们威尼斯本土。只要我们全部人守在要塞里面，肃清壁野，他们奥斯曼帝国就要维持漫长的海上运输线……”柯纳尔说道。

    以少胜多，基本上只能够靠着坚固的棱堡才能够赢得一丝胜率。

    “教皇是否愿意派出足够的军队来支援我们？我们威尼斯人可是以一己之力为西方世界挡住奥斯曼帝国的攻势，如果不是我们在这里当守护者，说不定奥斯曼帝国早就攻入西欧腹地了！”

    “教皇国已经派出了一支舰队在外围，但是他们畏惧于奥斯曼帝国舰队的威慑，不敢切断他们的退路。最有可能援助我们的西班牙因为被法兰西屡次打败，他们已经没有多余的军队和财力支援我们。将军，我们的指望只有华夏人和英格兰人了。”

    “华夏人……”

    身为防守司令官的柯纳尔似乎想到了六七年前和孙传庭等人组成六国联军远征埃及之事。

    威尼斯已经很久没有取得这样的成就了，而帮助他们重新踏上辉煌的竟然是一群东方人。现在威尼斯在地中海上的殖民地危在旦夕，还是要靠来自东方的人来解决问题。

    就是不知道威尼斯大议会和华夏人签订了什么条约，对方才会愿意派遣大军再次前来地中海作战。

    要知道战争的消耗很大，没有足够的好处，没有人会愿意为了自己的面子和名声打仗，那样的人纯粹只是暴君。

    “立刻送信到威尼斯和马耳他，向他们紧急求援，我们克里特岛预计在两个月内可以守住主要的要塞，两个月之后就不好说了。”柯纳尔并不知道远征舰队已经抵达了哪里，现在他唯一考虑的就是求援、求援、再求援。

    目前远征舰队抵达了马耳他的瓦莱塔城堡，这里是马耳他医院骑士团的据点。

    马耳他岛并不大，本来楚云率领远征舰队想要径直前往面积更大、物资更加充分的克里特岛。但是他们要抵达马耳他岛的时候，他们听说奥斯曼帝国大军已经登陆克里特岛，克里特岛沦为了联军和奥斯曼帝国的前线战场，那么就只能够将马耳他岛当成是基地了。

    马耳他岛的瓦莱塔，停泊着几十条战船、商船和渔船，医院骑士团和岛民发现有许多大船靠岸，他们时隔数年的时间，再次得知反奥斯曼帝国联盟成立，这一次要彻底解除奥斯曼帝国联盟对地中海的威胁，他们不禁欢呼地迎接联军的到来。

    医院骑士团也有不少经验丰富的水手，他们还有很多适合在地中海浅水区域作战的船只，可以执行楚云他们普遍的大船所不能够胜任的任务。