傅歧骑着似锦没命的往西奔跑着，身后跟着陈庆之派来保护他安全的护卫。

    其实不必陈庆之派来的护卫，他闭着眼睛都知道怎么从这条路回建康。

    他在建□□，于建康长，在十二岁前之前，建康四野就是他和京中一干纨绔子弟到处游荡的地方，他原本可以和建康城里每一个高门里没有继承家业压力的子弟一样，就这么浑浑噩噩的长大可以成亲生子的年纪，每日里讨论的不过就是哪里多了个花魁，哪里有同辈在哪儿吃了个瘪。

    但最为叛逆的十来岁，他莫名其妙的对于这种浑噩的日子感到不爽了。

    他现在也很难形容自己那时候的魔怔，那时候的他想必让全家也都头疼。他看不惯一向不怒而威天天摆架子的父亲，看不惯每天絮絮叨叨和他哭诉又来了个争宠的姬妾的母亲，也看不惯所有人交口称赞的兄长。

    倍受溺爱长大的孩子，突然一夜之间不爱这个家，也不爱建康了，他甚至觉得建康的一切都是虚伪的，那些会骑在果下马上洋洋得意用玩具弓射庶人的“同伴”，也令人作呕到无法接受。

    弱，太弱，所有的“朋友”都太弱了，涂脂抹粉什么的，真的算男人吗？

    他开始不耐烦一切用礼教包裹住的东西，他越反抗，受到的压抑就越大，到了最后，他去了会稽学馆。

    这一去，就是四年。

    除了每年过年和休春假的时候，从不回家。原本他的兄长还经常会带着家人来看他，大概是他那时候太小了吧，但自从发现他在会稽学馆里就像是没有天敌的外来猛兽之后，再加上他已经踏入仕途，就没来过。

    傅歧对兄长的回忆，渐渐定格了在了越来越多的背景里。偶尔他会想起父亲忙碌的那些时候，是谁手把手教他写字、教他开弓，教他骑马，教他学那些后来不耐烦的东西。

    不是父母，是他的兄长。

    他几乎是他兄长的第一个孩子。

    傅异是那么完美的一位公子，即便在灼然如云的建康，也找不到几个比他更好的年轻人了，听说太子也很喜欢他，准备等来年将他宣召入东宫为太子卫率……

    这样的人，这样的人，怎么会落入水中，就这么淹死了！

    “驾！”

    傅歧座下的似锦似乎也能感受到他的焦急，跑起来轻快的犹如一阵疾风，渐渐的，建康城的距离越来越近，越来越近，已经能慢慢能看见那巨大的城郭，以及和他同样方向、川流不息的人群。

    他赶路了一天一夜，终于在城门关闭前到了建康东门，建康不允许骑马，傅歧和他的护卫们只能下马，牵着马走过护城河的桥，接受门官的盘验。

    但这盘验几乎还没进行，看守东门的几位城门官就已经露出了诚惶诚恐的表情。

    “我的天啊，傅小公子回来了！”

    见到每年过年时去拜访的主家之子，一个城门官连忙迎了过来。

    “这还没到过年呢……”

    傅歧的父亲是建康令，掌管建康地区的卫戍，自然也包括城门。守城之人里不乏他的亲信。

    别小看城门官，不是被信任的人，根本不会被派去守城门，更何况这是个肥差。

    傅歧完全不记得这几个人，但没关系，他本来就不是来攀关系的。回到建康的傅歧几乎是立刻启动了“贵族”模式，全然一改在会稽学馆和路上的急躁模样，随手把似锦的缰绳丢给了最热络的那个城门官。

    一个丢的顺手，一个接的自然，那城门官微微躬着背跟在傅歧身边，完全没有盘查他和他的侍卫的意思，亲自领着他们进城。

    “我父亲在京里还在北面？”

    傅歧似是不经意的问。

    “傅公子说笑了，建康令乃是要职，您父亲当然一直镇守京中。”城门官恭敬地回答：“现在应该在衙门里。”

    “那我兄长呢？兄长找回来没有？”

    傅歧追问。

    “这个……”

    城门官支支吾吾，东看西看，就是不看傅歧的眼睛。

    傅歧哪里不知道什么意思，一颗心沉了下去，似乎觉得也没有必要回家了。

    “你给我在家外面找个合适的客店，我偷偷跑回来的，给我爹知道打断腿，我先去找我娘通个气再回家。”

    傅歧露出一个威胁的表情：“要是我家里其他人知道我回来了，你以后就别来我家了，来了我也给你赶出去！”

    “不敢不敢，小公子说什么是什么！”

    那城门官对傅歧忌惮得很。傅家大公子失踪了，说不定就是死了，傅家如今就傅歧能顶门立户，得罪了傅歧，就是得罪了将来的傅家家主。

    就算不成器，他也是傅家唯一的儿子，就这个，足以让他忌惮。

    这么一想，城门官越发决定要把傅歧伺候好了，不但亲自领着他在离内城不远的客店里定了上房，还知无不言的把最近的消息说了一遍。

    建康城现在很进展，原本这里是大梁的都城，自立国以来就连战时都没有戒严过，现在却对出入的人盘查的特别严，北边遭了灾已经有月余了，受灾的百姓人多饥乏，流移四散，携老扶幼不绝于路，可是都被拦在北边过不来。

    建康通往北边和西边的路根本被封了，而南徐州到建康的路也有层层盘查，说是为了防止疫病传播和流民作乱，其实是根本养不了那么多灾民。

    京中的高门吃的吃喝的喝，过着以往的日子，有良心的，想办法散点粥米，给灾民搭些茅棚，没良心的，趁着这个机会大肆购买奴隶——卖儿鬻女的人太多了，还有把妻子卖了养活儿女的，买人的高门还美名其曰“救急”，其实建康外面早已经是地狱。

    建康城里现在太乱，到处都有事情发生，人手到处都不够用。

    为了能放自己相熟的朋友、亲眷之流进来，建康令傅翙的府上每天都要被各色人等踏破，都是要“通融”的。

    有些没有路引和户籍证明——大水冲过，连人都抢不出来别说几张纸，除了互相担保各自的士族身份，又或者斩钉截铁的证明要来建康的不是流民，他们根本没有其他办法进入建康。

    更多的人，是花了几乎所有的身家，以“士族”担保的身份，买通了建康里的高门或官宦进来的。

    这已经成了一种新的业务，只要在城门官那有点关系，或者有高门出来作保，几十甚至几百人以“家奴”的身份被成群送进来，进了城后却都不见踪影，是不是真的去给高门做家奴了，还是隐藏在建康城里各个无法察觉的角落，为了一点生存的机会拼命挣扎，谁也不会知道。

    傅歧原本还有些责怪家里出了这么大事，兄长下落不明，父亲却还在建康安心呆着，根本没有亲自去找的意思，可听到城门官的回答，他也隐隐知道了父亲为什么不能走。

    他未必是不想亲自去找，可现在的建康，简直就是个巨大的麻烦，没有人会为他分担，只会为他找事。

    一旦父亲有一点分心，在哪里出了些问题，就真是万劫不复了。

    “闪开闪开，都尉办事，闲杂人等退避！”

    就在傅歧和城门官在客店门外闲谈间，突然有一大群执戈执矛的卫士匆匆往东北方向而去，一个个神色紧张。

    都尉也属于建康令管辖，这些是用于缉拿嫌犯、镇压作乱的武装力量，平日不会轻易出动，都尉们行色匆匆的往东北而去，京中见多识广的百姓纷纷避让，指指点点。

    哪里出了事？让他父亲连都尉卫都出动了？

    傅歧面色难看地看着从他面前而过的将士。

    “傅公子想知道情况，小的就去帮你问问。小的和都尉长有点交情。”

    城门官讨好的说。

    傅歧求之不得，连忙点头。

    没过一会儿，城门官面色古怪的回来了，脸上还有些惶恐。

    “怎么样？哪里出事了吗？”

    傅歧咬牙问。

    “这，不知该不该说……”

    “说！”

    这时候还墨迹什么！

    “同泰寺那边有流民聚集，堵了去同泰寺的路，在同泰寺门口闹事，说是要上谏，寺里主持怕出事，就报了官。”

    城门官支支吾吾。

    “但是，但是……”

    “但是什么？”

    傅歧被他急死了。

    “但是听说同泰寺门口的人叩门不成，都已经自尽在佛门之前了。这些都尉卫只是去收拾残局的。”

    城门官说着说着也觉得头皮发麻。

    “如果他们真死了，建康令说不得也要受罚。”

    “都死了？”傅歧声音猛然拔高，见城门官吃了一惊环顾四周，才把声音又压低下来。“不是说去上谏的吗？上谏不去宫门口，跑到同泰寺做什么？”

    宫门口有两个大盒子，一个是谤木函，一个是肺石函。如果功臣和有才之人，没有因功受到赏赐和提拔，或者良才没有被使用，都可以往肺石函里投书。如果是一般的百姓，想要给国家提什么批评或建议，可以往谤木函里投书。

    这两个函盒自建国起便竖立在那里，也不知往宫中送了多少投书。

    “嘘，我的祖宗诶，您是不怕惹事，小的害怕啊！”

    城门官拉着他到了无人的地方。

    “您才回京不知道，浮山堰刚出事那会儿，陛下都到同泰寺去修行了，到现在都没出来，朝中大臣天天往同泰寺跑想面君，同泰寺一直闭门，说是陛下在苦修呢。”

    “那禁止灾民入京的命令谁下的？难道陛下现在还不知道这事？”

    傅歧傻了眼。

    这怎么可能！

    这么大的事，怎么可能瞒得住皇帝？除非皇帝自己掩耳盗铃死活不肯承认，否则一京的人难道是吃干饭的吗？那么多士庶官员怎么可能看着这么大的事发生在眼皮子底下？！

    “陛下入寺，理应太子摄政，但太子因为浮山堰的事被禁足好了几个月，现在建康事务由扬州刺史、临川王和几位宗室暂领。至于陛下知不知道，谁又能明白？也许知道，也许不知道吧。”

    那城门官叹了口气，满脸感慨地说。

    建康属扬州，临川王萧宏是天子一母同胞的亲弟，天子非常善待宗室，尤其善待这个外表俊朗的亲弟，不但在无子的时候过继了萧宏的长子作为继承人，还让他领着扬州刺史的职务一领就是十几年，哪怕他就是个平庸无能的宗室子弟，却依旧重用，无论他做了多少荒唐事，都总会原谅他，信任他。

    萧宏在京中是人人巴结无人敢惹之人，但凡京中纨绔子弟都有一个不能惹的名单，萧宏绝对排第一，傅歧虽然十二岁就已经离家，可十二岁之前也是见临川王的王府徽记就避让的，所以如今一听到建康的事情由那个公认的饭桶萧宏领着，那现在扬州变成这鸟样也就能理解了。

    “真想去同泰寺门口看看。”

    傅歧不由自主地低喃，“杀身成仁都不能叫出皇帝，这世上还有谁能？”

    “哎，小公子，你暂时现在这里住着，看看情况，能早点联系到家里便早点联系家里吧，京中现在也不安稳。浮山堰的事情，毕竟临川王也有干系，他肯定是不愿事情传到陛下耳朵里的，建康令现在恐怕也是焦头烂额，顾不上大公子了。”

    看守城门的人最是消息灵通。

    “大公子是扬州祭酒，他去浮山堰，本就是被临川王派去督工的，现在临川王都是这个态度，谁敢大张旗鼓去找人？建康令大人没出京是正常，出京了岂不是像在责怪临川王？您这时候应该回家安慰家人，而不是躲在外面才对啊。”

    “我知道了。”

    傅歧明白城门官是好意。

    “等我回了家，会跟家父提起你一路上的照顾的。”

    “不敢，不敢，小的本就是建康令的属下，为小公子分忧是应该的。”

    那城门官嘴里说着不敢，表情却是喜笑颜开。

    城门官走后，傅歧仗着熟悉建康，在四周绕了一圈，想要打探打探浮山堰地方的情况，以及去打探子云先生交代打听的事情，再决定回不回家。

    几个侍卫只是奉命保护他的安全，入了建康城安全自然无虞，神色也轻松了不少，由着傅歧换了身不惹眼的衣服，在城中乱窜着打探消息。

    东城是商人和一般官吏居住的地方，傅歧想要知道浮山堰的事，在东城问了半天都没问到什么有用的，有好心人指引他，告诉他要打探浮山堰的事就该去城西，找流民聚集的地方，也许能问到北面的事。

    傅歧出生就是高门，城西都没去过，哪里知道去哪儿找流民，问了那好心人，却见好心人一脸唏嘘地说道：

    “还要去找？你到了西市就知道了。”

    傅歧丈二和尚摸不着头脑，按照指引找到了庶人和做小买卖的人聚集的西市，可一入西市就愣住了。

    应该是买卖东西的长街上，到处都是跪的人。

    跪着的人身下大多只有一张草席，小孩子和年轻的人边跪边哭，年纪大点的却是一脸麻木，像是个木头一样一声不吭的跪在那里。

    跪着的人固然让人耸容，可站在一旁吆喝的却不见得就能让人轻松。西市里吆喝声此起彼伏，仔细一听，全然是这样的东西：

    “来看看我们家的女孩子啊！十二岁，处子，相貌端正，会裁衣能下厨，买回家做个童养媳也好啊！”

    “家中遭难，只得鬻卖妻子，不必钱粮，愿意带他们回去，赏口饭吃就好。做什么都行啊！”

    “自卖自身，米两斗即可，可以卖死契，能干力气活，打铁、做粗事，什么都行！哪位愿买，马上就走！”

    “这，这不是流民……”

    傅歧感觉自己脑子里有什么要炸开了。

    “流民没有户籍无法买卖，这些都是平民，难道，难道……”

    “这位贵人，你要买人吗？”

    一个怯生生的声音突然响起。

    傅歧茫然低头，见到一个穿着单薄麻衣、赤着脚的小女孩正看着他，见他低头，满脸脏污的女孩连忙咧开嘴露出了一个笑容，一颗缺了的门牙出现在众人眼前。

    但比那门牙更让人震动的，是她头发上插着的草标。

    “你，你多大？”

    他翕动了几下嘴唇，问出这句话来。

    “我今年五岁了！”

    她伸出手，却比了个四的手势。

    “你家大人呢？”

    傅歧左顾右盼，但凡有大人领着卖孩子的，一定就在左近，这孩子的大人在哪儿，为何让她跑上前拦人自卖自身。

    “这位公子，不要买她，我女儿更好看！”

    随着一句讨好的招呼，一个打扮的干干净净的小姑娘被推到了他的面前，看模样也不过七八岁。

    他动作太大，之前的那小女孩被推到了一旁，摔的一声惨叫。

    两个侍卫见有个中年男人挤上来，连忙护在傅歧面前，那中年男子见到傅歧有护卫跟着，不惧反喜，将女儿又推了向前，径直撞在侍卫的身上。

    “阿爷……”

    “乖，跟着这个公子，你就有饭吃了，弟弟也有饭吃了，乖啊……”

    “呜呜呜呜，我也想吃饭！”

    被摔的女孩在地上爬着，边爬边哭。

    “阿爷和阿姊都饿死了，我不要饿死……”

    傅歧面色木然地往前看去，耳边一片哀呼之声。

    “原来那些草席盖着的不是活人吗？”

    只知道用奴隶，却不知道奴隶从何而来的傅歧心中茫然的想着。

    “死人也能卖吗？死人为什么要放在市集？”

    被中年男人用身子挡住不给爬上前的小女孩嚎啕大哭着，抱着男人的腿大哭“不要饿死”，头上的草标颤颤巍巍，掉下去好几回，又被小女孩捡了回来，慌慌张张地往头上插。

    这里的动静引发了其他的人注意，原本只是麻木跪在原地的人也开始张望。越来越多的人带着犹豫和期待的表情向着傅歧走来，手中牵着自家鬻卖的男孩或女孩，似乎也想来场“甩卖”前的吆喝。

    如果祝英台在这里，大概会吓得半死，因为发生在这里的事情，就跟一个活人突然走进了丧尸游荡的长街中，引着一群行尸走肉奔了出来，而刚进来的活人甚至不知道发生了什么。

    傅歧自然是没看过什么丧尸片的，可眼看着这些顿伏街巷的人突然像是打着鸡血一般，满脸兴奋地向着他跑来，天不怕地不怕的傅小爷，居然也怕了。

    他瞪大了眼睛，脑子里突然浮现了之前那“好心人”的感慨。

    “还要去找？你到了西市就知道了。”

    还要去找？

    到了西市就知道了……

    看着一群头上插着草标的小孩在拉扯中或顺从或痛哭的前进着，傅歧惨白着脸色，似乎已经忘了自己来西市是为了找流民打探浮山堰的消息，心中像是有什么东西在不停地敲，不停地敲，已经到了让他无法承受的地步。

    终于，他掉头跑了。

    ***

    在建康城的傅歧承受着巨大的刺激，而在曲阿的马文才一行人也不见得幸运到哪里去。

    在和马文才等人“不欢而散”之后，徐之敬瞒着几人，第二天一早带着刀卫，去城中的药铺和医馆打探瘟疫情况。

    东海徐家的名头能让大部分医者知无不言言无不尽，这原本是并不算麻烦的事情，更何况曲阿本来就有曾在他父亲门下学医的医者开了医馆。

    可带着刀卫的徐之敬，却被人绑架了。

    一同被绑架的，还有医馆里坐馆的徐家门人。

    徐家的刀卫惊慌失措的跑回来，说是连绑架的人都没看见，徐之敬只是在那医馆后面和徐家出身的医者说个话，连门都没有出，徐之敬和贴身护卫的一个刀卫都不见了。

    连个呼救的声音都没有。

    “那医馆什么来路？”

    听到消息匆匆赶来的陈庆之急声问道。

    “馆主不是此地人，在丹阳徐家学过医，年纪三十有二，名义上是徐之敬的师弟。”

    马文才将自己已经得知的消息在脑子里梳理了一遍，有条有理地说着：

    “他也一起失踪了，带走他们的人应该是从后门走的。因为徐之敬拜访，馆主早上特地闭了馆，清了闲杂人等，连药童都放假回家去了，失踪的时候是在内室说话，徐兄只带了一个刀卫，刀卫也一起不见了。”

    “可报了官？”

    陈庆之问。

    “报了官，也派了捕头去查看过，一路都没有留下脚印和痕迹，人就像是凭空消失了。”

    马文才也蹙着眉头。

    “曲阿县最近案子不少，人手紧张，县令已经承诺会派出最大的人手查案，但徐兄的安危不能只放在曲阿县衙身上，子云先生可有什么好意见？”

    他不是病急乱投医，论查案，侍御使若不是好手，那县衙里的捕快就更不必指望。

    果不其然，陈庆之将同去的几个刀卫召了过来，细细问了些什么，便回身问马文才。

    “傅歧走时，托你照顾的猎犬呢？”