祝家船队这次是损失惨重, 里面载的铁和货物还好，还有那么多条船被水盗“顺”走了, 作为这次的“封口费”。

    北方的门阀战力如何, 多半看拥有多少战马，有多少能上马作战的骑兵，而南方, 舟楫便犹如北方的战马，能操舵的舵手和老练的船工, 便等同于能上马作战的骑兵。

    马文才之前和祝家所说的“半副家产”，那就真是“半副家产”。

    祝英楼自然不会和普通人一样跳水自救, 在船倾翻之前，他就已经坐上了安排好的小船，被送着前往花船的方向。

    但就落水在花船旁落的人，却比祝英楼更快, 很快，绳梯上就爬满了拼命想要上船的人。

    这艘船并不是什么大船，事实上，就在这花船的附近，还有好几艘船，但谁都知道祝英楼的妹妹在这艘船上，只有这艘船是万无一失的，于是等祝英楼的小船到了花船附近时, 绳梯上已经没有了他上去的位置。

    祝英楼脸色铁青, 小船上的侍卫见这个架势, 立刻呼叱着让绳梯上的人让开，由祝英楼上去，但上面的人若没有爬到船上，下面的即使是想让也让不了，在混乱了好一阵子后，他的手才碰到了绳梯的边沿。

    等他上了船后，甲板上早已经站了不少人。

    “少主……”

    祝阿大见祝英楼上来了，连忙上前迎接，向他说明一路的情况。

    祝英台刚刚目睹了一场人为的杀戮，冷兵器的时代战争残酷到让人连站立的力气都没有，连水气里都带着浓浓的血腥味，整个水面更是被染成了红色，不知有多少连死都蒙在鼓里的可怜人。

    祝英楼上了船后，就将这艘船做了主船，开始打旗、吹号命令所有船靠拢，准备离开这片水域，以免之后又遇见真正的水盗。

    然而这船并不是什么大船，人一多吃水就深，刚刚挡住楼船的暗桩也阻挡了它的前进，可现在他的人手和船只已经不如刚才了，排不了暗桩。

    这艘花船上的甲板上如今站满了人，如果一直这样，大家都别想过去。

    于是祝英楼毫不犹豫地一指船头那些伺候祝英台的奴婢。

    “将她们丢下船。”

    “是！”

    祝家的刀斧手立刻奔向船头惊魂未定的弱女子们。

    “少主！”

    “少主饶命啊！”

    “少主，我不会水啊少主！”

    哭喊声，求饶声不绝，可几乎没人敢阻止，今天一天简直像噩梦一般，所有人都只想快点离开这里，至于几个奴婢？

    刚才他们拼死抵挡水贼的时候，她们在哪里？

    “少主，少主！不能把我丢下去啊！”

    人群中，一个女人跌跌撞撞奔了出来，直扑到祝英楼脚下。

    “是我啊，少主！”

    船上的人都是祝家庄的人，自然认识这个女人，并不敢对她下重手，任由她跑到了祝英楼脚边。

    扑上来的正是之前奉命照顾祝英台起居的女罗。这时代妾室即便得宠，也依旧是奴仆的身份，所以在正牌的主人祝英台面前，依旧得伺候。

    “女罗……”

    祝英楼见到是她，缓缓蹲下了身子，温柔地摸着她的脸。

    “这船开不动啦，不能参战的女人，都要为刚刚拼杀过的勇士让出位置。我身为少主，更要作为表率……”

    “你身为我的女人，应该明白的，对吧？”

    祝英楼的“温柔”让女罗颤抖不已，她回头看看船下，再看看祝英楼，眼中写满了恳求。

    “少主，我不会水，游不到小船那边的，求你，我愿意下去，求你排几个人送我一程，送到小船那边。”

    两人还在拉扯，船首那边已经噗通、噗通被抛下去好几个人，呼救声和呛水声传了上来，让女罗的脸色更白。

    她见祝英楼并没有软化的样子，膝行着扑到祝英台那边。

    “九娘子，九娘子，看在我伺候你一场的份儿上，帮我求求情吧！我真不会水啊！”

    祝英台正准备求情，他身边的祝阿大却悄声在她身后悄悄说了句话。

    “女郎，水中有不少我们祝家的侍卫，被丢下船并不会死，可你若替她求情，为了立威，她就非死不可了。”

    祝英台露出纠结的表情，眺望了眼船下，发现果然有会水的侍卫将那些扑腾的侍女们拉上水面，也有在附近没登上船的乘上了水贼丢下的小船的在捞人，便松了口气，没有开口。

    谁料祝英台的不出声却像是刺激到了女罗，已经爬到她脚边的女罗身体像是猫科动物一般猛然弓起，就这么射到了祝英台的面前！

    就在所有人没有反应过来时，祝英台已经被女罗拉住了肩膀，一把扯到了怀里。

    一把带着棱角的铁器紧紧抵着她的脖子，倒霉的祝英台又一次被劫持了。

    “女罗，你很好。”

    祝英楼咬牙切齿，“你居然会武？你是哪边的人？”

    “祝少主，我自认在你身边伺候这么多年来，从未有对不起你的地方，可你这枕边人倒真让我心痛，竟连派个人送我下船都不肯。”

    她狞笑着，失望和仇恨让她姣好的面孔变得扭曲恶毒，和刚才低声下气求情的样子完全不同。

    女罗知道祝家看重这个唯一的嫡女，手里将她攥得死紧。

    祝英台被她钳制在怀中，进退不能，脑子里却突然闪过“果然如此”这样的感觉。

    梁祝的传说那么凄绝，她一直有预感，自己的路没有那么顺畅。

    女罗环顾一圈，尖啸道：“赵立，你这个死阉货，还不快带人过来？”

    祝英楼听说赵立也在这船上，顿时了悟了女罗是哪边的人，心头不由得庆幸他安排祝阿大逐退了所有人才给英台说明计划。

    否则今日这一番损失，倒真是竹篮打水了。

    到那时，为了不走漏消息白白牺牲，只能不惜一切代价杀了这几人灭口。

    哪怕要……

    “这个蠢货！”

    见到自曝身份的女罗，刚刚也爬上船、正在侍卫们的保护下窝在船边的赵立咒骂了一声，从暗处走了出来，将她团团围住。

    “祝少主，你不是想让我下船吗？”

    她的笑容绝望而嘲弄。

    “现在，该轮到你们的人下船了。”

    “不想祝英台死，就全部跳到水里去！”

    ***

    甬江开阔的水面上，一艘没有任何士族标记和旗帜的大船正向东南方向疾驰，即使没有士族标记，这样规模的船也不是一般人能拥有的，诸多小船纷纷为它避让。

    而船舱里，两个人剧烈的争执着。

    “你个蠢货，在这个时候暴露你的身份，主人回去一定会重惩你！”

    赵立尖细的嗓音刺得人耳膜生疼。

    “你以为现在的祝家还是过去的祝家？丢了铁，还失去了主人最看重的战船，现在的祝家很快就会被抛弃，主人只会为了办事不利的祝家庄暴跳如雷，哪里会去惩治我这么个微不足道的暗线？”

    女罗面无表情地反讽。

    “倒是你，是不是对祝家太热心了？我说船已经抢到了，祝英台留着也是个祸害，让你把她杀了，你居然还不肯……”

    她上上下下打量着赵立，突然恶毒地笑了起来。

    “我听说不少阉人最喜欢折腾漂亮的男孩子，你不会是看着祝英台不男不女，对她起了什么心思吧？”

    作为曾贴身伺候过祝英楼的心腹妾室，她知道不少内情，其中就包括祝英台女扮男装去会稽学馆上学的事情。

    “你疯了，现在祝家投鼠忌器是因为祝英台在我们手上，你要真把祝英台怎么了，你就等着祝家跟我们不死不休吧！”

    赵立咒骂着：“我看你才是对祝英楼假戏真做了！瞧瞧你这被抛弃后恼羞成怒的样子，和主人后院里那些女人有什么区别！”

    女罗表情一僵，冷笑。

    “我不知道你在说什么。”

    “不知道最好，再行几天就能到浃口，主人在海中洲设有船队，我们从那里入海，便能逃过祝家的围捕。”

    赵立一想到这里就气不打一处来。

    所有人里，他是最倒霉的，丢了一船假金便算了，现在居然还被迫逃亡？！

    几天前，他们成功绑架了祝英台，逼着祝英楼投鼠忌器，全体下了花船，只留下开船的少数几个船工。

    他们都没想到祝英楼为了妹妹居然会做到这一步，被祝英楼作为“表率”差点丢下船去的女罗更是对祝英台嫉恨无比，一路上对它毫无之前那个温柔的样子。

    他们都不知道，祝英楼也是有苦说不出。

    祝英台是马文才和祝家结盟的核心，一旦祝英台出了问题，马文才还会不会依照以前所说的，将劫走的“嫁妆”如数奉还给祝家，就很难说了。

    人都没了，嫁妆自当做还马家的彩礼，他们也没脸再去要。

    祝英楼还顾及着祝家和马家的脸面，祝英台虽然被劫了，他们却不敢声张，一面送信回去让祝家庄拦截往东南逃窜，一面派出家中精锐乘小舟追赶。

    船不像马那样会疲累，但船上的船工却会。

    赵立为了安全，不敢在船上留下太多的祝家人，这导致船工明显不足，连日行舟这么多年，所有人都疲累的不行，而且食物和水也要补给，即使赵立再怎么不愿意，这艘花船也要停下休息了。

    他们不敢去大的码头，怕祝家的人守着，好在赵立作为特使经常往来于南北，也曾跟着海中洲的人来过这条航线，于是指引花船泊入了一个叫做“定风”的小码头。

    这码头位于两个大城市的码头之间，早些年还有不少船来，自从甬江年年泛滥后，这里也不适合做码头了，来的人越来越少。

    船泊入码头后，立刻有殷勤的小厮过来招揽生意。船上需要补给，人也要下船吃饭活动，这些都是财源。

    赵立出了船舱，四下一望，也很意外。

    “这么多船？我上次来的时候这里都没船啊！”

    早知道这么热闹，他就该多斟酌斟酌了。

    “客人你是不知道，以前甬江有一段支流不通，这段水面一到入夏就老是泛滥，我们这码头也要被淹，做不了补给，自然没船愿意来。”

    最近生意好，他心情也好。

    “好在鄞县的县令是个能干人，将那段拦水坝给破了，现在甬江入流，这边水面本来就开阔。”

    “什么，困龙堤破了？”

    女罗惊骇莫名，一把推开赵立，冲那揽客的小厮问：“怎么破了？什么时候破的？三道都破了吗？”

    她表面上是祝家的内应，但因为她一直帮着祝英楼处理外务，祝家船队有庞大，又定时有京中的人来，还承担着传递消息的任务。

    但最近祝家都在忙嫁女的事情，她也没机会出庄，加上赵立这位特使就在祝家庄，她竟不知道这么大的事情。

    鄞县周围三县作为东南方最重要的一段入海口，对他们来说有着太重要的价值。

    就连祝家都不知道浃口那还有一支随时能扬帆入内陆的船队，甬江是入海的重要航道，和祝家一样，此地的布局从好几年前就开始了。

    那小厮被女罗问得一愣，他对着明显是姬妾管事一流的女人就没对赵立那么热情，但还是耐着性子说：

    “早就破了。听说那县令夜里被蛟龙托梦，求他放自己入海，于是冒着生命危险把蛟龙放跑了。蛟龙入海时那动静呐，离着十几里地都听得见！”

    他见女罗面色煞白，心里也不知道这女人什么毛病，接着说：

    “具体的我也不知道，都是听来往的客人说的。对了，现在咱家客店里就有刚从那边回返的官爷，具体发生了什么，你找他们打听打听？”

    赵立回头看了眼船上，他隐约知道些内情，却根本不像女罗那么关心。

    事实上，他对女罗也撒了谎，他说他担心祝家报复才保住祝英台，其实他们几人想保住祝英台不假，想保住的却是她炼金的本事。

    他如此受到重用，最重要的原因就是因为他不贪，知道见好就收。一直压榨祝家多给金子自然是行的，但弄的太狠了，对方就该想着灭口了。

    如今假金没了，铁也没了，他们办事不利，回去也要受惩罚，还不如在海上找个小岛炼金，就算炼不出金子，炼点铜铁，在这个时候，都是钱。

    要不是怕海中洲那边得到消息横生枝节，他早就把这聒噪的疯女人丢下水了，等到了海中洲，他们寻个机会离开，到时候谁管谁的家国天下。

    只要有祝英台在，天高海阔的日子长着呢，何必要为人鞍前马后？

    所以，听到困龙堤破了的事，他有些意兴阑珊。

    “东西给我。”

    女罗突然对赵立伸手。

    “什么东西？”

    赵立一愣。

    “没听说知道消息的是官船上的人吗？你不把主人府中的信物给我，他们会理我一个来路不明的女人？”

    女罗喝道。

    “这事关大事，现在别想什么祝家小娘子了，她跑不了！”

    码头另一侧，刚刚回船上取东西的少年听到了熟悉的名字，脚步不由得一顿。

    他看了看他们身后的大船，又看了眼船前举止怪异的女人，眼中闪过一丝若有所思。