东宫里，太子萧统的身体终于恢复, 只是一场大病让他精神差了不少, 所以他听从了属臣们的建议, 多休养了一阵子, 没有那么快出现在人前。

    太子这么多年来一直很是勤勉，朝中不少大臣是看着他从牙牙学语长到这么大的，对他的身体都十分关心, 在他闭门谢客期间，各方都在打探他的身体情况，唯独皇帝没有。

    这种讯息让朝中众臣非常不安, 毕竟梁国立国这么久了，皇帝和储君一直关系很好, 突然朝中政局出现动荡, 谁也说不清是好事，还是坏事。

    净居殿中, 皇帝萧衍得到了太子身体恢复的消息，心里总算松了口气，只是还顾着面子，不愿意表现出来。

    他身边的宦官都照顾了几十年了，知道皇帝此时在想什么，笑着说道：“陛下现在能放心了, 太子殿下是储君, 自有苍天庇护, 身体定然无恙。”

    “养儿都是债！”

    萧衍叹了口气, 担忧道：“也不知徐州现在怎么样了，二郎第一次上战场，我总是不放心。”

    “陛下不是给陈使君送了信么？陈使君办事最是稳妥，若有一点情况不对，立刻便会带着殿下回来的。”

    李常侍安慰道：“再说了，元法僧已经在回来的路上了，这说明徐州交接的很顺利。魏国刚败，恐怕也没那么快就能再进攻彭城。”

    萧衍自儿子去了彭城，就一直关心着前方的战事。

    因为萧综坐镇彭城，后方无论钱粮辎重都是优先供应彭城，又有精兵良将收服诸郡，只等着局势安稳了，便将儿子召回来再行封赏。

    徐州大捷那一战就像是给梁国吃了一剂定心丸，至少朝堂上现在说起和魏国交战，再不是之前那样战战兢兢的样子了。

    萧衍心系着儿子，却没想到没有先等来元法僧的队伍，倒先等来了彭城的急报。

    当萧衍打开这封来自彭城的八百里加急文书，看到上面的内容时，忍不住眼前一黑，当场就向后仰倒。

    李常侍大惊失色，用尽全力才将萧衍撑住，急急慌慌地大喊：“宣太医！来人啊，请太子来！”

    “不，不要请太子。”

    萧衍紧紧攥住李常侍的手，下意识地报出几个人的名字来，“宣这几位进宫，速去！”

    李常侍不明所以，心中更担心的是皇帝的身体，可萧衍明明已经摇摇欲坠了，却硬撑着保持清醒，原本拿在手中的信晃晃悠悠，就在李常侍的眼前飘落到地上，他眼神再尖，也只是看到了几个字。

    可那几个字，已经足以惊得李常侍目瞪口呆。

    “豫章王临阵脱逃，被魏国所俘。”

    霎时间，李常侍明白了皇帝为何绝不要太子过来。二皇子被敌国所俘是天大的丑闻，何况又是临阵脱逃时被俘的，只要东宫传出一点消息出去，哪怕皇帝成功救回了儿子，豫章王这一辈子也就毁了。

    这消息还不知是真是假，但既然是从徐州来的八百里加急密报，多半是真的。皇帝爱子心切，一见到这个消息，自然承受不住。

    现在能强打着精神保持清醒，也是为了儿子的安危。

    他二人之前还在念叨着“养儿是债”，后面就出了这么一回，李常侍心里暗叹着世事无常，一边有条不紊地安排殿中派人去请太医，一边喊了几个腿脚快的小宦官去宣皇帝报出名字的几位大臣。

    萧衍身体强壮，早年也曾亲自领军上马打仗，这么多年来都没生过什么大病，唯有一些需要调养的小毛病，算不得什么大问题。

    只是这几年连番遭遇永兴公主刺君、临川王的死，以及丁夫人之事，萧衍原本就有的小毛病一下子全部发作起来，尤其是勤勉的帝王通常会得的头痛，也变得越发厉害。

    此时他便觉得有一根钢针在脑子里乱扎，疼的他几欲昏厥过去，但他却用极强的意志力勉力强撑着，坚决不愿就这么昏厥过去。

    “二郎徐州大捷，已经立下了大功，元法僧交出了徐州，元鉴的队伍溃败不足为患，为何二郎这时要临阵脱逃？这不符合常理。”

    萧衍忍着头痛，细细思考，“密报不是子云送回来的，说明马文才和子云当时都不在当场，我去信让白袍骑护卫二郎，即使二郎要回国，也应该是由白袍骑名正言顺的护送，为何如此仓促……”

    他对这个儿子极为了解，知道事情绝不是彭城那边传回来的那么简单，萧综和自己那个弟弟萧宏不同，他更有野心、也有胆量，连元鉴二十万大军都敢正面对上，绝不会在这个关节突然回国。

    除非，其中发生了点什么。

    没一会儿，太医来了，给萧衍号过脉后，越发担忧：“陛下，头风发作时最忌伤神，陛下还是安心静养一段时日吧。”

    “朕有要紧事，你先给我扎几针，把头痛先压下去。”

    萧衍摆摆手，态度坚决：“你也别劝了，朕这点老毛病朕自己知道，朕还忍得住。”

    太医劝说数次，见皇帝态度坚决，只能叹着气给皇帝扎了针，并且开了几剂提神的汤药。

    约莫过了两刻钟，皇帝宣人召来的大臣也到了。

    这些人有文臣也有武将，皆是掌管机要的寒人出身，最重要的是，一个和东宫有关系的都没有，都是唯有靠着皇帝才能立足的孤臣。

    等人到齐了，萧衍的头痛已经下去了不少，他拿出了那封信，让几位臣子传阅。

    因为内容太过惊世骇俗，几个大臣拿到信后都不敢相信自己的眼睛，更不敢抬头看皇帝的脸色。

    唯有御史大夫王简还算镇定，率先开了口：“陛下，这消息可靠否？”

    “这是目前镇守彭城的胡龙牙派人传回来的。二郎回国路上遭遇伏击，有几个护卫跑了出来，回彭城去搬救兵，可到了遇袭的地方，已经找不到一点痕迹了。”

    那八百里加急的信使为了送信去了半条命，现在还在隔间躺着，“可跑出来的人身份太低，不知道其中具体发生了什么，只知道路上遇见了埋伏，做不得什么参考。”

    “也就是说，现在谁也不知道豫章王为何要突然归国，也不知到底是不是被敌国俘虏，只知道被不明身份的人马袭击了？”

    王简抓住重点，皱着眉头：“既没有人证，也没有物证，光凭着几个逃兵的口供，还不能下定论。”

    “朕也是这个意思，毕竟事关二郎的声誉，而且事发在徐州境内，元鉴的部队早已经被击溃，怎么会突然出现埋伏，事情太过蹊跷。”

    萧衍揉捏着自己的额心，疲惫道：“朕安排了陈庆之领着白袍骑护卫二郎，二郎归国没有调集白袍骑保护，这事出反常。”

    “敢问陛下，现在白袍骑在哪儿？陈将军又在哪儿？”

    王简追问。

    “朕不知道。”

    萧衍心头烦躁，“彭城的消息先到，传令兵只知道二郎把白袍骑派出去了，不知道具体的事情。”

    萧综为了得到那批马，对外并没有宣传白袍骑要去做的事情，白袍军是京中来的，和胡龙牙成景俊等人率领的兵马本就不熟，士卒私底下来往更少。

    几个大臣对视一眼，眼中都有难色。

    如今情报极少，唯独知道二皇子遇袭失踪，即便他们再怎么足智多谋，在这么少的信息里也很难分析出什么。

    “朕召你们来，是希望你们能想办法找到二郎。”

    萧衍未必不知道这点，但是依然抱着极大的希望，“二郎不是临川王，即使归国也必是事出有因，出了这么大的事，陈庆之和马文才却没有传书回来，我怕他们也遭遇了不测……”

    他眼中闪过一抹狠戾。

    “豫章王出事的消息绝不能传出去，我已送信给胡龙牙，对外便说二郎得了风寒，见人隔着帷布，能瞒一时瞒一时。你们都是素有才干的肱骨之臣，对如何找寻二郎，可有什么提议？”

    “依臣之见，现在最紧要的是打探清楚消息，臣会秘密派出御史台最精锐的御史前去徐州调查此事，一旦有了确切的消息，便可‘对症下药’。”

    王简想了想，又说：“既然白袍骑被二殿下派了出去，说明殿下回国乃是临时决定，否则必不会以身犯险，若能知道是为了什么缘故归国的，也许就能知道袭击殿下的是不是魏国的人马。”

    宫中储君之争历来残酷，二皇子刚刚冒头就出了事，也不怪他们多想。

    如果二皇子是被魏国俘虏了，一个被敌国俘虏过的皇子是有污点的，自然无法登临皇位，可如果不是被魏国俘虏了，那袭击他的人，未必会留下他的性命。

    这件事如果做的干净利落，也许二皇子就会永远就这么“失踪”在人世间，萧衍最怕的也是这个。

    “如果殿下是被魏国人所掳，那应当没有性命之忧，臣只担心魏国会以殿下为人质，要挟我国退出徐州。”

    被召来的众臣之中，曹仲宗是唯一的武将，也是最了解前线战事之人，他忧虑道：“更有甚者，可能会开出更苛刻的条件。”

    “好在，如果真是被魏国人所俘，那应该很快就会传回消息。”

    曹仲宗的一番话，让殿中原本就凝固的气氛变得更加冷冽，萧衍几乎是狰狞着表情在听，咬牙切齿地反驳：

    “朕不信会有魏**队出现在彭城以南的腹地，二郎失踪必有蹊跷，王简，你回去后便立刻派人去徐州打探消息，一应需要的手续和准备，朕这里都给你便宜行事。”

    他缓了缓，又说：“如果有人以二郎为由索要什么，暂且应下，朕也可允你们便宜行事。”

    王简等人一听，便知皇帝是担心急了儿子的安危，怕时间拖久了会被“撕票”，要先以“拖”字诀应对。

    其实他们心中已经有了萧综不好的预感，但谁也不愿意在这个关头刺激到皇帝，只能称是。

    “曹将军，朕命你星夜兼程赶往钟离，朕与你半块兵符，可以调动钟离五万兵马。你到了钟离之后，设法和陈庆之取得联系，协助御史一起打探二郎的消息，若得了任何蛛丝马迹，可以救出二郎，便动用这块虎符，将人先救出来。”

    皇帝的话又是让众人大惊。

    钟离的虎符，即使是豫章王出京时皇帝也没有给他，可如今为了救儿子，他竟把虎符托付了出去！

    一时间，二皇子在皇帝心目中的地位，让众臣都动了动心思。

    “二郎此时，唯有朕可以倚靠了……”

    萧衍忍着千刀万剐般的头痛，向众臣躬身郑重施礼。

    “万事以二郎的性命为先，朕先拜谢诸卿。”

    王简等人大惊失色，大呼“不敢”。

    接下来的时间里，王简等人用极快的速度商议好了应对的办法：

    以最快的速度派出御史，和曹仲宗将军一起赶往钟离，和陈庆之的白袍骑取得联系，找出知道原委的当事人，调查二皇子遇袭一事。

    彭城对外先宣称二皇子水土不服，或以提升在帷布后代之，安抚徐州战事，再设法派出斥候打探魏国消息，看看是否真有某支溃兵恰好遭遇了皇子的队伍，能否营救。

    而被皇帝召来、留在建康的几位臣子，则负责暂时切断徐州与建康之间的联系，隐瞒萧综失踪的消息，并伪造正常的来往文书，稳定目前的局势。

    这些人都是能独当一面的老练之人，确定完应对之策后立刻运转起来。

    于是当天下午，临危受命的梁山伯领了文书和印信，便和同样急迫的曹仲宗将军一起，星夜赶往徐州。