就在花夭绞尽脑汁想着该如何救出马文才时,梁山伯和陈庆之的人马也在设法弄清楚萧综失踪之事。

    他们很快就到达了彭城，但彭城里的几位主将显然也对此毫不知情，甚至隐隐有些避讳之情。

    成景俊这样刚刚露头的年轻名将不愿意沾这件事可以理解,毕竟他是魏国人，虽然因为家仇流落到梁国，但这个出身在那里,现在梁国的皇子疑似被魏国人埋伏了,他自然是要避嫌。

    至于胡龙牙和其他几个将领,则单纯是不愿意和这件事扯上任何关系，毕竟二皇子有多受皇帝重视他们是知道的,儿子出了事,他们还不知道要受到什么样的责罚。

    但态度消极，表明功夫却不可能消极，自二皇子失踪后,彭城里的梁军几乎大半都被派了出去，在外寻找蛛丝马迹。

    陈庆之和梁山伯到了，也让他们松了口气。

    魏国的兵马大军压境,他们刚占下大半个徐州,彭城局势也不算安稳,这些将军更加关注的是一水之隔的萧城。

    有当年萧宏的前车之鉴,他们更加不敢把萧综失踪的事情漏出去，否则仗还没有打,就要兵败如山倒了。

    陈庆之到了彭城的第一件事就是找马文才,而梁山伯也一样,可他们却被告知马文才去了定陶还没回来。

    这就有些不对了。

    从彭城到定陶至多不过两天路程，何况徐州几乎全境已经倒向梁国，这就是出个面拿个功劳的事情，难道还要生出什么波折？

    然而现在所有的资源全部都放在搜索萧综影踪上了，根本没有人手和时间去打探马文才的事情。

    陈庆之也只能派出几个白袍骑的斥候往定陶方向打探，更多的也无法在这个节骨眼上做太多。

    他们都是从御史台历练过的，到了彭城后一个个和那些与萧综接触过的将领约谈，从其中得到了不少当时的情况。

    首先，徐之敬说的话是真的，萧综原本根本没有归国的心思，他更多的是想要稳定徐州的局势，好让自己的军权握得更稳，会临时回国，一来是那“皇帝”连续三封的家信，二来就是传来的东宫病重的消息。

    可惜那豫章王府的家仆跟着萧综一起被埋伏而失踪了，否则将他抓来查一查，也许能查到点东西。

    但其中也有许多蹊跷的地方。

    就连曹仲宗和陈庆之都知道萧衍有在战时绝不用私信的习惯，彭城中大半梁国将领都是老臣，竟然没有人提醒萧综这一点，更没有质疑私信的通路不对，这不合常理。

    就算是臣子不欲插手天子家事，但在这个大战在前的关头，应该小心。

    更别说萧综为了安稳军心，还把这些家信拿给胡龙牙、成景俊几个主将看过，这几封信完全没有走军中路子，连印信都不是御玺，说的还是临时撤将这样的事情，但没有人阻拦。

    陈庆之当时不在，马文才也不在，否则以他们两人的心性，一定都细细探查过了。

    彭城这些梁军里，恐怕有人是对萧综出事乐见其成的。

    查探出这其中的深意后，梁山伯和陈庆之更不敢用彭城的人马寻找萧综了，万一来个监守自盗，说不得刚发现萧综的影踪就被灭了口。

    但他们也确实不太熟悉徐州的地形和环境，就凭白袍骑那剩下的几百人根本不可能找到什么痕迹。

    “乐观点想，要是殿下遇见的真的是元鉴的溃兵，恐怕现在还没到魏国大军手里。”

    饶是梁山伯再明察秋毫，也想不到这件事有梁人从中方便，只能从正常的逻辑上去推断。

    “北上的道路被彭城、淮阳所隔，即使他们抓到了二皇子殿下，也只能辗转北上，而徐州还没有倒戈的县城唯有定陶、谷阳。”

    梁山伯指了指地图上的定陶，以及不远的谷阳。

    “魏军不敢靠近已经归顺我国的城市，能去的地方只有这两座城。”

    这两座城镇都和汴水相连，距离又相近，一直互为倚助，这次梁国接收徐州是从元法僧手里，虽在彭城外有场大战，但其他城市都交接的很顺利，路上的徐州城镇都为大军提供了支持，不需要考虑粮草辎重的问题，所以梁国才暂时放开了这两座城。

    要真是一步步打过来的，这两座能够提供漕运的城市早就被攻下了。

    “所以之前二皇子派文才去接手这两座城的想法是对的，如果这两座城接受了魏军的溃兵，很容易就通过水路把人送走……”

    陈庆之抚着颔下胡须，眼中也有了一丝希冀，“就不知道若有希望，会是定陶，还是谷阳。”

    “先派出人马在两城附近探查吧。”

    梁山伯其实心知能把萧综救回来的可能不大，尽力搜寻也只是为了在皇帝面前好交差。

    “那么一大群人，不可能一点踪迹都没有。只要能探查到任何蛛丝马迹，哪怕人真在定陶、谷阳两城里，曹将军有虎符在手，要想将他们攻下也就是眨眼间的事情。”

    这种城市全靠河防，一旦城破便乘船离开，偏偏曹将军拿的是钟离的虎符，钟离战船天下第一，擅水战的将军更是不胜枚举，这么两座小城，以往安全是因为有淮阳城扼守关要，现在淮阳已经归了梁国，真要打，无论是陆上还是水里都掀起不起风浪。

    他们定下了方案，立刻便动作起来。

    梁山伯将探查的结果和自己的猜测，用御史台的路径秘密传回建康，而陈庆之不敢用彭城的梁军，便借了彭城本地的士卒为向导，领着白袍骑去定陶、谷阳方向寻找魏人的踪影。

    萧综走的匆忙，还有许多卷宗和事务没有处理完，以前批复的案牍也有不少。梁山伯想从中查出有用的东西，好几天都埋首在书房中检查这些文件，查着查着，就发现了不对劲的地方。

    他之前和陈庆之以为萧综将马文才派去收归定陶，是为了截断魏军溃兵流窜的路线，也是为了将徐州全境收归，可他在翻找文件时，意外发现了几封从定陶来的信件。

    这两封信件的日期还在陈庆之离开彭城之前，几乎是彭城一被攻克，定陶的樊将军就写信表达了愿意归顺之意，而且说明定陶已经更换了梁国的旗帜。

    可他们任何一个人，都不知道定陶已经归顺。所有人都以为徐州全境，只有定陶、谷阳两个硬骨头还在撑着，死活不降。

    否则接收一座已经表明要归顺的城，根本就不需要马文才这样身份官职的人去，随便去几个百夫长就够了。

    梁山伯越想越是心惊，开始意识到马文才那边不是不对，是有很大的危险。

    他是知道萧综和马文才素有积怨的，而且他是御史，也知道太子有拉拢马文才的意思，可人还没送出去就死了的事情。

    以二皇子的心性，很可能会趁着徐州山高路远，想法子除去马文才。

    马文才去定陶的路上，到底发生了什么事？

    就像是上天也要帮他解开这个谜团似的，就在梁山伯决意要假公济私调查马文才出使之事时，白袍骑派出去打探的人马也传回了消息。

    定陶附近果然有魏军出没，而且一直在通往定陶的一条山路上不停出没，仿佛是在查找什么。

    ***

    绝龙谷。

    马文才一行人已经在绝龙谷被困了十四天。

    落石坠下时，因为马文才提前警觉，伤亡并不惨重，但也因为留存下来的人多，消耗也变得特别大。

    在这里设下埋伏的人是为了困死他们，选择的地点就不会是什么山清水秀的地点，这鬼地方能吃的草木都少，猎物更是难找踪迹，就算寒潭里有鱼，这么多天吃下来，连小鱼都已经入腹了。

    他们在第七天的时候还能一日两餐，到了第十日，马文才立刻下令一天只能吃一顿，饿的时候就用寻来的野菜和草根熬成水果腹，堪堪维持着行动的能力而已。

    更麻烦的是伤亡虽不惨重，可当时为了逃命慌不择路，还是有不少人受伤的。这些人原本就是彭城里的俘虏，萧综当时不存着什么好心思，给他挑的都不是身强体壮的人，这一受伤更加雪上加霜。

    一开始，伤兵有徐之敬私下里赠给马文才的行军散和金疮药控制伤情，加上大部分当兵的身体都还行，伤势都被控制住了。

    可谷底日夜温差大、缺衣少粮，情况也变得越来越糟，再加上徐之敬给的药渐渐消耗的差不多了，受伤的士卒情况更差了。

    好在现在是夏末，要是秋冬季节，他们恐怕连熬都熬不下去了。

    对于这些魏人来说，他们是一体的，马文才是后来的，而且还处在掌控者的地位，而这种灾祸说起来有决策者不够警觉的责任。

    时间短还好，毕竟马文才是上位者，魏军还指望白袍骑和梁军来救这位身份不凡的参军、顺便把他们救出去。

    可一旦真到了山穷水尽、又有人不停死亡的地步，即使是马文才也弹压不下去了，很可能魏军哗变，最后拿他泄愤。

    马文才本就不是诙谐幽默的性子，这么多天来没事在篝火边吹吹牛、和他们聊聊建康的风情人物，其实就是担心发生这种事。

    各种重压压在他的身上，再加上这次出发，其实算得上他第一次独立领军就出了这种事，马文才外表不显，其实神经也绷到一个极点。

    当他察觉到外面可能出了事，没有精力顾到他这边时，他其实已经濒临崩溃绝望的边缘，全靠过人的意志才能在手下面前保持冷静乐观的态度。

    可以说，花夭的那枚纸鸢，就像是一剂强心针，不但给了他们希望，也让马文才从各种负面情绪里很快脱离了出去。

    因为风向的原因，一开始纸鸢只能单向传来消息，而且能写的东西也不多，但随着季节变换，风向也开始改变，借着来去的断线纸鸢，马文才也大致了解了外面发生了什么事，并开始和外面的花夭互通消息。

    萧综被魏国人俘虏、魏国人怀疑萧综的身份，彭城那边没有任何消息传来，萧城已经被攻下，元鉴和元延明因为将重心放在萧综身上暂时没有攻打彭城……

    一条条有用的信息迅速被马文才分析、利用，而后找出自救的办法，再通过纸鸢传递出去，指导花夭如何去做。

    随后，花夭开始小心翼翼地暴露出自己的行迹，领着明显是魏国骑兵的人马在定陶的绝龙谷附近出没，却一现既走，让人无法确定他们的身份。

    随着他们神出鬼没的动作，终于有梁军发现了这座绝龙谷里面困了人。

    但因为花夭的骑兵善于侦查和反侦察，每个势力派过来探查消息的探子都被灭了口，绝龙谷外的情况也就变得扑朔迷离。

    马文才和他的部下们在绝龙谷被困的第十八天，终于等到了梁国派来攻打定陶的大军。