延德四年，正月二十七

    太色还未亮透，位于京城白塔胡同的霸陵候府便开了角门。鱼贯驶出了四辆毫不起眼的平头黑漆马车，在朦胧的晨光中朝着京城北城门的方向驶去。

    街道两边陆续有挑着扁担上货的小贩，街口更是有经营吃食的小铺适时摆出桌椅，给这些已经赶了近一个时辰路的贩商们一个歇口气吃早饭的地方。

    前三辆车上坐着十二个人，有些憋闷。徐氏本要安排五辆马车，却被曲莲制止。如今谨慎还来不及，怎能为了舒适增大风险。

    “等出了顺天府，便可松快一下，届时夫人自己一辆车都是可以的。”局势已到了如此地步，曲莲便也强硬了起来。再加上裴玉华也以曲莲马首是瞻，徐氏也只能抱着裴邵靖和方妈妈、夏鸢坐在打头的一辆车上。

    徐氏带了方妈妈和夏鸢，裴玉华带了一个红绣，那三位姨娘却不能再带丫鬟，如今三人再加上一个裴丽华坐在中间第二的马车上。二少爷裴劭翊则也做护卫打扮，与另一个护卫坐在车外。

    第三辆车上则装着这一路上所用的物什。在将行程路线与时间安排好后，曲莲便再未开口。毕竟是霸陵候府的事情，她不愿插手。待她们离开后，候府中如何安排，留何人看管便由裴玉华去安排。

    曲莲领着陈松，裴玉华带着红绣，这四人则坐在最后的马车之上。陈松不愿坐在车内，便跟翟庭玉一起坐在车外。看见路边的包子铺中小贩打开笼屉，蒸腾着热气的包子雪玉可人，翟庭玉利落翻身下车买了一袋包子回来。他们的马车在坠尾处，他如此行动，在最前方的父亲翟向却是看不到的。他本就是十七八岁的年纪，在家中又是老小，还有些未脱的少年心性。

    “给。”翟庭玉叼着一个包子，将剩下的一整袋都递给陈松，“这李氏包子铺的包子比旁家的好吃。”

    陈松嘿嘿一笑，便接了过来。刚要伸手，想了想又探头进帘内，“阿姐，你吃包子吧。”在看到裴玉华抬头看他时，他又有些不好意思道，“大小姐也吃吧。”

    曲莲冲他笑了笑，伸手自那袋中拿了一个。裴玉华正待伸手，不妨一边的红绣急急道，“小姐……”

    “不妨事。”她摆手阻止红绣，也伸手拿了一个。待拿了一个后，想了想又从那袋中拿出一个，递到红绣面前，笑盈盈的看着红绣瞪着眼接了过去。

    “小姐，咱们带了吃食。”红绣劝道，“我这还特意带了一匣子今早做出来的点心。这街上的吃食……

    “那里就那么多的讲究，红绣你越来越罗嗦了。”裴玉华咬了一口包子咽下后道，“我听哥哥说，父亲前些年在北地时，就连霉米都吃过。粮草紧张时，便是哥哥也要跟着兵勇们一起吃饭，吃的也是一样的东西。再说了，我不过就是尝一尝……”

    “小姐何苦说那么多，不过就是想尝个鲜儿，倒拿我作伐训我一番。”红绣撇嘴，拿起包子狠狠的咬了一口。

    这主仆二人倒是十分融洽，曲莲看着她们，嘴角泛起淡淡的笑意。待想起锦袋中那物件时，她脸上的笑容又落了下去。

    袋中确实有一枚金吾令，而在那金吾令后还用红线系着一块莹白油润的玉佩。玉佩以镂空的技法雕刻着一片连绵叠嶂的远峰，暗含着她三哥萧峦的字……曲莲看着这块玉佩，差点又落下泪来。皇后入宫之物需受严格查检，这块玉佩恐怕是她身上如今唯一与他相关的物件。

    接连走了两个时辰，接近晌午十分，便看到了不远处耸立的北城门。相比起年前，这里确然多了班岗，坐在打头马车上的翟向心中暗自想。他看向坐在身边的副教头，低声问道，“前路可安排好了？”

    “大哥放心。”副教头低声回道，“按您吩咐，每五十里都安排了十个人，待咱们过后便暗中跟随护卫。褚清带着赵老三走的官路，昼夜不停，三五日内必能见着大少爷。”

    “那就好。”翟向点了点头，安心了一些。

    “程春儿已经走了两天了，今日夜里应该就能赶上咱们了。到时候青州是什么情况，咱们也就知道了。知道青州的情形，咱们好歹心中也就有底了。”

    一晃眼，打头的马车已经行至城门下。此时已经是晌午，进城贩卖的百姓也开始出城，南城门下往来熙攘。翟向本想着，此时京城顺天府并未禁出入，出城门应该不是什么难事，谁想着便是在这南城门下，便被拦住了去路。

    “车上什么人？”南城门下，一个小校拦住了裴府的马车。

    “这位小哥且行个方便，车上坐着的是我家少夫人，其余便是些仆妇。如今正是我家亲家老爷第二年的三七，少夫人便是去城外潭柘寺祭拜。”翟向看着这小校眼生，张嘴便扯了一个谎。至于说少夫人，则是之前曲莲与他定下的。若是在城门内外遇阻，便以少夫人出城祭扫为由。

    “你们是哪家的？”那小校并未容情，见这马车不起眼，又打量了翟向几眼，态度便有些散漫。

    还未等翟向开口，那自车队最后处行过来的一辆马车中突然响起一个清脆的声音，“咱们老爷是汝阳伯的族兄，便是长凳胡同那家。”

    小校心中一顿，他虽不知那长凳胡同住着哪些勋贵，但是汝阳伯倒是知道的。如今谁人不知梅贵妃诞下了皇长子，位份又仅在皇后之下，连带着汝阳伯的地位也水涨船高。小校有些犹豫，却仍道，“虽是伯爷的族亲，但前些日子城门下了禁令，武将亲眷一概不许出城。还请少夫人勿要为难我们。”

    “我家老爷并未出仕，更不是什么武将。”那清脆的声音立刻便道，“还不快快让路，别误了我们的吉时。”

    那自马车传出的声音娇俏清脆，甚是好听，只是那倨傲的语态让人十分不虞。这小校不敢硬顶，只是肚子里憋了气却也不松口，“若是这般，那便让咱们查检一番。你说你是汝阳伯亲族，咱们也不知道。”

    那小校话音刚落，从那黑漆马车帘内伸出一只葱白细嫩的手。一块金灿灿的令牌便握在了这只手里，在正午的日光下那金吾两字十分夺目。

    小校吓了一跳，忙退后几步。这金吾令乃是宫中之物，这队人马看来确实与梅贵妃有亲。此时，小校再不敢阻拦，躬身打了个哈哈，便示意城门卫兵放行。然后，他便盯着那示出金吾令的马车。可惜，门帘低垂，却是看不到帘内之人。

    四辆马车鱼贯出城，那示出金吾令的马车等着前面三辆车出城后，便又成坠尾的一辆跟着出了城。

    自始至终，车内再无人出声。

    “这是哪家的亲眷啊？”南城门下，另一名小校凑了过来，啧啧的叹着，“看着也不着相啊。”

    “你知道什么。”先前那名小校嗤道，看了看左右才悄声道，“手里拿着金吾令呢！”

    “吓！”同伴显是被惊了一跳，“难道是宫中贵人？”

    “却不是。”小校摇头道，“是贵妃娘娘的亲族。”

    “果然是一人得道鸡犬升天呀。”同伴迭声道，语气中满含着钦羡。

    “但我总觉得那个老车夫在哪里见过似的。”小校晃了晃脑袋，嘟囔了一句。但是城门下随即而来的人流让他很快便将此事抛之脑后。

    “哎呀！大奶奶，方才吓死奴婢了！以后可不要让奴婢做这样的事了！”待到行出城门将近十里路，马车中才再次传出那娇俏的声音。那惊恐的带着些许颤悠悠尾音的话，让坐在车前的翟庭玉和陈松都笑了起来。

    “咦，我倒觉得你扮起跋扈的丫头来，十分的惟妙。”已到晌午，裴玉华拿着食盒正在进食。非常时刻，倒也不用计较那些食不言的规矩了。

    曲莲看着裴玉华打趣红绣，方才觉得这位大小姐老练之下依旧不过是个稚龄少女。她看向红绣道，“你做的很是不错。”

    “谢大奶奶夸奖。”面对曲莲的赞誉，红绣倒是有些拘谨。她也不明白为什么在面对大小姐甚至徐氏的时候，她都很少有这种不由自主恭敬下来的心绪。而此时坐在她对面的，不过是一个十日前还为奴为婢的女子。

    她坐在那里，闭目不言，却给人一种世人皆轻渺，惟心独自芳的拔萃之感。

    那边厢，裴府的护卫总教头翟让则在安抚车内惊惧的徐氏。在他看来，虽然此时还未看出这位大奶奶的深浅，便是这份临危不惧的气度，便已十分让他赞赏。对于能平安抵达宣府镇，他倒是多了几分把握。

    只是，到了晚间十分，自南直隶回来的程春却带来了不妙的消息。双王大军已至南直隶，顺天府城门已然关闭，程春绕了一个大圈子才追上车队。

    惊忧最是能疾速播散的情绪，此时京城内，已然开始慌乱。

    康寿宫中，许太后看着侄女许月桐，睚眦欲裂。

    “是你吗？”她用尽力气才从牙缝中挤出这三个字。

    “是我。”面对太后的质问，许皇后昂首站在殿中，她那终年木然的脸上终于露出了畅快的笑容。她身着明黄色翟衣，翟衣上那红色的凤凰鲜艳欲滴的仿若要从这锦绣之上飞跃出来。

    “为什么！？”许太后仿佛已经有些站不出，她扶着殿上座椅的副手，问道。这一瞬间，她多年精心保持的容颜与仪态仿若在瞬间土崩瓦解。此时此刻，她狰狞的面容就跟一般人家死了儿子的老妇未有半分区别。

    “为什么？”许皇后扬眉问道，仿若许太后所问之事十分可笑，“您还记得八年前……不，九年前的冬至日么？那日大雪纷飞，我却非要出门，母亲严词斥责了我，可我还是偷偷的跑了出去。即使日后我因此而被禁足半年，父亲还对我动了家法。可是我为此未有半分后悔。我要亲眼看着他被刀斧手处死！我要亲眼看着他的血染红那皑皑的白雪。姑姑，这九年来我每日每夜都在想着那一日，想着你所做的这一切。”

    许太后抬手指着她，指端颤抖的仿若糠筛，终是一口血自喉间喷出。

    “如此，便用这窃来的江山，去祭奠他们一家吧。”说到这里，许皇后朝着康寿宫的殿门走去，只留下一句话，“便是我在月前将皇帝早已殡天的消息传到献王那里去的，姑姑你就不用牵连旁人了。”

    一个时辰后，冲天大火自坤宁宫中燃起。火势凶猛，蔓延至周围数处宫室。大火整整烧了一夜，整个皇城方向都被这场大火染亮，直至天色将明时分，大火才渐渐熄灭，坤宁宫已然成为废墟。