裴邵竑站起身将外袍抖开，还未及穿戴，便听外间传来脚步声。他转头看来，却看到是夏鸢拎着食盒走了进来。待进来后还有些惊讶的道，“世子怎的自己穿衣？”她放下食盒，快步到了裴邵竑身边，伸手便要伺候他穿衣。这差事，她做了许多年，此时丝毫不见生疏。

    因脑中正在思忖昨夜之事，裴邵竑并未在意，便伸了手让夏鸢服侍着穿戴好。又让她给梳了头，直到接了帕子净面，他才回过神来问道，“怎么不见大奶奶？”

    听到这个称呼，夏鸢接帕子的手一顿，面上的笑容便有些勉强，低了声道，“大奶奶一早就去了夫人那里。”随即便又软声劝道，“世子爷先来用些早膳吧。天气寒冷，先进一碗糖蒸酥酪。”一边说着，便将食盒中的早膳往炕桌上摆放。

    裴邵竑没有言语，一撩下摆，侧坐在炕上，看着夏鸢一阵忙碌，他随手端起那碗酥酪。醇厚的酥酪上此时结了薄薄的奶皮，轻轻一吹便微微荡漾着褶皱起来。因有些烫口，他便小口的啜着，只是那入口的甜腻却直直的郁在了胸口。他虽有些不耐这甜腻，却并未在面上显露，仍是不紧不慢的啜着。

    昨日徐氏便提及了曲莲主动求去的意思，昨夜他也感受到了她的疏离。那样的不卑不吭……不卑不吭则正是因为无欲则刚。她对他、对候府无欲，便自能刚强。

    “世子！”

    夏鸢扬高的声音打断了裴邵竑的思绪，他怔了一下，看向夏鸢。看着她嗔道，“世子还是如以前那般喜爱这糖蒸酥酪么？都饮干了还不放下，这东西虽暖胃却不能多用，天干物燥用多了难免火上心肺。”

    听着夏鸢絮叨，裴邵竑只是笑了笑，并没解释。他有些意兴阑珊，早间的精神似乎一下子便消减了不少。他转念忽的想起一事，便开口问道，“我潜进府里时，见到秋鹂被锁在后院，你可知是为了何事？”

    夏鸢正在布菜，听到裴邵竑此问，头也没抬便道，“奴婢只知道她偷听夫人说话，恰巧被大小姐逮着。”裴邵竑闻言点头，将手中霁红的小碗放回桌上，就着桌上的粥点，草草吃了几口便放下了筷子。

    见他站起身来，夏鸢惊讶的问道，“世子就只用这些吗……”。话音刚落，便见到他早已走出了东间。望着桌上琳琅的碗碟，她只得叹了口气，开始收拾起来。

    裴邵竑出了二进院子，便直接朝着大门而去。昨日匆忙，很多事情都来不及安排，丁宿、阿瑄他们都只能在庄子里凑合。刚出了院子，便看到守在大门上的护卫。徐氏等人此次简装出行，跟随而来的护卫此时也须得做些守门的工作。

    他冲着那护卫点了点头，便向着丁宿等人住下的院子走去。

    说是院子，实则有些勉强。不过是几排土坯房围成的大杂院。裴邵竑刚刚及得院外，便听到里面高声的叫好声。那大嗓门，一定便是老四。

    他笑了笑，推开破烂的院门，抬脚迈了进去。

    一进院子，便看见十几个护卫或坐或站，围了一圈。而这围成的圈子中，一个孩子正在舞着齐眉棍，一招一式皆十分到位，一根齐眉棍被他耍的虎虎生风。他一眼就认出这个孩子，正是昨日在镇上曲莲带着的那个孩子。听说是她的弟弟……裴邵竑想到这，便在人圈外仔细的看着。

    那孩子此时舞着的这套棍法，正是翟向的看家本事。翟向此人，裴邵竑十分了解，那人虽瞧着随和，实则最是挑剔。裴府不是年轻护卫都想做他徒弟，能入了他眼的那可是少之又少。这孩子这样的年纪，能学到这种地步，可算是有个好根骨。

    裴邵竑这里正看着，那边老四和阿瑄倒一眼看到了他，立时便走了过来。

    “世子，咱们正等着您那。”老四一声嚷嚷，围着的人群便立刻发现了他。裴邵竑没在意，冲着众人点了点头，方才看向老四和阿瑄。

    “怎么不去院内寻我？”他站定了问道。

    “ 他说院内有女眷，咱们是外男，有所不便。”听到裴邵竑的话，老四翻了个白眼。他素昔看阿瑄不惯，此时更是有些不耐。

    裴邵竑闻言看了阿瑄一眼，见他敛颌而立，只是笑了笑，“你二人怎么一起寻我？”

    “方才接到侯爷密报。”一边说着，阿瑄自袖袋中掏出一封封着火漆信函，便呈了过去。

    “想着这几日便该到了。”裴邵竑点头接了过去，却并未急着拆开。复又看向老四，询问道，“想是那几人的来历查清了？”

    “那是自然。”老四嘿嘿一笑，得意道，“咱们是谁啊……”

    “行了。”裴邵竑见他笑得得意，伸手在他肩头捶了一下，“快说吧。”

    老四虽有些张狂，但也知轻重，立时便道：“那打头的小子是宣府总兵梁肃的内弟，几年前捐了个游牧副卫，也没什么实职，却有些便利。”

    “宣府镇临近太仆寺旗，自来是战马进京分派的要地，如此看来这位副卫还真是便利不小。”裴邵竑闻言冷笑道。

    “战马管制严格，岂能是一个副卫随意调遣，恐怕此事有异。”站在一边的阿瑄突然道。

    “我知道厉害。”裴邵竑点头道，他复又看向老四道，“你便继续去查探这件事，恐怕有人私调战马。你务必查清这批战马的数量，还有要调往何处。”

    老四领命而去，此处便只剩二人。

    阿瑄便道，“世子何不让我前去？”

    “老四此人看似莽撞，实则心细如发，这件事交付于他便足矣。”裴邵竑道。他四顾了一下，便走进院子里一间无人的土坯房。阿瑄则跟着他走了进去。

    借着晨光，裴邵竑将信看完，思忖了片刻便将信递给了阿瑄。

    阿瑄接过信，细细读过，这才拿起桌上的火折子焚了信笺。

    “阿瑄怎么看？”裴邵竑问道。

    “庐陵王虽然有问鼎之心，天时地利却一样不占，若要成事，须得巨擘之力。如今半枚虎符在世子手里，庐陵王必定要拉拢侯爷。”面对裴邵竑之问，阿瑄显是有所准备，恐怕庐陵王之心他也早已猜度。“庐陵王符晖，虽有经世之才，然则疑心甚重。侯爷既然决心与之共举大事，恐怕联姻之事不可推脱。庐陵王欲与侯爷交好，却又对侯爷心存戒心。世子是侯爷嫡长子，又已册封，如此一来，招婿世子倒是一条上策。”

    裴邵竑闻言，转身看着阿瑄。他不过二十出头，穿着件儒生直裰，打眼看去，与京城那些普通学子并无二般。可是，这样一个人却入了父亲裴湛的眼。裴邵竑虽然猜测父亲坚持去庐陵便是意在庐陵王，但在此密信之前，这一切不过是他的猜测。若不是信中所言之事，恐怕父亲还要斟酌一段时间。如今看来，倒是阿瑄对此事早已了然于胸。

    走出这土坯房，裴邵竑面沉如水。一眼却瞥见院子边角处，那个名叫阿松的孩子，仍在扎着马步。在他身边，翟向正坐在一条长凳之上，翘着腿笑呵呵的抽着旱烟。裴邵竑心中一动，立时便走出院子，朝着徐氏所在的大院走去。

    方进院子，便瞧见钟姨娘和周姨娘一前一后自屋中走了出来，钟姨娘一脸无奈，周姨娘则是一脸嗔怒。

    只见那周姨娘一边走着，一边讥讽道，“也不找面镜子好好照照自己，凭他什么阿猫阿狗就敢往二少爷身边凑。”钟姨娘走在她一侧，脸上方带着些惶恐，“周姐姐且小声些，夫人又不是答应了那连太太，二少爷的婚事自然由侯爷做主。”

    “你不用替她说话！若不是我死咬着不肯，我看夫人就有心思应了那连太太。”说到这里，周姨娘冷哼着小声道，“怕是因着大少爷娶了个灶下婢，这便想着如何压二少爷一头。”

    裴邵竑清了清嗓子走了进来，两位姨娘不妨他站在门外，脸上皆有些尴尬。周姨娘脸色一转，腆着笑脸便迎了上来，“大少爷来啦，夫人方才还问起来呢。外边冷的很，快些进去吧。”一番话说的十分周到，仿若一个慈眉善目的长者。

    他笑了笑，并未答话，自己推门走了进去。

    “一年未见，大少爷真是越发的出息了。”钟姨娘只得一个女儿，此时见到裴邵竑长身玉立、风姿俊朗，心中不免有些钦羡。周姨娘却翻了个白眼，朝着院门走去，一边走一边幸灾乐祸道，“……再怎么好，还不是配了个灶下婢。你方才没见着夫人看那丫头的眼神，可是笑死我了。”

    裴邵竑虽已进了屋子，但周姨娘那番话却落入了他的耳中，眉头便立时蹙了起来。想必早间不知为了何事，徐氏发落过曲莲。

    正想着，夏鸢撩了帘子，自宴息处走了出来，见到裴邵竑一惊，忙低声道，“世子，夫人正在气头上，您就别过去了。”

    方才夏鸢撩起帘子时，裴邵竑自缝隙处一眼便看到了跪在屋中的曲莲。此时听到夏鸢的话，他沉着脸低声道，“你跟我来。”一边说着，他向着西侧间的宴息处大步的走去。待到了宴息处，他压着声音问跟上来的夏鸢，“夫人因何动怒？”