叶隆笑道：“想必，杜元帅那时候才刚从军不久。”

    “可不是，那时候得慕容老元帅赏识，被提拔为先锋，老臣那年，刚好十八，想起来，那已经是四十年前的事情了。”杜元帅道。

    皇帝脸上含着一抹浅柔的笑容，“皇祖母如今还年轻，只是长久不出来活动，身体难免差了些。”

    皇帝身边的首领太监疾步走来，脸色沉重，跪在地上道：“回皇上，暴室陈公公领着白副统领前来请罪，叶国公府的侍女牡丹，死在了暴室之中。”

    睿亲王朱睿猛地站起来，怒道：“混账，连个侍女都看不好，竟让她在今日畏罪自杀？”

    陈公公不安地看了皇帝一眼，伏地道：“回睿亲王，牡丹并非自尽，而是被白副统领杀死的。”

    皇帝缓缓地转过脸，平静的面容下，有暴风雨即将来临的狂怒，他淡淡地抬头，看着杜元帅与平常候白长儒，“爱卿，今天有趣的事儿特别多，是不是？”

    平常候白长儒是白擎风的父亲，当年他不过是一宿风流，就有了白擎夜，此事还被喧闹得人尽皆知，逼得他不得不把白擎夜接回府中认祖归宗。

    但是，他一直都不待见这个儿子，甚至对他深恶痛绝，因为，白擎夜是他毕生的耻辱。

    如今听得皇帝那淡淡的语气中夹着狂怒，他迅速跪下，“皇上，逆子若真犯下此等逆天大罪，一切单凭皇上处置。”

    此时，禁军卫押着白擎夜来到，他刚好便把此话听在了耳中。

    他唇角不禁扬起一丝冷笑的弧度，心底却是无比悲凉，他一直都是慈父，但是他的慈爱只给其他子女，唯独对他，冷酷无情，仿佛十八世仇人。

    杜元帅迅速地看了白擎夜一眼，也跟着跪下，对皇上道：“皇上，白擎夜不是此等鲁莽的人，还请皇上调查清楚。”

    “杜陵，人是你举荐入宫的，朕想告诉你，如果他真的犯下弥天大罪，你也难辞其咎。”皇帝的声音森冷无比，连爱卿都不用，直接称呼杜元帅的名讳。

    “臣明白！”杜元帅心中一沉，今日皇上已经是动了雷霆之怒，如今又在宫中见了人命，只怕此事真的无法收尾了。

    陈公公跪在地上请罪，“皇上，奴才有罪，奴才看守暴室，竟让白将军在暴室中杀了人，请皇上降罪！”

    白擎夜也跪在了地上，伏地道：“臣知罪！”

    一句话，让杜元帅面容苍白，他这是认罪了？果真是他动的手？

    皇帝盯着白擎夜，冷笑一声，“白将军，你是今日才上任，是吗？”

    “回皇上，正是！”白擎夜道。

    “如此不珍爱自己的仕途，你辜负了你的恩师。”皇帝眼底掩映着狂怒，声音却是异常平静。

    白擎夜身子一动，缓缓地抬头看着杜元帅，眼底有难言之情。

    “人是你杀的？”皇帝再问道。

    白擎夜犹豫了一下，道：“是罪臣下的手。”

    “原因？”皇帝言简意赅。

    白擎夜苦笑一声，“皇上，若罪臣说罪臣也不知道为何，等罪臣清醒过来的时候，牡丹已经死在罪臣手中了，皇上会否相信？”

    一只白瓷金边描画茶杯“哐当”一声落地，刚才还一脸平静的皇帝陡然满脸的狂怒，杯子分裂成七八块的碎片，其中一块飞溅在白擎夜的额头上，割下了一道血痕。

    在场的大臣与王爷们纷纷跪下，“皇上息怒。”

    “息怒？”皇帝声音难言狂怒，“朕如何息怒？今日祭天大典，便是君臣不同心，上苍才会以签文警示。太祖立国定下严明规矩，冬至祭天大典当日，民间不行刑，宫中不见血腥，如今边疆不过是平静了几年，你们是否都把太祖的教诲丢在了脑后？”

    众臣被皇帝一番言责，皆低头伏地，大气不敢出一口。

    皇帝盯着白擎夜，“朕给你一个机会，说出你今日必杀牡丹的原因，否则，以车裂之刑处置！”

    在场的人都倒抽一口凉气，杀人不过是头点地，而车裂却是极为残酷的刑罚，分别把双手双脚和头颅分五个方向绑在马车上，行刑之时，分五个方向驱赶马车，生生把人扯成六块，名为五马分尸。

    而先帝朝的时候，已经说了，不许再用此等残酷的死刑。

    而皇上此刻竟说出这样的话，可见是盛怒至极了。

    “皇上……”杜元帅磕头，正欲求情，皇帝冷冷地睥睨了他一眼，“但凡有求情者，同罪论之！”

    杜元帅怔怔无语，只得灰白着脸道：“是，臣明白。”

    白擎夜抬头面君，道：“罪行是臣一人所犯，求皇上不要牵连无辜的人。”

    “白将军，你何必以自己的性命保全你指使你的人？她未必会在乎你为她牺牲性命。”王世安凉凉地道。

    白擎夜陡然抬头，看着一脸冷峻的王世安。事到如今，他已经明白整件事情，他是丧失了神智中杀了牡丹，自是说不出缘由的，这样一来，肯定便会让人以为他包庇幕后指使人，这个人，如果没有猜错，一定就是叶宸。

    果然，皇帝听了王世安的话，脸色再沉了沉，“幕后之人？”

    王世安道：“皇上，牡丹被打入暴室，明日便要处斩，就算多憎恨一个人，都不在乎多等一天，除非，他有不得不杀的理由，才敢当着暴室这么多人的面杀人，甚至明知道杀了牡丹，会连累了自己的性命，可见背后一定有重大的阴谋。而牡丹是刚被打入暴室的，那幕后之人想必也是临时起意，让白将军动手，只要牡丹一死，那牡丹所知道的事情便会随着他的死而永远成了谜团。”

    皇帝眸色阴翳，“你说无人指使，那你杀人总有个原因。”

    白擎夜道：“回皇上，臣今日奉王统领之命到暴室布防，进了暴室之后，便陡然失去了神智，等臣清醒之后，牡丹已经死在了臣的剑下，臣也百思不得其解。”

    狂怒渐渐地浮上皇帝的眸子，他盯着白擎夜，一言不发。

    倒是睿亲王朱睿冷笑一声，“失去理智？你也不懂得寻一个好点的借口？那么你去暴室也是失去理智而去的？你身为禁军卫副统领，篝火晚宴在即，你不在庆殿巡逻布防而是去了暴室，这又是和解啊？”

    白擎夜看着王世安，“臣是奉王统领之命到暴室去的。”

    王世安一怔，“我几时让你去暴室了？”

    白擎夜心中顿时明白过来，从章水找他让他去暴室，他得知之后前去警告叶宸，这已经是在对方的阴谋设计之中，也就是说，叶宸是毫无疑问地会被拉下水的。