第005章

    唐婶儿是吃过卤肉后，仍然恋恋不舍的人。可家属楼这边，多的是被那股子浓郁勾人味道弄得心头痒痒，越是吃不到越觉得难受。

    本以为，上个月是因为没了肉票，买不着肉才会那么馋肉的，这个月总算买到了肉，到时候的还不算少，炖好了肉上这么一尝……

    “这肉咋吃着没早些那么好吃了？”众多街坊买肉的时间跟许学军差不多，也就是说，当他们吃着肉时，整栋家属楼都飘荡着卤肉独有的香味，甚至相邻几栋楼都没逃过去。闻着空气里那非同一般的浓香，再瞅着一看就寡淡无味的炖肉，很多人就此失去了食欲。

    该怎么形容呢？连吃肉都不香了，完了。

    这还是大人们，小孩子们才叫真的心里苦，他们闹了半拉月，总算家里买了肉，本以为可以吃到朝思暮想的卤肉了，结果一尝……肉还是那个味儿，可不是他们想吃的那种。

    临近年关，吃着炖肉，家里的孩子哭成一片。

    自然就有老街坊趁着下午没事儿时，往唐婶儿家里去，为了方便打开话匣子，多半还抱上了自家娃儿。

    唐婶儿一贯喜欢小孩子，毕竟她也这个岁数了，这年头可不比后世，她这个年岁，早几年前就该当奶奶了。无奈儿子太不开窍，家里也帮不上什么忙，愣是拖到了二十六岁才成婚，哪怕她再怎么想抱孙子，也只能耐着性子慢慢等。

    眼见有老街坊抱着孙子来窜门子，唐婶儿自然是很欢迎的，顺手拿了花生瓜子给孩子吃，又同坐在一旁做手工活儿的唐红玫介绍了一番。

    就算已经嫁过来半拉月了，可因为唐红玫平日里不咋爱出门，她其实并不认识太多的人。就连紧挨着的几户人家，也最多混个脸熟，说起来，她最熟悉的反而是隔壁的李家了。

    李家婶儿倒是也想来，可她娘家妹子忽的登门拜访，她只得让闺女二桃领着小儿子四处转转，省得闷在家里愈发想吃卤肉了。

    话是这么说的，其实就是李旦跟个猴子似的，在家属楼这片到处乱窜，李二桃则跟在后头撵着他，倒不是怕叫人贩子拐了去，而是担心他一不留神又磕了碰了，伤倒每次都是小伤，架不住他一哭一闹，家里又是一出鸡飞狗跳。

    还没到飘雪的日子，李旦还觉得有些可惜，不然他就可以搓雪球打雪仗了，现在嘛，只能遛他姐姐玩了。

    眼瞅着儿子闺女都出了门，李家婶儿扯着嗓子嚷了一句，让二桃仔细着点儿，正打算关上门呢，就看到隔壁人来人往的，好不热闹。

    能不热闹吗？全都是来问卤肉咋做的，老街坊倒是没旁的意思，就是单纯的想尝一口新鲜的。李家婶儿也挺心动的，虽说两家早先结了梁子，可大家都问，她去听一耳朵也没啥，横竖唐婶儿也不能往外轰人。

    谁叫她妹子来了呢？

    “姐，你家做啥好吃的了？咋闻着怪香的呢？”

    李家婶儿刚关上门，才转身打算去厨房里给妹子泡杯红糖水，就听到了这话。这下得了，红糖水没了，一杯热开水凑合喝着吧。

    “不是我家，是隔壁。”李家婶儿有些懊恼，哪怕她心里也明白，人家咋吃肉她管不着，可她还是忍不住怀疑，隔壁是不是故意针对她，这才把肉卤得那么香。

    “隔壁？就是上回你们厂子那妇女主任给介绍的？”

    “啥时候的老黄历了，还提这个干啥？你不是说有正事儿找我吗？啥事儿呢？”

    “还能有啥事儿？二桃的婚事呗。”

    随着李二桃年岁的增长，对于李家婶儿来说，闺女的婚事从最初的拿乔不愿将就，到现在已经成了她的心病了。这许学军那会儿娶不到媳妇儿尚要被人说嘴，更别提这大姑娘了。李二桃虽然比她姐姐小了好几岁，可论岁数也不算小了，早先还有人介绍，后来她妈的那些要求传了出去，干脆连介绍人都不登门了。

    听妹妹提了这事儿，她也顾不得糟心的隔壁邻居了，赶忙催促道：“对方是干啥的？打算拿多少彩礼？”

    她娘家妹子听了头一句正打算开口，就被后一句噎了个正着：“我说大姐哟！你到底是咋想的？还真咬死了非要‘三转一响’和‘三十六条腿’不可了？要是这样，你就当我今个儿没来，我走了。”

    “没呀，有话好好说，咱们亲姐俩有啥不能商量的？”见妹妹作势要走，李家婶儿忙拉住她，“来都来了，说说呗，你说我听，不插嘴。”

    “这是你说的！行了，我也不卖关子，索性直说了。对方是跑长途拉货的，干二十天休十天，工资还挺高，一个月小五十块呢！人呢，也挺能吃苦的，你也知道，跑长途拉货嘛，不得经常帮着卸货？反正我这个当小姨的，还能害亲外甥女不成？你要是信我，回头抽个空，两家见个面谈谈，到时你就知道我没编瞎话骗你。”

    李家婶儿下意识的点了点头：“这回你倒是挺靠谱。”

    “敢情我早先都不靠谱了？”被亲姐气了个够呛，又不忍心看着外甥女再这么蹉跎下去，她忍了又忍，再度开口道，“姐，不是我说你，你已经逼走一个闺女了，还打算再逼走一个？彩礼是要紧，这闺女也不能丢了啊，咱们少收点儿彩礼，孩子嫁过去底气也足，你说是吧？”

    “你说得轻巧，那旦旦到时候拿啥娶媳妇儿？行了行了，这事儿回头我跟旦他爹商量下，过两天给你准信儿。”

    “那成吧。”话都说到这份上了，也没啥好再说的了。李家婶儿的娘家妹子起身打算走了，临出门前一个没忍住，抽了抽鼻子，问她，“这味儿可真香啊，姐你要不回头跟人学学，等正月里回娘家，好歹也露一手。”

    李家婶儿：………………

    你今天要是不来，她早就跟着其他街坊去隔壁凑热闹了！

    可一想到，妹妹终究是为了她闺女的事儿来的，也只能含糊着先答应了，把人送出了家属楼。

    这一来一回的，时间也过去了不少，李家婶儿路过唐婶儿家时，脚步略顿了顿，往里头瞄了一眼。

    因为今个儿客来客往的，唐家这门是虚掩着的，里头倒是还有不少人，李家婶儿犹豫了一下，脑海里浮现了中午小儿子又哭又闹又叫又跳的情形，最终还是推门进去了。

    偏她来的不凑巧，正好一拨人听完了唐婶儿的科普，一个两个的都摇头叹气：“不就是卤个肉吗？咋还就那么麻烦了？就没个简单点儿的法子？光放油跟盐不成吗？”

    “这是吃肉呢还是吃钱呢？得了，就这么吃吧，反正都是肉，咋吃不都一样吗？回头我家那小子要再闹腾，我就让他老子自个儿收拾去。”

    还有特地带了孩子过来的，这会儿直接提溜起来拎出门去：“吃啥吃！再闹，连红薯饭都不叫你吃！”

    才刚进门的李家婶儿还没来得及弄清楚状况，就见老街坊们一个两个的，跟来时那样，匆匆的来又匆匆的走。不大一会儿工夫，就走了个一干二净。

    说实话，她有点儿懵。

    唐婶儿其实一早就看到她了，早先人多懒得打招呼，想着等其他街坊走了她自然会走的，没想到这人还真能赖着不走了：“他李婶儿你傻站着干啥呢？红玫，给你李婶儿倒个水。”

    搁往日里，唐婶儿铁定对她爱理不理，可到底快年关了，她决定积点德，不但叫唐红玫帮着倒了热水，还满面笑容的帮着解惑：“这是来跟我打听卤肉做法的？简单啊，我跟你说，你得先放花椒、桂皮、八角、陈皮、姜、葱、酱油……”

    “等等，这啥意思？”李家婶儿被这一连串的调味料惊呆了，而且其中有多半她只是听说过压根就没见过。

    “就是说，想要肉好吃，就得放大料。”唐婶儿也没藏私的意思，主要是她觉得吧，光知道需要啥料没用啊，唐红玫熬卤水的时候，她还在旁边瞧着呢，那有啥用？叫她上，她还是不会啊。

    “吃个肉还那么麻烦？”李家婶儿都傻眼了，她家人口多，家里又只有她男人李平原一个人赚钱，早些年倒是还好，因为家里就俩闺女，也没存钱的想法，拿工资吃喝倒也够了。可自打生下了小儿子李旦以后，她就发愁媳妇儿本的事儿，这也不舍得那也不舍得的，结果扣扣索索的好几年，却还是没攒下什么钱来，毕竟家里又多了一张嘴，她还舍不得亏待了。

    “要不咋好吃呢？”唐婶儿反过来劝她，“要我说，人这辈子不就是图个吃饱喝足吗？我是宁可不穿新衣裳，也想吃口好的，再说这大过年的，可不得整点儿好吃的吗？”

    李家婶儿是抱着希望前来，最后却浑浑噩噩的出了门，整个人感觉被掏空了一般，差不多已经到了怀疑人生的地步。

    吃个肉咋会那么烦呢？往常不都是煮熟了蘸酱油吃吗？不然就是跟大白菜一块儿剁碎了包饺子吃，也可以切个肉丝炒个小菜，除了盐和酱油，她完全想象不出为啥还需要旁的调味料。可唐家的卤肉好像是特别香，那也有可能是闻着香，吃着味道一般？嗯，就是这样的。

    及至家里再度恢复了安静，唐红玫还活在梦里。

    她觉得自己的脑子可能有点儿不太够用，要知道，梦境里的她可不是单纯的卤肉吃，而是家里就是卖卤肉的，似乎是传承了十几代了，而她就是那一代中天赋最好手艺最佳的。虽说现在这年头不叫人做买卖，可她却觉得凡事都不能说死，以往她听娘家妈说，最紧张的那几年，那是连自由市场都被严厉打击的，而这一两年却是啥都放宽了不少。她琢磨着，说不定再过个三五年的，上头又改了政策，允许做点儿小买卖了呢？

    十年老卤是不可能自家消耗熬煮的，哪怕不算每次煮沸时添加的辅料，光是蜂窝煤又得耗去多少？大冬天的，零下好几度，搁上两三天都没事，换成夏天，只怕是一天就得煮上两回，不然还不得馊了？

    唐红玫做梦都想尝尝用十年老卤卤出来的肉，可除非将来做买卖，不然这个梦估计也就只是个梦了。

    就算这样，她也舍不得将方子给人，试想想，这要是别人家都会了，哪天上头改了政策，她就是想学梦里的自己做买卖，也没可能了。

    结果，根本就没等她想出法子糊弄街坊们，她婆婆就解决了一切潜在危机，还不费吹灰之力，顺便还吹嘘了一波。

    这厢，唐红玫还在沉思之中，那厢，唐婶儿自言自语一般的说：“我又不傻，凭啥拿压箱底的绝活告诉别人？就不说教会徒弟饿死师傅了，回头家家户户煮起来了，我又没得吃，那还不得馋死？”

    唐红玫：………………

    说的太有道理了，她完全无力反驳。

    行吧，她还是继续做她的针线活儿去。

    唐红玫的卤肉手艺是来自于梦境的，她做的其他家常小菜，那味儿也就一般。这也没办法，前些年乡下地头连温饱都没解决，经常数着米粒下锅，谈厨艺太扯了。也就是最近这几年，一直都风调雨顺的，收成好了很多，连带她也会做几个最常见的家常菜。

    事实上，在介绍人的嘴里，唐红玫的特长根本就不是厨艺，而是一手针线活儿。主要吧，她前头俩姐姐，下地干活几乎用不着她，加上她妈一直觉得是她带来了俩弟弟，多半时候都是叫她待在家里照顾弟弟们的。

    乡下地头带孩子真没那么精细，尤其等弟弟们大了些，那根本就不需要她操心，天没亮就跑出去疯玩，不到饭点不着家。偏她又是个闲不住的人，加上心疼爹妈姐姐们，索性将旁的杂活儿都揽了去，尤其是缝补旧衣的活儿。

    这年头啥都缺，衣裳那是新三年旧三年，缝缝补补又三年。唐红玫特别会补旧衣裳，针脚细密不说，就连补丁瞧着都比别人缝的顺眼多了，而且她打补丁还不费布，亲近的几房常叫她帮忙，当然作为感谢，也会常拿一些自留地出产的蔬果给她尝个鲜。

    等到了县里就不同了，还是那句话，吃供应粮的城里人甭管咋样都过得比乡下人要好。

    唐婶儿那屋里有个陪嫁的大樟木箱子，里头全是她这些年存下来的布头。毕竟这布又不同于吃食，保存着仔细点儿，能放好多年的，她本人就仔细，又因为早年丧夫的缘故，格外得节省，愣是这边抠一点儿，那边省一点儿，攒下了不老少。

    这不，眼瞅着离年关也没多少日子了，唐婶儿昨个儿特地寻出一大块料子，想着新媳妇儿刚进门，怎么说也得多备点儿衣裳，尤其唐红玫除了结婚那天穿的新衣裳外，带过来的只有两身洗得发白打满了补丁的单薄旧衣。

    哪怕唐婶儿不在乎衣服新旧，这一季的衣裳总该准备两身吧？好歹要替换着穿呢。

    唐红玫舍不得用那么一大块料子，问了婆婆后，又跟她要了些碎布头，哪怕用一半好布，再加上碎布头拼一下，这不就节省下不老少了吗？刚才她虽然被婆婆那番话忽悠得云里雾里的，可并不耽搁她手里的活，半下午工夫，这就完成了三分之一。

    离晚饭时间还早得很，唐婶儿送走了所有的客人，关上门，又拿笤帚简单的打扫了一下，就凑到唐红玫跟前看她做衣裳。

    “这手艺可真不赖，街面上专门给人缝补旧衣的，怕是都没你这好手艺。”唐婶儿看了一会儿，忍不住夸赞道，“我儿媳妇儿就是好，卤肉香，针线活儿也好，还有啥是你不会做的？”

    唐红玫被夸得小脸一红，喏喏的说：“哪有妈说的那么好？这不是人人都会吗？”

    “烧肉不也人人都会？她们干啥要上赶着来咱们家问东问西的？”唐婶儿振振有词的反问道，直接把唐红玫给问倒了。

    算了，还是专心做衣裳吧。

    手上的动作不停，唐红玫问道：“妈你那头有啥要缝补的吗？我一并做了。”

    “我就说我儿媳妇儿样样都好，还孝顺！比人家亲闺女都好。”唐婶儿笑得见眉不见眼的，“妈这儿没啥要缝补的，你要有空，倒是可以给学军做个衣裳。料子妈那儿有，棉花也都是攒够了的，给他做身能出去见客的衣裳，好叫他正月里去老丈人家里拜年别丢人。”

    唐红玫还能说啥？赶紧“好好好”的一口应承下来。她忽的明白了，为啥许学军不善言辞，就她原本还算能说的，在唐婶儿跟前也总是寻不到能接的话。

    她决定，干脆就当个听话的乖宝宝，旁的事儿由着婆婆安排去吧。

    ……

    越接近年关，各类供应就越多。唐婶儿眼观六路耳听八方，永远都能得到第一手消息，能自个儿排队买到的，她自然是亲自上阵，要是格外抢手的供应，例如鸡鸭鹅鱼之类的，她就指派儿子半夜里排队。

    别看唐婶儿没念过什么书，这些年来每回都听厂子里领导讲话，也学会了说“吃得苦中苦方为人上人”。至于究竟是啥意思？

    “就是要你知道，想吃肉就得半夜里去排队！”唐婶儿如是说。

    尽管许学军只念完了初中就厂子上班了，可他还是不敢苟同亲妈这话。然而，他也没敢吭声，反正妈说什么他干什么，听话得不得了。

    就有那些咸吃萝卜淡操心的工友见他娶了媳妇儿还那么听妈的话，就打趣他，问他要是哪天媳妇儿和妈闹起来了，他听谁的？

    许学军还真想了一下，半天憋出一句话：“听谁的不都一样？”

    工友们初时还没闹明白，费了劲儿才总算弄懂了，随后就只剩下哭笑不得了。

    其实，在他们家里，并不是单纯的儿媳听婆婆的话，事实上唐婶儿也爱听唐红玫的，就说早先提了让她不用给自己做衣裳，唐红玫之后用一块块碎布头拼了个新围裙给她，她就高兴地不得了，美滋滋的穿上，一整天都没舍得脱下来，只夸儿媳妇儿就是孝顺。

    就这种情况，不存在婆媳闹矛盾，倒是极有可能婆媳俩一致做出的决定正好跟许学军想的相反。当然，真要是发生了这种事儿，谁先退让还用得着说吗？

    只这般，年关悄然来临，与之一同而来的，还有今年冬日里的第一场雪。