虽然参加科举是入仕为官的一条捷径，但当官的路也绝不止这一条，还有勋官、门荫和流外官等等途径。

    但对于众多官宦及贵族子弟而言，参加科举并不现实，他们入仕为官，主要靠门荫，也就是每个高官都有指标，他们的孩子可以不用参加科举入仕。

    但有指标不等于有官职空缺，大部分官宦及贵族子弟都是在等待中度过，有人甚至等到四十多岁才熬到一个官缺，在等待期间也并不是坐在家里，大多数子弟都会进宫当侍卫。

    入宫为侍卫就是等待入仕的一个过程，身上有了官品，也算是有了社会地位，脸上有面子，腰中有收入，也就不会蹲在家中整天抱怨父母无能了，这确实是缓解家庭矛盾的一个良方。

    所以大唐的宫廷侍卫中，很多人都是官宦子弟或者贵族子弟，比如中唐著名宰相李林辅就是贵族子弟出身，靠老爹的门荫先进宫当千牛直长，再等待官职空缺，最后一步步爬上宰相之位。

    再比如孙礼，也是靠父亲门荫，当了若干年的宫廷侍卫，最后获得官缺，入仕为大理寺丞，但这种入仕也容易受人嫉妒，稍稍犯错就会被贬，孙礼也因寺狱案被降职为大理司直。

    但也并不是所有的侍卫都是官宦子弟或者贵族子弟，也有平民子弟，主要是家世清白，有人推荐作保，自身条件不错，也能入宫为侍卫。

    李臻在谢影拜访后的第三天，终于接受了上官婉儿的方案，入宫做了一名侍卫。

    他的履历背景写得很清楚，祖父李丹平，沙州官学博士，家世清白，又有内侍高延福作保推荐，便使他入宫便成为了东宫千牛备身，从八品下阶。

    报到、注册、领取侍卫服，李臻忙碌了一个上午，临近中午时，他来到了安业坊的狄府，在门口等了片刻，狄燕笑着从府中奔了出来，“李大哥，让你久等了。”

    狄燕略略画了妆，只见她秀眉细长，发似乌云，肤若雪脂，美貌秀丽，穿一身黄色襦裙，当她看见了李臻，却不由愣住了。

    李臻头戴无檐乌纱帽，身着褚色襕袍，系一领白色披风，上身穿着卫士皮甲，腰挎长柄仪刀，革带上挂有侍卫铜牌，狄燕半天才迟疑道：“李大哥，你莫非进宫了？”

    “什么叫进宫了？是当侍卫了好不好！”

    李臻在狄燕面前转了个身，笑道：“怎么样，还不错吧！”

    “不错是不错，可是.。你怎么？”狄燕皱着眉头，上下打量李臻，她不知该怎么说才好。

    “不说这么多了，先去吃饭，我饿坏了，咱们边吃边说！”

    他们在坊内找了一家小酒肆，点了四五个菜和几块胡饼，又要了一壶酒，李臻狼吞虎咽地大吃起来。

    狄燕则小口抿着酒，笑吟吟地望着李臻，她已经知道了李臻进宫的用意，虽然她不希望李臻当侍卫，但这一身卫士打扮确实让她很喜欢。

    “李大哥，你怎么才是八品侍卫，这个品阶太小了一点吧！”

    “没办法，谁让我是平民入宫呢？不过也不错了，听说县丞也只是八品官，我也算是和县丞同级了。”

    “想得倒美！”

    狄燕撇了撇嘴，“人家县丞可是职官，你这个只是卫官好不好，虚品而已，照你这样说，大家都别去考科举了，直接当侍卫，换身皮就是八品官，你还当真呢！”

    李臻也知道卫官品阶只是虚名而已，除了一份俸禄，其他就是面子上好听一点，他笑了笑道：“不过我报名时听说只要考过武举，进入职官就容易多了。”

    狄燕叹了口气，“你也真是幼稚，这种安慰人的话你也信么？考上武举也只是一个资格，要么进军队杀敌立功，要么靠父亲人脉关系，要么就靠你溜须拍马的钻营，你以为进职官有那么容易吗？”

    “你说得我都快没信心了！”

    “所以啊！你居然不和我商量一下就跑去当侍卫，你以为我会鼓励你吗？”狄燕气鼓鼓道。

    李臻挠挠头笑道：“这也只是临时侍卫，我已经和高府君说好了，明年参加武举考试前退职。”

    狄燕听说只是临时侍卫，她心情立刻好了起来，虽然李臻穿上这身卫士服显得很有精神，但她知道这些侍卫整天聚在一起谈论风花雪月，大多是不学无术之徒，她可不希望李臻掉进这样一个染缸内。

    狄燕喝一口酒，笑道：“好吧！我们说说谢道姑托你的事情，你准备从何着手？”

    .......

    下午，李臻和两名新侍卫一起进了皇宫，皇宫也就是皇城和宫城的合称，皇城是各大官署的分布之地，也是大唐王朝的权力中心，而宫城才是皇帝起居、处理国事的地方。

    进了应天门，迎面便看见了高大巍峨的明堂，这里便是大唐王朝举行朝会和各种祭祀大典的场所，也是大唐王朝的象徵性建筑。

    由于宫城内正在修建天堂，所以进出宫城工匠较多，不过工匠们有专门的通道，有巨幅帘幔隔开，修建天堂基本上不干扰正常的朝政和后宫生活。

    李臻的侍卫官职是太子千牛备身，按理，千牛备身必须由亲卫或者勋卫才能出任。

    他这种既非宗室出身，也非功勋大臣子弟，而只是普通良民子弟，只能编为外围执勤的翊卫士兵，但因为是高延福举荐，兵部得卖这个面子，他便被编入了禁中侍卫。

    千牛卫属于南衙禁军，执御刀宿卫侍从，对相貌外表要求极高，可以出入禁中。

    所谓备身，也就是贴身侍卫的意思，也就是说他的执勤地点应该在东宫，贴身保护太子。

    问题是现在根本没有太子，他也就无从保护了，所以他的职务实际上就是一个闲职。

    这也是上官婉儿的刻意安排，哪能真把他限制在宫中，一名千牛直长给他们交代几句，便扬长而去。

    三个新人开始了他们的侍卫生涯，各种禁忌都需要他们自己摸索，很多时候，挨了几顿板子后就自然会记住了。

    “这位兄弟就是李臻吧！”

    李臻正在一条走廊上瞎逛，背后传来爽朗的笑声，他一回头，只见后面走来一名身材高大的侍卫，李臻停住脚步，笑问道：“这位兄长是？”

    “在下邵平，是张曦的老友，他让我关照一下新来的兄弟，应该就是你吧！”

    听说是张曦的朋友，李臻心中立刻松快了很多，连忙施礼，“原来是邵兄，小弟有礼了！”

    邵平笑着拍了拍他肩膀，“我估计你也是一头雾水，我给你说说，省得白挨板子。”

    李臻大喜，他正为不懂规矩而发愁，连忙拱手，“多谢！多谢！”

    “其实做我们这种侍卫，最轻松自由不过，只要记住三条铁规，其他就无所谓了，第一，宫中的女人不能碰，第二，后宫殿内不能进，第三就是宫中财物不能偷，其实也就是这三条，尤其第二条，你若死在殿内，可别怪我没提醒你。”

    李臻默默点头，又问道：“比如宫中有哪些权势人物，又该怎么区分？”

    “这个就要慢慢花时间记了，不过有个小窍门，若见大群人走来，其中必有权贵，这个时候你只要站直身体，目不斜视，就没事了。”

    说到这，邵平又指了指远处的明堂笑道：“还有，你虽然是东宫千牛备身，可并没有太子，你实际上是自由之身，宫内随便你去，不必把自己拘束在东宫。”

    “我明白了，另外，我若想出宫怎么办？”

    “出宫嘛！那就更自由了，若不是你当值，随便你来不来，可就算你当值，只要一早来点个卯，你就可以走了，比如张曦，今天本来是他当值，结果他一早就溜出去了，现在也没有回来，估计今天不会来了。

    至于你这种太子备身，你来了也没事可做，说白了，你来不来都一样，不过有一点你要记住，这种自由的前提是宫里不能出事，一旦出了事，责任追究下来，轻则挨板子，重则掉脑袋。”

    这时，远处有人叫喊邵平，邵平拍了拍他肩膀，便快步跑了过去。

    李臻心中多少有了点底，也没有最初时的茫然了，他索性走过东宫，进入了太初宫内，李臻主要是想参观一番明堂，这座大唐最为著名的建筑。

    他刚走上明堂的白玉走廊，迎面便走来一群宫女，环珮声响，香风扑面，李臻连忙贴靠在白玉护栏上站立，目不斜视。

    不料这群宫女走到他面前，却停住了脚步，李臻感觉为首宫女在上下打量他。

    他目光慢慢移下，落在这名宫女脸上，他顿时愣住了，站在他面前之人竟然就是韦团儿。

    只见她脸上不施粉黛，清秀异常，一双桃花眼正似笑非笑地斜睨着他，轻言细语道：“李臻，想不到会在这里见到你，更想不到你竟然当了侍卫，你说这叫什么呢？”

    李臻苦笑一声道：“”这叫人生何处不相逢！”

    “这话说得好。”

    韦团儿又上前一步，紧紧靠着他的身体，鲜红的嘴唇几乎要贴在他脸上，在他耳边低声媚笑道：“你是不是进宫来找我？”

    李臻暗暗心惊，这个女人在外面就已经很放荡了，在宫中更加肆无忌惮，他半晌才应道：“闲来无事，高府君便把我介绍来做侍卫。”

    韦团儿后退一步，恶狠狠地盯了他半晌，冷笑一声说：“你别动不动就拿高延福来压我，老娘可不吃这一套，这是在宫中，你还是听听我的规矩吧！”

    这时，后面一名宫女低声道：“韦姑，圣上那边要来不及了。”

    韦团儿转身就是一记耳光抽去，打得这名宫女一个趔趄，差点摔倒在地，韦团儿指着她怒骂道：“该怎么做我心里有数，不用你来提醒！”

    十几名宫女吓得纷纷跪下，韦团儿又回头深深看了一眼李臻，哼一声，转身快步走去，宫女们纷纷跟在她身后。

    直到韦团儿走远，李臻才轻轻松了口气，没想到第一天就遇到了这个让他烦心的女人。