羊续面色沉重，缓缓道：“老夫得到泰山郡传来的消息，泰山郡守将会任命亲信担任南城县的县令。甚至，连新任的县尉都有了人选。”

    “欺人太甚！”

    王炎握紧了拳头，眼中冷光闪烁。

    他不是任人宰割的羔羊，泰山郡守既然要动刀子，他王炎也不会束手就擒。他能借势杀死根深蒂固的严宿，除掉严家，更不会惧怕一个新上任的县令和县尉。

    羊续凝眸审视王炎，威严气度展露无遗。

    “小子，你那些上不得台面的把戏，全都给老夫收起来。”羊续沉声道：“一个严宿而已，死了就死了。尤其是严肃贪赃枉法，鱼肉百姓，死不足惜。再加上你找出了轩辕剑，没人愿意抓你的漏洞。但是，如果你敢和泰山郡郡守抗衡，那必定是以卵击石。”

    王炎说道：“鹿死谁手，尚未可知。”

    羊续哼了一声，不屑的道：“莫非，你以为麾下的千余士兵，能抵挡泰山郡的数万大军不成？再者，你不考虑你父亲的安危，不考虑家人的处境。”

    王炎愤怒的心渐渐趋于冷静，深吸口气后，才缓缓说道：“别人已经把我当做是砧板上的鱼肉，我难道要任人宰割吗？我好不容易才在南城县立足，可刚刚稳定了局面，郡守就要剥夺我的权利，更让人取而代之，绝不可能。”

    “老夫倒想知道，你打算怎么办？”

    羊续听着王炎的语气，知道眼前的小子不会坐以待毙。

    这小子，可是一个手段狠辣的主儿。

    王炎说道：“车到山前必有路，现在我也没办法，事到临头，自有对策。”

    羊续冷笑两声，道：“小子，你的倚仗，别以为老夫猜不出来，你不就是倚仗麾下有一千多号士兵吗？但是，泰山郡的命令下来后，大义定下，士兵愿意跟你起哄造反吗？”

    刷！

    王炎身体一颤，眼中流露出深深的无奈。

    终究，终究是自己太弱了。

    羊续的话，说到了最根本的地方。王炎铲除严宿及严家，占据了大义，士兵们愿意跟随。然而，一旦王炎违抗上面的命令，那就是意图造反，士兵不可能再跟着。即使军营中有一部分士兵死心塌地的跟随，毕竟不是大多数。

    军中士兵，毕竟不是王炎的私兵，更不是王炎真正的心腹。

    王炎捋顺了纷乱的思绪，把对泰山郡守的愤怒压下。

    这个仇，迟早要讨回来的。尤其是董卓即将入主洛阳，乱世即将到来。那时候，他趁势而起，一定会把所有的不公，一点一点的追讨回来。

    王炎端正心态，道：“请先生教我。”

    羊续看到王炎转变了态度，微微颔首，眼中流露出满意的神色。他很欣赏王炎，尤其是王炎年少得志，年轻气盛，冲动下，很可能直接和泰山郡守对抗。

    羊续话锋一转，问道：“你可愿暂时放下权柄，回家闭门读书？”

    “不愿！”

    想都不想，王炎直接回绝。

    他费尽心思，才把黄忠招揽到了麾下，也有了杨贺这样的心腹。如今是中平五年六月，明年五月，皇帝就要驾崩，到时候董卓入主洛阳，乱世就要到来。在这个关键时期，王炎不愿意把自己的安全寄托在别人的身上，想保护自己及家人，必须有自己的力量。

    羊续轻叹道：“你年纪轻轻，不仅放弃读书，更沉迷权势，不知是好是坏啊。”

    王炎说道：“敢问先生，我爹爹一生刚正不阿，两袖清风，一心为国，更是饱读诗书，现在的处境好吗？蔡伯父名满天下，是儒家宗师，他现在的处境很好吗？他们都是满腹经纶的人，可我没看到有什么好。再者，先生说小子沉迷权势，小子不敢苟同。”

    羊续眉头一挑，心中轻叹，终究是朝廷对不起王允和蔡邕。王允为国为民，刚正不阿；蔡邕满腹经纶，堪为学宗，却不得不躲避张让这样的宦官。

    这处境，是王炎心性变化的原因呐。

    念及此处，羊续也不愿意苛责王炎，只是问道：“你说说，为什么不是沉迷权势？”

    王炎回答道：“小子曾经一直是闭门读书，想读书报国。但在那时候，父亲处处躲避张任，时时刻刻都提心貂蝉，家中更是人心惶惶。小子担任县尉后，手里面有了权力，在南城县有了一席之地，父亲不再胆战心惊，家人不再受人欺辱，不必再担心颠沛流离。所以，我要掌权，因为我要保护父亲、守护家人，守护这来之不易的幸福。”

    一番话，羊续深深的受到了触动。

    看向王炎的眼神，随之发生了变化，这更让羊续欣赏王炎。

    一个为了守护父亲，为了守护家人，不得不带着士兵上阵厮杀，不得不和人勾心斗角斗智斗勇的青年，他羊续无法指责。

    清楚了王炎的想法后，羊续不再绕圈子试探，直接道：“老夫和琅琊国的国相关系不错，前些日子，国相询问羊家有没有才俊之士，让我举荐过去填补阳都县令的空缺。你如果愿意，老夫举荐你担任阳都县的县令。”

    王炎瞪大眼睛，眸子中流露出吃惊的神色。

    没想到，羊续竟然还有这一手。

    王炎心中感激，起身说道：“之前，先生借给我一百护卫，助我剿灭杜贤；如今，先生更是解决了我的困境，请先生受小子一拜。”

    话音落下，王炎恭敬的行礼。

    羊续受了一礼，道：“坐吧。”

    顿了顿，羊续又道：“老夫这次举荐你担任阳都县的县令，也是有私心的。一方面，是你本身才华出众，能力卓越，足堪重任。另一方面，是为羊家的将来打算。如果你以后出将入相，在羊家陷入危机的时候，记得出手拉一把。”

    这番话，实则是安慰王炎。

    因为王炎知道，羊家本身的能量就强大无匹，不需要他的帮助。再说了，如果这天下一直不出现战场，想要出将入相，不知道要猴年马月去了。

    王炎说道：“先生的话，王炎必定铭记在心。”

    羊续道：“既然明白了自己的处境，从现在开始，你可以考虑交接的事情了。凡事预则立不预则废，早作准备不是坏事。一旦新任县令抵达，再想安排事情就不容易了。”

    “小子明白，多谢先生指点。”

    王炎心中感激无比，这个和他认识时间不长的长辈，给了他太多的帮助。