黄忠表情凝重，却是掷地有声的说道：“大人怎么打算的，卑职便怎么办。卑职誓死追随大人。”

    杨贺脸上更是浮现出一抹狠辣，咬牙切齿的道：“郡守不仁，就不能怪我们不义。干脆派人在半路上动手，即使郡守知道是我们干的，没有确切的证据，也拿我们没有办法。”

    两个人，直接表明了决心。

    王炎心中多了一丝暖意，终究还是有人誓死追随。

    目光一转，落在了李元、唐猛和吕正身上。

    李元一咬牙，扑通跪地，道：“卑职家中上有老，下有小，一旦和郡守对抗，恐怕家人不保，请大人原谅。追随大人这些日子以来，卑职真切的感受到了军队士兵存在的意义。走出军营，百姓对我尊敬有加；回到家中，妻儿视我为英雄。这一切，是大人给与的。没有您，就没有现在的我。但我不想打破这样的平静，请大人原谅。卑职的一切，是大人给予的。大人如果要收回去，卑职无话可说。死在大人手中，卑职并不后悔。”

    王炎面无表情，说道：“唐猛，你呢？”

    唐猛看了王炎一眼，又看了眼地上的李元，再想想自己的情况，深吸口气，已经有了决定。

    “扑通！”

    唐猛跪在地上，说道：“卑职也请大人降罪，恕卑职不能造反。我和李元一样，也有妻儿老小；军中许多的士兵和我一样，也有妻儿老小。围剿山贼，是为了保护家园不受侵略，虽死无憾。如今和泰山郡抗衡，便要打破这种平衡，更是造反，卑职承受不起，士兵也承受不起。”

    这两人，都跪在地上。

    眼中有着自责，却也有着坚定的神色。

    在这时候，他们有自己的选择。

    吕正接着开口道：“大人，老头子要为近百个老弱的安全考虑，无法支持您。不过您一旦离开了，老头子会带着负责后勤的老弱离开。您不在军营，谁都无法保证以后会发生什么。”

    军中所有人，鲜明的表明了态度。

    王炎脸上挂着微笑，心中并未有太多的伤感。

    至少，黄忠、杨贺是支持他的。

    担任县尉的时间不长，有这样追随他的人，足矣！

    王炎微微一笑，说道：“起来吧，不用跪在地上。再说了，我没有打算截杀新上任官员的打算，也没有打算造反。”

    “真的？”

    李元和唐猛闻言，站起身，都露出惊喜之色。

    王炎点头，再一次确认。

    李元问道：“大人打算怎么办呢？”

    王炎道：“我将要前往琅琊国，你们愿意随我一起去吗？跟着我走，不敢保证你们都能升官发财，但只要有我一口吃的，不会饿着你们。”

    李元目光闪烁，思虑了片刻，又说道：“卑职的家眷都在南城县，根也在南城县，无法离开，请大人见谅。”

    唐猛说道：“卑职也是如此，请大人见谅。”

    吕正忽然插嘴道：“大人，老头子麾下的人都是老弱，不知道大人是否愿意接收？”

    王炎笑道：“愿意跟我走，自然可以。”

    旋即，王炎又说道：“李元、唐猛，我尊重你们的决定。你们是我的老部下，在我走后，我会给羊家打招呼，如果你们遇到什么难事，可以找羊家寻求帮助。这是我唯一能为你们做的。”

    李元和唐猛闻言，都松了口气，心中既感激又愧疚。

    话锋一转，王炎又说道：“不过，也有一件事，需要你们两人知晓。这一次前往阳都县，我会带走少数的士兵，不过，人数不会超过一百人。”

    李元诚惶诚恐的说道：“大人说到哪里去了，军营是您一手创建起来的。您要带多少人离开，卑职都没有意见。”

    唐猛说道：“李元的意思，就是卑职的意思。”

    王炎嘴角拉开了一道弧度，道：“我如果把军队的士兵都带走，恐怕新上任的县令直接就要摘掉你们的脑袋了。军中还有千余士兵，你们以后的日子会好过些。”

    “多谢大人！”

    李元和唐猛心中感激，又连忙行礼。

    王炎摆手道：“要和你们说的大概就这些事情，下去吧，好好训练士兵，准备迎接新任县令的到来。”

    “诺！”

    唐猛、李元抱拳退下，心中松了口气。

    对他们两人而言，他们并不认为王炎被挤掉了县令、县尉一职后，还能有什么好的发展。所以，不愿意离开。

    对于这样的情况，王炎能理解。

    事实上，王炎如果直接抛出前往阳都县担任县令的消息，说不定李元、唐猛咬牙跺跺脚，还可能跟着去赴任。可王炎经历了这一次被挤掉县令的事情，更坚定了只留下铁杆心腹的心思，所以只说了前往阳都县，没有说出全部的安排。

    留下来的人，才有资格知道消息。

    黄忠沉声说道：“大人，依我看，李元、唐猛就是养不熟的白眼狼。这两个小子，着实该杀。”

    王炎笑道：“人各有志，不必强求。再者，他们的考虑也不无道理。也只有你们三个人一根筋儿傻乎乎的，要跟着我去阳都县。”

    黄忠说道：“跟着大人，末将心中踏实。”

    杨贺笑嘻嘻的道：“有大人在，将来一定会更好。现在虽然遇到了困境，但不代表以后都是困境。”

    吕正捋了捋颌下稀疏的胡须，咧嘴道：“大人答应了要给老头子麾下的小子们一个出人头地的机会，我可不能让您跑了。否则，我找谁去？”

    “哈哈哈……”

    王炎朗声大笑，一下看开了。

    听着三个心腹的话，觉得这一次未必不是好事儿。

    黄忠再一次问道：“大人前往阳都县，到底要做什么呢？”

    王炎不急不缓的说道：“我得了南阳郡守羊续的举荐，将要前往阳都县担任县令。你们跟着我去，自然是随我赴任。”

    “啊！！”

    黄忠、杨贺、吕正闻言，脸上都浮现出震惊之色。

    没想到，竟是去赴任。

    三人心中欢喜无比，原本以为要跟着王炎吃苦，没想到竟是高升。

    喜悦过后，王炎说道：“这一次前往，我需要真正的心腹士兵。黄忠，军中的士兵任你挑选，除了我身边的十八个亲随外，再挑选一百人出来。”

    “明白！”

    黄忠斗志昂扬，瞬间战斗力爆棚。

    王炎又看向杨贺，吩咐道：“你和吕正一起，尽快把县衙的钱财转移，留下少数的铜钱即可。同时，继续开仓放粮，招揽人心。既然要离开南城县，就不能浪费了粮食，便宜了新上任的县令和县尉。”

    “卑职明白。”

    杨贺、吕正齐齐点头，眼神都充满了斗志。