小晚大口吃着包子，不经意看见了凌朝风，她有些心虚似的，假装没看见，故意背了过去。

    张婶则走出来说：“掌柜的，吃了早饭，我们就去镇上了。”

    凌朝风颔首：“早去早回。”

    小晚慢慢吃完了手里的包子，再转身，那人已经离开了。

    不多久，二山套了马车，他们将一屉屉包子装上车，张婶带着小晚坐在车里看着笼屉，二山赶车，彪叔就坐在边上抽烟和他闲聊。

    马车不紧不慢地往白沙镇去，张婶出门时还抓了两只橘子，此刻悠哉悠哉地剥了皮递给小晚，小晚愣了愣没敢接，她从来不敢想，会有人给她剥好橘子送到嘴边。

    婶子就问她：“不吃白筋吗，吃了败火。”

    小晚接过橘子捧在手里，张婶继续剥自己的，忽听的小娘子说：“这几天，天天都吃好多好东西，将来吃不到了，我会难过的。”

    “怎么会吃不到，只要你喜欢，每天都能吃。”张婶笑道，“这也不是什么好东西，不过是家常的吃食。”

    小晚笑了笑，撕一掰橘子送进嘴里，酸甜多汁，把先头肉包子吃多了的油腻全解了，她小时候吃过橘子，后来就没吃过了，都快忘了橘子的味道。

    张婶吃着橘子，见小娘子若有所思，想到她刚才说的话，便问：“晚儿，你还是想跑吗？等下到了镇上，你会跑吗？”

    小晚忙摆手：“婶子，我不跑，我、我答应凌掌柜，等我爹来接我。”

    张婶想了想，问：“所以你还是要走，晚儿，你就这么不愿意嫁给我们掌柜的？”

    小晚低下头，捧着橘子舍不得吃。

    “你信婶子的话吗？”

    “信。”小晚点头。

    “我不是告诉你了，咱们不卖人肉包子，也不杀人，不打劫，我们是正正经经开门做生意的，不是黑店。”张婶耐心又温柔地说，“掌柜的是好人，更是个好男人，嫁给他不吃亏。而你这样漂亮乖巧，娶了你也是他的福气，多好的一对儿，你怎么就不情愿呢？”

    “可是……”小晚语塞，是啊，如果不是黑店，如果凌朝风不杀人越货，她为什么不肯嫁？

    “孙夫人的事，过些日子你就明白了。”张婶摸摸她的脑袋，“往后在店里见得多了，你也就不会奇怪，你若相信我，就好好看看我们掌柜的，是不是值得托付的人。何况，你们已经成亲，若是他休了你，往后你怎么嫁人，不嫁人在家待着，你那……”

    小晚见张婶忽然停下来，伸过手温柔地掀起她的衣袖，心疼地说：“我知道你嫁来那天被绑着，手腕上有伤，却不晓得你胳膊上还有，孙夫人问我为什么，我哪里答得上来，后来想想，一定是在家被你的继母打的吧？可怜的孩子，你若回家去，岂不是又要被她虐待？”

    小晚泪眼朦胧，委屈地说：“婶子，我爹就算来了，他也一定是劝我老实些听话些，往后跟着凌掌柜好好过，他不会接我走。”

    说到这里，小晚伤心极了，她比谁都明白，亲爹根本不管她，若是管她，怎么能让她在家被虐待十几年，从前就算自己故意把伤痕露给他看，他也假装看不见。

    张婶拿手帕给她擦眼泪，说：“你既然知道，那还指望什么呢？”

    小晚呆呆的，是啊，她指望什么呢？

    张婶笑眯眯地说：“你看你跑也跑过了，哭也哭过，我瞧见掌柜的手腕上一圈牙齿印，是你咬的吗？”

    小晚脸涨得通红，张婶笑道：“掌柜的要是个坏人，容得下你这么折腾吗？早把你的腿打断了吧。”

    是啊，凌朝风很凶，可他一手指头都没碰过自己。

    很快，他们到了白沙镇，小晚已经不哭了，趴在车窗上看外头的光景，她发现路人瞧见凌霄客栈的马车，都纷纷停下脚步来看，或是三五成群地指指点点，每个人眼中都闪烁着好奇的光芒。

    马车停在桥头，二山和彪叔跳下车，利落熟稔地摆好摊子，他们连蒸包子的炉子都带来了。

    眨眼功夫，包子蒸上了，热气香气随风飘散，彪叔叉腰站在桥头对过往的路人吆喝：“卖包子喽，大肉包子。”

    小晚站在一边，看着往来的人们，好些人像是害怕彪叔，下了桥就离得远远的，还有人在不远处徘徊，像是不敢上桥，她心里嘀咕，这包子卖得出去吗？

    但很快，就有熟客来了，一下买了十个包子，还和彪叔张婶寒暄了几句，用新奇的目光打量小晚。

    小晚从前很少出门，被这么多人看，难免会害羞。

    而这一波后，越来越多的人跑来买包子，不到晌午，带出来的五屉包子，全卖光了。

    彪叔说：“你们先回，我去喝口茶听两回书。”

    张婶嗔道：“喝茶还是喝酒？回来要是叫我闻见酒味，有你好看！”

    彪叔嘿嘿笑着，将自家娘子和小晚送上马车，叮嘱二山小心赶车，就和他们分开了。

    马车从街边走过，张婶瞧见有卖糖葫芦的，便让二山停了车，从窗口买了一串糖葫芦，小晚欢喜地接过，让给婶子先吃，张婶笑道：“我怕酸，你吃吧。”

    马车离去，但见穿着粗布衫的中年妇人走过来，问那卖糖葫芦的人：“刚刚这马车，是哪里来的？”

    那人道：“没瞧见马车前挂着灯笼？大名鼎鼎的凌霄客栈，听说了吗，京城来的孙大人的夫人，死在他们店里了。”

    这边厢，马车往回赶，小晚一边吃糖葫芦，一边看张婶数钱，她想起被绑在柴房里时听村里女人们说的传闻，便问张婶为什么他们开客栈的，要跑去镇上卖包子。

    张婶笑道：“每回接待了贵客，总有好些食材剩下，我们几个人也吃不完，放着坏了多糟蹋，你彪叔就把这些食材都剁成馅儿捏包子去卖。”

    这样说小晚觉得有道理，那天她可是看见彪叔扛着整整半扇大肥猪，她又问：“我们都出来了，彪叔也不在，店里有客人怎么办？”

    张婶看着她，笑得意味深深，其实小晚自己心里也有答案，客栈里根本没生意。

    等他们回到客栈，她坐在店堂里大半天，日落时彪叔晃晃悠悠回来了，可店里连个客人的鬼影子都没看见，这样的客栈，能挣钱吗？

    小晚晃了晃脑袋，这可不是她该操心的事。吃过晚饭后，便主动去井边洗碗，现在她敢大大方方地把袖子卷起来，舍不得这么好的料子泡在水里。

    这会儿刚打了一桶水，忽见一个女人走向自己，借着后门照出的光亮，哐当一声，水桶落下，小晚睁大眼睛，这是见鬼了吗？

    她声音颤颤地问：“孙、孙夫人？”

    夜色深深，二山关了店门，栓上门闩，提着灯笼把各处都查看了一遍，抬头见三楼有人影晃过，好像是新娘子，正往掌柜的屋子去，小哥笑了笑，赶紧跑去告诉张婶。

    小晚捧着凌朝风的衣裳，洗干净也叠整齐了，犹豫半天，还是敲了门。

    “进来。”凌朝风在屋子里说。

    “我进来了。”小晚轻声应着，推开门，这屋子和他们的“婚房”面对面，格局布置都是一样的，不同的是没有大红喜字鸳鸯床帐，屋子里干净整齐，凌朝风正坐在书桌前，面无表情地看着她。

    “衣裳洗干净了，我放在这里。”小晚放下衣裳，见凌朝风继续低头写什么，她便要出去，可想了想，还是折回来，垂着脑袋轻声道，“凌掌柜，对不起，我冤枉你了。”

    刚才在井边遇见的不是“鬼”，是活生生的孙夫人，原来孙夫人的确想下毒毒死二夫人，当时她做的汤里没有毒药，可是勺子上沾着毒药，她送给二夫人，便是想毒死她，连同下午的红豆汤也是。

    可当时看见二夫人把汤送回到面前，她觉得这就是命，她没有再活下去的信念，于是义无反顾地喝下去了。

    凌朝风早就察觉孙夫人的杀心，不论是杀二夫人，还是杀她自己，毒药被掉了包，当时虽然喷血昏厥模样十分恐怖，可并不损性命。请来的大夫，自然也是凌朝风的人，大夫不是去给孙夫人医治的，而是问她，想活还是想“死”。

    孙夫人对小晚说：“哀莫大于心死，晚儿，我已经不想再和那个男人过下去。可掌柜的说，为了他们死不值得，既然已经死过一次，我自由了。”

    有些话，小晚听不懂，但后来凌朝风带着人来了，那些人驾着马车，把孙夫人接走了。

    不论如何，她知道，她冤枉人了。

    此刻，凌朝风没出声，自顾自地继续写东西，待得写完了，慢慢收起来，装进信封似的东西里，然后说：“我写信派人去找你爹，要是顺利，八月十五前后，你爹就能来了。当然，找不到就另说了。”

    小晚心里莫名地一空，双眸凄凄地望着凌朝风，红唇微微颤动：“我爹不会管我，找他……也没用，我只是没办法，才这么说的。”

    凌朝风起身走到她面前：“那你想怎么样？”

    小晚双手缠在一起，左手紧紧抓着右手无名指上的玉指环，脑袋再低下去就要埋进胸口里了，她说道：“凌掌柜，你能收留我吗，我给店里干活，我不拿银子，我也不用住那么好的屋子，不用穿这样好的衣裳，只要有个地方睡觉，能吃口饭就行。”

    凌朝风伸手抬起她的下巴，举起另一只手，露出手腕上的牙印：“你还咬伤了我。”

    小晚口齿不清地说：“对不起……”

    凌朝风道：“那让我咬回去。”