祖孙团聚，老夫人很是欢喜，她对如今的儿媳妇虽不是十分喜欢，可在她眼里，几个孙子不论是谁生的，都一视同仁。

    行业能在十几年后失而复得，她已是万分感激上苍，因此儿子和媳妇不愿让他们认祖归宗，她也不强求。

    她搂着连忆和寒汐，看着振业和行业，便道：“振业啊，你爹有没有给你张罗婚事，你看你弟弟成亲比你早，孩子也比你早，难道要等侄儿会喊大伯了，你才着急？”

    “是，父亲若有安排，孙儿一定早些成亲，给您再娶一个孙媳妇回来。”毕振业一贯孝顺祖母，这样的事儿不过是说说罢了，他顺着祖母的意思讨她喜欢便好。

    之后将母亲命他送来的东西一一呈送给祖母，一些点心吃食外，便是些滋补的燕窝人参之类，老夫人见了便说：“孕妇吃燕窝最补，这些正好，都给连忆吃吧。”

    振业便道：“您和连忆都吃着，孙儿再从家里拿些来。”

    二山说：“不必忙，家里也寄了好些东西来，并不缺什么，便是奶奶吃的也足够了。”

    老夫人笑悠悠，欢喜地说：“我真是好福气，京城里我这个年纪的贵妇人不少，可儿孙不孝的也多。多少人家不过是外面看着好，里头为了争家产争地位早就败坏了，难得我的孙子孙女们，都这样乖巧又和睦。”

    二山与毕振业相视一笑。

    他们都不敢想，如果当初殿试后其中一人进入三甲，甚至做了状元，他们彼此是否还能这般和睦，但结果两人都在三甲之外，放下那些名誉荣耀之后，反而能冷静地好好看待兄弟情。

    二山在凌霄客栈长大，从小学的就是道义情意，他若为了仇恨忘记这一切，才真正是忘本，也辜负了凌朝风的一番苦心教导。

    午后，兄弟俩各自回衙门，寒汐多留半天陪伴祖母，恰好有二山在刑部同僚家中的女眷来拜访，连忆便用毕振业带来的一些点心招待客人。

    一样的点心，老太太吃了一口，觉得甜腻就撂下了，寒汐吃了一块，做客的三位夫人各吃了一块，都夸赞这糕点香甜精美。

    连忆这几日原是没有胃口的，不想浅尝之后，竟是勾起她的胃口，不知不觉地，与客人说笑间，吃下两块点心。

    客人念老夫人年迈，念连忆怀孕辛苦，不敢太过叨扰，坐不过一个时辰就要离去。

    众人才起身，连忆忽然呕吐起来，侍女们赶紧来搀扶，本以为只是害喜，可她腹痛如绞，捂着肚子跌下去，额头上黄豆大的汗珠冒出来，脸色苍白唇齿颤抖。

    “肚子好疼……”连忆痛苦地捂着肚子，“好疼……”

    家里乱作一团，找大夫的，找二山的，几位夫人不知如何是好，怕给主人家添乱，就先告辞了。

    二山从外头赶回家，一脸凝重，大夫告诉他，夫人可能误食了极少量的砒霜。

    砒霜量少，不害性命，但夫人怀着身孕，这事儿就可大可小。或是之后胎儿保不住自行流产，又或是保住了，可受剧毒侵害，将来不知会不会生出什么畸形怪状的孩子。

    “您是什么意思？”二山沉重地看着大夫。

    “凌大人，恕小人无情，为了孩子和夫人都好，这一胎……还是不要的好。”大夫心痛地说，“大人，医者仁心，我们做大夫的，但凡是条命都要救。可您想一想，万一将来夫人生出的孩子有残缺，您可想过孩子长大后，该如何看待自己被迫来到这个人世？不知道也罢了，可明知道有风险还要冒险，最终若不能皆大欢喜，就是您和夫人，还有孩子一辈子的痛苦。”

    二山紧紧握着拳头，紧咬牙关，他问：“眼下孩子还保得住吗？”

    大夫道：“有些许流产迹象，暂时先用了药，只怕不是长久之计。”

    “夫人知道了吗？”

    “还没敢告诉她。”

    二山又喊来下人，询问了家中发生的事，命人将相关的食物茶点都封存起来，之后才来到床边。

    见妻子脸色苍白，双唇灰暗毫无血色，他心疼极了。

    连忆疼得昏昏沉沉，睁眼见是丈夫回来，这才掉了眼泪，朝二山伸出手，开口却说：“我没事，又叫你担心了。”

    “熬一熬，明天就不疼了。”二山握着妻子的手说，“连忆不怕，有我在。”

    连忆含泪道：“相公，孩子会不会有事？”

    二山没忍住，眼眸猩红，声音颤颤地说：“连忆，这个孩子不大好，我们不要了好吗？”

    “为什么？”连忆惊愕地看着他，因为太震惊，而有了几分力气，稍稍腾起身子问，“二山，为什么不要我们的孩子了？”

    “因为……”二山痛苦地说，“连忆，你是中毒了。”

    他无奈地向妻子解释，把大夫也请来再说了一遍，连忆听了泪如雨下，哭得伤心欲绝。虽然二山站在大夫的那一边，可她还是哀求丈夫，让她把孩子保下来。

    眼见妻子如此可怜，二山实在不忍心，最终答应了连忆，请大夫想法子为他们保住胎儿。

    这一切，寒汐都看在眼里，祖母伤心极了，她便命人传话回去，说她在这里留几天照顾祖母。

    可是到了夜里，寒汐突然也腹痛如绞，浑身打寒颤，大夫匆匆赶来查看，道是一样的中了少量砒霜。

    二山眉头紧蹙，忙唤人去同僚府上询问，一问才发现，那三位夫人和寒汐是一样的症状，但是她们日落前就发作了。

    这些人一起吃过的东西，就只有从毕府送来的糕点，老太太所幸只吃了一小口，尚无大碍。

    “这是要毒死我，还是要毒死连忆，还是要把我们一家子都毒死？”老太太气疯了，指着二山说，“一定要查出来，一定要查出来是谁干的。”

    二山冷漠地对祖母说：“奶奶，我娘当年也是这样一天一天吃下少量的毒药，最后毒发身亡的是不是？”

    老太太摇头：“她是病了呀，二山……”

    二山问她：“您真的知道真相吗？”

    老夫人被问住了。

    过了半夜，寒汐与二山同僚府中的夫人们，都渐渐缓过来，可惜第二天清晨，连忆没能撑住，最终流产了。

    二山抱着失魂落魄虚弱无比的妻子，心痛得无以复加，连忆问他：“相公，为什么我们得饶人处且饶人，却反过来害了自己？”

    这日天大亮时，没有去上早朝的二山，提剑闯入了丞相府。

    可毕丞相如今虽然已经辞官，但府中还有昔日风光，家丁护院不少人，二山并没能如愿剑指毒妇，反而因为没能按时上朝，并打伤人而缠上了官司。

    三日后，消息传到凌霄客栈，得知连忆流产，二山停职查看，这些日子一直喜气洋洋的客栈，顿时笼罩了阴云。

    凌朝风决定亲自上京，张婶担心连忆无人照顾，也决定随他同行，便把客栈交给彪叔和小晚，还有素素照看。

    他们当天就出发，小晚包了好些干粮让他们带在路上，与众人一起在客栈门前相送，凌朝风握了握小晚的手，道是：“等我解决了那里的麻烦，回来我们就成亲。”

    小晚道：“别着急，慢慢来，路上小心。”

    凌朝风看了眼儿子，严肃地说：“不许胡闹，若是闯祸，你自己掂量掂量。”

    霈儿躲在小晚的裙子后头，却是乖巧地说：“爹爹，你路上小心，替霈儿问婶婶好，要婶婶好好吃饭。”

    凌朝风摸了摸儿子的头，与小晚眼神交汇，便与张婶匆匆上路。

    小晚领着霈儿站在门前目送，直到看不见马车了，才回客栈。

    之后听素素讲起连忆的坎坷，说她堂堂知府千金，却身不由己，又是投河自尽，又是跳楼自尽，历经辛苦才和二山修成正果，结果老天还是要折腾她，又叫她吃这么大的苦。

    小晚觉得，这客栈里每一个人都有故事，每一个人都不容易，但他们都努力而勇敢地活着，一个比一个了不起。她相信连忆姑娘的身体一定能好起来，将来生个白白胖胖的娃娃。

    且说凌朝风突然离开，小晚一下子还真不适应，看着柜台后头空荡荡的，心里也一样跟着空荡荡。

    好在霈儿天天缠着她和她一起睡，小晚也从客房搬到了后院，睡在二山从前的屋子。虽然后院的屋子不如客房舒适宽敞，可她觉得住在这里，才像是一家人，霈儿也不讲究，只要能贴着姨姨睡，在哪儿都睡得香。

    转眼又是三天，估摸着凌朝风和张婶应该到京城了，他们说过到了那里就会派人送消息，送信的人若快一些，两三天后就能来。

    小晚每天都盼着有人来送信，虽然她不识字，可有消息了，她才能安心。

    这一天上午，她带着霈儿在后门井边洗衣裳，门外突然有人大喊：“小晚，小晚你在不在？”

    小晚听这声音有些熟悉，便跑来看。

    只见是村头家的周大嫂站在客栈前，战战兢兢地不敢进来，见到小晚，忙跑上来拽着她说：“晚啊，你家出事了，你娘和隔壁王家的男人通jian被人撞见，村长发怒，这会儿已经被脱-光了绑在地里晒呢。”

    小晚听得目瞪口呆，果然还是出事了，之前就闹过一次，村长饶了他们，没用村规处置，结果这女人不怕死，竟然又搞上了。

    素素和彪叔来了，听得也是瞠目结舌，小晚颤颤地说：“我们村里的规矩，通jian的男女，是要被脱-光了绑在地里晒上三天。”

    周大嫂说：“你弟弟妹妹没人照顾，两个孩子哭了一晚上了，小晚，你回家去看看吧。”

    素素曾亲眼见过小晚身上恐怖的伤痕，她能活到十七岁真是命大，许氏那样的毒妇，原来既恶毒还不要脸，老天爷不收她，不就是等着今天。

    她说：“别管了，她把你打得半死的时候，也没见谁救你。”

    小晚低着头，不言语。

    周大嫂尴尬地说：“小娘子，话可不是这么说的，两个孩子无辜，再者好歹是两条人命，你说是不是？”

    她又对小晚说：“其实你娘怕是救不下来的，王婶磕头磕得脑袋直流血，村长也不松口，说他们一而再地做出不要脸的事，一定要晒上三天给村里人做规矩。可弟弟妹妹可怜，你先回去照顾他们，再写信把你爹找回来，后面的事，自然是你爹做主。”

    小晚轻轻一叹，对素素和彪叔说：“我就回去看一眼，给我弟弟妹妹做口饭吃，我们村里的规矩是那样的，我也救不了她，三天后是死是活是她的命了。等我爹回来了，我就回来，你们放心，她这次不死也半条命没了，想打我也打不动了。”